Осенний ветер пробирает до костей, травы и деревья вянут, а роса превращается в иней.
Наступила осень, стало холодно, но в столице царило небывалое оживление: государство Чжоу одержало сокрушительную победу над северными племенами ди.
Чтобы обеспечить мир своему народу, правитель северян отправил в Чжоу принцессу для заключения союза и обязался пять лет признавать вассальную зависимость, выплачивая дань.
Поначалу казалось, что перевес на стороне северных варваров, но кто бы мог подумать, что в рядах армии Чжоу появится генерал в белых одеждах.
Поговаривали, что он глубокой ночью пробрался в ставку вражеского военачальника Елюй Ци и отсек ему голову, оставив армию ди без предводителя. А поскольку среди северян не нашлось второго такого же искусного полководца, как Елюй Ци, им пришлось признать поражение и покориться.
Император Хань щедро наградил героев, и Тан Шаошэн, тот самый генерал в белых одеждах, в виде исключения получил чин генерала-кавалериста.
В тот день, когда придворные разошлись после утреннего доклада, Тан Шаошэн остался во дворце и попросил аудиенции у императора Хань во дворце Сюаньши.
— Что привело тебя ко мне, Тан, мой верный подданный? — Император Хань отложил кисть, закрыл донесение и невозмутимо спросил.
— Ваш слуга просит даровать ему разрешение на брак.
— Даже не знаю, чья дочь удостоилась твоего внимания?
Император не стал строить догадок, ведь после двенадцати лет репутация Тан Шаошэна была, мягко говоря, не лучшей. И хотя теперь весь город знал о его подвигах, вряд ли нашлась бы девица, готовая отдать ему сердце.
Однако, если у генерала есть на примете невеста, император был не прочь выступить в роли свата. В конце концов, нельзя же позволить заслуженному герою разочароваться в монаршей милости.
— Ваш слуга просит руки гунчжу Юньчжао.
Лицо императора Хань помрачнело. Столько знатных девиц в столице, почему он выбрал именно Юнь Тяо?
Тан Шаошэн, вероятно, уловил перемену в настроении государя и добавил:
— Мы с гунчжу Юньчжао питаем друг к другу нежные чувства, прошу Ваше Величество дать нам благословение.
Тан Шаошэн солгал, даже не моргнув глазом.
— А не хочешь ли ты сначала обсудить это с Чанпином и его супругой?
Император отлично знал, что Юнь Цзянь души не чает в своей дочери. Разве позволит он Тан Шаошэну даже приближаться к Юнь Тяо?
Тан Шаошэн понимал, что сегодня императорского указа ему не видать, поэтому поспешил откланяться и покинуть дворец, чтобы начать окучивать будущих тестя и тещу.
Впрочем, его планам не суждено было сбыться: еще вчера вдовствующая императрица приказала их семье из трех человек прибыть сегодня во дворец на семейный ужин.
Тем временем император Хань, проводив генерала, направился во дворец Чанъян.
Поскольку все они были одной семьей, император не стал требовать соблюдения формальностей. Гу Цзинвэй, увидев его, тут же велела подать чай.
— Брат мой, что тебя тревожит? — Гу Цзинвэй заметила, как он нахмурился, и не удержалась от вопроса.
— Только что Тан Шаошэн просил меня разрешить его брак с Шу-эр.
— Негодяй! — Юнь Цзянь забыл о своем благородном облике и выругался.
Император невольно взглянул на него, ведь Юнь Цзянь крайне редко позволял себе подобные выражения. Он всегда считал себя последователем мудрецов и человеком высокой культуры, поэтому никогда не сквернословил.
— А не твоя ли дочь сама выпросила себе такую судьбу еще в детстве? — тихо заметила Гу Цзинвэй.
Юнь Цзянь промолчал. В те времена он не придавал этому значения, ведь дети были малы, а Тан Шаошэн слыл вундеркиндом, так что он был не против их будущего союза. Но нынешний Тан Шаошэн...
— Сама выпросила? — Император Хань заинтересовался и с улыбкой спросил.
Гу Цзинвэй рассказала ему всё как есть, и он не удержался, хлопнув в ладоши от смеха:
— Оказывается, это был выбор самой Шу-эр! Знай я об этом раньше, давно бы уже издал указ.
— О каком браке речь? — Юнь Тяо, поддерживая вдовствующую императрицу, вышла к ним.
Император в подробностях пересказал всё матери.
— Третий сын рода Тан... — Вдовствующая императрица вздохнула. — Когда-то он был славным юношей, но теперь...
На самом деле, она присмотрела для Юнь Тяо старшего сына рода Тан, чей характер был полной противоположностью её внучки. Жаль только, что старший сын женился на девице из рода Го еще до совершеннолетия Юнь Тяо, и сейчас они живут душа в душу, так что разрушать их счастье она не стала.
— Ладно, довольно об этом. — Император с улыбкой помог императрице присесть.
В любом случае, он не позволит Юнь Тяо страдать.
— Ваше Величество, Ваше Величество, Великая княгиня, зять, наследник и господин Юнь вернулись! — В комнату, сияя от радости, вошла служанка Сунь.
— Скорее, пусть входят! — Императрица была вне себя от волнения.
Гу Хуайчэнь и Юнь Цзин вошли и поклонились.
— Вы же собирались в путешествие ради учебы? Почему вернулись всего через полгода?
Императрица была уверена, что они уехали на три года, а то и на пять лет. Но так даже лучше: до Нового года осталось два месяца, как раз успеют отпраздновать всей семьей.
— Бабушка, неужели вы не рады, что Яньчжи вернулся?
Гу Хуайчэнь постеснялся признаться, что Юнь Цзин сорвался с места, как только узнал о возвращении Тан Шаошэна с границы. Он боялся, что Тан Шаошэн уведет его сестренку, вот и поспешил домой.
— Как я могу быть не рада? Ты же мое сокровище, — упрекнула его императрица. — Идите скорее приведите себя в порядок, скоро будем ужинать.
Больше всех возвращению Юнь Цзина обрадовалась Юнь Тяо: брат и сестра с детства были очень близки.
Юнь Цзин отвел её в сторону, лицо его было серьезным.
— Брат, что случилось? — Юнь Тяо не понимала, почему он вдруг изменился в лице.
— Этот негодяй Тан Шаошэн не приставал к тебе?
— Нет же! О чем ты говоришь, брат! — Юнь Тяо густо покраснела. — Я еще хочу побыть с родителями подольше!
— Если он снова к тебе подойдет, клянусь, я выбью ему все зубы.
Хотя они с Тан Шаошэном были товарищами по учебе у наследного принца и неплохо ладили, если выбирать, то сестра была для него важнее.
Глядя на это, можно было понять, что путь Тан Шаошэна к сердцу невесты будет нелегким. Впрочем, Юнь Цзин был человеком отходчивым, его еще можно было убедить. А вот с кем договориться будет сложнее всего, так это с Юнь Цзянем, для которого Юнь Тяо была дороже собственных глаз.

Комментарии

Загрузка...