Бдреден посмотрела на улыбку Тони и вдруг, не удержавшись, прыснула со смеху.
Встретившись с ним взглядом, она очень нежно помассировала ему спину.
Да так приятно, до самых костей, что Тони чуть не застонал в голос.
В конце концов, потянутая поясница — штука на редкость неприятная. А Бдреден как назло отлично разбиралась в том, как обращаться с телесными повреждениями, так что с пустяковым растяжением справилась без труда.
Пара плавных движений по мышцам быстро разогнала затаившуюся тупую боль, принеся естественное и глубокое облегчение.
Тони едва сдержал рвущийся наружу стон и во все глаза уставился на девушку.
— Всё ещё болит? — помассировав еще немного, спрокла она.
По правде говоря, Тони очень хотел сказать, что болит, и попросить помять еще.
Но... подавив невесть откуда взявшийся жар, он с трудом прокашлялся, следя за тем, чтобы хрипоца в голосе не выдала его состояние.
— Уже нет.
Бдреден кивнула, встала и взяла полотенце, чтобы вытереть пот.
Внезапно исчезнувшая нежность и тепло её пальцев на пояснице заставили Тони резко ощутить какую-то звенящую пустоту.
— А ты быстро добрался, — произнесла Бдреден, глядя на мужчину, который слегка заторможенно сидел неподалеку.
Тони повернул голову, открыл рот, но ничего не сказал. Ему так и подмывало заявить: «Потому что ты здесь», но он боялся спугнуть её своей прямотой.
Бдреден слегка запуталась, моргнула и посмотрела на него еще пристальнее.
Её светло-карие глаза ярко сияли. От одного такого взгляда у любого сердце могло ухнуть в пятки, что уж говорить о бедняге Железном человеке, у которого в груди зародилось какое-то смутное, невыносимое томление, пробирающееся прямо к сердцу.
— Что с тобой? — Бдреден рассмеялась. — С каких пор ты стал таким застенчивым?
И надо же было такому случиться — стоило ей произнести эти слова, как Старка словно током ударило. Он будто только очнулся, резко отвернулся, ошарашенно глянул на Бдреден и, бросив на ходу «мне еще нужно кое о чем позаботиться», быстренько ретировался.
Бдреден так и осталась сидеть на месте, недоуменно хлопая ресницами.
«Неужели, — подумала она, — у него начались те самые мужские дни? До чего же переменчивое настроение!»
Она и ведать не ведала, что всего в одной стене от неё Старк нервно теребил кожу на том самом месте, к которому только что прикасалась Бдреден, и его лицо само собой покрывалось румянцем.
Подобные ощущения были для Тони слишком непривычны. Сама мысль о том, что его сердце может подчиняться не ему, а каким-то жалким паре фраз и колотиться так бешено...
— Так быстро ушел? — Наташа подошла и села рядом с Тони.
Тони тяжело вздохнул и на удивление не стал вступать с ней в привычную перепалку.
Наташа понимающе улыбнулась, молча пристроилась поодаль, и в тишине послышалось лишь её едва уловимое, еле различимое дыхание.
Долгое время Тони молчал, но наконец заговорил:
— Ты когда-нибудь испытывала чувство, будто рядом с каким-то человеком ты полностью теряешь контроль над собой? — В его глазах читалось легкое смятение. Помолчав, он продолжил: — Словно в её присутствии всё твоё тело превращается сплошную уязвимость.
Непонятно почему, но от вида такого Тони у Наташи в груди что-то дрогнуло. Она не могла понять, завидует она Тони или сочувствует ему.
Красивые глаза моргнули, и когда Тони уже решил, что никакого ответа не последует, Наташа всё же заговорила, хотя голос её слегка охрип.
— Никогда не пробовала, и видеть такого не видела.
Она повернула голову и поднялась, собираясь уйти.
— Впрочем, если бы я действительно встретила кого-то подобного... — Наташа склонила голову набок, а уголки её губ изогнулись в какой-то загадочной улыбке, — пожалуй, я бы стала защищать его изо всех сил.
Тони глубоко вздохнул.
— Либо прикончила бы пораньше, — добавила Наташа.
Встретившись с ним взглядом, она безмятежно улыбнулась:
— Впрочем, что бы я ни выбрала, приняв решение, я бы уже не сомневалась.
Она развела руками и зашагала прочь.
Некоторое время Тони был просто не в силах вымолвить ни слова. В конце концов, он вырос с серебряной ложкой во рту. Даже пренебрежение со стороны старого Старка трудно было назвать серьезным ударом судьбы.
Более того, будучи главой крупнейшего оружейного концерна страны, а то и всего мира, он заставил всех трепетать при одном упоминании своего имени. До истории с Десятью кольцами он слыл классическим сердцеедом, который испил из тысяч чаш и прошел сквозь цветущие сады, не позволив ни единому лепестку упасть на свою одежду.
В памяти всё еще звучали насмешливые слова Пеппер: «Дорогой Тони, я так надеюсь дожить до дня, когда появится девушка, способная приструнить тебя так, чтобы ты сполна ответил перед ней за всех тех разбитых тобою девчонок!»
Что же он тогда ответил?
Тони попытался вспомнить, но в ту секунду память подвела его. Всё это казалось таким далеким, словно из прошлой жизни.
Он долго ломал голову, наклонив ее набок, пока в памяти не всплыл смутный образ.
Кажется, он тогда беспечно рассмеялся: «Какая девушка сможет меня обуздать? Тони Старк не справится, а Железный человек?»
По правде говоря, в тот момент он действительно так думал.
Только что ставший героем, он возомнил, будто порвал с прошлым раз и навсегда. Десятилетия разгульной жизни всё же оставили на нем отпечаток, и он по привычке вел себя чертовски дерзко.
Снаружи донесся нарастающий гул, после чего динамики трансляции вежливо попросили пассажиров больше не выходить без надобности на летную палубу этого авианосца.
Причина была проста.
Гул вывел Тони из задумчивости. Он бросил взгляд в окно на постепенно проясняющееся синее небо с белыми облаками. Их гигантский летающий корабль неумолимо набирал высоту, унося свежеиспеченных Мстителей в небесную высь.
Тем временем в оперативной рубке.
— Подумать только, кому-то пришло в голову, что поднять меня в небесную высь — отличная идея, — невысокий мужчина вошел внутрь и развязно уселся рядом с Фьюри.
Фьюри улыбнулся, повернулся и в знак приветствия слегка кивнул:
— Доктор Беннер.
Беннер натянуто улыбнулся, открыл рот, но ничего не сказал.
Наташа с улыбкой вмешалась:
— Брюс, у нас есть всё лабораторное оборудование, о котором ты мог только мечтать. Хочешь, я чуть позже проведу тебе экскурсию?
Беннер бросил взгляд на молчаливого директора Фьюри и моргнул.
Фьюри утвердительно кивнул:
— Доктор Беннер, мы пригласили вас сюда лишь в надежде, что вы поможете нам отыскать Тессеракт, похищенный Локи.
— Пригласили? — на лице Беннера проступило раздражение, а в интонациях зазвучало стопроцентное сарказм. Он искоса бросил многозначительный взгляд на Наташу, и смысл этого взгляда был более чем очевиден.
Притащить его сюда из какого-то приграничного городишки с другого конца света — такое точно трудно назвать приглашением!
У Фьюри оказалось отменное самообладание — он по-прежнему безмятежно улыбался.
Продолжая вести светскую беседу, Фьюри мельком взглянул на двух людей неподалеку и ненавязчиво скосил глаза на стоявшую рядом Наташу.
Как назло, эта обычно проницательная женщина тут же отвернулась, сделав вид, будто ничего не заметила. Фьюри прикрыл глаза и тяжело вздохнул про себя.
— А это мистер Старк, — представил Фьюри мужчину в элегантном костюме, появившегося с опозданием, но не успел он договорить и половины фразы, как Тони взмахом руки прервал его.
— Можете не представлять, думаю, меня здесь все так или иначе знают, — Тони кивнул и с улыбкой обратился к доктору Беннеру: — Ваши достижения в области биохимии поистине великолепны.
Не успел Беннер принять скромный вид, как тут же последовало продолжение:
— Особенно то зрелище, когда вы после вспышки гнева превращаетесь в огромного зеленого амбала — это просто потрясающе.
У Фьюри внутри всё сжалось, но прежде чем он успел приказать ему замолчать, мужчина, чье выражение лица обычно не менялось даже перед лицом апокалипсиса, вдруг умолк.
Тони как раз вовсю распинался, как вдруг почувствовал резкую боль в руке. Обернувшись, он встретился взглядом с Бдреден, которая ласково улыбалась.
— Ладно-ладно, — Тони поднял обе руки вверх в знак безоговорочной капитуляции, чем немало удивил Наташу.
Наблюдательность Беннера была на высоте, и к этой с виду непримечательной девушке он почему-то сразу проникся симпатией.
Хотя нрав у него был спокойный, и в обычные дни он старался не «обращаться», подобные слова невольно задевали за живое.
Поэтому, столкнувшись с мягкой улыбкой девушки, он послушно шагнул вперед и протянул руку:
— Привет, Брюс.
Бдреден кивнула:
— Бдреден.
В тот момент, когда их руки соприкоснулись, ей на секунду показалось — то ли наяву, то ли в бреду, — будто что-то кольнуло её изнутри, но она мгновенно скрыла это за дежурной улыбкой.
Беннер ничего не заметил.
Чего нельзя было сказать о представителях Щ.И.Т.а.
Тони недовольно фыркнул и замолчал только тогда, когда руки Бдреден и Беннера наконец разомкнулись. Да так демонстративно, что даже Наташа презрительно закатила глаза.
— Старк! — внезапно повысил голос Фьюри, привлекая всеобщее внимание. — А ты явился вовремя.
Вообще-то Фьюри не вкладывал в это особого смысла — ему просто надоело смотреть, как мистер Тони Старк устраивает цирк. Но стоило Тони повернуться к нему, как сердце директора пронзило жгучее раскаяние.
Тони улыбнулся, сияя привычным ослепительным блеском:
— О, дорогой Фьюри! Я-то думал, ты по мне безумно соскучился!
Фьюри мысленно застонал: «Зря я это сказал... Сейчас бы отдал всё, чтобы вернуться на пару секунд назад и прибить самого себя за языком».
Пожалуй, заметив, что её шефа загнали в угол, Наташа сжалилась и решила прийти на помощь.
— Скоро здесь будет и Стив.
— Стив? — Тони повернулся, скривившись от явного неудовольствия.
Наташа зыркнула своими соблазнительными, полными чар глазами и так нежно улыбнулась Тони, что у того по спине пробежали мурашки.
— Есть какие-то проблемы?
Тони помялся с секунду, а затем что-то пробормотал себе под нос.
Правда, голос был до того тихим, что разобрать слова, кроме него самого, пожалуй, не смог бы никто.
— Старый леденец!

Комментарии

Загрузка...