Королевский Город Троллей.
Королевский Город Троллей.
Нежный свет рассвета медленно проникал с востока, бережно разрывая земную тьму.
Нежный свет рассвета медленно проникал с востока, бережно разрывая земную тьму.
Туманный свет отражался от снега на земле, искрясь холодным сиянием.
Туманный свет отражался от снега на земле, искрясь холодным сиянием.
Цок-цок, цок-цок
Цок-цок, цок-цок
Отчетливый стук копыт быстро нарушил спокойную и прекрасную сцену, когда на горизонте внезапно появились многочисленные темные силуэты, неуклонно приближающиеся к Королевскому Городу Троллей.
Отчетливый стук копыт быстро нарушил спокойную и прекрасную сцену, когда на горизонте внезапно появились многочисленные темные силуэты, неуклонно приближающиеся к Королевскому Городу Троллей.
Но примерно в десяти километрах от королевского города Темная кавалерия остановилась.
Но примерно в десяти километрах от королевского города Темная кавалерия остановилась.
Тем не менее, ощутимое давление все еще заставляло защитников-троллей на городских стенах задыхаться.
Тем не менее, ощутимое давление все еще заставляло защитников-троллей на городских стенах задыхаться.
Впервые враг подошел так близко к сердцу Империи Троллей с момента переезда имперской столицы.
Впервые враг подошел так близко к сердцу Империи Троллей с момента переезда имперской столицы.
Не говоря уже о том, что это была Темная кавалерия, которая лишила мужества бесчисленное множество троллей.
Не говоря уже о том, что это была Темная кавалерия, которая лишила мужества бесчисленное множество троллей.
Вскоре после прибытия Темной кавалерии южные ворота Королевского Города Троллей медленно открылись.
Вскоре после прибытия Темной кавалерии южные ворота Королевского Города Троллей медленно открылись.
Модо II и принц Меруви вышли наружу.
Модо II и принц Меруви вышли наружу.
Позади них, внутри городских ворот, находился отряд наездников на волках, готовых к действию. В случае любой опасности они немедленно выскочат из ворот, чтобы сопроводить своего императора обратно в город.
Позади них, внутри городских ворот, находился отряд наездников на волках, готовых к действию. В случае любой опасности они немедленно выскочат из ворот, чтобы сопроводить своего императора обратно в город.
Тем временем из Темной кавалерии также вышли две фигуры.
Тем временем из Темной кавалерии также вышли две фигуры.
Две стороны медленно приближались друг к другу.
Две стороны медленно приближались друг к другу.
Пройдя небольшое расстояние, Модо II узнал Колина, но стражник рядом с Колином заставил его слегка нахмуриться.
Пройдя небольшое расстояние, Модо II узнал Колина, но стражник рядом с Колином заставил его слегка нахмуриться.
— Меруви, это Чарльз Сент-Хильде рядом с Колином?
— Меруви, это Чарльз Сент-Хильде рядом с Колином?
Принц Меруви некоторое время прищуривался, а затем кивнул: — Ваше Величество, полагаю, это он.
Принц Меруви некоторое время прищуривался, а затем кивнул: — Ваше Величество, полагаю, это он.
Затем принц-тролль оскалился в кровожадной улыбке: — Я слышал, что это этот юнец слил наши планы. Что ж, будет отличная возможность и его тоже прирезать!
Затем принц-тролль оскалился в кровожадной улыбке: — Я слышал, что это этот юнец слил наши планы. Что ж, будет отличная возможность и его тоже прирезать!
Модо II, однако, мягко покачал головой и прошептал: — Нет, Колина мы можем убить, но Чарльза лучше взять живым. Мы сможем использовать его как козырь в переговорах с герцогом Сент-Хильде.
Модо II, однако, мягко покачал головой и прошептал: — Нет, Колина мы можем убить, но Чарльза лучше взять живым. Мы сможем использовать его как козырь в переговорах с герцогом Сент-Хильде.
— Да, Ваше Величество, — кивнул принц Меруви, затем напомнил ему: — Ваше Величество, когда начнется бой, вам следует немедленно бежать обратно. Не беспокойтесь о своих подданных.
— Да, Ваше Величество, — кивнул принц Меруви, затем напомнил ему: — Ваше Величество, когда начнется бой, вам следует немедленно бежать обратно. Не беспокойтесь о своих подданных.
Модо II мягко кивнул, не став возражать.
Модо II мягко кивнул, не став возражать.
Этот Император Троллей не отличался воинской доблестью, будучи лишь третьего ранга.
Этот Император Троллей не отличался воинской доблестью, будучи лишь третьего ранга.
На самом деле, это было довольно необычно в Империи Троллей, где сила высоко ценилась.
На самом деле, это было довольно необычно в Империи Троллей, где сила высоко ценилась.
Но этому была причина.
Но этому была причина.
В отличие от закона наследования Империи Славы, престолонаследие в Империи Троллей не основывалось на первородстве.
В отличие от закона наследования Империи Славы, престолонаследие в Империи Троллей не основывалось на первородстве.
Последовательные Императоры Троллей обычно избирались из самых могущественных членов Королевской Семьи Троллей — семьи Волкин.
Последовательные Императоры Троллей обычно избирались из самых могущественных членов Королевской Семьи Троллей — семьи Волкин.
В этом поколении семьи Волкин самым могущественным членом, несомненно, был Северный Принц, являвшийся Святым Воином — Отто Волкин.
В этом поколении семьи Волкин самым могущественным членом, несомненно, был Северный Принц, являвшийся Святым Воином — Отто Волкин.
Но этот Принц Отто был известным воином-фанатиком, совершенно не заинтересованным в том, чтобы стать Императором Империи.
Но этот Принц Отто был известным воином-фанатиком, совершенно не заинтересованным в том, чтобы стать Императором Империи.
Более того, когда он отказался от трона, Принц Отто сказал нечто, что глубоко повлияло на порядок престолонаследия в Империи Троллей:
Более того, когда он отказался от трона, Принц Отто сказал нечто, что глубоко повлияло на порядок престолонаследия в Империи Троллей:
— «То, что сейчас нужно империи, – это император с политической мудростью, а не воин с грубой силой».
— «То, что сейчас нужно империи, – это император с политической мудростью, а не воин с грубой силой».
В то время Империя Троллей находилась под давлением Темной кавалерии, а предыдущий Император Троллей был обезглавлен в поединке с герцогом Сент-Хильде, что стало ударом, который постепенно заставил многих тролльих дворян пересмотреть...
В то время Империя Троллей находилась под давлением Темной кавалерии, а предыдущий Император Троллей был обезглавлен в поединке с герцогом Сент-Хильде, что стало ударом, который постепенно заставил многих тролльих дворян пересмотреть...
Действительно ли воинская доблесть была необходимым условием для того, чтобы стать Императором Троллей?
Действительно ли воинская доблесть была необходимым условием для того, чтобы стать Императором Троллей?
В таких обстоятельствах слова Отто, сильнейшего Принца Империи Троллей, стали окончательным решением, и потому при наследовании трона Империи Троллей сила перестала приниматься во внимание.
В таких обстоятельствах слова Отто, сильнейшего Принца Империи Троллей, стали окончательным решением, и потому при наследовании трона Империи Троллей сила перестала приниматься во внимание.
Именно поэтому Модо II, проявивший исключительные политические способности, выделился и взошел на трон.
Именно поэтому Модо II, проявивший исключительные политические способности, выделился и взошел на трон.
После своего восшествия на трон этот император действительно усердно трудился и провел множество реформ, что на какое-то время возродило Империю Троллей.
После своего восшествия на трон этот император действительно усердно трудился и провел множество реформ, что на какое-то время возродило Империю Троллей.
Если бы не прошлогодняя драма, устроенная братьями Сент-Хильде, приведшая к полному уничтожению самой элитной 300-тысячной армии Империи Троллей, Северная Территория наверняка столкнулась бы с неуклонно набирающей силу Империей Троллей.
Если бы не прошлогодняя драма, устроенная братьями Сент-Хильде, приведшая к полному уничтожению самой элитной 300-тысячной армии Империи Троллей, Северная Территория наверняка столкнулась бы с неуклонно набирающей силу Империей Троллей.
Вскоре обе стороны встретились в центре между Темной кавалерией и Королевским Городом Троллей.
Вскоре обе стороны встретились в центре между Темной кавалерией и Королевским Городом Троллей.
— Ваше Величество Модо II, лорд Меруви, позвольте мне передать вам сердечные приветствия герцога Сент-Хильде! — Колин слегка поклонился с сияющей улыбкой, отдавая честь.
— Ваше Величество Модо II, лорд Меруви, позвольте мне передать вам сердечные приветствия герцога Сент-Хильде! — Колин слегка поклонился с сияющей улыбкой, отдавая честь.
Губы Модо II дернулись, было непонятно, возражал ли он против «теплого приема» Колина, но в таких обстоятельствах он сохранил невозмутимый вид, ответил на любезность и рассмеялся:
Губы Модо II дернулись, было непонятно, возражал ли он против «теплого приема» Колина, но в таких обстоятельствах он сохранил невозмутимый вид, ответил на любезность и рассмеялся:
— Виконт Энглер, добро пожаловать в Королевский Город, и пожалуйста, передайте мои приветствия герцогу Сент-Хильде.
— Виконт Энглер, добро пожаловать в Королевский Город, и пожалуйста, передайте мои приветствия герцогу Сент-Хильде.
Затем он повернулся к Чарльзу, поприветствовал его: — Сэр Чарльз, не ожидал такой глубокой привязанности к Северной Территории, к вашему отцу, какой сюрприз!
Затем он повернулся к Чарльзу, поприветствовал его: — Сэр Чарльз, не ожидал такой глубокой привязанности к Северной Территории, к вашему отцу, какой сюрприз!
Модо II предположил, что Чарльз играет в шпиона, явно насмехаясь над его предыдущим предательством.
Модо II предположил, что Чарльз играет в шпиона, явно насмехаясь над его предыдущим предательством.
Но в ответ на насмешки Модо II Чарльз не отреагировал, его лицо оставалось совершенно невозмутимым, словно он вообще ничего не слышал.
Но в ответ на насмешки Модо II Чарльз не отреагировал, его лицо оставалось совершенно невозмутимым, словно он вообще ничего не слышал.
Колин улыбнулся и перехватил разговор: — Ваше Величество, давайте поговорим о серьезных делах.
Колин улыбнулся и перехватил разговор: — Ваше Величество, давайте поговорим о серьезных делах.
— Хорошо, — Модо II не стал цепляться к Чарльзу и кивнул: — Какова причина, по которой виконт Энглер желает меня видеть?
— Хорошо, — Модо II не стал цепляться к Чарльзу и кивнул: — Какова причина, по которой виконт Энглер желает меня видеть?
Глядя в глаза Модо II, Колин улыбнулся и сказал: — Во-первых, в знак благодарности за ваше согласие встретиться, я преподнесу вам щедрый дар.
Глядя в глаза Модо II, Колин улыбнулся и сказал: — Во-первых, в знак благодарности за ваше согласие встретиться, я преподнесу вам щедрый дар.
— Какой же дар? — с любопытством спросил Модо II.
— Какой же дар? — с любопытством спросил Модо II.
Колин повернулся и махнул рукой назад.
Колин повернулся и махнул рукой назад.
Вскоре более сотни пленников-троллей были выведены, направляясь к Королевскому Городу.
Вскоре более сотни пленников-троллей были выведены, направляясь к Королевскому Городу.
— Ваше Величество, эти пленные тролли — мой дар вам. Все они — профессионалы из южной армии, полагаю, вы бы не хотели, чтобы они стали жертвами Темной кавалерии.
— Ваше Величество, эти пленные тролли — мой дар вам. Все они — профессионалы из южной армии, полагаю, вы бы не хотели, чтобы они стали жертвами Темной кавалерии.
Модо II внимательно наблюдал и, увидев, что медленно приближающиеся фигуры действительно были троллями, почувствовал облегчение и спросил: — Значит, вы не требуете выкупа?
Модо II внимательно наблюдал и, увидев, что медленно приближающиеся фигуры действительно были троллями, почувствовал облегчение и спросил: — Значит, вы не требуете выкупа?
Колин пожал плечами, великодушно ответил: — Раз это подарок, зачем мне требовать выкуп?
Колин пожал плечами, великодушно ответил: — Раз это подарок, зачем мне требовать выкуп?
— Тогда благодарю за вашу щедрость! — Модо II наконец озарился искренней улыбкой, затем спросил: — А что с остальными пленными троллями?
— Тогда благодарю за вашу щедрость! — Модо II наконец озарился искренней улыбкой, затем спросил: — А что с остальными пленными троллями?
— Все убиты, — небрежно произнес Колин.
— Все убиты, — небрежно произнес Колин.
Глаза принца Меруви вылезли из орбит, он не мог сдержать своего убийственного намерения.
Глаза принца Меруви вылезли из орбит, он не мог сдержать своего убийственного намерения.
Сердце Модо II обливалось кровью, но он сохранял хладнокровие и продолжил: — Хорошо, виконт Энглер, я принимаю ваш дар. А теперь давайте перейдем к делу.
Сердце Модо II обливалось кровью, но он сохранял хладнокровие и продолжил: — Хорошо, виконт Энглер, я принимаю ваш дар. А теперь давайте перейдем к делу.
Колин кивнул, ухмыляясь: — Отлично. Ваше Величество, я здесь, чтобы договориться с вами о мире.
Колин кивнул, ухмыляясь: — Отлично. Ваше Величество, я здесь, чтобы договориться с вами о мире.
— Мире?
— Мире?
— Да. Продолжение войны никому не принесет пользы, так что мы могли бы договориться о мире, — Колин сделал паузу и добавил: — Разумеется, у этого мира есть условия.
— Да. Продолжение войны никому не принесет пользы, так что мы могли бы договориться о мире, — Колин сделал паузу и добавил: — Разумеется, у этого мира есть условия.
— Говорите, — Модо II тоже похолодел.
— Говорите, — Модо II тоже похолодел.
Колин оставался невозмутимым, непринужденно продолжил: — Ваше Величество, как только вы примете следующие условия, я немедленно отведу свои войска.
Колин оставался невозмутимым, непринужденно продолжил: — Ваше Величество, как только вы примете следующие условия, я немедленно отведу свои войска.
Во-первых, вы должны публично извиниться за эту попытку вторжения в Северную Территорию;
Во-первых, вы должны публично извиниться за эту попытку вторжения в Северную Территорию;
Во-вторых, чтобы компенсировать семье Энглер наши потери в этой войне, Империя Троллей должна выплатить 18 миллионов золотых монет, которые могут быть выплачены в течение пяти лет;
Во-вторых, чтобы компенсировать семье Энглер наши потери в этой войне, Империя Троллей должна выплатить 18 миллионов золотых монет, которые могут быть выплачены в течение пяти лет;
В-третьих, Империя Троллей обещает никогда больше не быть врагами Северной Территории и разоружить свои силы, сохранив максимум 30 000 регулярных войск;
В-третьих, Империя Троллей обещает никогда больше не быть врагами Северной Территории и разоружить свои силы, сохранив максимум 30 000 регулярных войск;
В-четвертых, Империя Троллей должна будет передать Северной Территории 200 000 крепких молодых рабов;
В-четвертых, Империя Троллей должна будет передать Северной Территории 200 000 крепких молодых рабов;
В-пятых?
В-пятых?
Услышав первое условие Колина, лицо Модо II стало пепельным.
Услышав первое условие Колина, лицо Модо II стало пепельным.
И после того, как из уст Колина прозвучали еще более возмутительные условия, Модо II замолчал.
И после того, как из уст Колина прозвучали еще более возмутительные условия, Модо II замолчал.
Лишь намек на холодную улыбку появился в уголке его рта, его взгляд на Колина был таким, будто он смотрел на клоуна.
Лишь намек на холодную улыбку появился в уголке его рта, его взгляд на Колина был таким, будто он смотрел на клоуна.
Когда Колин наконец закончил подробно излагать все свои условия, Модо II усмехнулся и сказал:
Когда Колин наконец закончил подробно излагать все свои условия, Модо II усмехнулся и сказал:
— Виконт Энглер, для этих переговоров у нашей стороны тоже есть условие.
— Виконт Энглер, для этих переговоров у нашей стороны тоже есть условие.
— О? Ваше Величество, говорите.
— О? Ваше Величество, говорите.
— Наше условие таково, — Модо II повернулся к принцу Меруви, который уже кипел от гнева, — Ты должен умереть!
— Наше условие таково, — Модо II повернулся к принцу Меруви, который уже кипел от гнева, — Ты должен умереть!
Бум!
Бум!
В тот момент, когда он закончил говорить, принц Меруви бросился на Колина, словно острая стрела, выпущенная из тетивы.
В тот момент, когда он закончил говорить, принц Меруви бросился на Колина, словно острая стрела, выпущенная из тетивы.

Комментарии

Загрузка...