Всадники тут же нацелили на Сюй Шаня свои мечи и луки.
Всадники тут же нацелили на Сюй Шаня свои мечи и луки.
Предводителем был молодой человек лет тридцати, в серебряных шлеме и доспехах. Он был высок и статен, с красивым лицом.
Предводителем был молодой человек лет тридцати, в серебряных шлеме и доспехах. Он был высок и статен, с красивым лицом.
Он натянул поводья и, глядя на Сюй Шаня сверху вниз, перевёл взгляд с трёх трупов на нож в его руке.
Он натянул поводья и, глядя на Сюй Шаня сверху вниз, перевёл взгляд с трёх трупов на нож в его руке.
Кто-то спешился, осмотрел тела и кивнул молодому человеку.
Кто-то спешился, осмотрел тела и кивнул молодому человеку.
— Господин командир, все трое — «Чёрные пауки».
— Господин командир, все трое — «Чёрные пауки».
На лице молодого человека, которого назвали командиром, промелькнуло удивление. Он посмотрел на Сюй Шаня.
На лице молодого человека, которого назвали командиром, промелькнуло удивление. Он посмотрел на Сюй Шаня.
— Это ты их убил?
— Это ты их убил?
Сюй Шань, убрав яцюньдао за пояс, кивнул.
Сюй Шань, убрав яцюньдао за пояс, кивнул.
— Ты кто такой?
— Ты кто такой?
— Охотник, — спокойно ответил Сюй Шань. — Я сегодня пошёл на охоту и, дойдя до этого места, попал в их засаду. Чтобы выжить, пришлось всех убить.
— Охотник, — спокойно ответил Сюй Шань. — Я сегодня пошёл на охоту и, дойдя до этого места, попал в их засаду. Чтобы выжить, пришлось всех убить.
Сказано это было небрежно, но все вокруг изменились в лице.
Сказано это было небрежно, но все вокруг изменились в лице.
Молодой человек ещё не успел ничего сказать, как его заместитель с суровым лицом холодно хмыкнул.
Молодой человек ещё не успел ничего сказать, как его заместитель с суровым лицом холодно хмыкнул.
— У охотника могут быть такие навыки? — он подъехал на полшага вперёд и с насмешкой посмотрел на Сюй Шаня. — Ты хоть знаешь, что эти трое — «Чёрные пауки» из «Паучьей сети» Северных Степей, их самые элитные шпионы? Даже я, столкнувшись с тремя «Чёрными пауками», не был бы уверен, что выживу. А ты не только убил троих, но и остался невредим?
— У охотника могут быть такие навыки? — он подъехал на полшага вперёд и с насмешкой посмотрел на Сюй Шаня. — Ты хоть знаешь, что эти трое — «Чёрные пауки» из «Паучьей сети» Северных Степей, их самые элитные шпионы? Даже я, столкнувшись с тремя «Чёрными пауками», не был бы уверен, что выживу. А ты не только убил троих, но и остался невредим?
Сюй Шань взглянул на него и бесстрастно ответил:
Сюй Шань взглянул на него и бесстрастно ответил:
— Это потому, что ты слишком слаб.
— Это потому, что ты слишком слаб.
Лицо заместителя тут же изменилось. Он положил руку на рукоять меча и взревел:
Лицо заместителя тут же изменилось. Он положил руку на рукоять меча и взревел:
— Что ты сказал?!
— Что ты сказал?!
Он уже собирался броситься вперёд, и остальные всадники тоже зашевелились.
Он уже собирался броситься вперёд, и остальные всадники тоже зашевелились.
— Всем назад! — голос молодого человека был негромким, но его подчинённые тут же замерли и отступили.
— Всем назад! — голос молодого человека был негромким, но его подчинённые тут же замерли и отступили.
Заместитель подъехал к молодому человеку и тихо сказал:
Заместитель подъехал к молодому человеку и тихо сказал:
— Господин командир, этот человек — неизвестно кто, а его навыки весьма странные. Я думаю...
— Господин командир, этот человек — неизвестно кто, а его навыки весьма странные. Я думаю...
Молодой человек прервал его взмахом руки и спокойно спросил:
Молодой человек прервал его взмахом руки и спокойно спросил:
— Се Юньмин, что ты хочешь сказать?
— Се Юньмин, что ты хочешь сказать?
— Я считаю, что этот человек подозрителен!
— Я считаю, что этот человек подозрителен!
— В каком смысле подозрителен?
— В каком смысле подозрителен?
Се Юньмин указал на трупы.
Се Юньмин указал на трупы.
— Мы три дня гонялись за этими тремя «Чёрными пауками» и не могли их догнать. А он, охотник, случайно на них наткнулся? Случайно убил? И случайно остался невредим?
— Мы три дня гонялись за этими тремя «Чёрными пауками» и не могли их догнать. А он, охотник, случайно на них наткнулся? Случайно убил? И случайно остался невредим?
Он трижды повторил слово «случайно», выделив каждое.
Он трижды повторил слово «случайно», выделив каждое.
— Разве в мире бывает столько случайностей?
— Разве в мире бывает столько случайностей?
— Я подозреваю, что «Паучья сеть» разыгрывает спектакль, чтобы спасти этого человека!
— Я подозреваю, что «Паучья сеть» разыгрывает спектакль, чтобы спасти этого человека!
Сюй Шань с бесстрастным лицом смотрел на Се Юньмина, ничего не говоря.
Сюй Шань с бесстрастным лицом смотрел на Се Юньмина, ничего не говоря.
Молодой человек помолчал, а затем усмехнулся.
Молодой человек помолчал, а затем усмехнулся.
— Заместитель Се говорит дело. Впрочем, проверить это просто, — он посмотрел на Сюй Шаня. — Будь то татуировка в виде головы волка у воинов Северных Степей или чёрный паук у шпионов «Паучьей сети» — это всё честь для воина.
— Заместитель Се говорит дело. Впрочем, проверить это просто, — он посмотрел на Сюй Шаня. — Будь то татуировка в виде головы волка у воинов Северных Степей или чёрный паук у шпионов «Паучьей сети» — это всё честь для воина.
— Её наносят в день посвящения и не смывают всю жизнь. Если вы, уважаемый, и вправду из Северных Степей, то с вашими навыками на правом плече у вас обязательно должен быть знак. А если нет, то, естественно, ничего не будет.
— Её наносят в день посвящения и не смывают всю жизнь. Если вы, уважаемый, и вправду из Северных Степей, то с вашими навыками на правом плече у вас обязательно должен быть знак. А если нет, то, естественно, ничего не будет.
Он сделал приглашающий жест.
Он сделал приглашающий жест.
— Уважаемый, не покажете ли нам?
— Уважаемый, не покажете ли нам?
Сюй Шань смотрел на него.
Сюй Шань смотрел на него.
Взгляд молодого человека был спокойным, не агрессивным, но и не оставляющим выбора.
Взгляд молодого человека был спокойным, не агрессивным, но и не оставляющим выбора.
Дюжина всадников вокруг смотрела на него. Кто-то держал лук наготове, кто-то положил руку на рукоять меча.
Дюжина всадников вокруг смотрела на него. Кто-то держал лук наготове, кто-то положил руку на рукоять меча.
Малейшее проявление нежелания — и в следующую секунду его изрубят в фарш.
Малейшее проявление нежелания — и в следующую секунду его изрубят в фарш.
Сюй Шань помолчал, а затем оттянул ворот одежды на правом плече.
Сюй Шань помолчал, а затем оттянул ворот одежды на правом плече.
Плечо было чистым. Ничего.
Плечо было чистым. Ничего.
Окружавшие его всадники с облегчением вздохнули, некоторые даже опустили луки.
Окружавшие его всадники с облегчением вздохнули, некоторые даже опустили луки.
Молодой человек тоже улыбнулся и поклонился Сюй Шаню.
Молодой человек тоже улыбнулся и поклонился Сюй Шаню.
— Не обижайтесь, уважаемый. Я — Янь Поюэ, командир отряда «Всадников на белых конях». Мне приказано выследить и уничтожить шпионов «Паучьей сети» Северных Степей.
— Не обижайтесь, уважаемый. Я — Янь Поюэ, командир отряда «Всадников на белых конях». Мне приказано выследить и уничтожить шпионов «Паучьей сети» Северных Степей.
— Эти люди проникли на территорию Дасина, чтобы собрать разведданные о нашей пограничной армии. Если их не остановить, последствия будут ужасными.
— Эти люди проникли на территорию Дасина, чтобы собрать разведданные о нашей пограничной армии. Если их не остановить, последствия будут ужасными.
Сюй Шань поправил одежду и кивнул.
Сюй Шань поправил одежду и кивнул.
— Понимаю. Если больше ничего, я пойду.
— Понимаю. Если больше ничего, я пойду.
Он повернулся, чтобы уйти.
Он повернулся, чтобы уйти.
— Уважаемый, постойте, — остановил его Янь Поюэ.
— Уважаемый, постойте, — остановил его Янь Поюэ.
Сюй Шань с недоумением обернулся.
Сюй Шань с недоумением обернулся.
— Что ещё угодно генералу Яню?
— Что ещё угодно генералу Яню?
Янь Поюэ с восхищением посмотрел на него.
Янь Поюэ с восхищением посмотрел на него.
— Уважаемый, у вас выдающиеся навыки. Убить в одиночку трёх «Чёрных пауков» — во всём отряде «Всадников на белых конях» таких найдётся немного.
— Уважаемый, у вас выдающиеся навыки. Убить в одиночку трёх «Чёрных пауков» — во всём отряде «Всадников на белых конях» таких найдётся немного.
— Я, Янь, искренне приглашаю вас присоединиться к моему отряду. С вашими способностями, я гарантирую, не пройдёт и полугода, как вы станете десятником.
— Я, Янь, искренне приглашаю вас присоединиться к моему отряду. С вашими способностями, я гарантирую, не пройдёт и полугода, как вы станете десятником.
Лицо Се Юньмина стало ещё мрачнее, но он сдержался и промолчал.
Лицо Се Юньмина стало ещё мрачнее, но он сдержался и промолчал.
Всадники переглянулись. На лицах многих отразилась зависть.
Всадники переглянулись. На лицах многих отразилась зависть.
Стать десятником в отряде «Всадников на белых конях» — об этом многие могли только мечтать.
Стать десятником в отряде «Всадников на белых конях» — об этом многие могли только мечтать.
Однако, к всеобщему удивлению, Сюй Шань, столкнувшись с такой возможностью, покачал головой.
Однако, к всеобщему удивлению, Сюй Шань, столкнувшись с такой возможностью, покачал головой.
— Благодарю за вашу щедрость, командир Янь, но я всего лишь охотник и не собираюсь вступать в армию.
— Благодарю за вашу щедрость, командир Янь, но я всего лишь охотник и не собираюсь вступать в армию.
Се Юньмин с облегчением вздохнул, но не удержался от язвительного замечания:
Се Юньмин с облегчением вздохнул, но не удержался от язвительного замечания:
— Сам командир приглашает тебя в отряд, а ты ещё и отказываешься? Неблагодарный.
— Сам командир приглашает тебя в отряд, а ты ещё и отказываешься? Неблагодарный.
Сюй Шань не обратил на него внимания.
Сюй Шань не обратил на него внимания.
Янь Поюэ махнул рукой.
Янь Поюэ махнул рукой.
— У каждого свой путь, не стоит принуждать, — спокойно сказал он. — Раз уж уважаемый не желает, я не буду настаивать. До встречи.
— У каждого свой путь, не стоит принуждать, — спокойно сказал он. — Раз уж уважаемый не желает, я не буду настаивать. До встречи.
Сюй Шань поклонился и ушёл.
Сюй Шань поклонился и ушёл.
За его спиной «Всадники на белых конях» не уехали, а по приказу Янь Поюэ начали прочёсывать ущелье.
За его спиной «Всадники на белых конях» не уехали, а по приказу Янь Поюэ начали прочёсывать ущелье.
Однако, обыскав всё, они ничего не нашли.
Однако, обыскав всё, они ничего не нашли.
Се Юньмин подъехал к Янь Поюэ.
Се Юньмин подъехал к Янь Поюэ.
— Господин командир, кроме трёх убитых варваров, больше никого нет. Нам пора возвращаться с докладом.
— Господин командир, кроме трёх убитых варваров, больше никого нет. Нам пора возвращаться с докладом.
Янь Поюэ долго молча смотрел на лес.
Янь Поюэ долго молча смотрел на лес.
Спустя мгновение он покачал головой.
Спустя мгновение он покачал головой.
— Мне всё кажется, что их было не трое. Возможно, мы с самого начала что-то упустили. Скажи остальным, продолжать поиски.
— Мне всё кажется, что их было не трое. Возможно, мы с самого начала что-то упустили. Скажи остальным, продолжать поиски.
Се Юньмин нахмурился.
Се Юньмин нахмурился.
— Господин командир, из штаба уже пришло сообщение, нас торопят вернуться.
— Господин командир, из штаба уже пришло сообщение, нас торопят вернуться.
— Я думаю, нам стоит возвращаться. Трёх «Чёрных пауков» для отчёта вполне достаточно.
— Я думаю, нам стоит возвращаться. Трёх «Чёрных пауков» для отчёта вполне достаточно.
Янь Поюэ взглянул на Се Юньмина.
Янь Поюэ взглянул на Се Юньмина.
— Раз уж это приказ из штаба, то, заместитель Се, будьте добры, доставьте эти три трупа и отчитайтесь. А я ещё здесь покружусь, вернусь позже.
— Раз уж это приказ из штаба, то, заместитель Се, будьте добры, доставьте эти три трупа и отчитайтесь. А я ещё здесь покружусь, вернусь позже.
Се Юньмин хотел было что-то возразить, но, увидев решимость на лице Янь Поюэ, сдался.
Се Юньмин хотел было что-то возразить, но, увидев решимость на лице Янь Поюэ, сдался.
— Слушаюсь!
— Слушаюсь!
Он приказал привязать три трупа к лошадям и увёл своих людей из леса.
Он приказал привязать три трупа к лошадям и увёл своих людей из леса.
Янь Поюэ тоже не стал задерживаться и с оставшимися людьми углубился в лес, продолжая поиски.
Янь Поюэ тоже не стал задерживаться и с оставшимися людьми углубился в лес, продолжая поиски.
Стук копыт затих, и в лесу снова воцарилась гробовая тишина.
Стук копыт затих, и в лесу снова воцарилась гробовая тишина.
Ветер шелестел в кронах деревьев, сухие ветки скрипели.
Ветер шелестел в кронах деревьев, сухие ветки скрипели.
Прошло ещё много времени.
Прошло ещё много времени.
В конце ущелья куча, казалось бы, случайно наваленных сухих лиан вдруг зашевелилась, и из-под неё показалась фигура.
В конце ущелья куча, казалось бы, случайно наваленных сухих лиан вдруг зашевелилась, и из-под неё показалась фигура.
Оглядевшись, фигура быстрым шагом направилась вниз с горы.
Оглядевшись, фигура быстрым шагом направилась вниз с горы.
Янь Поюэ — мужчина, командующий отрядом «Белые конные разведчики» («Байма юци»), подчинённый штаба (командования) пограничных войск.
Янь Поюэ — мужчина, командующий отрядом «Белые конные разведчики» («Байма юци»), подчинённый штаба (командования) пограничных войск.
Се Юньмин — мужчина, помощник командующего (заместитель, адъютант) в отряде Янь Поюэ. По фамилии — вероятно, родственник Се Юньтяня (начальника гарнизона Шофэнчжэня).
Се Юньмин — мужчина, помощник командующего (заместитель, адъютант) в отряде Янь Поюэ. По фамилии — вероятно, родственник Се Юньтяня (начальника гарнизона Шофэнчжэня).

Комментарии

Загрузка...