Глава 402 Посланник (Часть вторая)
— Мой лорд граф, герцог Сент-Праус никогда не согласится на военные корабли, которые вы требуете.
— Итак, что же герцог Сент-Праус готов предложить в качестве выкупа за своего сына?
Виконт Фейн вытащил из-за пазухи свиток, сделал пару шагов вперед и медленно развернул его перед Колином.
Это была карта.
Колин слегка подался вперед, сосредоточив взгляд на карте.
Он не беспокоился, что виконт Фейн задумал какую-либо уловку. В конце концов, власть виконта Фейна была несравненно ниже его собственной, и даже если бы виконт Фейн осмелился вонзить кинжал в грудь Колина, что ж, это не убило бы члена Клана Крови.
— Мой лорд граф, взгляните сюда. Этот город на восточном берегу Гневной реки называется Город Рок. Он занимает площадь около 150 квадратных миль и является домом для 180 000 жителей. С годовым налоговым доходом, превышающим 200 000 золотых монет, это довольно процветающий город.
Герцог Сент-Праус обещает, что если вы отпустите маркиза Винсента, то Город Рок перейдет под ваше правление!
Колин посмотрел на точку, обведенную виконтом Фейном на карте, с бесстрастным лицом и не смог сдержать презрительной усмешки.
Город в обмен на человека.
Это казалось очень выгодной сделкой.
Но для Колина это ничего не значило.
Несмотря на свои достоинства, Город Рок был анклавом.
До тех пор, пока Гневная река оставалась в руках Восточной Территории, Колин не смог бы перебросить туда большую армию для защиты Города Рок.
Без большой армии для поддержания порядка, как можно было бы обеспечить безопасность? Как управлять городом? Как собирать налоги?
В таком случае, этот город, номинально принадлежал бы Колину, но на самом деле, он все равно оставался бы под контролем Восточной Территории.
Что означало: Восточная Территория вернет себе маркиза Винсента, не уступив ничего взамен.
Наивные мечты!
Поэтому Колин нетерпеливо усмехнулся: — Мне не нужны ваши города Восточной Территории, давайте лучше обсудим военные корабли.
Однако виконт Фейн решительно покачал головой: — Прошу прощения, мой лорд граф, но герцог Сент-Праус никогда не согласится на обмен военными кораблями.
— Он пытается одурачить меня городами Восточной Территории? — Колин больше не церемонился; противник явно держал его за дурака.
— Мой лорд граф, если вы не удовлетворены Городом Рок, мы можем предложить город покрупнее...
— Нет нужды! Даже если вы предложите Город Белой Росы, я все равно не стану торговаться!
Колин внезапно поднялся со своего трона, быстро спустился по ступеням и встал перед виконтом Фейном. Пристально глядя ему в глаза, он холодно произнес:
— Похоже, герцог Сент-Праус вовсе не желает выкупать своего сына. В таком случае, нет смысла тратить слова.
— Пусть маркиз Винсент вновь будет моим гостем в Северной Территории.
Увидев решительную позицию Колина, виконт Фейн больше не мог сохранять свое прежнее спокойствие и достоинство и поспешно вмешался: — Мой лорд граф, мы всегда можем обсудить условия выкупа, к чему такая спешка?
Колин холодно усмехнулся: — Я просто не желаю тратить время на неискренних людей. Возвращайтесь и передайте герцогу Сент-Праусу: если он не предоставит военные корабли, то может оставить себе весь свой хлам вместе со своим сыном!
Увидев обеспокоенное выражение лица виконта Фейна, Колин немного смягчил тон: — Конечно, количество и тоннаж военных кораблей мы можем обсудить не спеша.
Виконту Фейну ничего не оставалось, как кивнуть: — Да, мой лорд граф, я передам ваше послание герцогу Сент-Праусу.
Закончив, он поклонился и откланялся.
Выйдя из Королевского дворца, виконт Фейн сел в роскошную карету.
Карета направилась на юг из Города Серебряной Луны и остановилась перед неприметной виллой в пригороде.
Виконт Фейн вышел из кареты, и дворецкий провел его на виллу.
Увидев вошедшего виконта Фейна, Хавер поспешно поднялся из-за стола с льстивой улыбкой и поклонился, произнеся: — Уважаемый виконт Фейн, надеюсь, вы не возражаете против наших скромных условий.
Виконт Фейн небрежно махнул рукой, показывая, что не возражает; в то же время он сел за стол.
Хавер, легендарный торговец-полуэльф, в этот момент выглядел как прилежный слуга, усердно подавая чай виконту Фейну.
Виконт Фейн принимал все это как должное, спросив: — Хавер, твои новости точны? Почему Колин Энглер кажется таким уверенным?
Хавер почтительно стоял рядом, смиренно отвечая: — Мой лорд, я никогда бы не солгал вам! Что касается точности новостей... Могу я спросить, вы видели маркиза Винсента в Королевском дворце только что?
— И вправду, нет.
— Вот оно что! — Хавер хлопнул ладонью. — Если бы маркиз Винсент был действительно жив и здоров, почему Колин Энглер не дал бы вам его увидеть? Что до поведения Северного графа, то это наверняка была наигранная уверенность! Если бы он проявил хоть малейшую слабость сейчас, разве вы не раскусили бы его?
Виконт Фейн уклончиво хмыкнул, произнеся: — Чего он этим добивается? Даже если условия выкупа будут согласованы, без встречи с невредимым маркизом Винсентом Восточная Территория никогда ничего не отдаст Колину Энглеру.
После недолгой задумчивости Хавер сказал: — Возможно, он хочет выиграть время. В конце концов, если бы герцог Сент-Праус узнал о смерти своего старшего сына во Дворце полуэльфов, возможно, военные корабли Флота Пегаса уже стояли бы у Города Серебряной Луны вдоль Хрустальной реки.
А после крупного хаоса в Городе Серебряной Луны Гвардия Серебряной Луны понесла тяжелые потери, и даже Северная Кровавая рыцарская армия понесла значительный урон. Колин Энглер, конечно же, не захочет сейчас сталкиваться с Восточной армией.
Итак, он скрыл новости и даже намеренно показал жесткую позицию перед вами, предложив крайне суровые условия выкупа, с намерением выиграть как можно больше времени.
Я подозреваю, что Северная армия уже начала мобилизацию и готова подкрепить Город Серебряной Луны в любой момент.
Когда Северная армия прибудет в Город Серебряной Луны, тогда Колин Энглер, вероятно, больше не будет скрывать новости о смерти маркиза Винсента.
Виконт Фейн выглядел задумчивым, услышав это.
Почувствовав это, Хавер понизил голос и снова посоветовал: — Мой лорд, это уникальная возможность! Если ее упустить...
— Вы учите меня, что делать? — виконт Фейн бросил строгий взгляд на Хавера.
Хавер вздрогнул, энергично покачав головой: — Мой лорд, я не это имел в виду, я не...
Виконт Фейн холодно фыркнул, произнеся: — Хавер, ты, мелкий торговец, не должен давать непрошеных советов о делах войны. Будь осторожен со словами, иначе, хмф!
Хавер выглядел расстроенным, многократно извинялся и объяснял: — Мой лорд, я просто увлекся, потому что был слишком нетерпелив! Колин Энглер пытается взять под свой контроль всю полуэльфийскую коммерцию, превращая всех нас в марионеток в своих руках!
Мы просто не можем вынести такого унижения!
— Так что у меня просто произошла оговорка, пожалуйста, простите меня!
Виконт Фейн махнул рукой, сказав: — Ладно, в будущем просто будь осторожен со словами. Не твое дело рассуждать о том, как Восточная Территория примет решение по этому вопросу. Сейчас тебе нужно сделать только одно.
Хавер оживился и быстро спросил: — Мой лорд, повелевайте!
Глаза виконта Фейна блеснули, и он торжественно произнес:
— Любой ценой выясни, жив или мертв маркиз Винсент!
— Да, мой лорд!

Комментарии

Загрузка...