Ужин-презентация подошел к концу без особых происшествий, зато пополнил копилку немалым числом новых торговых договоренностей.
Каждому хотелось урвать лакомый кусочек от продукции Воинства Темного Света — хотя бы ради того, чтобы прибрать к рукам работников и помешать конкурентам заполучить желанный объем товаров для переманивания клиентов.
Для подавляющего большинства кланов это стало во главе угла. Удержать клиентскую базу при появлении новой ремесленной гильдии — задача неизменно трудная. Быть может, покупатели и вернулись бы после истощения новых запасов, но до той поры пришлось бы несладко.
Единственным камнем преткновения для всех оставались огромные масштабы самого Воинства Темного Света.
Слишком много ремесленников в самых разных дисциплинах и чересчур влиятельные покровители стояли за ними, чтобы они могли раствориться в тени в одночасье. Затянись их противостояние на десятилетия, это вмиг сокрушило бы прочие региональные торговые объединения, промышлявшие за счет разрозненных мелких мастеров либо собственных производственных крыльев.
Новый Дом львиную долю продаваемых товаров изготавливал своими силами, однако внутреннюю жизнь клана по-прежнему держал на плаву за счет активной торговли. Воинство Темного Света охотно принимало сырье, но в чужом снаряжении совершенно не нуждалось: амбиций превратиться в торговый клан они не питали, а лавки открывали лишь для того, чтобы сбывать добро заглядывавшим на огонек купцам.
Ну а кто не наведывался к ним лично, тот был вынужден раскошеливаться на наценку у перекупщиков.
Стол Карла на презентации оккупировали сплошь представители торговых кланов: они жаждали заключить контракты, но еще сильнее — задвинуть куда подальше Синих Эльфов. За этими эльфами прочно закрепилась слава пиратов и диверсантов, из-за чего они стали заклятыми врагами чуть ли не для каждого портового клана.
И тем не менее отборный товар водился только у них, а потому любой порт, не подконтрольный торговым синдикатам, души в них не чаял.
Присутствие на полуострове и Нового Дома, и Воинства Темного Света, готовых вести дела, открывало Синим Эльфам доступ к половине прибрежных богатств и к абсолютному эксклюзиву высшей пробы.
Если тенденция продолжится, все сливки общества отправятся на аукционы, а те в два счета вытеснят торговые кланы с прибрежных рынков.
Однако Карл наотрез отказывался заключать сделки в обход старых покупателей, твердя, что их монеты звенят ничуть не хуже прочих, а внести кого-то в черный список можно и своими силами, если приспичило.
Логика железобетонная и суровая, но раз уж принудить Воинство Темного Света к повиновению не удавалось, другого выхода просто не оставалось.
Сами же рыночные дома Синих Эльфов обожали. Им было глубоко плевать на происхождение лута или судьбу потопленного торгового судна — куда важнее, что товары несли на аукцион именно к ним.
Бессмертные гибли пачками — то в скитаниях между городами, то во время паломничеств за крупицами силы. С какой стати горевать о чужаках, чей рискованный расчет с треском провалился? В здешних краях вся торговля строилась ровно на этом: на азарте тех, кто верил, что хватит силенок добраться до цели живым и сорвать куш.
Едва отзвучали тосты, за Карлом увязался один из старейшин, явно рассчитывая на конфиденциальную беседу.
— Не уделите мне пару минут насчет вашей сделки с кланом Йизимон? Среди подконтрольных нашему клану угодий тоже числится горнодобывающее подземелье, — начал он издалека.
Карл улыбнулся. — Отрадная весть. Редкие материалы для высококлассных вещей нам требуются постоянно. Прошу за мной в Дом Гильдии, там потолкуем без лишних ушей.
Уединившись в дальней комнате, они получили по молочному коктейлю из рук заглянувшего кролика, чем немало озадачили главу клана.
— Новый рецепт обкатываем. Для нас великая честь стряпать дегустационные образцы для Божественных Поваров.
Глава клана кивнул и пригубил напиток. От невероятного букета его глаза полезли на лоб, и он тепло улыбнулся ушастому мастеру.
— Никак сливочный шнапс с карамельными прожилками?
Кролик живо закивал. — Не шнапс, масляный ром с грецким орехом и пряностями. Пришлось по вкусу? Думаем закинуть его в барное меню арены.
— Прямо в барное?
— Ну, рома в этом стакане унций четыре наберется.
Глава клана расхохотался. Представить толпу старейшин, вдрызг раскисших от молочных коктейлей прямо во время гладиаторских боев, — веселее зрелища на сегодня он бы не сыскал.
— Потрясающая вещь, слов нет. Для спортивных зрелищ порцию рома, пожалуй, стоит урезать, но сам профиль вкуса безупречен.
Кролик чирканул пометку в блокноте. — Благодарю за отзыв. На пробу припасен и безалкогольный вариант — чернично-арбузный слаш. Оба сорта выведены в изолированной оранжерее, гибридные плоды дают легкий бафф.
Мужчина отставил коктейль в сторону и сделал глоток ледяной смеси. Усталость, тяжелый шлейф вчерашнего хмеля и нервное напряжение после прохождения жестокого подземелья испарились из головы в тот же миг.
— Да это же не питье, а боевое зелье в крошке льда! — выдохнул он.
Кролик радостно захихикал и захлопал в ладоши. — Чудесно, ровно на такой отклик мы и рассчитывали. Значит, на стадионе заломим цену повыше.
Глава клана опустил стакан и принялся массировать виски, чем заметно встревожил собеседника.
— Эффект уже рассеивается? Скверно. Должен держаться дольше.
Мужчина покачал головой, а Карл дружески хлопнул его по плечу. — Вовсе нет, просто ваша реакция заставила его остолбенеть. Сама мысль поить народ зельями из стаканов на спортивной арене оказалась для него перебором.
Кролик пожал плечами. — Ингредиенты сплошь фруктовые, растем в собственной теплице, так что себестоимость ниже, чем у настоящих зелий. Но поскольку бафф всё-таки идет, продавать будем дороже обычных прохладительных напитков.
Как полагаете, для начала стоит расфасовать их в дорожные стаканы с крышкой?
— Непременно с крышкой. Желающих унести порцию с собой будет хоть отбавляй.
— Принято. Поручу Каре внести новинку в меню. Госпожа Оук сейчас как раз тестирует персиковую версию.

Комментарии

Загрузка...