Глава 6

В глубине души Цзян Чэнь ощутил вспышку убийственного намерения, но быстро её подавил.

Он не стал действовать импульсивно и уж тем более бросаться к этому фургону. Цзян Чэнь прекрасно понимал: выдать себя, когда у тебя недостаточно сил, было бы верхом глупости. Стоило спугнуть змею, как Су Цинъин оказалась бы в ещё большей опасности.

Цзян Чэнь отвёл взгляд, равнодушно развернулся и, смешавшись с толпой, не спеша направился к выходу из университета, словно ничего и не произошло. Однако в его голове уже отпечатались марка и номер чёрного фургона, а также примерное местоположение снайпера на крыше.

Он не стал возвращаться в общежитие, не задержавшись в университете ни на секунду, и сразу покинул Яньцзинский университет. Каждая минута пребывания там увеличивала риск разоблачения.

Выйдя за ворота, Цзян Чэнь прыгнул в такси и наконец шумно выдохнул. Он откинулся на спинку сиденья, прикрыл глаза, но мысли в его голове неслись на бешеной скорости. Противник действовал профессионально — оборудование, выбор точки обстрела, координация — обычные частные детективы на такое не способны. За этим наверняка стояла крупная организация. Учитывая сферу научных интересов Су Цинъин, в его сознании всплыло четыре слова: Гены Небожителя. Снова они. Цзян Чэнь не ожидал, что эти ребята начнут действовать так рано. Он полагал, что у него есть ещё четыре месяца на спокойную подготовку, но теперь стало ясно — времени катастрофически не хватает.

Просто защищать её из тени было уже бесполезно. Он должен как можно скорее обрести силу, способную справиться с любыми обстоятельствами, чтобы сохранить Су Цинъин жизнь. Первоначальный план требовал немедленной корректировки.

— Шеф, остановите у ближайшего банка, пожалуйста, — сказал Цзян Чэнь водителю.

Спустя десять с лишним минут он вышел из банка, имея в рюкзаке миллион наличными. Оставшиеся деньги он с помощью интернет-банкинга разбил на десятки переводов и раскидал по нескольким свежеоткрытым счетам. Опыт выживания в эпоху апокалипсиса научил его одному: не стоит хранить все яйца в одной корзине.

Затем он с нового номера телефона связался с элитным агентством недвижимости. Требование было лишь одно: хорошая охрана, полная скрытность и возможность заселения прямо сегодня. Заплатив сумму, значительно превышающую рыночную цену за полгода аренды, Цзян Чэнь получил ключи от квартиры на верхнем этаже комплекса Ханьхай Юньтин в пригороде Яньцзина. В этом элитном жилом массиве было мало жильцов, а охрана работала настолько строго, что заказы из службы доставки разрешалось оставлять только у главных ворот. Идеальное место, чтобы залечь на дно.

К вечеру Цзян Чэнь, неся простой багаж и груду купленной бутилированной воды с сублимированными продуктами, вошёл в эту пустую квартиру площадью триста квадратных метров. Не включая свет, он подошёл к огромному панорамному окну и уставился на огни далёкого города. В прошлой жизни у него никогда не было настоящего дома.

Он обошёл каждый уголок квартиры, тщательно проверив все слепые зоны камер и уязвимости в системе безопасности. Бдительность, выработанная за годы апокалипсиса, въелась ему в самую суть. Убедившись в полной безопасности, Цзян Чэнь задёрнул тяжёлые шторы, полностью изолировав помещение от внешнего мира.

Темнота и тишина мгновенно накрыли пространство. Это была среда, к которой он привык больше всего.

Цзян Чэнь сел по-турецки посреди пустой гостиной и вывалил содержимое рюкзака — наличные, еду, воду. В самом конце он осторожно достал из внутреннего кармана осколок ядра, отколотый от Железа упавшей звезды. Осколок был размером с ноготь, но оказался тяжёлым. В полумраке по его поверхности словно теплился слабый, мерцающий свет. Это был его первый капитал в борьбе за изменение собственной судьбы. Внутри скрывалась чистейшая Ци металла Гэн.

Опасность дышала в затылок, а сама Су Цинъин даже не подозревала о угрозе и могла пострадать в любую секунду. У него не было времени на раздумья — нужно немедленно приступать к укреплению своей силы.

Цзян Чэнь сжал осколок в ладони, почувствовав проступивший холод. Он закрыл глаза, и его аура мгновенно угасла, словно он слился с темнотой воедино.

А теперь, начнём.