Море замерло.
Линь Юань заметил это первым.
Ветер всё ещё дул.
Облака по-прежнему плыли по небу.
Волны должны были продолжать биться о берег.
Вместо этого весь океан неестественно успокоился.
Не просто затих.
Замер.
Будто само море затаило дыхание.
Линь Юань стоял у кромки воды, прижимая блокнот к груди.
Рядом с ним Шэнь Жуй держал руку на рукояти меча.
Люми прятался за ногой Линь Юань.
Нери нервно парил в воздухе.
Линь Юань посмотрел на маленького Стража.
— Ты ведь знаешь, что это за тварь.
Нери кивнул.
— Она опасна?
Нери замялся.
Затем покачал головой.
Линь Юань нахмурился.
— Это не слишком-то успокаивает.
Нери указал на океан.
Затем на самого себя.
, а после изобразил плывущего человека.
Линь Юань ошеломленно уставился на него.
— Ты хочешь, чтобы мы поплыли за ним?
Нери воодушевленно закивал.
Шэнь Жуй тут же отрезал:
— Нет.
Линь Юань обернулся.
— Ты даже не подумал.
— Подумал.
— И сколько же времени ушло на раздумья?
— Около секунды.
— Это не думанье.
— Этого достаточно.
Люми согласно кивнул.
Линь Юань перевел взгляд с одного на другого.
— Предатели.
Спящий Великан.
Огромное создание под толщей воды шевельнулось вновь.
Моргнув, открылся золотой глаз.
За ним — второй.
Его голова медленно показалась из воды.
Дыхание Линь Юань перехватило.
Оно было прекрасно.
Устрашающе.
Древне.
Его тело напоминало исполинского морского дракона, но чешуя была необычной.
Она казалась сложенной из перекрывающих друг друга пластин жемчуга, кораллов и полированного камня.
Вдоль спины тянулись длинные плавники.
Огромную голову покрывали золотые узоры.
Прямо на панцире росли крошечные коралловые леса.
Оно не просто жило в океане.
Океан вырос вокруг него.
Линь Юань прошептала:
— Сколько ему лет?
Её мать ответила:
— Старше Золотого Пространства.
Линь Юань резко обернулась.
— Этого не может быть.
Мать покачала головой.
— Нет.
Она посмотрела на существо.
— Золотое Пространство — это система.
Она замолчала на мгновение.
— А это создание — часть первородного мира.
Первый Океанский Страж.
Древнее существо склонило голову.
Его золотой глаз устремился на Линь Юань.
Несколько секунд ничего не происходило.
Затем сквозь толщу воды пронесся глубокий голос.
Не громкий.
Не угрожающий.
Просто древний.
— Хранительница.
Линь Юань сглотнула вязкую слюну.
— Да.
— Ты несешь Серо-Мир.
— Да.
— Ты хранишь память.
Линь Юань нахмурилась.
— Какую память?
Глаз существа ярко вспыхнул.
— Память о том, что было утрачено.
Линь Юань ощутила странное давление в груди.
В голове внезапно промелькнули образы.
Морское побережье.
Древние леса.
Огромные реки.
Города, выросшие у самого моря.
Дети, резвящиеся на песчаных пляжах.
Фермеры, собирающие богатый урожай.
Корабли, курсирующие между островами.
А затем.
алый свет.
Механизмы.
Отравленная вода.
Мёртвые коралловые рифы.
Полыхающие леса.
Выжженные поля.
Линь Юань пошатнулся.
Шэнь Жуй подхватил его под руку.
— Линь Юань!
Тот выровнял дыхание и взял себя в руки.
— Что это было?
Страж ответил:
— Память.
Древняя ошибка.
Линь Юань взглянул на своего наставника.
— Ты знал.
Тот покачал головой.
— Не всё.
Древний Страж заговорил снова:
— Первые Хранители верили, что смогут улучшить мир, подчинив его своей воле.
Линь Юань вслушивался в каждое слово.
— Они измеряли каждую реку.
— Пересчитывали каждое дерево в лесу.
— Наносили на карты каждое животное.
— Высчитывали каждый урожай.
Поначалу это работало.
Сельское хозяйство стало куда продуктивнее.
Города разрастались.
Болезни отступали.
Торговля процветала.
Знания распространялись повсеместно.
Но постепенно.
система стала важнее людей, которым она должна была служить.
— Весь мир превратился в бездушную машину.
Лицо Линь Юань помрачнело.
— А что происходило, если что-то не вписывалось в рамки машины?
Глаз Стража потускнел.
— Это уничтожали.
Прозрение Линь Юань.
Линь Юань посмотрел в сторону бескрайнего океана.
— Выходит, древняя цивилизация пала вовсе не из-за нехватки знаний.
— Нет, — ответила её мать.
— Они пали, потому что уверовали: знания дают им право управлять всем без исключения.
Линь Юань медленно кивнул.
Это многое объясняло насчёт Мирового Древа.
Оно не было оружием.
Оно не было сокровищем.
И даже истинным источником силы его назвать было нельзя.
Это был урок.
Предупреждение.
Золотое Пространство существовало, чтобы помогать людям созидать.
А вовсе не для того, чтобы заменять их.
Линь Юань посмотрел на исполинского Стража.
— Почему ты спал?
Создание молчало.
Затем раздался голос:
— Потому что мир разучился слушать.
Подводная Сеть.
Нери внезапно рванулся вперёд.
Под волнами вспыхнул шлейф синеватого света.
Линь Юань проследил за ним взглядом.
Световой след пролёг по глади океана.
А следом.
вспыхнули красные огоньки.
Сотни.
Тысячи.
Они расползались под водой, словно корни.
У Линь Юаня внутри всё сжалось.
— Красный Корень.
Его мать кивнула.
— Подводная сеть уцелела.
Шэнь Жуй посмотрел на горизонт.
— Она способна подчинить себе океан?
Мать ответила:
— Пока ещё нет.
Линь Юань посмотрел на неё.
— Пока ещё нет?
— Ей нужен центральный узел.
— И где же он?
Мать указала на древнего Стража.
Глаза Линь Юань широко распахнулись.
— Они используют его.
— Нет.
Мать покачала головой.
— Они пытаются.
Цепи Стража.
Древнее создание внезапно взревело.
Океан забурлил.
Взметнулись гигантские волны.
Под толщей воды проступили красные нити.
Они опутывали тело чудовища.
Не физически.
Магически.
Они походили на светящиеся корни, вросшие в окружающую воду.
Линь Юань замер, вглядываясь в пучину.
— Они вытягивают из него силы.
Голос Стража эхом разнесся вокруг.
— Они занимаются этим уже не одно столетие.
Сердце Линь Юань сжалось.
— Столетия?
— Я сопротивлялся.
— Почему же ты не уничтожил их?
В глазах чудовища мелькнула печаль.
— Я — Страж этого океана.
Пауза.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...