Ру вела группу из трех капитанов через город к Дому Гильдии, сделав по пути лишь несколько коротких остановок. Одну — чтобы оформить заказ в шелковом эмпориуме “Темный свет” на оптовую партию одежды и тканей, и еще одну — чтобы купить разнообразные пирожные и выпечку в одной из пекарен вдоль главной дороги.
Эта остановка не была запланированной, но устоять перед манящим ароматом магазина оказалось невозможно.
Многие гости города впервые попадали в эту ловушку, и завсегдатаи таверны “Логово ликайана” часто шутили, что приезжим старейшинам пришлось бы постоянно подгонять доспехи, если бы не снаряжение, связанное Системой.
К этому моменту подземелья стали для них не только источником богатств и редких ресурсов, но и своего рода тренировочной программой для сжигания лишних калорий, набранных в пекарнях.
И Воинство Темного Света извлекало из этого максимум пользы.
Почти все его члены регулярно отправлялись в подземелья, начиная от старейшин и заканчивая теми, кто лишь недавно завершил формирование своих духов Бессмертных. Даже те, кто редко покидал Крошечный Мир, выбирались туда ежедневно.
Часто они ходили вместе с командой Тора, чтобы Бегемот мог отправить их обратно в конце дня, хотя Карл открыл доступ прямо внутри Дома Гильдии, в копии библиотеки Дродха, спрятанной в городе за окном башни, неподалеку от алхимических лабораторий Реми.
Это было продиктовано сугубо практическими соображениями: алхимическим лабораториям требовалась продукция, и они были загружены работой как в Крошечном Мире, так и в Доме Гильдии.
Но они предпочитали возвращаться напрямую, не привлекая лишнего внимания к тому, сколько людей ежедневно входит в Дом Гильдии и выходит из него.
Даже Дану и зверей часто приглашали в рейды по подземельям — как сама Гильдия, так и приезжие.
Рэй только что вернулась из одного такого рейда, где без особого успеха пыталась развить свою способность создавать больше конструктов Паука, когда был оформлен заказ на одежду. День выдался отличный: сначала море убийств в подземелье четвертого уровня сложности, а потом — изысканные наряды для эльфов, обладавших превосходным вкусом.
Разумеется, эльфы покупали вещи не только для себя, но и для магазинов, которыми управляли их партнеры на суше, ориентированных на состоятельную публику.
В перевозке дешевой одежды через весь континент не было нужды — её могли изготовить на месте.
Но элитная, дорогая одежда, привезенная издалека, была предметом гордости.
У дверей группу встретили Карл и Эриман, после чего они сразу направились в заднюю комнату, где обычно проходили совещания. Это был далеко не единственный вариант, но такая традиция уже устоялась, и эльфы были заранее осведомлены о привычном порядке вещей теми, кто прибыл раньше них.
Никто из этих капитанов раньше здесь не бывал, но они знали Эримана, который утверждал, что они доставляли товары Воинства Темного Света на его аукционы.
Значит, эльфы, должно быть, торговали между собой, распределяя товары еще до того, как те попадали на сушу.
А это, вероятно, означало, что лучшие вещи даже не доходили до аукциона, поскольку капитаны забирали их себе, вычитая стоимость из прибыли от поставки.
Впрочем, это было нормально.
Эльфы по большей части не были воинствующей силой. Они славились пиратством и нападениями на конкурирующие торговые группы. Однако никто никогда не слышал, чтобы они развязывали полномасштабную войну против другой фракции.
И все же их присутствие привлекало внимание приезжих старейшин, особенно когда Эриман вместе с Карлом приветствовали их в Доме Гильдии.
То, что эти двое проводят время вместе, вызывало растущую тревогу у большинства жителей региона: никто не понимал, что они замышляют, и мало кто верил, что публично объявленный пакт о ненападении реален и будет соблюдаться.
Если они действительно договорились не нападать друг на друга и вообще воздержаться от агрессии, это сулило гибель многим мелким фракциям в обоих регионах.
Возможно, и более крупным тоже.
Но что, если они работают вместе с Синими Эльфами?
Это был бы Альянс, который не только хорошо снабжается и имеет миллионы фанатичных последователей, но и обладает линией поставок, о которой остальные фракции континента могли только мечтать. Если бы эльфы перевозили грузы для их армий по всему континенту, те могли бы беспрепятственно входить в города, захватывать доки и получать постоянный приток подкреплений и провизии на протяжении всей осады.
Как только это будет достигнуто, они смогут просто двинуться вглубь страны, и остальной Альянс будет обречен.
Однако в комнате для совещаний обсуждались куда более приземленные темы.
Трое из них пили фруктовый сок и просматривали детали предстоящей поставки в присутствии как покупателя, так и городского лорда региона, совершающего закупку.
— Знаете, это, пожалуй, самые легкие переговоры в моей жизни. Мы заранее знаем, что будет продаваться, еще до того, как что-то предпримем, и нам даже не нужно спорить. К тому же мы можем открыто заказывать вещи для себя, вместо того чтобы притворяться, будто они пойдут на аукцион.
Карл рассмеялся: — Вы всегда могли так делать. Я не делаю различий ради покупки. Остальные капитаны просто любят напускать таинственности и притворяться, что покупатели — не они.
Хотя иногда это действительно не они, но это уже не мое дело.
А теперь у лорда Эримана есть опасения по поводу оружия, которое поступает на его аукционы в преддверии неминуемой войны.
Капитаны кивнули: — Действительно. Мы обеспокоены тем же самым, как с точки зрения ценообразования, так и с точки зрения возможных ответных мер.
Если какой-нибудь идиот решит, что мы на стороне другой команды, это ударит по нашему бизнесу.
Эриман усмехнулся: — Да, не должно быть никаких сомнений в том, на чьей вы стороне. А теперь, если вы сможете ограничить количество Бесподобного оружия и сосредоточитесь на доспехах и аксессуарах, я буду вам признателен.
Когда члены Церкви покупают только защитное снаряжение, это лишь снижает число жертв, а не подталкивает их к глупостям вроде начала атак в надежде, что новое оружие переломит ход битвы.

Комментарии

Загрузка...