Глава 445 Поражение
Колин возглавил атаку; за ним, словно неудержимый поток, неслась тысяча с лишним всадников Кровавой рыцарской армии, врезаясь в строй Армии Хуоронг с неодолимым напором.
Их появление стало последней каплей.
Правый фланг Армии Хуоронг, и без того разорванный в клочья, под этим ударом рассыпался ещё сильнее.
Резня разворачивалась с невообразимой скоростью.
Бесчисленные солдаты Армии Хуоронг были растоптаны, сокрушены, отброшены в стороны... Это ужасающее зрелище стало кошмаром для каждого воина Армии Хуоронг.
Они забыли о бегстве, забыли о криках и даже о сопротивлении, пребывая в полном смятении.
Словно стадо ягнят, обреченных на заклание, они наблюдали, как безжалостная стая волков пожирает их одного за другим.
Все солдаты Армии Хуоронг, ставшие свидетелями этого, чувствовали, как в их сознании рушится нечто под названием вера.
Сильнейшая армия Восточной Территории...
Теперь казалось, что перед лицом по-настоящему могучей армии это было лишь жалкой шуткой.
Шуткой из самохвальства и самообмана!
Ещё более нелепым было то, что Армия Хуоронг столкнулась даже не с основными силами Кровавой рыцарской армии!
Всего три тысячи всадников!
Пятьдесят тысяч против трёх тысяч — и вот какова была ситуация.
После крушения веры люди часто становятся невероятно хрупкими из-за потери внутренней опоры, и чувство по имени страх, воспользовавшись моментом, накрыло сердца солдат Армии Хуоронг.
Как им вообще было под силу одолеть такую Кровавую рыцарскую армию?
Они были сборищем безумцев, стаей зверей, которые, казалось, не ведали страха смерти и даже не умирали!
А эти безумцы были ужасающе превосходящими как в индивидуальной боевой мощи, так и в тактической подготовке!
Несмотря на то, что Армия Хуоронг имела абсолютное численное превосходство, их всё равно резали, не давая и шанса на отпор.
В довершение ко всему, таинственная смерть командующего, графа Брюгена, окончательно повергла в отчаяние офицеров Армии Хуоронг, которые до этого ещё спорили о том, как стабилизировать ситуацию.
Что стабилизировать?!
Армия Хуоронг,
Покончено!
В этот момент единственная мысль, оставшаяся в их головах, была — бежать!
Что рыцарская честь, клятвы верности, месть за господина... Ничто из этого не было важнее их собственных жизней.
И когда эти офицеры начали первыми бежать, Армии Хуоронг было суждено двинуться к неудержимому уничтожению.
Людям свойственен стадный инстинкт.
Особенно на поле боя, когда эмоции людей крайне возбуждены и напряжены, подавляющему большинству трудно сохранять ясное и спокойное мышление, остаётся лишь инстинкт следования за толпой.
Если все остальные бегут, что делать мне?
Конечно, бежать быстрее!
Что уж говорить, если первыми побежали сами офицеры.
Даже если некоторые храбрые воины всё ещё пытались остановить лавину, их всё равно сметало и уносило прочь цепной реакцией.
Наконец, крушение правого фланга Армии Хуоронг стремительно распространилось, превратившись в неудержимое и полное бегство!
На самом деле, с начала битвы и до сих пор реальные потери Армии Хуоронг составляли всего лишь несколько тысяч человек.
По сравнению с общей численностью Армии Хуоронг в пятьдесят тысяч, эта доля была невелика.
Но когда строй рассыпался, а солдаты в панике бежали, они потеряли всякую организованность, ничем не отличаясь от стада ягнят, ожидающих заклания.
Война часто протекает именно так: прямые столкновения не приводят к слишком большим потерям, но настоящий урон наносится после того, как одна сторона терпит крах и преследуется другой.
Особенно это верно в битвах между кавалерией и пехотой.
В этот момент поле боя перешло на самый привычный для Кровавой рыцарской армии ритм «разделяй и властвуй».
Даже без команды Колина они автоматически формировали отряды по сотне человек, словно ряд острых клинков, изящно и безжалостно рассекая Армию Хуоронг на мелкие части.
Зрелище было сродни захватывающе интенсивному художественному представлению.
Конечно, это было искусство резни.
Хотя многие солдаты Армии Хуоронг уже сложили оружие, стоя на коленях в знак капитуляции, их всё равно ждал беспощадный удар Кровавых рыцарей.
Колин отдал приказ не принимать капитуляцию ещё до начала битвы.
Будучи изолированной силой глубоко на вражеской территории, принятие военнопленных было слишком большой роскошью, потому что у них не хватало сил для организации и контроля над пленными.
Более того, Колин был полон решимости этой битвой сломить хребет Востоку, заставив их после этого боя бояться Северной армии до глубины души.
Что же до того, сколько разбитых семей останется после убитых солдат, Колин не желал об этом думать.
Один полководец может стать причиной гибели тысяч.
Поле боя — не место для милосердия.
Граф Эван оцепенело стоял на месте, наблюдая за разворачивающейся перед ним сценой, чувствуя, будто его окутала невидимая пелена, и всё вокруг стало нереальным и бессмысленным.
Он был далёк от признания поражения после падения Города Люцерны.
В его глазах он проиграл не Колину Энглеру, а лишь неверно оценил состояние графа Хауэлла.
Если бы не предательство Семьи Хауэлл, северяне не смогли бы пересечь Гневную реку, и он бы не бежал из Города Люцерны с таким позором.
Но теперь, когда он вновь потерпел поражение от Колина Энглера, даже обладая абсолютным превосходством, граф Эван почувствовал, что весь мир стал серым.
Если он не мог победить даже так, то как он вообще мог одолеть Колина?
Чрезмерно могущественный враг способен лишь сломить дух сопротивления.
Именно в таком состоянии находился сейчас граф Эван.
Хотя личные телохранители графа Брюгена уже перестали присматривать за графом Эваном, тот всё ещё по-дурацки стоял на месте, не помышляя о бегстве.
Пока окровавленная фигура не подлетела к нему и не поприветствовала его шутливым тоном:
— О! Не ожидал так скоро снова встретиться, граф Эван!
Рассеянные зрачки графа Эвана сфокусировались, и он узнал рыцаря перед собой: это был действительно Колин Энглер!
Если уж суждено проиграть, то проигрывать нужно с достоинством.
Более того, будучи вторым сыном Герцога Восточной Территории, граф Эван всё ещё обладал своей гордостью.
Поэтому он выпрямился, даже изобразив на лице самодовольную улыбку, и произнёс:
— Действительно, граф Энглер, я не ожидал, что вы осмелитесь ворваться в Восточную Территорию с такими малыми силами. Неужели вы не боитесь, что не сможете вернуться в Северную Территорию?
Колин громко расхохотался, указал на Армию Хуоронг, которую сейчас безжалостно резали Кровавые рыцари, и презрительно сказал:
— А у вас, восточников, хватает наглости меня остановить? Взгляните на эту так называемую «сильнейшую армию Востока», ха! Они даже хуже бандитской шайки Севера!
Если Восточная армия настолько никчёмна, хотите верьте, хотите нет, но всего лишь двадцатью тысячами Кровавых рыцарей я мог бы перевернуть всю Восточную Территорию вверх дном!
Граф Эван был так зол, что уголок его рта дёрнулся.
Ничего не поделаешь — хотя Колин был высокомерен, у него были основания для такой наглости.
Глубоко вздохнув, граф Эван решил не сыпать соль на раны и вместо этого спросил: — Так что, граф Энглер, вы всё ещё планируете отпустить меня на этот раз без всяких условий?
Колин почесал подбородок и покачал головой: — Не в этот раз, вы были нечестны. Думаю, лучше отвезти вас в Город Белой Росы, возможно, вы ещё сможете пригодиться...
Граф Эван тут же усмехнулся: — Граф Энглер, если вы думаете, что мой отец откроет ворота Города Белой Росы ради своего разочаровывающего сына, вы сильно заблуждаетесь.
Колин слабо улыбнулся и произнёс:
— Нет. Я просто хочу убить вас за стенами Города Белой Росы, чтобы унизить Герцога Сент-Прауса.
— ... Граф Эван.

Комментарии

Загрузка...