Глава 2004.
Площадь у Портала гудела без передышки еще 2 часа: проходы распахивались так непрерывно, будто здесь держали с полдесятка стационарных врат, а не единственный канал, ведущий в Новый Дом.
Карл лениво отмокал на крыльце Дома Гильдии, пока к нему не подрулила процессия полураздетых Демонов Одержимости наивысшего ранга Бессмертного.
— Глава филиала, у вас найдется минутка перетереть одно деловое предложение? — осведомилась предводительница амазонок.
Чутко уловив шлейф интриги, Дана высунулась из дверного проема и хмуро зыркнула на гостий.
— Если надумали открывать бордель — мимо кассы.
Старейшина тихонько хмыкнула: — О нет, ничего столь фривольного, уверяю. Мы ведь не суккубы. Речь пойдет о вещах деликатных, но сугубо деловых. Если составите нам компанию, думаю, возражений не будет. Полагаю, вы — супруга главы филиала?
Дана кивнула, а те рассмеялись, забавно отреагировав на ее настороженный вид.
Карл провел делегацию в заднюю гостиную и велел расторопным кроликам подать дамам прохладительных напитков.
— И всё же, не мешало бы начать с объяснения ваших униформ, — не преминула вставить Дана.
Карлу ее выпад показался излишне резким. Обычно к одежде она относилась философски. В Крошечном Мире ей ежедневно доводилось наблюдать куда более скудные наряды: коренное население поголовно промышляло нудизмом либо состояло из кроликов, для которых текстиль — дело сугубо настроенческое, пока никто чужой не видит.
Правда, сами кролики обожали платьица работы Рэя, отчего щеголяли в коротких черно-белых униформах, смахивающих на прикид горничной впотьмах с официанткой из придорожного дайнера.
Если ее ни капли не смущало, когда Карл обедал в компании обнаженных эльфов, то и на кучку Демонов Одержимости в полупрозрачных тряпочках, едва прикрывавших стратегические места — ничуть не лучше бикини, — можно было реагировать куда спокойнее.
— О, это одновременно и древняя традиция нашего Клана, и проверка на прочность для гостей. Видите ли, мы держим тайное убежище для Оракулов.
Дана озадаченно свела брови к переносице.
— Все Оракулы слепы от рождения — такова расплата за их Класс. Стоит им прозреть, как дар пророчества испаряется навсегда. И пусть слух у них развит фантастически, разглядеть нас не способен ни один. Так что, если в обитель заявляется путник и хоть словом или взглядом реагирует на наш внешний вид, перед нами стопроцентный самозванец.
Дана с облегчением выдохнула: — Чертовски изящно. Понятно, что извозчики или провожатые будут глазеть во все глаза, но подлинный Оракул и бровью не поведет. Даже шагая в темноте, звуки издаешь такие, будто с ног до головы закутан в одежды.
— Именно так. Вы поразитесь, сколь многие пытаются протащить к нам липового прорицателя — то ли чтобы выведать чужие тайны, то ли подослать убийцу к кому-то из наших подопечных.
Вопреки расхожему мленью, Оракулы рождаются не только девушками, так что выборка шире. Однако за ними вечно охотятся амбициозные кланы. Иметь штатного Оракула — огромное преимущество при стычках с конкурентами, заключении сделок или решении любых кризисных вопросов.
Именно поэтому мы здесь. Ваша Гильдия для Оракулов — словно кость в горле. У вас под боком околачиваются Древний да Барсук Хаоса, одним своим присутствием выворачивающие наизнанку саму ткань судьбы. Быть может, если пристроить часть наших самых тяжелых пророков в ваш городок, они наконец вздохнут спокойно.
Когда реальность вокруг них идет трещинами, назойливые видения должны утихнуть. Утихнут пророчества — отступят ночные кошмары и расшатанные нервы.
— Разумеется, мы готовы платить аренду и безвозмездно врачевать горожан при храмовой лечебнице. Наши сестры идут за Мировым Драконом, а не за Богами Демонов, чьи клирики традиционно не владеют искусством исцеления.
Дана с Карлом синхронно кивнули. Эту боль они отлично усвоили еще за время скитаний по Дродху.
У Демонов всегда ощущался острый дефицит лекарей, поскольку их божества считали медицину блажью. Там царил суровый закон: живешь ты или окочуриваешься — зависит исключительно от личной крутизны, а уповать на чужие молитвы и исцеление нечего.
— Значит, хотите развернуть в черте города Обитель Оракулов? Возражений не имею. Тем более под крылом клиники Храма Мирового Дракона. А насколько хорошо вы знакомы с Воинством Темного Света?
Демоница легко пожала плечами: — Почти никак. Но наш Бог четко показала: вы — его люди, а это место полностью безопасно. Для нас лучшей рекомендации и не требуется.
Карл улыбнулся: — Против такого аргумента не попрешь. Мировой Дракон — покровитель Воинства Темного Света во всех мирах, где они активны, а я ношу титул его Аватара.
Хотите открыть здесь филиал — ради Бога, я только за. Но сперва я бы советовал обкатать эту идею на практике. Стоит убедиться, действительно ли это принесет облегчение самым тяжелым ребятам, или вы просто сошлете толпу слепцов в новые четырехстенные стены.
В обычных условиях я бы с радостью помог вернуть им зрение — мы как раз освоили отличную методику. Но раз уж слепота завязана на механику Класса, пожалуй, лучше не лезть на рожон.
Демоница кивнула, и спутницы осторожно выдвинули вперед одну из молчаливых девушек.
— Грета, попробуй задействовать видение.
Юная провидица ущипнула себя за бедро и подалась корпусом вперед, отчаянно концентрируясь. Но в тот же миг за ее спиной в обличье Барсука материализовалась Кара, взбешенная недавней вспышкой ревности Даны.
Раз уж Дана так взъерепенилась от вида полуголых гостий, за развитием ситуации определенно стоило понаблюдать.
Одно лишь присутствие Барсука мгновенно разбило вдребезги всё, что пытался выцепить Оракул, и мутные белые белки глаз широко распахнулись в абсолютном недоумении.
— Мне на полсекунды мелькнули голые эльфы да малолетний Зеленый Дракон на побережье, а дальше — пустота.
Карл басом рассмеялся: — Поди разбери, прошлое это или далекое будущее. Эльфы зависают на пляже каждый день после смены. Хотя мелкий Зеленый Дракон недвусмысленно намекает на наши владения.
Вряд ли поблизости отыщется много мест со схожим антуражем.
— Уже лучше обычного. Умоляю, позвольте попробовать еще раз! Обычно мои видения настолько жуткие, что потом сутками не могу сомкнуть глаз.
Кара довольно усмехнулась. Рядом с Барсуком та точно не дождется внятных пророчеств. Впрочем, это вовсе не значило, что впереди ждет хоть что-то приятное.
Хаос работал по совершенно иным законам.

Комментарии

Загрузка...