Гроб герцога Сент-Хильде стоял в главном зале церкви.
Гроб герцога Сент-Хильде стоял в главном зале церкви.
Кто бы мог подумать, что всего лишь вчера этот Герцог Северной Территории председательствовал на свадьбе Колина и Веры, а теперь он навсегда закрыл свои глаза.
Кто бы мог подумать, что всего лишь вчера этот Герцог Северной Территории председательствовал на свадьбе Колина и Веры, а теперь он навсегда закрыл свои глаза.
Непостижимая природа судьбы подобна пыльце в воде, находящейся в броуновском движении: её следующую траекторию смертным с их ограниченной мудростью предсказать невозможно.
Непостижимая природа судьбы подобна пыльце в воде, находящейся в броуновском движении: её следующую траекторию смертным с их ограниченной мудростью предсказать невозможно.
Крышка гроба была открыта, и знать Северной Территории по очереди подходила, чтобы выразить свои соболезнования.
Крышка гроба была открыта, и знать Северной Территории по очереди подходила, чтобы выразить свои соболезнования.
Колин стоял у гроба, рука об руку с Верой, отрешённо глядя на останки герцога, погружённый в размышления.
Колин стоял у гроба, рука об руку с Верой, отрешённо глядя на останки герцога, погружённый в размышления.
Разбитое тело герцога Сент-Хильде было собрано заново, и навыки мастеров были превосходны. Помимо неустранимых трещин, оно, казалось, ничем не отличалось от оригинала.
Разбитое тело герцога Сент-Хильде было собрано заново, и навыки мастеров были превосходны. Помимо неустранимых трещин, оно, казалось, ничем не отличалось от оригинала.
Всякий, кто когда-либо пытался собрать разбитую вазу, поймёт, как это трудно.
Всякий, кто когда-либо пытался собрать разбитую вазу, поймёт, как это трудно.
В некотором смысле, Колин был также соучастником смерти герцога Сент-Хильде.
В некотором смысле, Колин был также соучастником смерти герцога Сент-Хильде.
Если бы не кровавый раб под его контролем, отпустивший хватку в критический момент, когда господин Цзи произносил заклинание, это запретное заклинание, возможно, никогда бы не удалось.
Если бы не кровавый раб под его контролем, отпустивший хватку в критический момент, когда господин Цзи произносил заклинание, это запретное заклинание, возможно, никогда бы не удалось.
Если бы это произошло снова, Колин всё равно выбрал бы отпустить и позволить герцогу Сент-Хильде умереть.
Если бы это произошло снова, Колин всё равно выбрал бы отпустить и позволить герцогу Сент-Хильде умереть.
Он никогда не забыл бы унижения, которые причинил ему Северный Герцог, и вреда, который он нанёс Вере, маркизу Гарсии.
Он никогда не забыл бы унижения, которые причинил ему Северный Герцог, и вреда, который он нанёс Вере, маркизу Гарсии.
Если бы он упустил эту возможность, то поистине не знал бы, как справиться с этой северной фигурой, стоявшей на вершине как военной, так и интеллектуальной силы.
Если бы он упустил эту возможность, то поистине не знал бы, как справиться с этой северной фигурой, стоявшей на вершине как военной, так и интеллектуальной силы.
Возможно, Колин вечно был бы во власти Северного Герцога, как это случилось на церемонии совершеннолетия Веры.
Возможно, Колин вечно был бы во власти Северного Герцога, как это случилось на церемонии совершеннолетия Веры.
Хотя этот безжалостный Северный Герцог, казалось, и стоял на стороне Колина, его существование приносило Колину лишь бесконечное давление. Пока он находился на Севере, Колин мог лишь оставаться покорным.
Хотя этот безжалостный Северный Герцог, казалось, и стоял на стороне Колина, его существование приносило Колину лишь бесконечное давление. Пока он находился на Севере, Колин мог лишь оставаться покорным.
Более того, он постоянно боялся превратиться в шахматную фигуру, которую другая сторона могла бы легко пожертвовать.
Более того, он постоянно боялся превратиться в шахматную фигуру, которую другая сторона могла бы легко пожертвовать.
Пусть Колина не обманывает его нынешний статус герцогского зятя. Этот безжалостный герцог мог с лёгкостью продать собственного сына, а зять значил бы для него ещё меньше.
Пусть Колина не обманывает его нынешний статус герцогского зятя. Этот безжалостный герцог мог с лёгкостью продать собственного сына, а зять значил бы для него ещё меньше.
Таким образом, он также косвенно отомстил Вере и маркизу Гарсии.
Таким образом, он также косвенно отомстил Вере и маркизу Гарсии.
Что же до того, рухнет ли из-за этого ситуация на Севере, Колин не слишком беспокоился.
Что же до того, рухнет ли из-за этого ситуация на Севере, Колин не слишком беспокоился.
«Хаос — это лестница».
«Хаос — это лестница».
Хотя маркиз Доусон и произнёс эти слова со злым умыслом, они всё же нашли отклик в душе Колина.
Хотя маркиз Доусон и произнёс эти слова со злым умыслом, они всё же нашли отклик в душе Колина.
Для амбициозного человека, каким был Колин, хаотичный Север мог оказаться более подходящим.
Для амбициозного человека, каким был Колин, хаотичный Север мог оказаться более подходящим.
Так что, лучше, чтобы герцог был мёртв.
Так что, лучше, чтобы герцог был мёртв.
Единственное, о чём Колин сожалел, это то, что после того, как герцог Сент-Хильде обратился в камень, его кровь, казалось, исчезла.
Единственное, о чём Колин сожалел, это то, что после того, как герцог Сент-Хильде обратился в камень, его кровь, казалось, исчезла.
В противном случае, он бы воспользовался шансом вкусить сладкой крови святого рыцаря.
В противном случае, он бы воспользовался шансом вкусить сладкой крови святого рыцаря.
Как только знать завершила своё траурное шествие, Епископ Перс выступил вперёд и окропил гроб святой водой, читая молитвы.
Как только знать завершила своё траурное шествие, Епископ Перс выступил вперёд и окропил гроб святой водой, читая молитвы.
Наконец, под руководством епископа, все почтили память герцога Сент-Хильде минутой молчания.
Наконец, под руководством епископа, все почтили память герцога Сент-Хильде минутой молчания.
Таким образом, бдение подошло к концу, но герцога Сент-Хильде ещё нельзя было хоронить.
Таким образом, бдение подошло к концу, но герцога Сент-Хильде ещё нельзя было хоронить.
Будучи правителем Северной Территории, герцог Сент-Хильде не мог быть похоронен без особых почестей в Городе Ледяной Скалы, как не имевший знатного происхождения Чарльз. Его необходимо было перевезти обратно в Город Винтерфелл и устроить пышные похороны.
Будучи правителем Северной Территории, герцог Сент-Хильде не мог быть похоронен без особых почестей в Городе Ледяной Скалы, как не имевший знатного происхождения Чарльз. Его необходимо было перевезти обратно в Город Винтерфелл и устроить пышные похороны.
В то время Королевская Семья Империи отправит своих представителей для участия.
В то время Королевская Семья Империи отправит своих представителей для участия.
Тогда же будет решено, кто станет новым Северным Герцогом.
Тогда же будет решено, кто станет новым Северным Герцогом.
— Колин, я останусь и буду дежурить, тебе стоит вернуться, — тихо сказала Вера, когда все ушли.
— Колин, я останусь и буду дежурить, тебе стоит вернуться, — тихо сказала Вера, когда все ушли.
Цвет лица её был несколько бледен, боль в глазах едва скрывалась, но ещё заметнее были её тревога и неуверенность.
Цвет лица её был несколько бледен, боль в глазах едва скрывалась, но ещё заметнее были её тревога и неуверенность.
Колин сжал её холодную руку, тепло произнеся: — Я останусь с тобой на бдении.
Колин сжал её холодную руку, тепло произнеся: — Я останусь с тобой на бдении.
— Хорошо, — Вера слабо улыбнулась, прислонившись к руке Колина и положив голову ему на плечо, и глубоко вздохнула.
— Хорошо, — Вера слабо улыбнулась, прислонившись к руке Колина и положив голову ему на плечо, и глубоко вздохнула.
Как только епископ Перс закрыл двери зала, остались только Колин и Вера.
Как только епископ Перс закрыл двери зала, остались только Колин и Вера.
Холодный лунный свет падал на мраморный пол сквозь витражи, сливаясь со светом люстр из магического кристалла и создавая причудливые узоры.
Холодный лунный свет падал на мраморный пол сквозь витражи, сливаясь со светом люстр из магического кристалла и создавая причудливые узоры.
Лёгкий ветерок, казалось, проник откуда-то, неся с собой умиротворение весенней ночи.
Лёгкий ветерок, казалось, проник откуда-то, неся с собой умиротворение весенней ночи.
— Колин... — внезапно проговорила Вера, её голос звучал так, словно шёл из далёкого космоса, глубокий и неземной.
— Колин... — внезапно проговорила Вера, её голос звучал так, словно шёл из далёкого космоса, глубокий и неземной.
— Что случилось? — Колин повернул голову, чтобы поцеловать Веру в волосы.
— Что случилось? — Колин повернул голову, чтобы поцеловать Веру в волосы.
— Как ты думаешь... должна ли я его ненавидеть?
— Как ты думаешь... должна ли я его ненавидеть?
— А что думаешь ты сам? — Колин не дал ответа, потому что понимал: в этот момент Вере, возможно, нужна была не столько сама отгадка, сколько возможность излить свои чувства.
— А что думаешь ты сам? — Колин не дал ответа, потому что понимал: в этот момент Вере, возможно, нужна была не столько сама отгадка, сколько возможность излить свои чувства.
Независимо от того, сколь презренными ни были бы прошлые поступки герцога Сент-Хильде, он всё же воспитал Веру в течение двадцати лет, и этот факт был неоспорим.
Независимо от того, сколь презренными ни были бы прошлые поступки герцога Сент-Хильде, он всё же воспитал Веру в течение двадцати лет, и этот факт был неоспорим.
Более того, он дал Вере то единственное, в чём она нуждалась больше всего — личность.
Более того, он дал Вере то единственное, в чём она нуждалась больше всего — личность.
Колин не знал, от какой красавицы маркиз Гарсия тайно зачал Веру, но без усыновления герцогом она была бы лишь презираемой внебрачной дочерью.
Колин не знал, от какой красавицы маркиз Гарсия тайно зачал Веру, но без усыновления герцогом она была бы лишь презираемой внебрачной дочерью.
— Я тоже не знаю... — голос Веры был полон меланхолии.
— Я тоже не знаю... — голос Веры был полон меланхолии.
Однако Колин не услышал в её голосе и следа обиды.
Однако Колин не услышал в её голосе и следа обиды.
— Если ты не знаешь, то пока просто храни этот вопрос в своём сердце. Возможно, однажды, оглянувшись на этот опыт, ты найдёшь свой собственный ответ.
— Если ты не знаешь, то пока просто храни этот вопрос в своём сердце. Возможно, однажды, оглянувшись на этот опыт, ты найдёшь свой собственный ответ.
Решительно Колин произнёс несколько утешительных слов, чтобы успокоить израненное сердце молодой девушки.
Решительно Колин произнёс несколько утешительных слов, чтобы успокоить израненное сердце молодой девушки.
Вера обдумала слова Колина, и её выражение лица немного расслабилось: — Я понимаю, спасибо, Колин.
Вера обдумала слова Колина, и её выражение лица немного расслабилось: — Я понимаю, спасибо, Колин.
«Её легко утешить...»
«Её легко утешить...»
Колин усмехнулся, похлопав Веру по руке в знак того, чтобы она не слишком задумывалась.
Колин усмехнулся, похлопав Веру по руке в знак того, чтобы она не слишком задумывалась.
В зале вновь воцарилась тишина, и Колин, от скуки, начал изучать узоры на теле герцога в гробу, чувствуя, будто они скрывают какую-то тайну.
В зале вновь воцарилась тишина, и Колин, от скуки, начал изучать узоры на теле герцога в гробу, чувствуя, будто они скрывают какую-то тайну.
Вскоре Вера снова спросила: — Колин, как ты думаешь, что убило моего отца?
Вскоре Вера снова спросила: — Колин, как ты думаешь, что убило моего отца?
— Полагаю, это было какое-то заклинание. Но чтобы убить святого рыцаря, оно должно было быть запретным заклинанием.
— Полагаю, это было какое-то заклинание. Но чтобы убить святого рыцаря, оно должно было быть запретным заклинанием.
В этот момент Колин внезапно вспомнил то, что видел глазами своего кровавого раба — сцену в Городе Падшего Орла.
В этот момент Колин внезапно вспомнил то, что видел глазами своего кровавого раба — сцену в Городе Падшего Орла.
Ужасающая картина объятого пламенем города пробрала Колина до мурашек.
Ужасающая картина объятого пламенем города пробрала Колина до мурашек.
— Я тоже думаю, что это было запретное заклинание, — Вера кивнула. — Более того, оно очень похоже на одно запретное заклинание, которое я видела раньше.
— Я тоже думаю, что это было запретное заклинание, — Вера кивнула. — Более того, оно очень похоже на одно запретное заклинание, которое я видела раньше.
— О? — Колин мгновенно оживился, осознав, что его жена, будучи магом, может обладать полезной информацией.
— О? — Колин мгновенно оживился, осознав, что его жена, будучи магом, может обладать полезной информацией.
Он поспешно спросил: — Ты знаешь это запретное заклинание?
Он поспешно спросил: — Ты знаешь это запретное заклинание?
Вера покачала головой, а затем снова кивнула: — Однажды я видела похожее запретное заклинание в библиотеке своего наставника. Однако теперь то запретное заклинание уже невозможно сотворить, потому что один из его важнейших материалов для заклинания больше не найти.
Вера покачала головой, а затем снова кивнула: — Однажды я видела похожее запретное заклинание в библиотеке своего наставника. Однако теперь то запретное заклинание уже невозможно сотворить, потому что один из его важнейших материалов для заклинания больше не найти.
— О? Что это за запретное заклинание?
— О? Что это за запретное заклинание?
— [Глаз Окаменения].
— [Глаз Окаменения].
— [Глаз Окаменения]? — Колин взглянул на герцога Сент-Хильде в гробу, превращённого в каменную статую, и кое-что понял.
— [Глаз Окаменения]? — Колин взглянул на герцога Сент-Хильде в гробу, превращённого в каменную статую, и кое-что понял.
— Да. Но заклинание, поразившее отца, немного отличается от [Глаза Окаменения]. Я помню, что [Глаз Окаменения] использует глаза заклинателя как среду для заклинания, превращая каждого, кто посмотрит прямо в глаза заклинателю, в камень. Однако в тот день, когда отец был поражён этим заклинанием, в нашем замке не было подозрительных магов, и хотя я подняла взгляд и увидела таинственные синие глаза в небе, я не окаменела. Следовательно, хотя эти два заклинания схожи, это не одно и то же запретное заклинание.
— Да. Но заклинание, поразившее отца, немного отличается от [Глаза Окаменения]. Я помню, что [Глаз Окаменения] использует глаза заклинателя как среду для заклинания, превращая каждого, кто посмотрит прямо в глаза заклинателю, в камень. Однако в тот день, когда отец был поражён этим заклинанием, в нашем замке не было подозрительных магов, и хотя я подняла взгляд и увидела таинственные синие глаза в небе, я не окаменела. Следовательно, хотя эти два заклинания схожи, это не одно и то же запретное заклинание.
— Вероятно, это было новое заклинание, изменённое на основе запретного заклинания [Глаз Окаменения], — размышлял Колин, а затем заметил важную деталь в рассказе Веры: — Ты сказала, что видела свиток заклинания [Глаз Окаменения] в библиотеке своего наставника?
— Вероятно, это было новое заклинание, изменённое на основе запретного заклинания [Глаз Окаменения], — размышлял Колин, а затем заметил важную деталь в рассказе Веры: — Ты сказала, что видела свиток заклинания [Глаз Окаменения] в библиотеке своего наставника?
— Да.
— Да.
— Кто твой наставник?
— Кто твой наставник?
— Это заместитель председателя Совета Магов Йевира, Мастер Кузиус.
— Это заместитель председателя Совета Магов Йевира, Мастер Кузиус.
— Кузиус? — Колин, конечно, никогда не слышал этого имени; он почти ничего не знал о Тайном городе Йевир.
— Кузиус? — Колин, конечно, никогда не слышал этого имени; он почти ничего не знал о Тайном городе Йевир.
— Ты знаешь господина Цзи? — Колин небрежно назвал истинное имя заклинателя.
— Ты знаешь господина Цзи? — Колин небрежно назвал истинное имя заклинателя.
— Эм-м, я видела его пару раз в Йевире. Его происхождение очень таинственно, и, кажется, у него хорошие отношения с моим наставником. Они часто обмениваются результатами исследований.
— Эм-м, я видела его пару раз в Йевире. Его происхождение очень таинственно, и, кажется, у него хорошие отношения с моим наставником. Они часто обмениваются результатами исследований.
Глядя на казавшуюся невинной Веру, Колин прямо сказал: — На самом деле, этот господин Цзи — потомок семьи Святого Шона.
Глядя на казавшуюся невинной Веру, Колин прямо сказал: — На самом деле, этот господин Цзи — потомок семьи Святого Шона.
— Святого Шона? — Как и ожидалось, Вера была потрясена.
— Святого Шона? — Как и ожидалось, Вера была потрясена.
— Да, и я подозреваю, что тот, кто убил герцога Сент-Хильде, был сам господин Цзи.
— Да, и я подозреваю, что тот, кто убил герцога Сент-Хильде, был сам господин Цзи.
Вера нахмурилась: — Значит, ты думаешь... господин Цзи сотворил запретное заклинание, убившее моего отца, основываясь на [Глазе Окаменения] из коллекции моего наставника?
Вера нахмурилась: — Значит, ты думаешь... господин Цзи сотворил запретное заклинание, убившее моего отца, основываясь на [Глазе Окаменения] из коллекции моего наставника?
— Весьма вероятно.
— Весьма вероятно.
Вера на мгновение задумалась, а затем тут же сказала: — В таком случае, я напишу своему наставнику, чтобы узнать об этом, когда вернусь.
Вера на мгновение задумалась, а затем тут же сказала: — В таком случае, я напишу своему наставнику, чтобы узнать об этом, когда вернусь.
— Да, было бы лучше также спросить его, какие условия необходимы для сотворения этого запретного заклинания, какую жертву нужно принести и существует ли противозаклятие? — Колин немного забеспокоился, опасаясь, что однажды он сам может стать мишенью этого запретного заклинания.
— Да, было бы лучше также спросить его, какие условия необходимы для сотворения этого запретного заклинания, какую жертву нужно принести и существует ли противозаклятие? — Колин немного забеспокоился, опасаясь, что однажды он сам может стать мишенью этого запретного заклинания.
Это запретное заклинание было поистине ужасающим; оно могло напрямую окаменить святого рыцаря. Он чувствовал, что если бы он стал мишенью, то его характеристики кровного клана, возможно, не смогли бы его спасти.
Это запретное заклинание было поистине ужасающим; оно могло напрямую окаменить святого рыцаря. Он чувствовал, что если бы он стал мишенью, то его характеристики кровного клана, возможно, не смогли бы его спасти.
— Хорошо.
— Хорошо.

Комментарии

Загрузка...