Перед ними стоял дом с облупившейся штукатуркой, но, несмотря на возраст, выглядевший довольно опрятно. Следуя адресу, они поднялись на третий этаж и постучали в дверь крайней квартиры справа.
Дверь открыла пожилая женщина — невысокая, с седыми волосами и покрасневшими от слез глазами, в которых читалась глубокая тревога. Увидев двух зверолюдей в полицейской форме, она заметно заволновалась, особенно заметив на удостоверении, которое протянул Фу Вэй, неприметную аббревиатуру FOAF.
— Вы... вы те самые? — голос старушки дрожал. — Те, о ком говорили... полицейские, которые занимаются «такими делами»?
— Да, бабушка. Мы пришли, чтобы помочь вам найти карманные часы, — Фу Вэй намеренно понизил голос, стараясь звучать мягче, чтобы сгладить гнетущее впечатление от своего внушительного телосложения.
Внутри квартира была обставлена просто, но уютно, а все вещи лежали на своих местах, что делало историю о краже еще более странной. Старушка подвела их к креслу у окна и указала рукой:
— Вот здесь. Я сидела и дремала, а часы лежали рядом на столике, на мягкой салфетке. Я открыла глаза, а их... их нет! Хотя они были прямо перед носом! Я еще почувствовала холод и услышала какой-то тихий щелчок...
Цзя Сюй внимательно осмотрел указанное место. Поверхность деревянного столика была гладкой, и, кроме круглого следа от чашки, на нем ничего не было. Он присел на корточки, его лисьи уши слегка шевельнулись, улавливая малейшие колебания воздуха. Он принюхался — пахло лишь пылью, старой мебелью и самой хозяйкой, никаких посторонних запахов. Взгляд Цзя Сюя скользил по ковру и щелям в кресле. Используя знания, полученные в академии, он не обнаружил ни следов взлома, ни чужих волос или волокон ткани.
Все было в точности как в отчете участка: с точки зрения физики никаких доказательств преступления здесь не существовало.
Фу Вэй стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди. Его взгляд, острый, как бритва, сканировал комнату, оценивая риски, хотя основное внимание он уделял Цзя Сюю.
— Наставник, — негромко произнес Фу Вэй, — попробуйте расслабиться. Не смотрите только глазами. Вспомните то ощущение, что возникло, когда вы увидели надпись на обороте листа.
Цзя Сюй закрыл глаза, пытаясь отгородиться от привычного мира. Как только зрение отключилось, остальные чувства обострились: он услышал прерывистое дыхание старушки, далекий шум машин за окном, уловил тонкий аромат старого дерева и едва уловимую, но удивительно спокойную ауру, исходившую от Фу Вэя.
Он погрузился в глубины своего сознания, пытаясь отыскать то странное чувство, которое возникло у него при виде кровавых букв на экзаменационном листе. Это было не зрение, не слух и не обоняние — это было нечто более прямое, инстинктивное.
Его лисьи уши непроизвольно дрогнули, кончики пальцев похолодели. Он попытался направить это неописуемое восприятие, словно невидимые щупальца, к столику, на который указывала старушка.
Сначала там была лишь пустота. Привычное пространство, воздух, пыль.
Но постепенно, когда он уже готов был сдаться, решив, что это лишь плод его воображения, проступила едва заметная «негармоничность».
Это не был холод или звук. Скорее, казалось, что «текстура» пространства в этом месте отличается от остальной. Это было едва уловимо, словно крошечная складка на гладком шелке.
Он резко открыл глаза и посмотрел на пустую поверхность стола.
— Почувствовали? — донесся низкий голос Фу Вэя, который, по всей видимости, не спускал с него глаз.
Цзя Сюй нерешительно кивнул, а затем покачал головой:
— Очень смутно... Я вижу контуры, но не могу ухватить точное место. И... это очень слабо, будто вот-вот рассеется.
— Остаточные следы пространственной складки и слабое энергетическое экранирование, — подтвердил Фу Вэй, в его голосе прозвучало одобрение. — Ваша первая попытка применения Взора Теней прошла успешно.
Затем он повернулся к старушке, которая с тревогой наблюдала за ними, и вновь смягчил тон:
— Бабушка, есть ли у вас личные вещи покойного мужа? Дневник, фотографии, что угодно?
Старушка засуетилась:
— Да, конечно! Фотография мужа, которую он делал для документов пару лет назад, у меня есть несколько штук!
Она дрожащими руками принесла из спальни рамку, в которой на них смотрел добродушный пожилой мышонок.
— Бабушка, одолжите нам это на минутку.
Фу Вэй взял рамку и кивнул Цзя Сюю.
— Наставник, сосредоточьтесь, — скомандовал он, протягивая фотографию. — Попробуйте пропустить свое духовное чувство сквозь этот снимок, чтобы связаться с владельцем часов. Фотография пропитана сильными эмоциями и памятью, она послужит проводником, который укажет на предмет, наиболее тесно связанный с покойным.
Цзя Сюй глубоко вдохнул и снова закрыл глаза. Он приложил правую руку к холодному стеклу рамки, а левую держал над тем местом на столике, где чувствовал аномалию.
В тот же миг его захлестнула волна неописуемых ощущений. Это были не образы и не звуки, а глубокий, тихий поток светлой печали. Через кончики пальцев он словно коснулся долгой тоски старушки по мужу и того мягкого следа, который оставил после себя старик.
Он попытался соединить эту чужую эмоциональную волну со своим слабым духовным чувством. Сначала шло туго, словно он настраивал сложный механизм, но вскоре, подпитываемое проводником, ощущение пространственной складки в его сознании стало четким и стабильным!
Теперь это было не мимолетное пятно, а облачко серого тумана, висевшее в нескольких сантиметрах над столиком.
— Я вижу... — прошептал Цзя Сюй, не открывая глаз. — Оно здесь, не двигается, но... оно как за матовым стеклом, я не могу до него дотянуться.
— Отлично, — голос Фу Вэя звучал уверенно, действуя как успокоительное. — Это классическое экранирование присутствия. Теперь попробуйте мысленно, используя связь через фотографию, позвать их.
Цзя Сюй сосредоточился. Он представил себе улыбку старика, вспомнил, как важны были эти часы для старушки. Его воля, смешанная с духовным чувством, словно невидимые руки, потянулась к вибрирующему серому туману.
На этот раз он не прошел сквозь пустоту. Его чувство коснулось чего-то холодного, твердого, металлического!
В тот же миг преграда, словно матовое стекло, истончилась.
Щелк.
Раздался едва слышный, но четкий звук, будто предмет наконец встал на свое место.
Цзя Сюй открыл глаза.
На гладком деревянном столике спокойно лежали старые серебряные часы. Крышка была плотно закрыта, а на поверхности виднелись мелкие царапины, которые мягко поблескивали в лучах солнца.
Они всегда были здесь. Просто только сейчас вернулись в реальное измерение, доступное для восприятия и осязания.
Старушка издала короткий вскрик, не веря своим глазам. Она бросилась вперед, дрожащими лапами коснулась холодного металла и тут же отдернула их, словно боясь, что часы снова исчезнут. Убедившись, что они настоящие, она схватила их и прижала к груди, заливаясь слезами.
— Вернулись... они правда вернулись... спасибо... спасибо вам! — она кланялась им, не в силах сдержать рыданий. — Я столько раз ходила в участок, мне говорили, что я выжила из ума, что сама их потеряла... Только вы, только вы мне поверили и смогли их найти!
Она аккуратно положила часы на кресло и, пошатываясь, направилась к старому комоду в углу. Открыв верхний ящик, она порылась в нем и достала небольшой предмет, завернутый в красную ткань. Она подошла к Цзя Сюю и протянула ему сверток.
— Молодой человек, возьмите это, — она развернула ткань, и взору предстал изящный нефритовый браслет густого зеленого цвета. Было видно, что вещь старинная и очень дорогая. — Это приданое, которое оставила мне мать, оно было со мной всю жизнь... Вы вернули мне память о муже, возьмите, это от чистого сердца.
Цзя Сюй опешил. Его лисьи уши непроизвольно прижались к голове, и он поспешно отступил на шаг:
— Бабушка, что вы! Это совершенно невозможно! Это слишком дорогой подарок! Мы полиция, это наша работа — помогать гражданам, мы не имеем права брать ничего взамен!
Но старушка была непреклонна, пытаясь вложить браслет ему в руку:
— Возьмите! Обязательно возьмите! Иначе я не найду себе места! Вы не понимаете, как много значат для меня эти часы... дело не в цене...
— Бабушка, правда, нельзя! — Цзя Сюй говорил твердо, спрятав руки за спину. — У нас строгая дисциплина, мы не можем принять даже иголки от граждан. Мы очень ценим вашу благодарность, но уберите, пожалуйста, браслет.
Фу Вэй сделал шаг вперед, его голос прозвучал властно и безапелляционно:
— Бабушка, наставник прав. Мы полицейские, и это наш долг. Ваша благодарность — лучшая награда для нас. Мы категорически не можем принять ценные вещи.
Старушка посмотрела на их серьезные лица, и ее рука застыла в воздухе. Глаза снова наполнились слезами, но уже не от горя, а от растерянности:
— Ну как же так... вы ведь сделали для меня такое большое дело...
Цзя Сюй смягчил тон:
— Бабушка, видеть, что вы нашли часы — для нас уже радость. В этом и есть смысл нашей работы. Браслет — ваша семейная реликвия, храните его, это ведь тоже память, правда?
Старушка посмотрела в искренние глаза Цзя Сюя, перевела взгляд на высокого и сурового Фу Вэя и наконец медленно убрала руку, тщательно заворачивая браслет обратно в ткань. Она тяжело вздохнула:
— Эх... какие же вы хорошие полицейские... Сейчас таких молодых людей почти не встретишь...
Она спрятала браслет в карман и снова прижала часы к сердцу:
— Спасибо, правда, спасибо вам огромное...
Цзя Сюй облегченно выдохнул, чувствуя легкое головокружение — концентрация потребовала от него много сил. Глядя на радость старушки, он испытал странное чувство удовлетворения — совсем не такое, как после раскрытия обычного дела, более тонкое и глубокое.
Фу Вэй подошел к старушке:
— Бабушка, вещь вернулась к владельцу. Пожалуйста, впредь берегите ее.
Он достал модифицированный регистратор, чтобы сделать короткую запись о возврате.
Обратный путь прошел в тишине. Цзя Сюй откинулся на пассажирском сиденье, глядя на проплывающие мимо городские пейзажи. Его внутреннее состояние было далеко не таким спокойным, как казалось.
Он не только подтвердил существование сверхъестественного, но и на собственном опыте убедился, что обладает способностями, выходящими за рамки привычного. Тот тест после экзамена открыл ему дверь в мир, скрытый под поверхностью нормальной жизни.
— Как ощущения, наставник? — нарушил тишину Фу Вэй.
Цзя Сюй помолчал, приводя в порядок мысли, и горько усмехнулся:
— Кажется, учиться придется гораздо большему, чем нас учили в полицейской академии.
Его хвост бессильно свесился с сиденья.
Уголки губ Фу Вэя едва заметно дрогнули:
— Привыкнете. Работа в Архивном отделе всегда полна сюрпризов.
Машина плавно подъехала к зданию полицейского управления. Цзя Сюй понимал, что в подвале, в Архивном отделе, его ждет еще больше странных дел и загадок. Но на этот раз тревога в его душе немного утихла.
Его карьера в Архивном отделе по-настоящему началась только сейчас.

Комментарии

Загрузка...