Три дня пролетели незаметно.
Три дня пролетели незаметно.
Согласно плану, настал день банкета семьи Судор.
Согласно плану, настал день банкета семьи Судор.
С наступлением ночи замок в центре Города Ледяной Скалы забурлил жизнью: по подъездным путям сновали конные экипажи, а толпы знати стекались на банкет.
С наступлением ночи замок в центре Города Ледяной Скалы забурлил жизнью: по подъездным путям сновали конные экипажи, а толпы знати стекались на банкет.
Приходилось признать, что Синтия Судор выбрала необычайно удачное время.
Приходилось признать, что Синтия Судор выбрала необычайно удачное время.
Само по себе влияние семьи Судор было бы недостаточным, чтобы собрать столько знати на банкет.
Само по себе влияние семьи Судор было бы недостаточным, чтобы собрать столько знати на банкет.
Однако это совпало с отступлением Армии Троллей из Северной Территории, когда потерянные замки один за другим легко возвращались. Хотя некоторые могли бы счесть это самообманом, такую ситуацию всё же едва ли можно было назвать победой.
Однако это совпало с отступлением Армии Троллей из Северной Территории, когда потерянные замки один за другим легко возвращались. Хотя некоторые могли бы счесть это самообманом, такую ситуацию всё же едва ли можно было назвать победой.
К тому же, единственные два Маркиза Северной Территории как раз оказались в Городе Ледяной Скалы.
К тому же, единственные два Маркиза Северной Территории как раз оказались в Городе Ледяной Скалы.
В таких обстоятельствах, если только герцог Сент-Хильде лично не устроил бы банкет в Городе Винтерфелл, Город Ледяной Скалы был обречён стать центром внимания Северной Территории этой ночью.
В таких обстоятельствах, если только герцог Сент-Хильде лично не устроил бы банкет в Городе Винтерфелл, Город Ледяной Скалы был обречён стать центром внимания Северной Территории этой ночью.
Банкет начался в шесть, а Рыцарь Колин прибыл в половине шестого. Он был один.
Банкет начался в шесть, а Рыцарь Колин прибыл в половине шестого. Он был один.
Это был светский бал высокого ранга, и, разумеется, простолюдинам-слугам вход был воспрещён.
Это был светский бал высокого ранга, и, разумеется, простолюдинам-слугам вход был воспрещён.
Рыцарь Рэймонд изначально едва ли подходил для участия, но Колин отправил его обратно в Городок Серый Замок с поручением.
Рыцарь Рэймонд изначально едва ли подходил для участия, но Колин отправил его обратно в Городок Серый Замок с поручением.
Колин полагал, что теперь он сможет установить связи с обоими наследниками семьи Сент-Хильде, так что граф Уман, вероятно, не посмеет быть слишком дерзким.
Колин полагал, что теперь он сможет установить связи с обоими наследниками семьи Сент-Хильде, так что граф Уман, вероятно, не посмеет быть слишком дерзким.
Поэтому больше не было нужды скрываться в тени.
Поэтому больше не было нужды скрываться в тени.
Поэтому он отослал Рэймонда, чтобы предотвратить суматоху дома, если там решат, что он погиб.
Поэтому он отослал Рэймонда, чтобы предотвратить суматоху дома, если там решат, что он погиб.
— Прошу прощения, сэр, не могли бы вы показать ваше приглашение?
— Прошу прощения, сэр, не могли бы вы показать ваше приглашение?
Стражник у замковых ворот, увидев Колина, тут же остановил его, и его лицо озарилось предвкушением.
Стражник у замковых ворот, увидев Колина, тут же остановил его, и его лицо озарилось предвкушением.
Колин достал приглашение и протянул его стражнику.
Колин достал приглашение и протянул его стражнику.
Стражник поспешно принял его, внимательно сверил и, убедившись в подлинности, вынужден был пропустить. — Приношу извинения, сэр Рыцарь Колин, за неудобства.
Стражник поспешно принял его, внимательно сверил и, убедившись в подлинности, вынужден был пропустить. — Приношу извинения, сэр Рыцарь Колин, за неудобства.
Добро пожаловать на банкет! Проходите!
Добро пожаловать на банкет! Проходите!
Лишь тогда Колин неспешно вошёл в замок.
Лишь тогда Колин неспешно вошёл в замок.
По пути каждый, кто его видел, выглядел поражённым, а многие даже шептались, показывая на него пальцами.
По пути каждый, кто его видел, выглядел поражённым, а многие даже шептались, показывая на него пальцами.
Колина ничуть не беспокоили эти взгляды, и он уверенно продолжил путь к Банкетному Залу.
Колина ничуть не беспокоили эти взгляды, и он уверенно продолжил путь к Банкетному Залу.
— Сэр Рыцарь, подождите! —
— Сэр Рыцарь, подождите! —
К несчастью, у входа в зал его остановил дворецкий семьи Судор. Узнав с первого взгляда герб семьи Энглер, дворецкий любезно произнёс: — Вы должно быть, Рыцарь Колин, верно?
К несчастью, у входа в зал его остановил дворецкий семьи Судор. Узнав с первого взгляда герб семьи Энглер, дворецкий любезно произнёс: — Вы должно быть, Рыцарь Колин, верно?
— Да, — ответил Колин, скрестив руки и размышляя, не стоит ли ему стереть фальшивую улыбку дворецкого ударом кулака.
— Да, — ответил Колин, скрестив руки и размышляя, не стоит ли ему стереть фальшивую улыбку дворецкого ударом кулака.
Возможно, дворецкий слышал о репутации Колина или почувствовал опасность, поскольку отступил на шаг: — Прошу прощения, Рыцарь Колин, вы не можете присутствовать на банкете в боевых доспехах.
Возможно, дворецкий слышал о репутации Колина или почувствовал опасность, поскольку отступил на шаг: — Прошу прощения, Рыцарь Колин, вы не можете присутствовать на банкете в боевых доспехах.
Действительно, Колин не нашёл никакого парадного одеяния, поэтому решил прийти на банкет в только что купленных доспехах.
Действительно, Колин не нашёл никакого парадного одеяния, поэтому решил прийти на банкет в только что купленных доспехах.
Обычно это считалось бы крайне неуважительным.
Обычно это считалось бы крайне неуважительным.
Однако Колин был к этому готов.
Однако Колин был к этому готов.
Не торопясь, он спросил: — Тогда что мне надеть?
Не торопясь, он спросил: — Тогда что мне надеть?
— Вам следовало бы надеть парадный костюм, — взгляд дворецкого был таким, словно он смотрел на идиота.
— Вам следовало бы надеть парадный костюм, — взгляд дворецкого был таким, словно он смотрел на идиота.
Он уже начал глазами подавать знаки ближайшим стражникам, готовясь силой вывести этого неуважительного рыцаря из замка.
Он уже начал глазами подавать знаки ближайшим стражникам, готовясь силой вывести этого неуважительного рыцаря из замка.
— Парадный костюм? — усмехнулся Колин, внезапно ударив кулаком по своей нагрудной пластине и громко возгласив: — Северная Территория только что претерпела унижение, Армия Троллей отступила в целости и без потерь!
— Парадный костюм? — усмехнулся Колин, внезапно ударив кулаком по своей нагрудной пластине и громко возгласив: — Северная Территория только что претерпела унижение, Армия Троллей отступила в целости и без потерь!
А у вас хватает совести наряжаться и наслаждаться этим пиром, предаваясь музыке и танцам?
А у вас хватает совести наряжаться и наслаждаться этим пиром, предаваясь музыке и танцам?
Где наша контратака?
Где наша контратака?
Где наша месть?
Где наша месть?
Где наш дух?
Где наш дух?
Почему мы ничего не предприняли?
Почему мы ничего не предприняли?
Я всего лишь простой рыцарь, не имеющий права оспаривать решения ваших лордов! Но я скорблю по моему отцу, Барону Энглеру, погибшему в битве на передовой!
Я всего лишь простой рыцарь, не имеющий права оспаривать решения ваших лордов! Но я скорблю по моему отцу, Барону Энглеру, погибшему в битве на передовой!
Как его единственный сын, я здесь клянусь, что не сниму своих доспехов, пока не отомщу за него!
Как его единственный сын, я здесь клянусь, что не сниму своих доспехов, пока не отомщу за него!
Зал погрузился в молчание! Праведные слова Колина словно нажали кнопку паузы на этой сцене.
Зал погрузился в молчание! Праведные слова Колина словно нажали кнопку паузы на этой сцене.
Все с недоверием уставились на странного человека в доспехах, явившегося на банкет.
Все с недоверием уставились на странного человека в доспехах, явившегося на банкет.
Особенно старый дворецкий из семьи Судор.
Особенно старый дворецкий из семьи Судор.
Даже сейчас его мысли роились в голове.
Даже сейчас его мысли роились в голове.
Был ли он ошеломлён громогласным голосом Колина или содержанием сказанного, он не знал.
Был ли он ошеломлён громогласным голосом Колина или содержанием сказанного, он не знал.
В этот момент он понял, что изгнать этого грубого рыцаря из замка, как он изначально планировал, будет невозможно.
В этот момент он понял, что изгнать этого грубого рыцаря из замка, как он изначально планировал, будет невозможно.
Колин был, конечно, груб, но он был праведен!
Колин был, конечно, груб, но он был праведен!
Этот банкет, строго говоря, действительно имел обманчивый налёт мира.
Этот банкет, строго говоря, действительно имел обманчивый налёт мира.
Однако это объяснялось неожиданно внезапным поражением ранее, и отступление троллей было на удивление непонятным.
Однако это объяснялось неожиданно внезапным поражением ранее, и отступление троллей было на удивление непонятным.
Поэтому лорды и знать, которые так легко вернули свои потерянные земли, отчаянно нуждались в возможности скрыть свои прошлые неудачи и провозгласить текущую «победу».
Поэтому лорды и знать, которые так легко вернули свои потерянные земли, отчаянно нуждались в возможности скрыть свои прошлые неудачи и провозгласить текущую «победу».
Следовательно, это празднование «победы» стало результатом инициативы многих сторон.
Следовательно, это празднование «победы» стало результатом инициативы многих сторон.
Неожиданно, кто-то выступил вперёд, чтобы безжалостно сорвать фальшивую маску этой «победы» и бросить её прямо в лица знати.
Неожиданно, кто-то выступил вперёд, чтобы безжалостно сорвать фальшивую маску этой «победы» и бросить её прямо в лица знати.
Среди толпы была Синтия Судор.
Среди толпы была Синтия Судор.
Она хотела лично понаблюдать за позорным зрелищем изгнания Колина из замка, но никак не ожидала увидеть такое.
Она хотела лично понаблюдать за позорным зрелищем изгнания Колина из замка, но никак не ожидала увидеть такое.
Синтия была готова скрипеть зубами от злости, но в то же время в её сердце зародилось чувство сожаления.
Синтия была готова скрипеть зубами от злости, но в то же время в её сердце зародилось чувство сожаления.
Изначально этот банкет был прекрасной возможностью для семьи Судор укрепить свою репутацию, но теперь он, казалось, превратился в посмешище.
Изначально этот банкет был прекрасной возможностью для семьи Судор укрепить свою репутацию, но теперь он, казалось, превратился в посмешище.
Всё из-за одного человека.
Всё из-за одного человека.
Человека, который изначально не имел никакого значения.
Человека, который изначально не имел никакого значения.
Человека, которого она намеревалась унизить с помощью мелких уловок.
Человека, которого она намеревалась унизить с помощью мелких уловок.
«Возможно, ей не стоило переусердствовать...»
«Возможно, ей не стоило переусердствовать...»
Колин не подозревал, что эта сумасшедшая женщина Синтия тоже наблюдает за ним, по-прежнему сохраняя своё праведное выражение лица.
Колин не подозревал, что эта сумасшедшая женщина Синтия тоже наблюдает за ним, по-прежнему сохраняя своё праведное выражение лица.
Не обращая внимания на окружающие взгляды, он смело шагнул вперёд.
Не обращая внимания на окружающие взгляды, он смело шагнул вперёд.
— Бам! —
— Бам! —
Ошеломлённый старый дворецкий был яростно оттолкнут Колином в сторону.
Ошеломлённый старый дворецкий был яростно оттолкнут Колином в сторону.
Но он не посмел остановить его снова.
Но он не посмел остановить его снова.
Он широко раскрытыми глазами смотрел, как Колин, в своих белоснежных доспехах, вошёл в банкетный зал.
Он широко раскрытыми глазами смотрел, как Колин, в своих белоснежных доспехах, вошёл в банкетный зал.
В зале уже собралось значительное количество знати, прибывшей на банкет. Увидев входящую фигуру Колина, лица толпы выразили различные эмоции, и они начали шептаться между собой, горячо обсуждая произошедшее.
В зале уже собралось значительное количество знати, прибывшей на банкет. Увидев входящую фигуру Колина, лица толпы выразили различные эмоции, и они начали шептаться между собой, горячо обсуждая произошедшее.
Очевидно, громкий голос Колина донёс его «хвастливые слова» до банкетного зала.
Очевидно, громкий голос Колина донёс его «хвастливые слова» до банкетного зала.
Таким образом, он, естественно, стал временным центром внимания на банкете.
Таким образом, он, естественно, стал временным центром внимания на банкете.
Однако никто не подошёл поприветствовать его.
Однако никто не подошёл поприветствовать его.
По всей видимости, Колина сторонились.
По всей видимости, Колина сторонились.
Но его это ничуть не беспокоило.
Но его это ничуть не беспокоило.
И даже радовался в душе.
И даже радовался в душе.
В конце концов, это был банкет, тщательно спланированный той сумасшедшей женщиной, изначально призванный укрепить репутацию семьи Судор, но теперь, казалось, полностью разрушенный речью Колина.
В конце концов, это был банкет, тщательно спланированный той сумасшедшей женщиной, изначально призванный укрепить репутацию семьи Судор, но теперь, казалось, полностью разрушенный речью Колина.
До официального начала банкета оставалось ещё немного времени.
До официального начала банкета оставалось ещё немного времени.
Таким образом, присутствующие дворяне продолжали прибывать один за другим.
Таким образом, присутствующие дворяне продолжали прибывать один за другим.
Новоприбывшие явно почувствовали, что атмосфера в зале была несколько натянутой. Расспросив, они узнали, что это дело рук Колина.
Новоприбывшие явно почувствовали, что атмосфера в зале была несколько натянутой. Расспросив, они узнали, что это дело рук Колина.
Поэтому взгляды, направленные на Колина, становились всё многочисленнее.
Поэтому взгляды, направленные на Колина, становились всё многочисленнее.
Колин тоже начал раздражаться, поэтому просто закрыл глаза.
Колин тоже начал раздражаться, поэтому просто закрыл глаза.
Шло время, и статус прибывающих гостей становился всё выше и выше.
Шло время, и статус прибывающих гостей становился всё выше и выше.
Пока в дверях зала не появился Маркиз Чарльз.
Пока в дверях зала не появился Маркиз Чарльз.
Тогда банкетный зал вновь внезапно погрузился в тишину.
Тогда банкетный зал вновь внезапно погрузился в тишину.
Это было не потому, что Маркиз Чарльз пользовался большим престижем среди знати — напротив, из-за череды предыдущих ужасающих поражений его репутация среди дворян Северной Территории была крайне скверной. Однако его появление всё же вновь погрузило зал в молчание.
Это было не потому, что Маркиз Чарльз пользовался большим престижем среди знати — напротив, из-за череды предыдущих ужасающих поражений его репутация среди дворян Северной Территории была крайне скверной. Однако его появление всё же вновь погрузило зал в молчание.
Потому что он тоже был в доспехах!
Потому что он тоже был в доспехах!

Комментарии

Загрузка...