Глава 447 Встреча гостей
Почему здесь Кровавая рыцарская армия?
Что случилось с Армией Хуоронг?
Мори лежал на земле, пребывая в замешательстве.
Он чувствовал лишь бесконечный топот копыт за спиной, слышал, как бесчисленные кавалеристы врываются в Город Хуоронг.
Он не знал, сколько пролежал на земле; голова Мори кружилась, в ушах звенело, он чувствовал себя одурманенным.
Но он не смел встать, не хватало даже смелости поднять голову.
Раз никто не пришел его проверить, Мори подумал, что его притворство удачно.
Пока он будет продолжать притворяться мертвым, ему не придется сталкиваться с ужасающей Кровавой рыцарской армией... верно?
К несчастью, призрачные надежды Мори развеялись в прах.
Потому что рядом с ним остановился боевой конь.
Теплое дыхание из конских ноздрей обдало голову Мори.
Он хотел продолжать притворяться мертвым, но не посмел.
— Ты, вставай, — приказал молодой, но властный голос.
Нехотя Мори поднял голову и увидел молодого генерала в кроваво-красных доспехах, восседавшего на высоком коне и холодно глядящего на него.
Двое почти взрослых детей, мальчик и девочка, сопровождали молодого генерала, каждый в изысканных доспехах, их благородство бросалось в глаза.
Однако огненный герб на их доспехах казался немного знакомым...
Дрожа и медленно поднимаясь на ноги, Мори пребывал в смятении.
— Ко... кор-королевский...
С глухим стуком Мори, только что поднявшийся, снова опустился на колени.
Очевидно, он наконец узнал герб на доспехах детей — это был герб королевской семьи Сент-Лоренцо Империи.
Мори был ошеломлен.
Почему королевская семья оказалась здесь?
Колин наблюдал за растерянным Мори с бегающими от испуга глазами, затем небрежно спросил: — Как тебя зовут?
— Меня зовут Мори.
— Судя по твоему виду, ты торговец, не так ли?
— Да, — честно кивнул Мори.
Торговцев в этом мире было легко узнать. Одетые в роскошные наряды, но без семейных гербов, полные, но лишенные благородной осанки, особенно перед лицом истинной знати, их угодливая и покорная натура была впитана с молоком матери.
Увидев мягкую манеру Колина, Мори наконец поднял голову, чтобы внимательно рассмотреть молодого генерала перед собой. Затем, узнав знак белого медведя, он поспешно спросил с подобострастной улыбкой:
— Должно быть, вы лорд Колин, граф Энглер! Я председатель Торговой ассоциации «Ирис» с Востока. Большая честь встретить вас здесь!
Колин кивнул, слегка удивленный.
Торговая ассоциация «Ирис» была довольно известна на Востоке. Неожиданно он так легко захватил их председателя. Поняв, что у него есть план, Колин улыбнулся и сказал:
— Господин Мори, вы теперь мой пленник. Что вы готовы предложить за свой выкуп?
Лицо Мори напряглось, но он тут же выдавил подобострастную ухмылку: — Граф, что вы хотите? Приказывайте, что угодно.
— Как насчет этого: вы окажете мне услугу, и я отпущу вас.
— Что прикажете, граф? — Мори думал, что граф Энглер воспользуется этой возможностью, чтобы вымогать у него огромную сумму денег, но тот, к его удивлению, хотел лишь услугу. Вздохнув с облегчением, но оставаясь настороже, он понимал, что эта задача будет непростой.
Было очевидно, что это дело не будет простым.
— Я знаю, что Торговая ассоциация «Ирис» имеет обширные контакты на Востоке. Поэтому я хочу, чтобы вы распространили новости о сегодняшних событиях.
— Сегодняшнее событие? Вы имеете в виду... — осторожно спросил Мори.
— То есть, что семья Брюген добровольно открыла городские ворота Города Хуоронг и тепло приветствовала прибытие Кровавой рыцарской армии.
Мори моргнул, мгновенно поняв план Колина.
Но он также понимал, что с этим будет непросто справиться, и если что-то пойдет не так, Торговая ассоциация «Ирис» столкнется с двойным давлением со стороны семьи Брюген и семьи Сент-Праус.
Колин, казалось, видел насквозь нерешительность Мори и бесстрастно сказал: — Если эта новость не распространится, то распространится другая версия.
— Какая версия?
— О том, что Торговая ассоциация «Ирис» вступила в сговор с Северной Территорией, чтобы открыть городские ворота Города Хуоронг.
При этой мысли по телу Мори пробежала дрожь, и он невольно подумал о слухах о падении Приречного города.
Полуэльфийские торговцы всегда могли сбежать обратно в Город Серебряной Луны, но он не мог.
Торговая ассоциация «Ирис» укоренилась в Восточных землях. Если он уйдет, дело всей его жизни обратится в ничто.
Пожертвовать семьей Брюген или пожертвовать Торговой ассоциацией «Ирис» — что будет правильным решением?
Мори, конечно, знал, что выбрать. Он быстро ответил: — Не беспокойтесь, граф, я выполню порученное вами задание!
Колин слегка улыбнулся, погладил Мори по голове, словно учитель, поощряющий прилежного ученика: — Молодец. Так держать!
Затем он поехал дальше на своем коне.
Оставив Мори одного у городских ворот, с серьезным и задумчивым выражением лица. В конце концов, он вздохнул.
...
В это время после периода паники на Город Хуоронг опустилось странное спокойствие.
Конечно, паника была неизбежна, когда кавалерия Северной Территории вошла в город, вызвав смятение среди жителей Восточных земель.
Однако горожане быстро обнаружили, что Северные Всадники не бесчинствуют. На самом деле, они были весьма дисциплинированы, при условии, что не будет сопротивления.
Поскольку Армия Хуоронг была уничтожена, осталось мало городской стражи, городские ворота были сломаны, поэтому лишь немногие смелые жители Востока осмелились бы сопротивляться ужасающей Кровавой рыцарской армии.
В результате, после первоначальной паники Город Хуоронг вновь обрел спокойствие.
Как только Колин вошел в город, он направился прямо к замку семьи Брюген.
Однако по прибытии он был ошеломлен видом широко распахнутых замковых ворот.
Более того, члены семьи Брюген стояли у входа, якобы ожидая, чтобы поприветствовать гостей.
На мгновение Колин почти поверил, что он не вторгается, а прибыл по приглашению семьи Брюген.
Погруженный в замешательство, молодой человек в церемониальном облачении виконта вышел вперед и громко произнес:
— Почтенный Хранитель Северной Территории, граф Энглер, добро пожаловать в Город Хуоронг! К сожалению, мой отец отсутствует и не может лично поприветствовать вас; от его имени я приношу вам наши искреннейшие извинения!
Услышав это, Колин мгновенно понял, что произошло недоразумение.
Они, должно быть, подумали, что Кровавая рыцарская армия обошла Армию Хуоронг, используя преимущество своей кавалерии в скорости, чтобы первыми достичь Города Хуоронг и открыть городские ворота внезапной атакой, поэтому Брюгены представились встречающими гостями.
Во-первых, чтобы продемонстрировать уверенность и намекнуть Колину не бесчинствовать.
Во-вторых, таким образом они намеревались выиграть время, ожидая возвращения Армии Хуоронг.
Поэтому Колин улыбнулся и сказал: — Вы не можете представлять графа Брюгена.
Молодой человек вздрогнул и сказал: — Граф, я забыл представиться. Я старший сын графа Брюгена и первый наследник титула, виконт Гримм. В отсутствие отца я, конечно же, имею право представлять его...
— Нет, вы неправильно истолковали мои слова, — сказал Колин, покачав головой с улыбкой. — Я имел в виду, что граф Брюген уже мертв, зачем вам представлять покойника?
— Отец... Мой отец... мертв... — Голос, который виконт Гримм выдавил из горла, был полон неверия.
— Да, — Колин сиял улыбкой. — Я уже позаботился о его теле, не желаете взглянуть?
— Н-н-нет... Этого не может быть, не может быть! — Виконт Гримм, казалось, не мог принять эту реальность и отрицательно тряс головой, словно неисправная машина.
Колин хлопнул в ладоши, и четверо солдат поднесли гроб.
Глухой стук!
Гроб приземлился, и Колин жестом пригласил, не слезая с коня. Он сказал:
— Виконт Гримм, извольте убедиться сами.

Комментарии

Загрузка...