Группа, чьих участников захватили в заложники, оказалась далеко не единственной, кто потерпел крах на испытании в тот день.
Просто эти отличались особой странностью.
Четыре другие группы полегли в полном составе и были возвращены к жизни сотрудниками службы безопасности — всего за один предмет Редкого ранга с каждого. Большинству расценка казалась вполне справедливой, ведь иные Кланы либо вообще отказались бы их воскрешать, либо затребовали за такую услугу всю добычу за целый поход.
Умеренная ценовая политика никогда не относилась к сильным сторонам Миров Бессмертных.
Прошел почти час, прежде чем злополучная компания вновь показалась наружу: все десять участников уцелели, однако вид у них был такой, будто они побывали на самом дне ада.
— Глава Гильдии, не окажете любезность наложить на нас то заклинание рассеивания еще раз? Нам заблокировали навыки, а Система говорит, что спадать они будут ровно сутки. Наш Глава Клана вряд ли обрадуется перспективе нянчиться с нами столько времени, да и за услугу мы готовы заплатить вперед, если требуется.
Карл рассмеялся, снимая с бойцов наложенное ограничение.
— Ну а этот раз обойдется дешево. Всего-то и нужно — выложить моей согильдийка Опал подробный и честный отчет о вашем походе в подземелье, и считайте, что расчет окончен.
Пару секунд ушло на то, чтобы до них дошло: Карл вовсе не проявил невиданную щедрость, избавив их от денежных трат.
О нет, расплата предстояла куда более изощренная. Как только до них доперло, что Опал — это та самая Лесной Трикстер, что устраивает представления в ВИП-театре, воодушевление по поводу перспективы выкладывать кому-то всю подноготную своего прохождения испарилось мгновенно.
Эта фея наверняка посчитает их злоключения уморительными и уж точно состряпает на их основе отдельное шоу.
С другой стороны, они скоро уезжают, так что, возможно, удастся уломать ее не использовать в представлении их настоящие имена, лица или название Клана. Если выгорит, о том, чья это история, будут знать только присутствующие здесь.
Вышло отменным предостережением для тех, кто любит испытывать судьбу на прочность. Они замахнулись на подземелье пятой сложности, будучи полностью убеждены, что подобрали идеальную комбинацию для его зачистки.
И всё бы удалось, если бы на финальном участке не объявились барсуки.
На них напали из засады, смяли строй, заблокировали навыки и увели оружие. Затем мобы резво отступили, попутно активировав появление босса. Попытавшись призвать украденную амуницию назад, бедолаги осознали, что доступ к инвентарю перекрыт, после чего большинство из них полегло.
Остальных барсуки сцапали в плен да подвесили вниз головой на ветках — дожидаться, пока товарищи придут их вызволять.
Распространяться о том, что творилось в их отсутствие, спасенные не рвались, но после освобождения оказались почти невредимы. Опал этот факт изумил сильнее всего. Местные монстры сроду не отличались милосердием, а уж тем более способностью оставлять врагов в живых.
Однако по глазам вызволенных Старейшин читалось: «невредимы» вовсе не значит «целы». Просто увечья не превышали их естественную скорость регенерации.
Либо же их подлечивали прямо в процессе пыток.
Их лекарь числился Клириком, но это не отменяло наличия в арсенале благословений длительного действия. У Белых Драконов имелось заклинание, непрерывно восстанавливающее здоровье целый час. Так что, если на троице висело нечто подобное на момент захвата, барсуки вполне могли махнуть рукой и просто привязать их дожидаться окончания эффекта.
Для подземельного зверья поведение всё равно странноватое, но всё же не настолько, чтобы обойтись вообще без ран.
Опал увела их в уединенную комнату, намереваясь как следует допросить о пережитом приключении, а заодно слегка сдобрить беседу иллюзиями и мягким внушением, чтобы те расслабились.
Остальным же оставалось лишь облизнуться; волна праздного любопытства быстро перекинулась на слухи о том, будто кое-кто из Глав Гильдий уже закупился портальными массивами, чтобы переправлять своих людей аккурат сюда — на турниры, которые планировало запустить Воинство Темного Света.
Сроков пока никто не называл точно, но с такой-то ареной, напичканной диковинными функциями и точками с едой, турнирам было суждено состояться.
К тому же Воинство Темного Света позиционировалось как гильдия мастеров. Им не требовалось выискивать редкие сокровища — они могли запросто сковать их самостоятельно и пустить в ход как приманку для бойцов, стекающихся в город ради зрелищ. Каждый уже привык к подобной роли участников Воинства Темного Света.
Правда, многие забывали, что ряды гильдии не ограничивались одними лишь Старейшинами, мелькающими на улицах.
Ликаны предпочитали держаться в тени, а остальную массу составляли низкоуровневые демоны Бессмертных, эльфы и кролики. По меркам ориентированных на людей гильдий, таковые едва ли вообще заслуживали звания полноценных членов — скорее, вечных послушников без надежды на нормальное обучение или же простой обслуживающий персонал.
Один возвышался над Смертными Кроликами на самую малость, и этот шаг был едва заметен.
Новомодная фишка всё еще не приелась. Кролики Бессмертных. Кролики повсюду, вперемешку с Темными Эльфами. Разумеется, все прекрасно осознавали, что Темные Эльфы — магические создания. И раз так, значит, кто-то целенаправленно утвердил их в роли лиц Гильдии, а не занесло их сюда слепой волей случая.
Впрочем, Карл и не думал перестраивать городские конструкты.
Рэй симпатизировала эльфам, к тому же те поражали своей универсальностью. Владея барьерами, боевой и исцеляющей магией, они были способны вырулить из любой переделки. А острый ум делал их незаменимыми на переговорах и при общении с клиентами.
Прочие члены гильдии вовсе не возражали против редких скидок с их стороны: в девяти случаях из десяти посетители в итоге скупали в разы больше запланированного, причем итоговая цена никогда не опускалась ниже себестоимости.
Даже когда речь заходила о зельях Реми, сваренных из баснословно дорогих ингредиентов.
Их было в избытке, но ценности они не теряли.

Комментарии

Загрузка...