Вернувшись с крыши на землю, Лу Юань прихватил порцию лапши с говядиной и поставил перед девчонкой.
Наблюдая, как та с жадностью, едва ли не давясь, уплетает за обе щеки долгожданный обед, он наконец позволил себе выдохнуть. Какая к черту доставка с опозданием? Он только что сбегал в ближайшую забегаловку, и то еле отыскал заведение, где почти не было посетителей. Вернуть деньги – это лишь полдела, скорее, проверка на прочность. Пока человек хочет есть, он хочет жить.
— Моя миссия выполнена. Бывай, — Лу Юань развернулся к выходу.
Как разносчик еды, он честно доставил заказ клиенту. Как человек с чистой совестью, он сделал всё возможное, чтобы вытащить девчонку с того света. Как обычный гражданин, панически боящийся вопросов от доблестной полиции, он прихватил с собой тот злосчастный кухонный нож, чтобы не оставлять улики. Что будет дальше – его не касается. Свой долг перед ней он исполнил от и до.
— Спасибо за еду, — тихо промолвила Шан Цинъя, тщательно пережевывая каждый кусочек.
— Пустяки. Просто заказ с истекшим временем, — Лу Юань заложил руки за спину, излучая напускную важность, всем своим видом демонстрируя пресловутое «скрыл своё имя и растворился в закате».
В этот момент он отчетливо понял разницу между литературой высшей пробы и дешевым чтивом. Стоит лишь удачно отыграть сцену в духе «герой уходит в тень», как всё унылое позерство мгновенно испаряется, оставляя далеко позади убогую банальность... а ведь бульварные романы порой так примитивны...
— А бульон-то в лапше еще горячий, — бросила она вдруг.
Эээ... Что?!
Лицо Лу Юаня залилось густой краской – неловкость от провалившегося перформанса накрыла с головой. Торопясь с покупкой, чтобы не спалиться перед ней, он банально забыл про суп.
К счастью, Шан Цинъя вовсе не обратила внимания на его смущение. Замерев с полным ртом, она тихонько проговорила:
— ...Я буду стараться. Я решила взять академку на год и пойти работать, а когда скоплю достаточно денег, вернусь в школу и подготовлюсь к экзаменам.
— Больше не тянет на тот свет?
В лучах закатного солнца лицо Шан Цинъя казалось удивительно серьезным, хоть и выглядело слегка комично из-за прилипшего к уголку губ кусочка перца. Впрочем, это была чертовски милая комичность.
Именно такие девчонки – с чистым, нетронутым тленом образом хрупкого лотоса – и обладали истинной чарующей силой. Набрось на плечи застиранную школьную форму, чуть-чуть приоткрой завесу своей сиротской боли, улыбнись сквозь слезы в лучах заходящего солнца, показав, как отчаянно и тепло ты хочешь жить. И больше ничего не нужно. Тебя сметут, заколдуют и закружат в водовороте чувств без единого шанса на спасение.
Помолчав пару секунд, Лу Юань не удержался от вопроса:
— Когда у тебя экзамены?
— Через три месяца.
— Брать академку прямо сейчас... не слишком ли опрометчиво?
— Я бы хотела держаться до последнего. В школе взносы и сборы снижают для таких, как я, но... мне банально нечего есть.
Жизнь до обидного проста: человеку нужны лишь еда и воздух. Но в то же время жизнь невыносимо сложна: лишись пропитания, и дышать ты уже не сможешь. Снести можно любую напасть, но голод – это абсолютная стена, которую не пробить.
— Дома тоже не кормят?
— Мама страдает психическим расстройством. Опекуны – бабушка с дедушкой, но им до меня нет дела.
— Ладно, удачи тебе.
Лу Юань зашагал к лестнице: оставаться здесь больше не было никакого смысла. Он и так выбился из графика – самое время мчаться вниз и с новыми силами крутить педали ради заказов.
Мыслить-то он мыслил здраво...
Но на душе скребли кошки, и с каждой секундой становилось только тоскливее.
— Твою мать! В игры играют ради удовольствия, да и деньги эти всё равно с собой не унесешь.
Лу Юань резко развернулся и уставился на бледное, исхудавшее лицо Шан Цинъя. Будь она озлобленной на весь мир мегерой, во всем винящей окружающих, он бы и пальцем о палец не ударил. Но судьба уготовила ему девчонку, которая при первой же возможности цеплялась за шанс выжить...
Взмахнув рукой и скрипя зубами от досады, Лу Юань бросил:
— Учись спокойно! Еду до самого твоего выпуска я беру на себя.
— Чего?!
Лицо Шан Цинъя мгновенно вспыхнуло пунцовым. Она судорожно вцепилась пальцами в подол юбки, не смея поднять глаз.
— Ну, о деликатесах речи не идет, но фастфудом обеспечу, — заблаговременно остудил её пыл Лу Юань. Заметив, что ответа нет, он недоумевающе поднял голову и уставился на нее:
— Ты чего раскраснелась-то так?
— Я... просто... — Шан Цинъя напрочь лишилась способности объясняться. Слова Лу Юаня прозвучали до неприличия двусмысленно.
Ловя каждый отблеск румян на лице девчонки, Лу Юань с ужасом осознал, что, кажется, повернул этот «симулятор» совсем не туда. Какого черта тут развели романтическую сопливую драму? Нет, стоп-стоп, срочно нужно всё исправить.
Слегка кашлянув, он сменил тон:
— Ты не надумывай лишнего. Считай, что я завел себе домашнего питомца. Бездомных кошек вон тоже кормить надо.
— Я... я что, питомец? — её смущение достигло предела, и дрожащий палец неуверенно ткнул в собственную грудь.
— Ну да, точно так же, как подкармливают бездомных котов!
Клянясь всеми святыми, Лу Юань даже не думал ни о чем таком! Он всего лишь привел к месту метафору! Боги, да старшеклассникам положено зубрить формулы, а не забивать головы всякой пошлятиной!
Спасаясь бегством, Лу Юань дал по тормозам.
Лу Юань ретировался в закат.
— Эту юбку тоже захвати, — крикнула вслед Шан Цинъя, указывая на ту самую откровенную вещицу.
— Оставь себе, мало ли когда пригодится! — бросил он на ходу, не смея даже оглянуться, и припустил со всех ног.
Шан Цинъя так и осталась стоять на месте – одинокая фигурка на крыше, пылающая алым лицом и застывшая в полном молчании.
Честно говоря, до того самого момента, пока Лу Юань не пообещал кормить ее вплоть до экзаменов, все ее мысли о нежелании умирать были не более чем жалкой отговоркой, чтобы поскорее выпроводить парня восвояси. Она лишь притворялась сильной.
«Учиться жить» звучит красиво, но каково это – нести эту ношу в одиночку, знает лишь тот, кто прошел через ад. Смерть казалась ей самым разумным выходом.
Но она была слишком тонко чувствующей натурой.
Заметив, как Лу Юань украдкой прячет кухонный нож, она внезапно сообразила: ее суицид может навлечь на этого парня серьезные неприятности. Именно поэтому она и попыталась сплавить его подальше – чтобы уйти из жизни способом, который не причинит никому хлопот.
И тут прозвучало то самое обещание насчет еды...
В груди разлилось странное, прежде незнакомое тепло. А всё потому, что Шан Цинъя вдруг подумала: «А он, пожалуй, забавный».
В ее памяти неловкие, неуклюжие попытки Лу Юаня казаться крутым меркли на фоне других, по-настоящему милых моментов.
«Пытался вернуть случайно переведенные деньги, но приплел нелепую историю про просроченный заказ, а когда обман раскрылся, густо покраснел».
«Из-за какой-то жалкой пятерки бил себя в грудь и героически брался за „спасение мира“, но стоило мне заикнуться про академку, как он тут же сдал назад и пообещал взять все расходы на себя».
Простота синонимична бездушию, а сложность рождает жизнь. Именно эта переплетенная мозаика человеческих поступков и скрытых мотивов делает людей живыми.
Энергия, которую излучает подобный искренний момент – тот самый, что никакой искусственный интеллект в жизни не сможет смоделировать – поистине колоссальна.
Да от такого даже остывший труп впору расплыться в улыбке.
И Шан Цинъя решила: к черту смерть. Пожалуй, стоит попробовать еще разок.
Ведь в самый темный и безвыходный момент ее жизни с небес, словно ангел-хранитель, свалился непутёвый курьер, провозгласил себя «наинароднейшей службой доставки» и накрепко связал их судьбы самым нелепым образом.
А насчет «домашнего питомца»...
Ладно, сделаем вид, что она ничего не слышала.
Девушка робко прижала к груди заветную вещицу и, помедлив пару мгновений, попыталась себя успокоить:
«Он просто простофиля, вряд ли вкладывал в это какой-то пошлый смысл».
Несмотря на эти слова, она продолжала стоять столбом посреди крыши. Никто и никогда не узнал бы, какие фантазии роились в этот момент в ее голове.
А алый румянец тем временем всё расползался и расползался от самых щек до самой шеи, превращая ее кожу в зарево заката.
И лишь спустя долгое время она еле слышно пробормотала себе под нос:
— Я что и вправду... его ручной зверек?

Комментарии

Загрузка...