09:58:41.
Цифры продолжали убывать.
Линь Юэ в упор смотрела на обратный отсчёт.
Девять часов.
Пятьдесят восемь минут.
Сорок одна секунда.
Где-то наверху пробуждались древние машины.
Где-то за восточным горизонтом...
кто-то воспользовался личной учётной записью ЛУМЫ.
И кто-то провозгласил себя Хранителем.
Шэнь Жуй стоял рядом с Линь Юэ.
— Когда мы выступаем?
Линь Юэ посмотрела на него.
— Тебе не обязательно идти.
— Я знаю.
— Тогда почему ты спрашиваешь?
— Потому что я иду с тобой.
Она вздохнула.
— С тобой невозможно.
— Ты знала это годами.
— К сожалению, это правда.
Он улыбнулся.
Затем его лицо смягчилось.
— К тому же, где ещё мне быть?
Линь Юэ не ответила.
Потому что и так всё знала.
Путь на восток.
Они вышли перед рассветом.
Люми путешествовала вместе с ними.
Астер поддерживала связь через переносной кристаллический коммуникатор.
Первый этап пути оказался лёгким.
Золотое Пространство снабжало их едой.
Водой.
Укрытием.
Картами.
Но за его границами...
мир снова стал прежним — полным неопределённости.
Они шли через возрождённые поля.
Деревни, некогда брошенные на произвол судьбы, теперь начинали оживать.
Дети играли у заново отремонтированных оросительных каналов.
Фермеры обменивались семенами.
В мастерских звенел стук молотов.
Куда бы ни посмотрела Линь Юэ...
всюду она видела плоды того, к чему приложила руку.
Она улыбнулась.
Тут это заметил Шэнь Жуй.
— Ты счастлива.
— Да.
— Почему?
— Потому что всё это затевалось ради таких вот моментов.
Он оглядел деревни.
— Не ради Золотого Пространства?
— Нет.
— Не ради технологий?
— Нет.
— И даже не ради древних архивов?
Линь Юэ покачала головой.
— Ради людей.
Она взглянула на него.
— Вот что по-настоящему важно.
Шэнь Жуй улыбнулся.
— Я так и знал.
Деревня в сумерках.
К вечеру они добрались до небольшой земледельческой деревни.
Жители сразу узнали Линь Юэ.
— Госпожа Линь!
— Она здесь!
— Госпожа Линь пришла!
Они обступили её со всех сторон.
Один из крестьян принёс свежие овощи.
Другой — яйца.
Маленькая девочка протянула Линь Юэ неказистый цветок.
Линь Юэ бережно приняла его.
— Спасибо.
Ребёнок улыбнулся.
— Вы куда-то уходите?
Линь Юэ замялась.
— Да.
— Вы вернётесь?
Вопрос застал её врасплох.
Она посмотрела на полное надежды детское лицо.
— Да.
Малышка улыбнулась.
— Обещаете?
Линь Юэ кивнула.
— Обещаю.
Шэнь Жуй молча наблюдал за этим.
Позже, когда они покинули деревню...
он сказал.
— Те не стоит разбрасываться обещаниями, в которых не уверена до конца.
Линь Юэ взглянула на него.
— Я знаю.
— Тогда зачем пообещала?
— Потому что ей нужно было это услышать.
Шэнь Жуй улыбнулся.
— На тебя похоже.
Линь Юэ устремила взгляд вперёд.
— Это комплимент?
— Да.
— Тогда я его принимаю.
Горный перевал.
Они добрались до горного перевала после заката.
Приближалась буря.
Люми проверила прогноз погоды.
— Нам нужно остановиться.
Линь Юэ кивнула.
Они отыскали заброшенную сторожевую башню.
Шэнь Жуй осмотрел постройку.
— Выдержит.
Линь Юэ принялась готовить ужин.
— Ты вечно так говоришь.
— Потому что обычно я прав.
— Ты бываешь прав изредка.
— Куда чаще тебя.
Она посмотрела на него.
— Хочешь приготовить ужин?
Он тут же отступил на шаг.
— Нет.
Линь Юэ рассмеялась.
— Сдаешься?
— Я дорожу безопасностью нашего отряда.
Она снова рассмеялась.
На мгновение...
в нем не осталось ни следа древнего разума.
Никакого отсчета.
Никакой угрозы.
Только они двое, спорящие из-за ужина.
И почему-то...
этот обычный миг казался дороже всего на свете.
Под дождем.
Началась буря.
Дождь барабанил по крыше.
В горах грохотал гром.
Линь Юэ сидела у окна.
Шэнь Жуй принес ей плед.
— Ты замерзла.
— Я в порядке.
— Ты дрожишь.
— Ничего подобного.
Он всё же накинул плед ей на плечи.
Она взглянула на него.
— Ты стал таким властным.
— Ты стала такой упрямой.
— Я всегда была упрямой.
— Я знаю.
Он опустился рядом с ней.
Какое-то время оба молчали.
Затем Линь Юэ сказала.
— Шэнь Жуй.
— Да?
— Если завтра что-то случится...
Он перебил его.
— Нет.
Она нахмурилась.
— Я еще не договорила.
— Я знаю, что ты скажешь.
— Что?
— Что если что-то случится, я должен защитить остальных.
Линь Юэ уставилась на него.
— Ты слишком хорошо меня знаешь.
— Да.
Голос его звучал тихо.
— Именно поэтому я говорю нет.
Истина между ними.
Линь Юэ посмотрела на него.
— Ты не сможешь защитить всех.
— Я знаю.
— Тогда зачем?
— Потому что я могу защитить тебя.
Она замерла.
Шэнь Жуй отвел взгляд.
— Я вовсе не имею в виду, что ты слаба.
— Я знаю.
— Ты, пожалуй, самый упрямый человек из всех, кого я встречал.
— Пожалуй?
Он улыбнулся.
— Определенно.
Она тихонько рассмеялась.
Затем его лицо посерьезнело.
— Но ты вечно думаешь обо всех остальных.
Он посмотрел ей прямо в глаза.
— А кто думает о тебе?
Линь Юэ не нашлась что ответить.
Он продолжил.
— Ты взваливаешь на плечи любую проблему, словно она твоя личная.
— Кто-то же должен.
— Нет.
Голос его звучал мягко.
— Больше нет.
Признание.
Сердце Линь Юэ забилось быстрее.
— Шэнь Жуй...
— Я не хочу быть рядом с тобой лишь потому, что этого ждут наши семьи.
Она замерла.
— Я не хочу следовать за тобой из чувства долга.
Он глубоко вдохнул.
— Я хочу быть рядом с тобой, потому что сам выбираю тебя.
Буря за окном не утихала.
Но Линь Юэ почти не слышала ее.
— Почему?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...