Увидеть четырех огромных демонов, вытаскивающих котлы вместимостью больше тысячи литров каждый, — пожалуй, самое странное зрелище, попавшееся на глаза Карлу тем утром.
Вопреки ранней брезгливости, стоило ей разглядеть азарт громадных демонов и масштаб котлов, с которыми те возились, как она с легкостью согласилась оставить их для этого эксперимента.
— Так, рецепт придется перекроить, иначе в такой гигантский котел его не уместить, — сообразила Реми.
— О, в этом нет никакой нужды. У меня есть навык [Вечная Чума], который увеличивает объем зелий ровно в сто раз. Он создавался для ядов, но, по сути, любое зелье ядовито. У этого просто имеется приятный побочный эффект.
Демон был по-своему прав.
— То есть ты готовишь порцию под размер моего обычного котла, а потом просто умножаешь ее на сто, чтобы всем хватило?
Здоровяки-демоны дружно закивали.
— Делиться — это забота. Особенно когда речь идет о чуме.
Они определенно казались странноватыми, но вели себя дружелюбно, так что Реми не стала донимать их расспросами. Вместо этого она продолжила варить с ними зелья, попутно делясь мелкими хитростями и секретами мастерства, повышающими эффективность составов.
Лорды Чумы отвечали тем же. Древние демоны знали об алхимии такое, о чем Реми никогда даже не задумывалась. Большинство их приемов выглядело весьма сомнительно с точки зрения безопасности, но Лордов Чумы это ничуть не смущало.
В конце концов, большинство их творений и так создавалось для умерщвления тех, кто рискнет их отведать.
И все же Карл не мог не признать, что чистый объем получаемого зелья впечатлял. Четыре тысячи литров — нет, четыре тысячи десять, если прибавить порцию Реми. Такими темпами за один только полдень можно было закрыть годовую норму производства.
Если память не подводила Карла, на приготовление Зелья Усиления Духа обычно уходил целый день, из-за чего в дни работы над ним Реми успевала сделать лишь одну партию. Так что итоговое количество всегда получалось очень ограниченным.
— Карл, ты не против, если мы немного сдвинемся? Кажется, я знаю, как сделать это место поуютнее, — обратилась к нему Реми.
— Валяй. Только чур меня не забрызгать.
Реми рассмеялась, соорудив для Карла уютную беседку под соломенной крышей, а остальное пространство превратила в [Болото Наги], пока зелья медленно грелись до нужной для следующего шага температуры.
— О, как здесь хорошо. Тепло, болотисто, и сидеть мягко — ничего не затечет. Спасибо, мисс Реми.
Нага довольно кивнула. Болото подходило для их работы идеально, да к тому же подтвердилось одно из предположений Хоука: у Лордов-демонов действительно имелась сильная тяга к болотам. Пусть они и не являлись водными созданиями, но в топях чувствовали себя куда свободнее, чем на открытой равнине или среди голых каменных стен.
Хоук был рад, что его догадка подтвердилась, но хвастаться не стал. Превратившись в гуманоида, он стоял у плоской чугунной жаровни и обучал кроликов новому рецепту пряных чечевичных котлет.
Он изрядно повозился с ними и вывел идеальную формулу: основную часть времени блюдо нужно жарить на плоском гриле, а напоследок подрумянивать на открытом огне, добиваясь той самой аппетитной корочки, которая раскрывает весь вкус.
Пусть они и не были мясными, но готовились сразу на двух видах огня, а это уже дорогого стоило.
Карл перенес на витрину первые утренние творения высшего качества и предупредил Меньших Стражей, что сегодня его не будет в лавке, наказав им передавать это всем расспрашивающим.
Магазин прекрасно справлялся и без него — вместе со штатным персоналом и Темными эльфами. Личное присутствие хозяина требовалось редко, хотя покупателям и льстило заключать крупные сделки напрямую с Главой Филиала, что лишь подстегивало их тратить больше.
Оставив лавку на попечение других, Карл приглядывал за Даной, которую продолжали таскать по вечеринке воодушевленные кролики с Карой, а сам продолжал мастерить новые товары.
Пусть уж вымотают Мага Дану до конца, чтобы она наконец перестала забивать себе голову пустяками.
После знатной гулянки она вполне могла сдаться и спрятаться в собственном пространстве, куда у нее уже не получилось бы дотянуться. Именно так поступал Хоук, когда общество окружающих начинало его утомлять.
Вся разница заключалась в том, что Дана еще не привыкла к новой связи, а потому даже не думала об убежище в Пространстве Даны, собираясь сбежать в обычную спальню. Вот только уединиться там ей не дали бы: кролики наверняка увязались бы следом ради коллективного дрема.
В одиночку они отроду не спали.
Смена связи Даны почему-то заставила стаю пересмотреть ее статус, хотя она по-прежнему оставалась законной женой Карла. Питомцы больше не воспринимали ее как чужачку, случайно забредшую на их территорию. Теперь она стала частью коллектива, а в большой семье никому не дозволено хандрить в одиночестве.
Если уж вздумалось дуться — изволь делать это в кругу сородичей.
И одного этого правила хватало, чтобы Дана перестала сердиться на подначки Кары или досадовать из-за бессонной ночи. Она валилась с ног от усталости, но перспектива застрять в куче кроликов, явно нацелившихся потискать ее пушистый хвост, казалась сомнительным отдыхом.
В конце концов она все же сдалась и забрела в главный дом Крошечного Мира — в комнату по соседству с Библиотекой. В том самом помещении, где весь пол был завален мягкими подушками и где Лотус с малышней любили устраивать тихий час.
На этот раз комната оказалась забита кроликами до отказа; компанию им составили Тянь, Скади и Дана, выдохшиеся настолько, что не могли сделать больше ни шагу.
Сама она в общем-то не нуждалась в долгом сне, но стоило разуму Даны опустеть, как мягкое тепло комнаты увлекло ее в глубокий омут забвения. Пусть это и не являлось полноценным «навыком» в понимании Системы, но определенно было скрытым талантом кроликов. Их присутствие успокаивало окружающих, и в такой компании противостоять дремоте не получалось, стоило лишь немного устать.

Комментарии

Загрузка...