Колокол прозвенел снова.
Один раз.
Затем — тишина.
Ли Юэ стояла посреди древней террасы, глядя на гору.
Никто не шевельнулся.
Даже птицы умолкли.
Шэнь Жуй положил руку на рукоять меча.
— Хочешь вернуться?
Ли Юэ посмотрела на заброшенные поля.
— Нет.
— Конечно нет.
Она бросила на него взгляд.
— Мог бы и сделать вид, что удивлён.
— Я знаю тебя достаточно долго.
— Звучит не слишком романтично.
— Я и не пытался романтичничать.
Щеки Ли Юэ слегка порозовели.
— И отлично.
Шэнь Жуй улыбнулся.
— Разочарована?
— Ни капельки.
— У тебя уши покраснели.
— Погода холодная.
— Здесь тепло.
— Тогда прекрати за мной наблюдать.
Он рассмеялся.
Люми зависла между ними.
— Вы двое закончили?
Ли Юэ тут же повернулась к террасам.
— Да.
Шэнь Жуй выглядел забавным.
— Похоже на то.
Древние террасы.
Ли Юэ опустилась на корточки у первого оросительного канала.
Он был сложен из тщательно подогнанных камней.
Никакого раствора.
Ни единой трещины.
Канал плавно спускался вниз по склону горы.
Не прямой.
Изогнутый.
Следуя естественному рельефу.
Ли Юэ провела пальцем по краю.
— Тот, кто это построил, отлично понимал толк в воде.
Один из инженеров опустился рядом с ней на колени.
— Каким образом?
— Уклон.
Она указала пальцем.
— Будь склон слишком крутым, вода размыла бы канал.
Она указала чуть ниже.
— А если бы он был слишком пологим, вода бы застаивалась.
Инженер внимательно осмотрел камни.
— И они решили обе проблемы.
— Да.
Ли Юэ улыбнулась.
— Они не стали бороться с горой.
Она посмотрела на террасы.
— Они работали с ней в гармонии.
Забытая система земледелия.
Террасы располагались ярусами.
Каждый уровень выполнял свою задачу.
Верхние террасы собирали воду.
На средних выращивали урожай.
Нижние удерживали влагу.
Каналы для сброса отводили излишки воды.
Ли Юэ всё больше воодушевлялась.
— Это не просто ферма.
— А что это? — спросил Шэнь Жуй.
— Целая система управления водными ресурсами.
Она шла от одной террасы к другой.
— Здесь всё взаимосвязано.
Верхние поля защищают нижние.
Каналы распределяют воду.
Стены предотвращают эрозию.
Растения укрепляют почву.
Нижние террасы накапливают питательные вещества.
Инженер остолбенело уставился на неё.
— Это целая горная экосистема, созданная для сельского хозяйства.
Ли Юэ кивнула.
— Именно.
Первая зацепка.
Под рухнувшей стеной они обнаружили старую каменную плиту.
Большая часть надписей стёрлась.
Но несколько символов уцелело.
Полумесяц.
Дерево.
Река.
Семя.
И...
золотой круг.
Люми замерла неподвижно.
Ли Юэ заметила это.
— Ты узнала его.
Люми не ответила.
— Люми.
— Я уже видела этот символ.
— Где?
Люми посмотрела на Ли Юэ.
— Внутри твоего Золотого Пространства.
Лицо Ли Юэ изменилось.
— Где именно?
— В самой старой комнате.
В ту, куда Ли Юэ никогда не могла попасть.
Ту, что скрывалась за Мировым Древом.
Ту, о которой Люми всегда избегала говорить.
Ли Юэ медленно поднялась на ноги.
— Выходит, это место существовало ещё до моего пространства?
— Да.
— И тот, кто построил это, знал о нём?
Люми замялась.
— Не знаю.
Линь Юэ сузила глаза.
— Ты что-то знаешь.
Люми вздохнула.
— Возможно.
— Это не ответ.
— Это самый безопасный ответ.
— Люми.
— Ладно.
Люми скрестила руки на груди.
— Я знаю, что у Золотого Пространства раньше были другие хозяева.
Воцарилась тишина.
Шэнь Жуй посмотрел на Линь Юэ.
Линь Юэ посмотрела на Люми.
— Другие хозяева?
Люми кивнула.
— Задолго до вас.
Первый Хранитель.
Люми осторожно пояснила.
Изначально Золотое Пространство не было пустом волшебном карманом.
Когда-то оно было связано с другим миром.
Миром древних лесов.
Горы.
Рек.
Земледельческих поселений.
И людей, которые умели работать с землей.
— Они были не просто фермерами, — сказала Люми.
— Они были Хранителями.
Линь Юэ нахмурилась.
— Хранителями чего?
— Баланса.
Это слово, казалось, эхом пронеслось по долине.
— Они защищали воду.
— Семена.
— Почву.
— Леса.
— Животных.
— И знания.
Линь Юэ посмотрела в сторону террас.
— Так это они всё построили?
— Да.
— Тогда что с ними случилось?
Люми отвела взгляд.
— Я не знаю.
Линь Юэ тут же всё поняла.
— Знаешь.
— Я знаю лишь часть.
— Расскажи мне.
Люми замялась.
— Они исчезли.
Не заброшено.
Линь Юэ снова оглядела террасы.
— Тогда почему здесь всё так ухожено?
Шэнь Жуй присел у одного из оросительных каналов.
— Она права.
Он указал пальцем.
Никакого толстого слоя мха.
Никаких глубоких древесных корней.
Никаких крупных разрушений.
Эту систему забросили...
но не так уж давно.
Линь Юэ коснулась земли.
— Кто-то продолжал поддерживать здесь порядок.
Экспедиция умолкла.
Один из крестьян прошептал.
— Значит, мы здесь не одни.
Следы.
Возле верхнего резервуара они обнаружили следы.
Человеческие.
Босые.
Маленькие.
Свежие.
Линь Юэ присела на корточки.
— Им меньше суток.
Шэнь Жуй тут же огляделся.
— Всем держаться вместе.
Линь Юэ кивнула.
Отряд двинулся дальше с повышенной осторожностью.
Тропа вела вверх.
Мимо террас.
Через узкую полосу леса.
В сторону горы.
Они нашли еще один колокол.
Старый бронзовый колокол висел на деревянном каркасе.
Невозможно было понять, кто в него звонил.
Линь Юэ осмотрела веревку.
Волокна были свежими.
Ее недавно починили.
Здесь кто-то был.
Горное убежище.
За водопадом...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...