Такси остановилось на одной из самых оживленных торговых улиц Туманного города. Цзя Сюй вышел из машины и отыскал магазин модной одежды под названием S·Орлеан.
Цзя Сюй толкнул стеклянную дверь, и в лицо ударил воздух, пропитанный ароматом дорогого парфюма и прохладой кондиционеров. Внутри было продумано всё: мягкое освещение, негромкая музыка, а на гладком мраморном полу отражались сияющие потолочные люстры. Для обычного работяги одежды в таком месте не купить — сколько ни зарабатывай, всё будет мало.
Несколько молодых девушек, похожих на студенток, с улыбками на лицах непринужденно выбирали наряды. На деле же почти никто ничего не покупал — они просто весело болтали, обсуждая представленный в магазине товар.
Появление Цзя Сюя в этом месте выглядело чужеродным, и он тут же привлек внимание посетительниц. К нему направилась управляющая — самка-зверолюд, персидская кошка, одетая в простой, но безупречный деловой костюм. На вид ей было за тридцать, а в голубых глазах читалась профессиональная вежливость, в которой, однако, сквозила нотка подозрительности.
— Добрый день, господин. Добро пожаловать, — голос управляющей был мягким, но отстраненным. — Меня зовут Вэн Хун, я управляющая этим магазином. Чем я могу вам помочь?
Цзя Сюй предъявил удостоверение, стараясь придать голосу как можно более официальный тон:
— Здравствуйте. Я Цзя Сюй из Главного управления полиции Туманного города. Скажите, заходила ли к вам девушка по имени Линь Сяоя? Я хотел бы поговорить с вами о ней.
— Вы из полиции? Что-то случилось с этой девочкой? — на мгновение на лице Вэн Хун промелькнуло изумление, но она тут же взяла себя в руки.
— Она пропала без вести, поэтому я хотел бы узнать, была ли она у вас вчера.
Услышав о пропаже Линь Сяои, Вэн Хун прикрыла рот руками, выглядя ошеломленной. Это мгновенно вызвало бурную реакцию у девушек в зале.
— Что случилось, госпожа Хун? Все в порядке? Это он что-то наговорил?
— Девочки, прошу вас, успокойтесь, — Вэн Хун подняла руку, призывая возбужденную толпу к тишине. Затем она повернулась к Цзя Сюю — ее профессиональная улыбка полностью исчезла, сменившись выражением, в котором смешались беспокойство и серьезность.
— Господин офицер, Сяоя... она правда пропала? — она понизила голос, чтобы не привлекать лишнего внимания.
— Мы ведем расследование. Она не вернулась домой со вчерашнего вечера, а телефон, по которому она в последний раз связывалась с семьей, ведет себя странно, — Цзя Сюй ответил осторожно, внимательно наблюдая за реакцией Вэн Хун. — Когда вы видели ее в последний раз? Замечали ли вы за ней что-то необычное? Или, быть может, вам известно, с кем она была близка? Особенно с теми, кто мог дарить ей столь дорогие подарки? — он указал на ценники элитной одежды.
Вэн Хун глубоко вздохнула, в ее глазах промелькнуло искреннее сочувствие. Она жестом пригласила Цзя Сюя отойти в сторону и направилась к тихой зоне отдыха. Юные посетительницы, хоть и были заинтригованы, под мягким взглядом управляющей не стали окружать их, а лишь наблюдали издалека.
— Сяоя... она мне как родная дочь...
— То есть вы хотите сказать, что госпожа Сяоя часто бывала здесь?
— Не только она. Каждая гостья здесь мне как дочь...
— Что вы имеете в виду?
Вэн Хун на секунду запнулась, взглянула на наблюдающих за ними девушек и продолжила:
— Этот мир всегда был невероятно суров к нам, женщинам, особенно к юным девушкам. Любое отступление от правил, малейшее стремление к красоте, крошечное желание быть замеченной и признанной — всё это тут же клеймят, вызывая ненужное внимание и проверки.
Взгляд Вэн Хун скользнул по молодым покупательницам, в глазах которых читалось доверие к ней и неприязнь к Цзя Сюю. Она слегка вскинула подбородок, и ее голос, негромкий, но отчетливый, зазвучал в тишине магазина с выверенной, почти проповеднической интонацией:
— Они приходят сюда не просто за платьем, господин офицер. Они ищут убежище. Место, где можно хоть на время забыть о суровых взглядах окружающих и насладиться собственной красотой. Здесь их не назовут тщеславными, здесь не высмеют их мечты. Красота — это дар, а не грех, который нужно прятать.
Она сделала небольшой шаг вперед, грациозно, но с незримым давлением, глядя прямо в глаза Цзя Сюю:
— Мир загнал их в рамки, а я лишь дала им уголок, где можно свободно дышать. Мой Орлеан был создан именно с этой целью. Я даю этим детям не просто ткань и нитки — я даю им уверенность, обаяние, шанс увидеть свою уникальность. Я понимаю их, поддерживаю, дарю тепло и наставления, которых они не найдут больше нигде.
Ее слова мгновенно нашли отклик. Девушки закивали, перешептываясь, и их взгляды, направленные на Цзя Сюя, сменились с любопытства на настороженность и недовольство.
— Верно, что плохого в красивой одежде?
— Может, она просто ушла погулять, а родители подняли панику и побежали в полицию.
— Полиция вместо того, чтобы ловить преступников, вечно донимает нас, девушек...
Цзя Сюй почувствовал, что ситуация накаляется. Управляющая была невероятно умна и мастерски владела эмоциями толпы. Ему нужно было срочно перехватить инициативу и вернуться к сути дела.
— Госпожа управляющая, — Цзя Сюй повысил голос, — я понимаю вашу позицию, но мы обсуждаем не свободу самовыражения, а исчезновение пятнадцатилетнего подростка. Ее безопасность — вот единственное, что сейчас важно.
Вэн Хун заговорила громче, с театральной дрожью в голосе, словно читая обвинительную речь со сцены. Ее взгляд метался от одной девушки к другой, крепко удерживая их внимание.
— Она жаждала понимания, она хотела блистать — разве это преступление? — повторяла она с нарастающим жаром. — Она рассказывала мне о боли, о том, как ее никто не понимает! В этом холодном мире она наконец нашла место, где ее приняли! А теперь она пропала...
Она резко повернулась к Цзя Сюю, и в ее голубых зрачках вспыхнул почти фанатичный блеск:
— Господин офицер, вы задумывались, почему скромная девушка прятала эти красивые вещи? Почему она боялась сказать семье, куда ходит? Не потому, что она сделала что-то плохое, а потому, что знала: этот мир — и вы в том числе — будете смотреть на нее с подозрением и осуждением!
— Она просто хотела немного красоты, немного уверенности, немного... ощущения, что ее ценят как принцессу! Я дала ей это, я дала это всем им! — она раскинула руки, словно собираясь обнять всех девушек в зале. — Здесь они не проблемные подростки, не гадкие утята, они — лебеди, готовые расправить крылья! Я пробуждаю в них их истинную, подавленную натуру!
Девушки были окончательно взбудоражены. Они окружили Вэн Хун, глядя на нее с обожанием и готовностью защищать.
— Госпожа Хун права!
— Сяою наверняка довели!
— Вы совсем ее не понимаете!
Цзя Сюй почувствовал, как давление растет. Вэн Хун ловко превратила уголовное расследование в борьбу за женскую свободу, выставив себя защитницей. Ему нужно было действовать жестко.
В этот момент снова звякнул дверной колокольчик.
На пороге возникла высокая фигура Фу Вэя. Его тигриные глаза, словно молнии, мгновенно пронзили зал, и тяжелая аура заставила шум в магазине стихнуть. Он подошел к Цзя Сюю, показал удостоверение Вэн Хун и произнес низким, давящим голосом:
— Главное управление полиции Туманного города, Фу Вэй. Мы официально начинаем опрос по делу об исчезновении Линь Сяои. Прошу сотрудничать: предоставьте записи о членстве, записи с камер видеонаблюдения и информацию о причастных лицах. В противном случае мы запросим ордер на обыск и возбудим дело по факту препятствования законной деятельности полиции.
Прямота и жесткость Фу Вэя резко контрастировали с обходными путями Цзя Сюя. Его появление разрушило ритм, который пыталась задать Вэн Хун.
Сострадание и пыл на лице управляющей схлынули, как отлив, сменившись ледяным оцепенением. Ее голубые зрачки сузились, она уставилась на Фу Вэя, явно не ожидав такого прямого перехода к юридическим процедурам.
— Еще один офицер? — она слегка вскинула подбородок, окинув взглядом суровое лицо Фу Вэя и знаки различия на его плечах, и добавила с ноткой преувеличенной печали: — Похоже, наш потерянный лебедь действительно вызвал серьезный переполох. Но это лишь подтверждает мои слова: почему малейшее стремление к красоте требует таких огромных сил для расследования? Разве это само по себе не форма давления?
Она больше не смотрела на Цзя Сюя, переключившись на Фу Вэя, словно бросая вызов источнику этого давления. Она сделала шаг вперед, и ее голос снова зазвучал с чарующим ритмом, обращенный уже не только к офицерам, но и ко всем девушкам в зале:
— Смотрите! Смотрите на эти холодные удостоверения, на эти оценивающие взгляды! Что они представляют? Правила, оковы, петлю, которую этот мир пытается набросить нам на шею, перекрывая дыхание! — она снова раскинула руки, как мученица. — Они не понимают! Не понимают, как много уверенности может дать красивое платье! Не понимают, как искренний комплимент может осветить самую серую юность! Они используют слова вроде несовершеннолетняя или пропажа, чтобы скрыть собственный страх — страх перед женской силой, страх перед тем, что мы больше не позволим себя определять и ограничивать!
Девушки, разожженные ее словами, смотрели на офицеров почти с враждебностью.
— Госпожа Хун защищает нас!
— С чего вы взяли, что имеете право подозревать ее!
— Сяоя наверняка сама ушла искать свободу!
Фу Вэй проигнорировал шум. Его золотистые глаза, словно прицел, были прикованы к Вэн Хун. Голос его был негромким, но звучал как приговор, подавляя любой гвалт:
— Игры в трагическую героиню окончены. Госпожа Вэн Хун, ваши личные взгляды к делу не относятся. Нас интересует только последнее местонахождение Линь Сяои и ее безопасность. Немедленно предоставьте отчеты о покупках, записи камер за вчерашний день и ваш личный график после пяти тридцати вечера.
После короткой мертвой тишины Вэн Хун коснулась висков, слегка нахмурившись, и ее голос, еще недавно такой заразительный, стал слабым и усталым:
— Офицер Фу Вэй, ваш тон... прошу прощения, но он очень неприятен. Я лишь выражаю беспокойство за девочку, которая может быть в опасности, и пытаюсь помочь вам понять ее положение, — ее голос дрожал, она пошатнулась и схватилась за край гладкой витрины. — Мне вдруг стало... дурно. Наверное, я слишком переживаю за Сяою, нервное напряжение...
— Офицеры, — ее голос стал еще тише, с оттенком извинения, — прошу прощения, кажется, я не выспалась, и сейчас... насчет записей, мы, конечно, будем сотрудничать.
Она повернулась к стоявшей неподалеку молодой сотруднице, самке-зверолюду, кукле-кошке, и поманила ее:
— Сяо Жуань, подойди сюда.
Девушка, которую назвали Сяо Жуань, тут же подошла. У нее были ясные глаза, полные легкой тревоги, а уши чуть наклонились вперед — она выглядела очень старательной.
— Жуань Ин — наш старший консультант, она... она была ближе всех к Сяое, — представила ее Вэн Хун, мягко передавая инициативу. — Сяо Жуань, эти господа из полиции хотят узнать о ситуации с Линь Сяоей. Расскажи им всё, что знаешь, ничего не утаивай. В магазине справятся и без тебя, сосредоточься на этом.
Она снова повернулась к Цзя Сюю и Фу Вэю, виновато улыбнувшись:
— Прошу прощения, мне нужно прилечь в подсобке. Сяо Жуань поможет вам. Если что-то нужно — обращайтесь к ней.
Не успела она договорить, как снова покачнулась, словно вот-вот упадет в обморок. Сотрудницы тут же окружили ее, наперебой выражая беспокойство и невольно создавая живую стену между офицерами и управляющей.
— Госпожа Хун, идите отдохните!
— Мы здесь сами справимся!
— Офицеры, вы что, не видите, что нашей управляющей плохо? Неужели это нельзя обсудить позже?
Золотистые глаза Фу Вэя сузились. Он явно не верил в этот внезапный приступ. Но если бы он продолжил давить, пока женщине явно плохо, это только ухудшило бы ситуацию и дало бы им лишний повод для жалоб.
Оставшаяся Жуань Ин выглядела растерянной. Она сложила руки перед собой, осторожно посмотрела на холодного Фу Вэя, затем на серьезного Цзя Сюя, и ее ушки слегка дрогнули:
— Д-добрый день, офицеры... Что случилось с Сяоей?
Цзя Сюй заметил, что тревога в глазах этой девушки выглядит куда искреннее, чем театральные страдания Вэн Хун. Он смягчил тон:
— Госпожа Жуань, мы ищем Линь Сяою, она пропала вчера вечером. Мы знаем, что она часто бывала у вас и приобретала дорогие вещи. Когда вы видели ее в последний раз? Замечали ли вы что-то необычное? Может, знаете, с кем она была близка?
Услышав слово пропала, Жуань Ин испуганно округлила глаза:
— Пропала? Как это? Сяоя... — она машинально взглянула в ту сторону, куда ушла Вэн Хун, помедлила, но все же понизила голос: — Вчера днем... где-то после четырех, ближе к пяти, я видела, как она заходила в примерочную. Кажется, она ушла, ничего не купив.
— Ничего не купив? Вы уверены? — Фу Вэй сразу ухватился за ключевую деталь, его голос прозвучал низко и требовательно.
Жуань Ин вздрогнула от его напора, голос ее стал еще тише:
— Д-да, потому что вещи остались в примерочной...
— Камеры, мы можем посмотреть записи прямо сейчас? — Фу Вэй не стал терять времени.
— А, да! Пожалуйста, пройдемте за мной, — Жуань Ин кивнула и повела их в офисную зону за кассой.

Комментарии

Загрузка...