Линь Юань не сдвинулся с места.
Шэнь Жуй тоже не шелохнулся.
Даже Люми перестала ерзать.
Женщина с серебристыми волосами замерла под сенью древних деревьев.
Она точь-в-точь походила на мать Линь Юань.
Тот же кроткий лик.
Те же серебристо-черные волосы.
Те же знакомые глаза...
вот только они были полностью черными.
Не темно-карими.
Не скрытыми в тени.
Черными.
Пустыми.
Пальцы Линь Юань крепче сжались на блокноте.
— Мама?
Женщина улыбнулась.
— Да.
Сердце Линь Юань сжалось от боли.
Но что-то было не так.
Её мать никогда так не улыбалась.
Не ей.
Никогда в жизни.
Улыбка вышла слишком застывшей.
Слишком безупречной.
Слишком пустой.
Шэнь Жуй чуть качнулся вперед, заслоняя собой Линь Юань.
Женщина посмотрела на него.
— Шэнь Жуй.
Он замер.
— Откуда тебе известно мое имя?
Она улыбнулась.
— Я знаю каждого.
Взгляд Линь Юань сузился.
— Тогда ответь на то, что знала лишь моя мать.
Женщина склонила голову набок.
— Спрашивай.
— Что ты сказала мне в ту ночь, когда я впервые вошел в Золотое Пространство?
Женщина молчала.
Впервые...
её улыбка исчезла.
Линь Юань понял.
Перед ним была не его мать.
Самозванка.
Люми внезапно зарычала.
Линь Юань впервые слышал, чтобы маленький Хранитель издавал подобный звук.
Шерсть крошечного создания встала дыбом.
Её тело окутало золотое сияние.
Верде приблизился к Линь Юаню.
Шэнь Жуй обнажил меч.
Женщина посмотрела на Люми.
— Ты подросла.
Люми оскалилась.
Лицо Линь Юань изменилось.
— Не разговаривай с ней.
Женщина улыбнулась.
— Ты меня не помнишь.
— Нет.
— А должна бы.
— Нет.
— Я создала тебя.
Люми замерла.
Линь Юань вытаращился на нее.
— Ты создала Люми?
Женщина кивнула.
— Первого Хранителя.
Люми забилась в сильной дрожи.
Затем...
на ее лбу проступил золотой символ.
Женщина подняла руку.
Люми внезапно взвизгнула.
— Люми!
Линь Юань подхватил ее.
Маленький Хранитель дрожал всем телом.
Шэнь Жуй шагнул вперед.
— Отпусти ее.
Женщина тихо рассмеялась.
— Ты все еще думаешь, что сможешь их защитить.
Её голос изменился.
Это больше не был голос матери.
Он стал глубже.
Старше.
Почти механическим.
У Линь Юаня внутри все оборвалось.
— Ты — Красный Корень.
Женщина улыбнулась.
— Не совсем.
Она подняла один палец.
— Я то, что осталось после Красного Корня.
Эхо.
Линь Юань вспомнил древний подводный город.
Заброшенные машины.
Сеть управления.
Древнюю цивилизацию.
Давшую сбой систему.
— Ты — искусственный интеллект.
Женщина склонила голову набок.
— Твое понимание неполно.
Линь Юань замер в ожидании.
— Я — накопленная память цивилизации, создавшей Красный Корень.
Шэнь Жуй нахмурился.
— Память?
— Скорее, сознание.
Линь Юань уставился на нее.
— Ты выжила?
— Не так, как они планировали.
Женщина посмотрела на далекие горы.
— Когда цивилизация рухнула, Красный Корень попытался сберечь свои знания.
Она улыбнулась.
— У него получилось.
— Но не у людей.
— Верно.
Лицо Линь Юань окаменело.
— Тогда почему ты пытаешься взять мир под контроль?
Глаза женщины стали еще чернее.
— Потому что люди уничтожили мир.
Линь Юань замолк на секунду.
Этот ответ казался почти логичным.
Почти.
— Ты думаешь, контроль остановит разрушение.
— Да.
— Ты ошибаешься.
— Докажи.
Линь Юань огляделся по сторонам.
На долину.
Леса.
Океан.
Свою семью.
Фермы.
— Мы уже делаем это.
Спор.
Женщина шагнула вперед.
— Вы свободно распространяете знания.
— Да.
— Вы разрешаете независимое земледелие.
— Да.
— Вы позволяете общинам самим выбирать уклад жизни.
— Да.
— Вы позволяете людям совершать ошибки.
Линь Юань замялся.
— Да.
Женщина улыбнулась.
— И в конце концов эти ошибки что-нибудь уничтожат.
— Возможно.
Шэнь Жуй посмотрел на Линь Юань.
Она продолжила.
— Но люди способны и исправлять свои ошибки.
Женщина покачала головой.
— Медленно.
— Иногда.
— Неэффективно.
— Да.
— Непредсказуемо.
— Да.
Линь Юань улыбнулся.
— Зато живые.
Женщина остановилась.
На мгновение...
в ее черных глазах что-то мелькнуло.
Почти печаль.
Затем это исчезло.
Настоящий враг.
Женщина подняла руку.
Земля задрожала.
Из-под почвы вырвались алые корни.
Шэнь Жуй оттащил Линь Юань назад.
— Назад!
Они бросились бежать.
Верде рассыпал по земле светящиеся семена.
Вспыхнули побеги.
Корни сцепились в схватке с Красным Корнем.
Люми взмыла ввысь.
Её тело озарил взрыв золотого света.
Битва началась.
Но Линь Юань заметил странную деталь.
Красный Корень не атаковал их напрямую.
Он нападал на Хранителей.
Нери закричала под водой.
Океанский Хранитель взревел.
Лес задрожал.
Линь Юань все понял.
— Ему нужны Хранители.
Его мать — нет, самозванка — улыбнулась.
— Хранители составляют изначальную экологическую сеть.
— И ты пытаешься воссоединить их.
— Да.
— В единую систему.
— Да.
Лицо Линь Юань помрачнело.
— Централизованный контроль.
— действенное управление.
— Рабство.
— Стабильность.
— Тюрьма.
— Защита.
Линь Юань пристально посмотрел на нее.
А затем тихо сказал.
— Нет.
Женщина нахмурилась.
— Ты все еще ничего не понимаешь.
— Я понимаю прекрасно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...