Деловая коктейльная вечеринка проходила вилле «Море цветов», что на территории Минцзэху, и Цзинь Юнь получила приглашение всего за два дня до этого.
В назначенный день во второй половине дня она без всякого энтузиазма валялась на диване — провалялась так до половины четвёртого, и только после настойчивых напоминаний Чжоу Цинъя нехотя поднялась, чтобы сделать причёску.
В пять часов они поехали выбирать вечерние платья для выхода в свет, а машина Гуань Му уже полчаса ждала у входа.
На этот раз сопровождать её вызвалась Чжоу Цинъя. Конечно же, красный цветок должен оттенять зелёный лист: под чутким руководством Цзинь Юнь Чжоу Цинъя всё лучше вживалась в роль и весьма осознанно выбрала скучное, ничем не примечательное вечернее платье, а визажиста попросила сделать ей на редкость старомодный макияж.
Она взглянула на себя в зеркало, скосила глаза на Цзинь Юнь и лишь после этого удовлетворённо кивнула.
Цзинь Юнь изрекла, что красавицы делятся на уровни: низший уровень — это те, у кого хорошенькие личики и броская одежда; средний уровень обладает богатым внутренним миром и хорошими манерами; ну а высший уровень требует долгой духовной работы — у таких манеры безупречно элегантны, во взгляде читается нежность, а грация заложена в самом их костном мозге.
Чжоу Цинъя спросила её:
— И как же дойти до высшего уровня?
Цзинь Юнь поджала губы и улыбнулась:
— А кто ж его знает.
С этими словами, цокая каблуками, она откинула занавеску и скрылась в примерочной.
— Ты уверена, что это безотказно?
— Чтобы привлечь его?
Цзинь Юнь удивленно повернула голову:
— Никаких знакомств.
Появление столь яркой и приметной девушки заставило бы Шэнь Чэнцзиня обратить на неё внимание, даже если бы он очень этого не хотел.
Чжоу Цинъя пыталась её вразумить:
— При выключенном свете все кошки серы, не будь так переборчива в мужчинах, только себя изведёшь.
Красавиц высшего уровня она отродясь не видывала, но, по мнению Чжоу Цинъя, Цзинь Юнь была самой необычной из всех, кого она знала, — казалось, у неё тысяча разных лиц.
Чжоу Цинъя на миг показалось, что её оскорбили сюжеты дешевых сериалов, и она не удержалась от расспросов:
— А каков тогда план Б?
Тот лениво крутил в пальцах бокал с красным вином, делая крошечные глотки. В этот момент невесть откуда материализовался помощник У, который с видом старого знакомого обменялся с ним парочкой дежурных фраз, наклонился ближе и вполголоса напомнил:
— Это та самая...
Узкая в плечах и спине, Цзинь Юнь грациозным движением приподняла подол платья и вышла из-за ширмы. Даже для Чжоу Цинъя, бывшей женщиной, это зрелище стоило того, чтобы оглянуться лишний раз.
Чжоу Цинъя тоже узнала мужчину с фотографии и прошептала на ухо Цзинь Юнь:
— И как ты собираешься с ним знакомиться?
Высокий, с чистыми чертами лица, он явно выделялся в толпе, и в первое же мгновение случайно застрял в глазах Цзинь Юнь.
Её любимая приговорка звучала так: «Эй, в наше время на одного мужчину приходится десяток женщин, неужто останешься без кавалера?»
Чжоу Цинъя растерянно уставилась на свой высокий бокал, а затем ошеломлённо проводила взглядом Цзинь Юнь, решительно цокающую каблуками.
Длинное узкое платье цвета шампанского из полупрозрачной сетчатой ткани — ослепительное и в то же время неземное, эфирное. Оно не только делало кожу ещё более белой и прозрачной, но и приковывало к себе абсолютно все взгляды, сияя во всей красе.
Она остановилась в уголке у самой границы зала, с любопытством разглядывая незнакомого красавца.
Сама Цзинь Юнь относилась к этому с неизбывной тоской: с одной стороны, она оплакивала своё одиночество, с другой — с досадой скребла затылок:
— Я ведь тоже не хочу остаток жизни куковать в одиночку, но стоит им пустить газы, как я уже знаю, чем они пахнут! Эх, жизнь — порой лучше оставаться в неведении, нечего было мне соваться в эту сферу...
— И как же ты его подцепишь?
Чжоу Цинъя мгновенно перестала что-либо понимать, а её лоб покрылся невидимыми вопросительными знаками.
Она уже решила, что Цзинь Юнь получила какую-то психологическую травму и у неё просто помутился рассудок.
Цзинь Юнь сделала маленький глоток шампанского, приподняла брови и авторитетно пояснила:
— Мужчины — существа с завышенным инстинктом завоевателя. При первой встрече нужно сделать так, чтобы проявил инициативу именно он.
Правда, насколько помнила Чжоу Цинъя, возле самой Цзинь Юнь еще не задерживался ни один мужчина — ни один не выдерживал дольше трёх дней.
Порой она вела себя грациозно, держала фасон и манерничала, точно благородная девица из знатной семьи, начитанная и утончённая. А порой превращалась в разнузданную и дерзкую хулиганку: с невинным ангельским личиком и наглой ухмылкой она сыпала двусмянленными шуточками, заигрывая с мужчинами направо и налево.
Пока Чжоу Цинъя размышляла над этим, Цзинь Юнь уже успела переодеться и выйти.
Только когда в руке зажужжал завибрировавший телефон, Чжоу Цинъя вынырнула из задумчивости, подняла глаза — а Шэнь Чэнцзинь уже успел вернуться.
Цзинь Юнь поджала уголки рта и посмотрела на подругу как на дурочку:
— Ты слишком много мелодрам смотришь, что ли?
— Подойду и познакомлюсь напрямую.
С этими словами она отмахнулась от неё, показывая, мол, давай сюда телефон...
— Мгм.
— ...
Взгляд Чжоу Цинъя так и прилип к ней, провожая пару мгновений.
Жаль только, что элегантности хватило ровно на две минуты: стоило отвернуться, как она потребовала у администратора книгу жалоб и предложений, и её брови сошлись в хитром подсчёте:
— Раз уж по чьей-то милости людям пришлось пережить неприятности, он обязан за это заплатить. И по служебной, и по личной линии платить должен Сунь Кунь.
Вечеринка начиналась ровно в семь, помощник Сунь Куня раз пять звонил по дороге, торопя их, и в итоге компания Цзинь Юнь появилась в зале лишь в четверть восьмого.
Не успела Цзинь Юнь протиснуться сквозь толпу и подойти к Шэнь Чэнцзиню ближе чем на три метра, как она непринужденно развернулась, направилась к длинному столу, покрытому белой скатертью, взяла тарелку и с самым невинным видом принялась выбирать пирожные.
Сегодня Шэнь Чэнцзиня сопровождал его соученик по кафедре психологии эмоций по имени Лян Цзо.
— Думаешь облить его белую рубашку вином?
Именно из-за этого в критические дни, испытывая непреодолимую физиологическую потребность, она могла лишь корчиться от боли на кровати, снова и снова выкрикивая: «Хочу мужика! Мне нужен тот самый...»
— План А не сработал, остаётся только план Б.
Взгляд мужчины обвёл зал, словно он выискивал себе добычу на вечер. Оглядываясь по сторонам, он небрежно поднял руку, принимая бокал красного вина у проходящего мимо официантов с подносом.
Разве это не противоречит одно другому?
Пока Чжоу Цинъя безмолвствовала, Цзинь Юнь внезапно сунула ей в руку свой бокал и уверенно направилась прямо к Шэнь Чэнцзиню.
Сам Шэнь Чэнцзинь успел пропустить уже два бокала шампанского и один виски, а сейчас его не было на месте — скорее всего, ушёл в туалет.
Шэнь Чэнцзинь бесстрастным взглядом окинул помощника У, едва заметно усмехнулся и бросил:
— Я её сразу узнал.
Услышав это, помощник У чуть приподнял брови: раз больше в его услугах не нуждались, он тут же ретировался.
Шэнь Чэнцзинь невозмутимо наблюдал за Цзинь Юнь, не предпринимая пока никаких активных действий.
Сунь Кунь стоял на галерее второго этажа, возле самых перила, оживленно беседуя с организатором вечера и попивая вино, при этом то и дело косясь на первый этаж.
Мало того, что у Чжоу Цинъя от волнения ладони вспотели, так и у Сунь Куня постепенно заканчивалось терпение, да и младший соученик Шэнь Чэнцзиня не выдержал, пару раз демонстративно кашлянув.
Он подгонял Шэнь Чэнцзиня:
— Старший брат, ты что, до сих пор не придумал заход?
Шэнь Чэнцзинь слегка нахмурился в ответ.
— Какой ещё заход?
— Ну, чтобы познакомиться с девушкой, разве не нужен особый подход?
Только после этого Шэнь Чэнцзинь неторопливо поставил бокал, поправил воротник костюма, опустил взгляд и тихо пояснил:
— Если хочешь познакомиться — подходи и знакомься, никаких уловок не нужно.
Сказав это, он сделал шаг, но через пару шагов остановился и лукаво усмехнулся, глядя на Лян Цзо:
— Потому что стоит тебе проявить инициативу, как собеседник — если он, конечно, не кру круглый идиот — сразу поймет, что у тебя на уме есть тайный умысел.
Бросив это, он решительно зашагал прочь, не оборачиваясь.
Под прицелом нескольких замерших взглядов Шэнь Чэнцзинь подошёл к тому же длинному столу с белой скатертью. Глядя на изобилие яств на многоярусных стойках, он спокойно взял белый поднос и, делая вид, что выбирает угощение, постепенно сократил дистанцию с Цзинь Юнь.
Когда до неё оставалось всего полшага, боковой зрение Цзинь Юнь зафиксировало приближение Шэнь Чэнцзиня, но она даже не подняла век, держась с непоколебимым спокойствием.
И как только она снова протянула руку, Шэнь Чэнцзинь тут же выдал:
— Любите макароны?
Только тогда Цзинь Юнь прервала своё движение и слегка приподняла ресницы.
Шэнь Чэнцзинь чуть улыбнулся:
— В эпоху Западной Чжоу царь Юй-ван ради улыбки наложницы Бао-сы зажигал сигнальные огни на башнях, а с пирожными-макаронами связана своя легенда...
В душе Цзинь Юнь шевельнулось удивление: а этот мужчина знает толк в деле.
Поэтому она изобразила неподдельное любопытство и спросила самым невинным тоном:
— ...И что за легенда?
Глаза Шэнь Чэнцзиня потемнели, он неотрывно смотрел на неё:
— Говорят, в середине XVI века флорентийская аристократка Екатерина Медичи, выходя замуж за французского короля Генриха II, страдала от тоски по родине. Король был безумно опечален этим и ломал голову над тем, как ей помочь. Однажды его озарила идея: он приказал придворному кондитеру испечь разноцветные макароны, чтобы развеселить её. И представьте себе, это чудесное пирожное не только вернуло ей улыбку, но и на века стало обязательным атрибутом послеобеденного чая парижской знати...
Выслушав его, Цзинь Юнь слегка прикусила губу и несколько секунд молча смотрела прямо в глаза Шэнь Чэнцзиню.
Их взгляды скрестились, оценивая друг друга.
Когда-то Цзинь Юнь слышала занятную теорию: если мужчина смотрит на женщину, не отрывая глаз, дольше восьми секунд, это значит, что он пропал.
Пропал этот мужчина или нет, Цзинь Юнь не знала, но если обычную девушку будет целых восемь секунд разглядывать обладатель столь выдающейся внешности, она вполне может влюбиться первой...
Семь секунд спустя Цзинь Юнь резко отвела взгляд.
Она потупилась, с напускной скромностью прикусила губу, положила кондитерские щипцы на место и отступила на шаг назад.
— Мы знакомы?
— Дай-ка подумать, — мужчина прищурился и произнес с абсолютно серьезным видом: — Нет.
И тут Цзинь Юнь не выдержала — прыснула со смеху, опустила голову и тихонько произнесла:
— Ну ладно.
Шэнь Чэнцзинь всё понял. Его взгляд слегка смягчился, нависший над ней тенью, он улыбнулся в такт её смеху:
— Мой способ знакомства показался тебе слишком избитым?
Цзинь Юнь приподняла брови, воздержавшись от оценок.
Мужчина усмехнулся, глядя на неё:
— Научишь меня лучшему?
Цзинь Юнь неожиданно поинтересовалась:
— А сколько девушкам ты уже успел рассказать эту историю про макароны?
Шэнь Чэнцзинь нахмурился, задумчиво протянув:
— Сейчас... Погоди-ка.
- Хм?
— Я сосчитаю.
Цзинь Юнь снова прыснула:
— Ладно, пяти минут хватит?
К его удивлению, Шэнь Чэнцзинь хмыкнул и тоже рассмеялся. Смеясь пару секунд, он снова принял серьезный вид.
Его глубокий взгляд снова в упор уставился на Цзинь Юнь.
Какой бы толстокожей ни была Цзинь Юнь, от такого пристального внимания по её коже побежали мурашки.
Она была вынуждена прочистить горло и кокетливо спросить:
— Послушайте, мистер... я вам нравлюсь?
Шэнь Чэнцзинь вдруг моргнул, опустил голову, чуть тронув губы улыбкой, и тихо напомнил:
— Сквозб весь этот разговор ты улыбнулась ровно два раза.
Цзинь Юнь повела брови, ожидая продолжения.
Мужчина произнес:
— В качестве компенсации составишь мне компанию на улице? Хочу немного проветриться. — С этими словами он огляделся вокруг: — Не люблю такие шумные места.
Добавив к этому джентльменское пояснение:
— И кстати, я не маньяк.
Цзинь Юнь улыбнулась уголками рта, лишь слегка приподняв брови.
Ничего страшного, нынче издержки за совершение преступлений тоже высоки...
Однако соглашаться идти с ним вот так просто было нельзя — это выглядело бы слишком дёшево.
Она нарочно выдержала паузу в несколько секунд, прежде чем протянуть изящное запястье и указать куда-то в сторону:
— Сходишь за бокалом шампанского для меня — тогда я подумаю.
Шэнь Чэнцзинь слегка опешил от такой наглости, прищурился и окинул её оценивающим взглядом.
Его ещё никогда не использовали в качестве мальчика на побегушках.
Поразмыслив пару секунд, он развернулся и направился к официанту, а возвращаясь, держал в руках уже два бокала.
Под пристальным взглядом Шэнь Чэнцзиня Цзинь Юнь демонстративно вытянула стройную белую шею, элегантно пригубила вино, после чего расплылась в довольной улыбке и очаровательно улыбнулась ему.
Шэнь Чэнцзинь прищурился, молча наблюдая за ней.
Цзинь Юнь не растеряла улыбки и вежливо поблагодарила его...
Чжоу Цинъя находилась в трёх метрах от них и не слышала ни единого слова из их беседы.
Как назло, тут же снова позвонил Гуань Му, устраивая балаган. Едва ответив, она услышала шквал жалоб:
— Две вы мои барышни, две царевны! Когда уже закончится этот прием, я же умираю с голоду!
Чжоу Цинъя зажала динамик рукой, отходя подальше, и зло бросила:
— Нельзя потерпеть? Голодно — терпи.
Гуань Му издал стон отчаяния:
— Терпения больше нет!
Чжоу Цинъя была непреклонна:
— Напряги все силы.
Тут он принялся ныть:
— Это вообще человеческий язык? Вы когда обратно собираетесь, захватите мне хоть какого-нибудь пирожного, что ли?
Чжоу Цинъя наотрез отказалась:
— Как я с такого мероприятия еду тащить буду? Закажи доставку сам!
С этими словами она сбросила вызов, убрала телефон в сумочку, повернулась назад — и обнаружила, что ни Цзинь Юнь, ни Шэнь Чэнцзиня и след простыл!
Она ошеломленно моргнула, дважды обошла весь зал из конца в конец, но так и не нашла Цзинь Юнь!

Комментарии

Загрузка...