— Сонг поступили крайне подло, но если дети собираются и дальше жить в деревне, боюсь, это дело...
— Эх... кто бы спорил. Если их некому будет защищать, стоит только поднять шум, как Сонг втихаря могут натворить дел. Кто пострадает? Опять же, дети...
— Ох, какой грех...
— ...
Слушая перешёптывания односельчан, обе женщины едва сдерживались, чтобы не ринуться прямо сейчас к этим негодяям из семьи Сонг и не задать им жару. Но, как верно подметили люди, они-то уедут, а дети останутся здесь. Если та бессовестная семейка решит им отомстить, они просто не успеют прийти на помощь.
Чтобы ковать железо, нужна твёрдость, а значит, нужно всё обсудить с Сонг Я.
Цзи Хунмэй отложила иглы и щипцы, сняла перчатки, вымыла руки и лишь тогда подошла к Сонг Я. С серьёзным видом она наставительно произнесла:
— Я, через день тебе нужно ходить к деревенскому фельдшеру менять повязку. В ближайшие дни побереги себя, через неделю снимем швы.
Сонг Я кивнула:
— Хорошо, я запомнила, спасибо, тётушка.
— Тётушка знает, что ты умеешь обращаться с серебряными иглами. Как вернусь в уезд, позвоню твоей младшей тёте, попрошу её привезти тебе два набора. Один для дела, другой — для самообороны. Кто бы ни вздумал обидеть вас с братом — коли смело.
Услышав это, глаза Сонг Я мгновенно загорелись, она энергично закивала:
— Хорошо, это отличная идея.
— Ладно, сиди спокойно. А теперь скажи тётушке и крёстной, что ты намерена делать?
Сонг Я подавила в душе порыв гнева и твёрдо ответила:
— Тётушка, крёстная, мы с братом ещё малы и нам предстоит жить в этой деревне, так что пусть пока всё остаётся как есть. Но если кто-то снова посмеет нас тронуть, я первым делом приду к вам за поддержкой.
— Я, ты всё обдумала?
Сонг Я усмехнулась:
— Обдумала. Есть такие обиды, которые нужно смывать только собственноручно, иначе на сердце не станет легче.
Женщины переглянулись и кивнули.
— Ладно. Но сегодня мы всё равно пойдём в дом Сонг и хорошенько с ними поговорим.
— Хорошо. Я во всём полагаюсь на вас.
— Умница. Сначала убери вещи в дом, а потом пойдём.
— Хорошо.
Цзи Хунмэй и Чжай Хунъянь занесли вещи в комнату Сонг Я, дождались, пока она закроет дверь на замок, и вышли во двор. Обратившись к толпе зевак, собравшихся поглазеть на происходящее, они спросили:
— Подскажите, кто у вас тут бригадир?
Сонг Циншань, только собиравшийся что-то сказать, поспешно поднял руку:
— Доброго дня, товарищи. Я бригадир, Сонг Циншань. Вы направляетесь в дом Сонг Циншу?
Цзи Хунмэй, умевшая быть и обходительной, и острой на язык, вежливо ответила:
— Эти два с лишним года мои дети доставляли вам немало хлопот. Спасибо вам, товарищ бригадир, и всем жителям за заботу о них. Но семья Сонг перешла все границы. Когда они забирали детей из части, то обещали, что будут растить их как родных. Но прошло всего два года, а дети стали кожей да костями. Как ни посмотри, это ни в какие ворота не лезет. Поэтому прошу прощения, товарищ бригадир, но в дом Сонг мы обязаны зайти.
— Верно. Сестрёнка, такое просто так оставлять нельзя.
— Согласна. Идём к Сонг.
Сонг Циншань и сам был противен аппетитам семьи Сонг Циншу. Услышав слова Цзи Хунмэй, он молча развернулся и зашагал прочь из двора, даже не пытаясь разогнать глазеющих односельчан.
И вот, как только мальчишка Сонг Сяоху прибежал домой с вестью, вся процессия уже была на подходе.
Цзи Хунмэй взглядом дала понять Чжай Хунъянь: она берёт удар на себя, а та прикрывает тылы.
Чжай Хунъянь поняла её с полуслова. Взяв детей за руки, она последовала за Цзи Хунмэй в дом Сонг.
Забавно было видеть, как младший сын семьи Сонг, Сонг Цзымин, при виде Цзи Хунмэй во дворе в ужасе попятился:
— Ты... ты...
А Сонг Циншу... в глазах этого старика промелькнул испуг, он поспешно засуетился:
— Товарищ Цзи пришла? Проходите, садитесь, садитесь скорее.
Зеваки, наблюдавшие за сценой, довольно переглянулись: Ого! Ничего себе! Выражения лиц отца и сына Сонг при виде этой женщины были весьма красноречивы...
— Постойте, я вспомнил! Ведь это старик Сонг с сыном тогда забирали детей, верно? Как думаете, может, тогда... — раздался чей-то голос, полный сомнений и предвкушения сплетни.
Знающие люди тут же подхватили:
— Точно! Помню, после их возвращения младший сын Сонг три дня носа из дома не показывал...
— Да-да, я слышал, он тогда сильно перепугался. Как думаете, почему?..
Слушатели тут же дорисовали в голове картину и посмотрели на семейство Сонг с многозначительными усмешками.
Сонг Я в этот момент тоже задумалась: неужели, когда они забирали их с братом, произошло что-то ещё? Иначе почему они так боятся тётушку Хунмэй?
Словно желая дополнить картину, Цзи Хунмэй с усмешкой произнесла:
— На стулья в доме товарища Сонг я не сяду, побрезгую. Зачем я пришла, вы и сами прекрасно понимаете. Говорите, как собираетесь решать этот вопрос? Кстати, напомню: перед приходом я получила у начальства расписку, которую вы оба тогда подписали.
Она достала из кармана лист бумаги и развернула его — ярко-красные отпечатки пальцев на нём были видны предельно чётко.
В этот миг лицо Сонг Циншу стало таким, будто он месяц страдал запором. Сонг Я едва сдержалась, чтобы не прыснуть со смеху.
Сонг Циншу бросил взгляд на сына, который уже осел на землю, выругался про себя на его никчёмность и заговорил:
— Ну... товарищ Цзи, мы правда не обижали детей эти два года. Ели и одевались они так же, как наши внуки. Если не верите — спросите сами.
Сонг Я, получив от своей «бабушки» умоляющий взгляд, с каменным лицом подтвердила:
— Всё верно, так же. Все ели кашу, только в их мисках была крупа, а в наших с братом — лишь пара рисинок на дне, которые можно было пересчитать по пальцам. Насчёт лепёшек: они ели из белой муки, а нам с братом доставались чёрные, каменные, которые зубы сломаешь. О мясе и яйцах мы могли только мечтать, хотя бы просто понюхать — и то счастье. А про сухое молоко и солод, что присылали дяди и тёти из части, я вообще молчу — мы их даже в глаза не видели.
По толпе пронёсся вздох ужаса. С каждым словом Сонг Я люди всё больше убеждались, что семья Сонг — просто изверги.
— Что? Им ещё и посылки из части присылали?
— Ой, мамочки... И пособие, и дотации, и посылки... Как же надо было постараться, чтобы превратить детей в скелеты?
— Ты что, слепой? Посмотри на Сонг Сяоху, он же как телёнок упитанный! И ты говоришь, ели они одинаково?
— Ой, и правда...
— Если бы у меня такие жили, пусть не каждый день, но через день яйцо точно бы получали. Тьфу...
— Какая же у Сонг Циншу чёрная душа... И ведь родные внуки, родные внуки...

Комментарии

Загрузка...