Лю Сяосяо, увидев Сюй Шаня, замерла. На её лице промелькнула паника, но она тут же приложила палец к губам, призывая к тишине.
Лю Сяосяо, увидев Сюй Шаня, замерла. На её лице промелькнула паника, но она тут же приложила палец к губам, призывая к тишине.
Сюй Шань нахмурился и понизил голос:
Сюй Шань нахмурился и понизил голос:
— Сяосяо, что ты здесь делаешь?
— Сяосяо, что ты здесь делаешь?
Лю Сяосяо спрятала мешочек за спину и, выдавив из себя улыбку, сказала:
Лю Сяосяо спрятала мешочек за спину и, выдавив из себя улыбку, сказала:
— Ни... ничего.
— Ни... ничего.
Сюй Шань шагнул вперёд, его взгляд был испытующим.
Сюй Шань шагнул вперёд, его взгляд был испытующим.
— Ничего? А почему тогда тайно пробираешься через заднюю дверь? Уж не что-то ли неблаговидное?
— Ничего? А почему тогда тайно пробираешься через заднюю дверь? Уж не что-то ли неблаговидное?
Услышав это, лицо Лю Сяосяо изменилось, и она поспешно покачала головой.
Услышав это, лицо Лю Сяосяо изменилось, и она поспешно покачала головой.
Оглядевшись и убедившись, что никого нет, она потянула Сюй Шаня в угол и тихо сказала:
Оглядевшись и убедившись, что никого нет, она потянула Сюй Шаня в угол и тихо сказала:
— Брат Сюй, я скажу, но вы никому не рассказывайте.
— Брат Сюй, я скажу, но вы никому не рассказывайте.
Сюй Шань кивнул.
Сюй Шань кивнул.
Лю Сяосяо достала спрятанный за спиной мешочек и вытащила из него шпильку.
Лю Сяосяо достала спрятанный за спиной мешочек и вытащила из него шпильку.
Шпилька была в форме цветка сливы, медная, покрытая тонким слоем серебра. Работа была довольно тонкой, но по сравнению с дорогими украшениями из ювелирной лавки она явно проигрывала.
Шпилька была в форме цветка сливы, медная, покрытая тонким слоем серебра. Работа была довольно тонкой, но по сравнению с дорогими украшениями из ювелирной лавки она явно проигрывала.
Она, держа шпильку в руках, тихо сказала:
Она, держа шпильку в руках, тихо сказала:
— Через несколько дней у хозяйки день рождения. Эта шпилька стоила мне почти всю зарплату за полмесяца. Хоть это и не что-то ценное, но это от чистого сердца. Я хочу сделать хозяйке сюрприз, поэтому и вернулась тайно через заднюю дверь, чтобы она меня не увидела.
— Через несколько дней у хозяйки день рождения. Эта шпилька стоила мне почти всю зарплату за полмесяца. Хоть это и не что-то ценное, но это от чистого сердца. Я хочу сделать хозяйке сюрприз, поэтому и вернулась тайно через заднюю дверь, чтобы она меня не увидела.
Сюй Шань взглянул на шпильку, потом на Лю Сяосяо.
Сюй Шань взглянул на шпильку, потом на Лю Сяосяо.
— Тебе не стоило тратиться.
— Тебе не стоило тратиться.
— Госпожа Су — не тот человек, который обращает на это внимание.
— Госпожа Су — не тот человек, который обращает на это внимание.
Лю Сяосяо покачала головой, осторожно убрала шпильку в мешочек и, прижав его к груди, сказала:
Лю Сяосяо покачала головой, осторожно убрала шпильку в мешочек и, прижав его к груди, сказала:
— Хозяйка спасла меня, когда я была за городом, дала мне еду. Я ей очень обязана. Мне нечем её отблагодарить, могу сделать лишь такую малость.
— Хозяйка спасла меня, когда я была за городом, дала мне еду. Я ей очень обязана. Мне нечем её отблагодарить, могу сделать лишь такую малость.
— Брат Сюй, вы обязательно сохраните это в тайне. Я хочу порадовать хозяйку.
— Брат Сюй, вы обязательно сохраните это в тайне. Я хочу порадовать хозяйку.
Сюй Шань помолчал, а затем кивнул.
Сюй Шань помолчал, а затем кивнул.
— Хорошо.
— Хорошо.
На лице Лю Сяосяо появилась улыбка облегчения. Она поклонилась ему и, развернувшись, быстро ушла в свою комнату, закрыв за собой дверь.
На лице Лю Сяосяо появилась улыбка облегчения. Она поклонилась ему и, развернувшись, быстро ушла в свою комнату, закрыв за собой дверь.
Сюй Шань стоял во дворе и, глядя на закрытую дверь, слегка нахмурился.
Сюй Шань стоял во дворе и, глядя на закрытую дверь, слегка нахмурился.
Не успел он развернуться, как сзади послышались шаги.
Не успел он развернуться, как сзади послышались шаги.
Из коридора вышла Чунь Син и с любопытством спросила:
Из коридора вышла Чунь Син и с любопытством спросила:
— Брат Сюй, о чём вы сейчас так таинственно шептались с Сяосяо?
— Брат Сюй, о чём вы сейчас так таинственно шептались с Сяосяо?
Сюй Шань покачал головой.
Сюй Шань покачал головой.
— Ни о чём. Что-то хотела?
— Ни о чём. Что-то хотела?
Чунь Син ответила:
Чунь Син ответила:
— Госпожа велела позвать вас. Говорит, у неё есть к вам дело.
— Госпожа велела позвать вас. Говорит, у неё есть к вам дело.
Сюй Шань кивнул и поднялся на третий этаж.
Сюй Шань кивнул и поднялся на третий этаж.
В комнате Су Цинъяо смотрела на несколько писем в своих руках. Её глаза горели сдерживаемым волнением.
В комнате Су Цинъяо смотрела на несколько писем в своих руках. Её глаза горели сдерживаемым волнением.
Увидев вошедшего Сюй Шаня, она тут же встала, усадила его и положила перед ним письма.
Увидев вошедшего Сюй Шаня, она тут же встала, усадила его и положила перед ним письма.
— Люди, которых я посылала на юг, прислали весть, — она налила Сюй Шаню чаю. — С уездом Цинъюань уже договорились. «Пьянящий нектар» начнём поставлять со следующего месяца. Первая партия — двести кувшинов. Дальше на юг, в Пинчжоу, тоже несколько ресторанов заинтересовались, прислали людей узнать цену. А ещё один торговец зерном хочет с нами сотрудничать, продавать «Пьянящий нектар» в ещё более южные области. Цену предлагает очень заманчивую.
— Люди, которых я посылала на юг, прислали весть, — она налила Сюй Шаню чаю. — С уездом Цинъюань уже договорились. «Пьянящий нектар» начнём поставлять со следующего месяца. Первая партия — двести кувшинов. Дальше на юг, в Пинчжоу, тоже несколько ресторанов заинтересовались, прислали людей узнать цену. А ещё один торговец зерном хочет с нами сотрудничать, продавать «Пьянящий нектар» в ещё более южные области. Цену предлагает очень заманчивую.
Сюй Шань взглянул на письма, и на его лице появилась улыбка.
Сюй Шань взглянул на письма, и на его лице появилась улыбка.
— Это хорошие новости. Значит, наше вино пользуется спросом.
— Это хорошие новости. Значит, наше вино пользуется спросом.
Су Цинъяо кивнула и продолжила:
Су Цинъяо кивнула и продолжила:
— Я собираюсь в ближайшее время организовать караван на юг. Как у вас с очищенной солью?
— Я собираюсь в ближайшее время организовать караван на юг. Как у вас с очищенной солью?
— Примерно через сколько дней отправляемся? Максимум, через пять.
— Примерно через сколько дней отправляемся? Максимум, через пять.
Сюй Шань подумал и кивнул.
Сюй Шань подумал и кивнул.
— Времени должно хватить. Нескольких сотен фунтов очищенной соли должно хватить, чтобы наладить дело.
— Времени должно хватить. Нескольких сотен фунтов очищенной соли должно хватить, чтобы наладить дело.
— Кроме того, я поручил Тощему Обезьяну тренировать отряд охраны для каравана, больше пятидесяти человек. Они отправятся с караваном на юг, чтобы защищать вас.
— Кроме того, я поручил Тощему Обезьяну тренировать отряд охраны для каравана, больше пятидесяти человек. Они отправятся с караваном на юг, чтобы защищать вас.
Су Цинъяо взглянула на него, и уголки её губ изогнулись в улыбке.
Су Цинъяо взглянула на него, и уголки её губ изогнулись в улыбке.
— А вы предусмотрительны.
— А вы предусмотрительны.
— Что поделать, вы теперь — моя богиня богатства. Конечно, я должен о вас заботиться, — улыбнулся Сюй Шань и продолжил: — А как дела с расширением винокурни? Сколько людей наняли?
— Что поделать, вы теперь — моя богиня богатства. Конечно, я должен о вас заботиться, — улыбнулся Сюй Шань и продолжил: — А как дела с расширением винокурни? Сколько людей наняли?
Су Цинъяо ответила:
Су Цинъяо ответила:
— Из беженцев набрали больше сотни. Старый Син их сейчас обучает. Но места уже не хватает. Я договорилась с хозяином соседней лавки, арендуем и его двор, объединим.
— Из беженцев набрали больше сотни. Старый Син их сейчас обучает. Но места уже не хватает. Я договорилась с хозяином соседней лавки, арендуем и его двор, объединим.
Сюй Шань сощурился и с улыбкой сказал:
Сюй Шань сощурился и с улыбкой сказал:
— А я бы на вашем месте выкупил бы всю эту округу. Всё равно богатые семьи из города бегут на юг, можно будет и цену сбить.
— А я бы на вашем месте выкупил бы всю эту округу. Всё равно богатые семьи из города бегут на юг, можно будет и цену сбить.
Су Цинъяо кивнула.
Су Цинъяо кивнула.
— А это хорошая идея.
— А это хорошая идея.
Они поговорили ещё немного. За окном становилось всё темнее. Сюй Шань встал, чтобы попрощаться.
Они поговорили ещё немного. За окном становилось всё темнее. Сюй Шань встал, чтобы попрощаться.
У двери он вдруг что-то вспомнил, обернулся и спросил:
У двери он вдруг что-то вспомнил, обернулся и спросил:
— Госпожа, у вас ведь день рождения в ближайшие дни?
— Госпожа, у вас ведь день рождения в ближайшие дни?
Су Цинъяо замерла, а затем улыбнулась.
Су Цинъяо замерла, а затем улыбнулась.
— Откуда вы знаете?
— Откуда вы знаете?
— Слышал.
— Слышал.
Сюй Шань не стал уточнять, но для себя всё понял.
Сюй Шань не стал уточнять, но для себя всё понял.
Су Цинъяо с улыбкой махнула рукой.
Су Цинъяо с улыбкой махнула рукой.
— Не утруждайтесь. В этом году я не собираюсь праздновать. Караван отправляется на юг, дел по горло, некогда. Когда всё уляжется, тогда и поговорим.
— Не утруждайтесь. В этом году я не собираюсь праздновать. Караван отправляется на юг, дел по горло, некогда. Когда всё уляжется, тогда и поговорим.
Сюй Шань кивнул, ничего не сказав, и вышел.
Сюй Шань кивнул, ничего не сказав, и вышел.
Он спустился вниз, прошёл через зал и направился на задний двор.
Он спустился вниз, прошёл через зал и направился на задний двор.
Проходя мимо комнаты Лю Сяосяо, он услышал плеск воды.
Проходя мимо комнаты Лю Сяосяо, он услышал плеск воды.
Он инстинктивно обернулся.
Он инстинктивно обернулся.
В свете лампы на окне отражался изящный силуэт с чёткими изгибами.
В свете лампы на окне отражался изящный силуэт с чёткими изгибами.
Сюй Шань отвёл взгляд и уже собирался уходить, но, сделав несколько шагов, замедлился.
Сюй Шань отвёл взгляд и уже собирался уходить, но, сделав несколько шагов, замедлился.
Он всегда подозревал Лю Сяосяо, но у него не было никаких доказательств.
Он всегда подозревал Лю Сяосяо, но у него не было никаких доказательств.
Однако у тех шпионов Северных Степей, которых он встретил на Хребте Слепых Медведей, на плече была татуировка в виде чёрного паука.
Однако у тех шпионов Северных Степей, которых он встретил на Хребте Слепых Медведей, на плече была татуировка в виде чёрного паука.
Если Лю Сяосяо тоже была шпионкой, то у неё, скорее всего, тоже должна была быть такая татуировка.
Если Лю Сяосяо тоже была шпионкой, то у неё, скорее всего, тоже должна была быть такая татуировка.
Сейчас был отличный момент, чтобы это выяснить.
Сейчас был отличный момент, чтобы это выяснить.
Сюй Шань постоял в нерешительности.
Сюй Шань постоял в нерешительности.
Смотреть или не смотреть?
Смотреть или не смотреть?
Посмотрит, а там ничего. Значит, он зря подозревал. А если заметят — не объяснишься.
Посмотрит, а там ничего. Значит, он зря подозревал. А если заметят — не объяснишься.
А не посмотрит, а она и вправду шпионка, притаившаяся в самом сердце, — рано или поздно случится беда.
А не посмотрит, а она и вправду шпионка, притаившаяся в самом сердце, — рано или поздно случится беда.
Сюй Шань стиснул зубы и в итоге бесшумно подошёл к окну. Он проделал в бумаге пальцем небольшую дырочку.
Сюй Шань стиснул зубы и в итоге бесшумно подошёл к окну. Он проделал в бумаге пальцем небольшую дырочку.
В комнате стоял пар.
В комнате стоял пар.
Лю Сяосяо сидела в деревянной лохани, видны были лишь её плечи.
Лю Сяосяо сидела в деревянной лохани, видны были лишь её плечи.
Плечи были гладкими и белыми. Никаких татуировок.
Плечи были гладкими и белыми. Никаких татуировок.
Сюй Шань нахмурился.
Сюй Шань нахмурился.
"Неужели я и вправду ошибся?"
"Неужели я и вправду ошибся?"
Но в этот момент плеск воды в комнате прекратился.
Но в этот момент плеск воды в комнате прекратился.
Лю Сяосяо, словно что-то почувствовав, резко обернулась. Её взгляд встретился с дырочкой в окне.
Лю Сяосяо, словно что-то почувствовав, резко обернулась. Её взгляд встретился с дырочкой в окне.
В тот миг, когда их взгляды встретились, Сюй Шань понял, что всё пропало.
В тот миг, когда их взгляды встретились, Сюй Шань понял, что всё пропало.
— На помощь! Насильник!!! — раздался из комнаты пронзительный крик, который был слышен на всём заднем дворе.
— На помощь! Насильник!!! — раздался из комнаты пронзительный крик, который был слышен на всём заднем дворе.

Комментарии

Загрузка...