Лучший охотник Диких Рубежей — Глава 87 читать онлайн

На следующее утро Сюй Шань с Е Саньнян выехали из деревни Цаомяо и направились к Хребту Слепых Медведей.

Они ехали по горной тропе на юг. Лес становился всё гуще, дорога — всё уже.

Е Саньнян, сидя на коне, смотрела на высокие, заслоняющие небо деревья и наконец не выдержала:

— У Чжао Цзие такое мастерство, почему он построил свою кузницу в такой глуши? Даже нормальной дороги нет.

Сюй Шань объяснил:

— Мастер Лю говорил, что Чжао Цзие не ищет славы и не гонится за серебром. Ему не нравится, когда его отвлекают от работы, поэтому он с несколькими учениками и спрятался в горах. Если бы не мастер Лю, мы бы его и не нашли.

Услышав это, Е Саньнян надула губы.

— Ну и чудак. Кстати, раз он такой странный, как мы сможем уговорить его спуститься с горы?

Сюй Шань покачал головой.

— Не знаю, но попробовать стоит.

Они покружили по южному склону около получаса и выехали к долине.

Вход в неё был скрыт густым лесом. Из долины вытекал ручей, вода в нём была прозрачной и с шумом бежала по камням.

Сюй Шань достал лист бумаги — простую карту, которую нарисовал мастер Лю, — и сверился с ней.

— Это здесь.

Они поехали вверх по ручью.

Примерно через четверть часа, долина расширилась, и показалось несколько деревянных домов.

Дома стояли у холодного пруда, за ними — крутой скалистый склон, а впереди — ровная каменная отмель. Вода из пруда переливалась через край и текла из долины.

Вокруг было тихо, слышен был лишь шум воды и пение птиц.

Сюй Шань уже собирался ехать дальше, как вдруг из-за домов донёсся крик.

Его лицо изменилось, он резко пришпорил коня и помчался вперёд.

Е Саньнян последовала за ним, на ходу сняв с седла копьё.

На поляне перед домами семь-восемь дезертиров в рваной военной форме с мечами и копьями окружили Чжао Цзие и нескольких его учеников.

Чжао Цзие в серой короткой одежде с большим молотом в руке стоял перед учениками, его лицо было серьёзным.

Ученики прятались за его спиной, все бледные.

Из толпы дезертиров вышел мужчина со шрамом на лице и с гнусной ухмылкой сказал Чжао Цзие:

— Эта земля теперь наша. Если умный, то катись отсюда по-хорошему, а то мечи у нас глаз не имеют.

Чжао Цзие сжал молот и выругался:

— Это моё место! Катиться отсюда будете вы, подонки!

Улыбка сошла с лица мужчины со шрамом, его взгляд стал холодным.

— Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Братья, вперёд!

Сказав это, он с мечом в руке первым бросился на Чжао Цзие.

Но не пробежал он и нескольких шагов, как сзади прилетела стрела и пронзила ему голову.

Тело мужчины со шрамом на мгновение застыло, а затем рухнуло на землю.

Увидев это, все замерли.

Оставшиеся дезертиры обернулись в ту сторону, откуда прилетела стрела.

Но Е Саньнян в красном уже была перед ними.

Она взмахнула копьём, и его наконечник пронзил грудь одного из дезертиров. Когда она выдернула его, брызнула кровь.

Другой дезертир хотел было напасть, но она ударила его древком копья и отбросила в сторону.

Оставшиеся хотели её окружить, но тут прилетело ещё несколько стрел, и трое из них упали замертво.

Последние двое, видя, что дело плохо, развернулись и бросились бежать, но Е Саньнян догнала их.

Один удар копьём — и оба были пронзены насквозь.

За мгновение все семь-восемь дезертиров были убиты.

Кровь окрасила каменную отмель и, стекая в ручей, быстро смылась.

Сюй Шань спешился, подошёл к Чжао Цзие и поклонился.

— Мастер Чжао, вы, должно быть, напуганы.

Чжао Цзие узнал его, опустил молот и, глубоко вздохнув, ответил на поклон.

— Брат Сюй, спасибо вам! Если бы не вы, нам с учениками сегодня пришёл бы конец.

Он обернулся и крикнул ученикам:

— Чего застыли! Быстро, кипятите воду, заваривайте чай!

Несколько учеников опомнились, откликнулись и разошлись по делам.

Чжао Цзие прислонил молот к стене и провёл Сюй Шаня и Е Саньнян в дом.

Комната была небольшой, но убранной.

Когда они сели, Сюй Шань спросил:

— Мастер Чжао, что здесь произошло? Как дезертиры вас нашли?

Чжао Цзие вздохнул и покачал головой.

— В последнее время, после разгрома пограничной армии, много дезертиров с севера. Многие не смеют возвращаться домой и становятся разбойниками. Несколько дней назад я видел, как кто-то крутился у входа в долину, но думал, что это место скрытное, и они его не найдут. А сегодня утром эта шайка ворвалась. Если бы не брат Сюй, последствия были бы ужасными.

Сюй Шань махнул рукой.

— Мастер Чжао, не стоит благодарности. Я сегодня пришёл, чтобы попросить вас об одной услуге.

Чжао Цзие посмотрел на него.

— Брат Сюй, говорите. Чем смогу — помогу.

Сюй Шань сказал прямо:

— Я хочу пригласить вас спуститься с горы и отправиться в Шофэн.

Чжао Цзие замер, на его лице отразилось сомнение.

Помолчав, он покачал головой.

— Брат Сюй, я привык жить в горах. Не люблю многолюдные места. Спускаться с горы...

Е Саньнян вмешалась:

— Мастер Чжао, ваше место уже заметили дезертиры. Сегодня вам повезло, мы оказались рядом. А если завтра придёт другая банда, а послезавтра — ещё одна? Что вы будете делать? Вы же не можете каждый раз надеяться на спасение.

Лицо Чжао Цзие изменилось. Он замолчал.

Сюй Шань махнул рукой Е Саньнян, велев ей замолчать, и, посмотрев на Чжао Цзие, продолжил:

— Мастер Чжао, я приглашаю вас не просто так. Армия Северных Степей наступает. Нинбэй уже пал, следующим может стать Шофэн. Мне нужно, чтобы вы помогли нам выковать партию оружия для защиты от варваров.

Чжао Цзие был удивлён.

— Брат Сюй, когда вы успели попасть в Шофэн? Когда мы в прошлый раз виделись, вы ещё охотились в деревне Цаомяо.

Е Саньнян ответила за него, в её голосе слышалась гордость:

— Мой супруг теперь полностью командует военными делами в Шофэне. Несколько дней назад мы полностью уничтожили триста с лишним напавших варваров.

Чжао Цзие резко вскочил. Он с изумлением уставился на Сюй Шаня.

— Уничтожили триста с лишним варваров?

Его голос изменился, он повторил с недоверием.

Сюй Шань кивнул, ничего не сказав.

В этот момент вошёл один из учеников с чаем.

— Учитель, чай готов.

Чжао Цзие махнул рукой.

— Не нужно чая. Быстро, собирайте вещи. Инструменты, железо, всё, что можно унести.

Услышав это, ученик опешил.

— Учитель, что случилось? Почему вдруг собираться?

Чжао Цзие отрезал:

— Спускаемся с горы!

Комментарии