Воскресенье. В других городах это был бы день благочестивого поклонения.
Но в Городе Люцерна, городе, лишённом всякой веры, Собор Святого Света, расположенный в Восточном округе, стоял в особом запустении.
Этот ветхий собор выстоял под натиском сотен лет ветров и дождей и неоднократно приходил в запустение.
Священники не пользовались в этом городе должным уважением; более того, местные головорезы видели в них лёгкую добычу, что со временем напрочь отбило у служителей веры желание сюда приходить.
Однако недавно сюда прибыл молодой епископ из Восточного округа, пытаясь принести благодать Повелителя Славы в этот город, прозванный «самым порочным городом на континенте».
Конечно, этот епископ не по-настоящему рисковал жизнью, а скорее потому, что город постепенно переходил под контроль Братства Люцерны, а значит, косвенно, и под контроль Восточного округа.
Таким образом, он мог вести проповеди, не опасаясь физических угроз.
Однако, чтобы обратить всех этих городских негодяев в набожных последователей Повелителя Славы, похоже, потребуется немало времени.
В пустом Молитвенном зале молилась лишь горстка людей.
Возглавлял их элегантно одетый юноша — не кто иной, как виконт Фейн, отправленный из Восточного округа в Город Люцерна для осуществления тайной передачи облигаций торговой ассоциации «Северный ветер».
Он был красив и обладал необыкновенными манерами, а отчётливая надменность читалась в его взгляде — черта, свойственная всем, кто в юном возрасте достигает высокого положения.
После службы виконт Фейн обменялся парой слов с епископом и покинул Молитвенный зал.
В одиночестве он прошёл через крытую галерею и направился в церковный сад за зданием.
— Прошу прощения, что заставил вас ждать, господин Арнольд.
— Виконт, вы слишком любезны. Я, кажется, прибыл не вовремя и прервал ваше богослужение. — Президент торговой ассоциации «Северный ветер» любезно пригласил виконта Фейна в беседку и лично налил ему чашку кофе.
Виконт Фейн сел за стол, отпил кофе, а затем сразу перешёл к делу: — Господин Арнольд, я крайне разочарован тем, как развивалась эта ситуация.
Лицо Арнольда тут же исказилось гримасой горечи. — Виконт, это не моя вина! Ведь товары украдены Братством Люцерны? Когда граф Эван изначально выбрал Город Люцерна местом проведения сделки, он обещал, что моему каравану здесь ничто не будет угрожать, но...
— Господин Арнольд, вы прибыли раньше оговоренного времени, а мы ещё не были готовы! — перебил его виконт Фейн, слегка смутившись.
— Виконт, я выехал рано, потому что беспокоился о непредвиденных обстоятельствах в дороге. Кто же знал, что нечто подобное произойдёт уже в самом Городе Люцерна...
Виконт Фейн открыл было рот, но потерял дар речи.
Он знал, что проблема, строго говоря, действительно заключалась в Восточном округе, но непокорных членов Братства Люцерны было слишком трудно контролировать.
— Господин Арнольд, вы не должны были позволять паре мелких воришек похитить столь важный груз. Ваша караванная охрана что, только для вида?! — вновь спросил виконт Фейн, всё ещё не желая брать на себя единоличную ответственность за кражу облигаций.
Арнольд покачал головой. — Виконт, вы не осведомлены обо всей истории. Той ночью наш караван посетили не просто двое мелких воришек.
— О? Кто же ещё там был?
Взгляд Арнольда метнулся, когда он серьёзно произнёс: — Их настоящие личности мне неизвестны, но той ночью в наш караван определённо проникла ещё одна группа опытных людей. Вся охрана нашего каравана занялась ими, предоставив мелким воришкам такую возможность.
Виконт Фейн насупил брови, явно не ожидая такой скрытой детали.
Видя его реакцию, Арнольд вновь предложил: — Виконт, вы могли бы спросить лорда Капена. В конце концов, он лучше осведомлён о подпольных силах Города Люцерна и, возможно, что-то знает о той ночи.
— Капен... — Брови виконта Фейна нахмурились ещё сильнее, потому что с тех пор как Капен прошлой ночью ушёл своей дорогой, о нём не было никаких известий.
Теперь он не имел ни малейшего представления, куда тот делся и что делает.
В этот момент в голове виконта Фейна внезапно промелькнула мысль: «Неужели Капен со своими людьми похитил облигации той ночью? Неужели меня провели?»
Видя, что виконт Фейн хранит молчание, и его лицо меняется в цвете, Арнольд понял, что его намёк успешно подействовал на виконта, и решил не продолжать.
Ложь не всегда должна быть полной или исчерпывающей. Порой достаточно позволить кому-то самостоятельно додумать «правду», и это окажется куда эффективнее.
Спустя долгое время виконт Фейн наконец сказал: — Господин Арнольд, об облигациях можете не беспокоиться. Я помогу вам их найти. Можете возвращаться и ждать новостей.
— Слушаюсь, сэр.
После того как Арнольд ушёл, подозрения виконта Фейна относительно Капена всё сильнее и сильнее крепли. Он отправил за своим слугой, чтобы тот разузнал о местонахождении Капена.
Однако, к его разочарованию, известий от Капена по-прежнему не было.
В этот момент виконт Фейн невольно стал предполагать худшее: «Неужели Капен сбежал с деньгами?»
Вскоре слуга вернулся с докладом: — Сэр, господин Орландо желает вас видеть.
— Орландо? — Виконт Фейн слегка нахмурился, затем кивнул. — Приведите его ко мне.
Вскоре Орландо, которого привёл один лишь слуга, вошёл в церковь, чтобы встретиться с виконтом Фейном.
Бросив взгляд на Орландо, виконт Фейн холодно фыркнул, гнев его был ощутим. — Орландо, как ты посмел явиться ко мне?!
Орландо спокойно поклонился и ответил: — Милорд, я понимаю, что у вас могли возникнуть некоторые недоразумения относительно меня, но есть нечто чрезвычайно важное, что я должен передать вам лично.
Виконт Фейн приподнял бровь, спрашивая: — Что же это за важная вещь?
Орландо сделал несколько шагов вперёд, извлёк спрятанные в своей одежде облигации и положил их перед виконтом Фейном.
Выражение лица виконта Фейна мгновенно изменилось; он поспешно принялся осматривать облигации. Подтвердив их подлинность и количество, он серьёзно спросил:
— Орландо, если эти облигации действительно находились у тебя, почему ты не отдал их сразу?
— Милорд, я знал, что эти вещи слишком важны, чтобы оказаться в дурных руках.
— Что ты имеешь в виду?
Орландо глубоко вздохнул и с болью произнёс: — Милорд, разве вы не понимаете? Это был спектакль, спланированный и срежиссированный самим Капеном! Он намеревался присвоить эти облигации себе!
— Что?! — воскликнул виконт Фейн.
Доклад Арнольда уже заставил виконта Фейна подозревать Капена. Теперь к этому добавился и Орландо.
Множество мыслей роилось в его голове, но он серьёзно спросил: — У тебя есть доказательства своих слов?
Орландо кивнул, торжественно произнося: — Милорд, в самом начале мои люди ничего не знали об этих облигациях, как, впрочем, и я сам.
Изначально они отправились к каравану в поисках лёгкой наживы. А наткнулись на группу людей, сражающихся с охраной каравана. В этом хаосе они случайно похитили эти облигации.
Будучи мелкими преступниками, они понятия не имели, что это за вещи, и передали их мне.
Я знал о важности дела и воздержался от объяснений. Поэтому, когда Капен допрашивал их, они и понятия не имели, что то, что Капен искал, было у них.
Лишь когда Брюс сломался под пытками и ложно обвинил меня, Капен заподозрил, что облигации находятся у меня.
Так что, разумеется, я не собирался передавать облигации Капену...
Виконт Фейн не располагал подробными сведениями о первом допросе, поэтому не стал оспаривать объяснения Орландо. В конце концов, он спросил: — Почему же ты не отдал облигации Капену?
— Потому что я подозреваю, что те, кто проник в караван, — это люди Капена! До вашего прибытия, милорд, Капен приказал Братству Люцерны не нападать на проходящие караваны, и мы не смели тронуть торговую ассоциацию «Северный ветер». Гарри и Брюс были всего лишь карманниками.
И кроме него, кто бы посмел игнорировать предупреждение Капена в то время?!
Глаза виконта Фейна дрогнули, но он оставался безмолвным.
Видя это, Орландо продолжил: — Милорд, прошлой ночью Капен снова пришёл ко мне. Он даже сказал, что если я передам облигации, он будет готов поделиться ими со мной...
— Ты уверен?! — Глаза виконта Фейна расширились, когда он рявкнул этот вопрос.
— Абсолютно! — Орландо стоял прямо, бесстрашно заявляя: — Если вы мне не верите, призовите Капена. Я осмелюсь встретиться с ним лицом к лицу!
Виконт Фейн сузил глаза, пристально разглядывая Орландо, который отвечал ему честным и бесстрашным взглядом.
Такое поведение значительно ослабило подозрения виконта Фейна к Орландо.
После недолгого молчания он продолжил: — Что же произошло прошлой ночью?
— Как только я услышал слова Капена, то сразу же убедился в своих прежних подозрениях. Поэтому я и не собирался отдавать ему облигации. Я сделал вид, что иду за облигациями, но вместо этого сбежал.
На рассвете я пришёл к вашему милорду, надеясь, что вы восстановите справедливость для меня!
Виконт Фейн поразмыслил некоторое время, затем сказал Орландо: — Хорошо, я проверю правдивость твоих слов. Однако, поскольку ты добровольно отдал эти облигации, я обязательно доложу о твоих заслугах графу Эвану.
— Благодарю вас, милорд!
Он не беспокоился, что Фейн станет проверять его историю, ведь Капен исчез, что само по себе указывало на его вину.
После исчезновения Капена кто-то должен был занять место, оставленное им.
«Что касается кандидата...»
Орландо почтительно опустил голову, победоносная улыбка озарила его лицо.

Комментарии

Загрузка...