— Проводка у вас в полном порядке, ничего не коротит.
— Что ж, премного благодарен, мастер.
Лу Юань проводил взглядом сутулую фигуру электрика, растворившуюся в сумерках подъезда, а затем вновь повернулся к своему мерцающему монитору. Постояв в растерянности пару секунд, он тяжело вздохнул:
— Неужели мне и впрямь уготовано пресловутое «золотое дно»?
История эта началась с сущего пустяка – с дурацкой рекламы какого-то злачного «Игорного дома», на которую Лу Юань угодил накануне. Стоило кликнуть по баннеру, как проклятая зараза вцепилась в систему мертвой хваткой, словно тянучий ирис.
Стоило установке завершиться, как приложение запустилось само собой.
И в тот же миг веки Лу Юаняя тяжело сомкнулись, погружая его в мертвецкий, свинцовый сон.
Если бы всё ограничилось обычным сном, беды бы не было. Для человека, годами маявшегося бессонницей, это стало бы поистине божественным даром.
Но всё изменилось, когда в самой сердцевине кошмара прозвучал механический зуммер симулятора человеческой жизни...
Сперва он наивно полагал, будто это просто дурной сон. Однако упрямство взяло верх, и Лу Юань решился на вторую попытку... Всё повторилось точь-в-точь: мгновенный провал в темноту, а следом – тот же самый назойливый сигнал.
Придя в себя, ошарашенный парень первым делом вызвал электрика – проверить, не бьет ли старый системный блок током.
Боялся, как бы мозги не отшибло напрочь.
Но судя по всему... эта дрянь и вправду оказалась тем самым сказочным артефактом из дешевых новелл.
Лу Юань задумчиво поскреб в затылке.
Сирота, едва оправившийся от тяжелой болезни, с пустыми карманами и полным крахом впереди – все пагубные баффы судьбы сошлись в одной точке...
Глубоко вдохнув, Лу Юань опустился перед монитором, легко коснулся мышки и безвольно рухнул на застеленную пледом кровать.
Да гори оно всё синим пламенем.
Сперва сыграем, а там посмотрим.
Знакомый до зубовного скрежета звон вновь зазвенел в самой глубине сознания...
Чернота перед глазами зашевелилась, поднимаясь тяжелым театральным занавесом, и пространство вспыхло слепящей какофонией кричащих, бьющих по рефлексам красок.
На парня лавиной обрушился грохот больничных коридоров и едкий, стерильный до тошноты запах хлорки.
[Добро пожаловать в симулятор жизни.]
[В этой симуляции вам уготована роль самого заурядного доставщика.]
[Любая профессия по сути своей проста, но по-настоящему велик лишь тот, кто не сдается. Вашим девизом станет стремление стать лучшим курьером на свете.]
[Постарайтесь преуспеть на поприще великого курьерского искусства.]
[Продолжительность игры: три месяца.]
[Награды будут начислены по итогам ваших личных достижений.]
Погодите-ка... Доставщик? Хватит кормить меня этой дешевой мотивационной мутью!
Зачем мне симулятор курьера? Да я и сам могу спуститься по лестнице и поехать!
[Для обеспечения наилучшего игрового опыта вам даруется уникальный навык: отныне вы – боевой курьер, способный дать отпор любому.]
С каких это пор кулаки стали рабочим инструментом?
Кого мне лупить? Клиентов, что ли?
Какая же бестолковая способность!
[Вы приняли свой первый заказ. Пункт назначения – Центральная больница, получатель – госпожа Шан. В местном супермаркете вы забрали товар – обычный кухонный ножик. Видимо, вы рассудили, что госпоже Шан нечем почистить яблоко.]
[В ту же секунду приложение подбросило второй заказ по тому же адресу и на то же имя, но на сей раз товар предстояло забрать из магазина для взрослых.]
[Внутри шуршал дешевый полиэтиленовый пакет с обтягивающим мини-платьем, усыпанным черными блестками. Вы невольно позавидовали мужу госпожи Шан – судя по всему, даже чистка фруктов в их семье сопровождается ролевыми играми.]
[Добравшись до больницы, вы по инструкции оставили посылку в зоне выдачи и набрали номер госпожи Шан.]
[В ответ раздались слабые, сдавленные всхлипывания. Мелодичный голос, подрагивающий от слез, мгновенно пробудил в вас темное рыцарское начало.]
[Вы сурово отчитали клиентку, в красках расписав свирепый нрав местных охранников, похожих на голодных тигров.]
[Спустя пять секунд, широко улыбаясь, вы уже били себя в грудь в укромном углу, воображая себя не иначе как У Суном, поклявшись доставить заказ в целости и сохранности.]
[Всё потому, что госпожа Шан пообещала накинуть сверху пять юаней чаевых.]
[Слушая, как она раз за разом повторяет вежливое «извините за беспокойство» и «вы так добры», вы взревели на весь этаж:
— Бросьте эти церемонии! Я – народный курьер, а беды народа – мои личные беды!]
[Понизив голос, вы с гордостью пробормотали себе под нос:
— Доставка еды – это тоже духовная практика.]
[Скинув фирменную желтую куртку и шлем, спрятав нож и пикантный сверток глубоко за пазуху, вы шагнули в больничные двери простым гражданским, вызвав у охраны лишь недоуменный взгляд.]
[Наслаждаясь этим пренебрежением, вы уже мысленно закрутили сюжет в духе крутого боевика, представляя, как криво ухмыляетесь в ответ: «Слепые псы, попробуйте-ка еще раз встать у меня на пути!»]
[Пока из глубины поста охраны не раздалось ленивое:
— Эй, земляк, в другой раз можешь не шифроваться, в Центральную больницу пускают и в униформе.]
[Вы мысленно поклялись, что всякий, кто еще хоть раз прикоснется к подобным романам, – кру круглый дурак.]
[Набрав номер госпожи Шан вновь, вы под ее чутким руководством поднялись на самый верхний этаж больницы.]
[Вам наконец довелось воочию лицезреть ту самую мадам, что даже ради нарезки фруктов облачается в соблазнительные наряды.]
Убогий, заброшенный лестничный пролет, ведущий на крышу.
Затхлый дух пыли и бетона забивал даже больничный запах хлорки.
Задыхаясь от быстрого подъема, Лу Юань толкнул тяжелую дверь и вперил взгляд в пространство.
Солнце клонилось к закату; казалось, протяни руку – и обожжешь пальцы о багровое марево предзакатных облаков.
У бетонного резервуара для воды примостилась хрупкая девчушка в школьной форме. Северо-западный ветер трепал пряди ее волос и полы просторной куртки, а лучи заходящего солнца вылепляли профиль, достойный кисти мастера.
Левая рука с зажатой в ней капельницей цеплялась за край парапета в поисках опоры, а густая тень от флакона сливалась с растрепанной ветром челкой.
Даже мрачные тени здесь казались частью изысканной эстетики.
Лу Юань был вынужден признать: меланхолия этой мадам Шан явно превосходила его собственную.
Стоило ему заметить ее, как она тут же повернула голову.
Их взгляды встретились сквозь занавесь летящих волос.
— Я здесь, — подала она голос.
— На крыше ветрено, так и простудиться недолго, — отозвался Лу Юань.
Он даже не стал спрашивать, каким макаром больная пациентка забралась на крышу, если была не в силах спуститься за заказом.
Спустись она сама – и кто бы тогда выплатил ему те заветные пять юаней сверх нормы?
— Подержите, пожалуйста.
— Избавьте от лишних хлопот.
— Работа такая, никаких хлопот.
Лу Юань передал сверток хозяйке, правой рукой перехватил стойку с капельницей, а левой привычно выудил из кармана смартфон с открытым QR-кодом для оплаты.
Не подержи он стойку, у клиентки просто не осталось бы свободных рук для расчета.
— Готово, перевела.
Шан кивнула на экран его телефона.
— Погодите, здесь же не пять юаней... Откуда взялось двадцать восемь?
Лу Юань ошарашенно уставился на цифры перевода, лихорадочно соображая, что доброта все-таки возвращается бумерангом.
Не зря он отпахал смену под вывеской народного курьера!
— У меня всё равно больше ничего не осталось. Да и ни к чему мне эти деньги.
Мда?
Лу Юань опустил взгляд на мокрые от слез щеки девушки, перевел его на открытое пространство крыши, а затем на блеснувший в руке кухонный нож.
Предчувствие заскреблось под ложечкой самым мерзким образом.
— Постойте-ка, вы ведь не собрались...
Картина маслом: заброшенная крыша, одинокая фигура и кухонный нож в руках. Вывод напрашивался сам собой!
— Ладно, ступайте. Спасибо, что помогли.
Госпожа Шан недвусмысленно указала ему на дверь.
— Нет уж, увольте, уйти я никак не могу, — Лу Юань сдал назад, изобразив на лице мученическую гримасу, густо замазанную фальшивым участием, и выдавил:
— Может, обсудим всё же? Не стоит горячиться.
Он прекрасно знал, что чужие судьбы – чужие грабли.
Он знал, что чужую боль не прочувствовать на собственной шкуре.
И уж тем менее он собирался лезть с непрошеными советами о стойкости к человеку, прошедшему через ад.
Но черт побери...
— На этом столовом серебре осталась дюжина моих отпечатков пальцев, — устало выдохнул Лу Юань.

Комментарии

Загрузка...