Час спустя.
Час спустя.
В усадьбе семьи Ху, где ещё недавно гремели крики и лязг стали, воцарилась тишина. Пограничники выносили тела одно за другим.
В усадьбе семьи Ху, где ещё недавно гремели крики и лязг стали, воцарилась тишина. Пограничники выносили тела одно за другим.
Се Юньтянь, сидевший верхом на лошади, с мертвенно-бледным лицом наблюдал за этой сценой.
Се Юньтянь, сидевший верхом на лошади, с мертвенно-бледным лицом наблюдал за этой сценой.
Вскоре подбежал его заместитель, Чжу Цзымин, и, опустившись на одно колено, доложил:
Вскоре подбежал его заместитель, Чжу Цзымин, и, опустившись на одно колено, доложил:
— Генерал, подсчёт окончен.
— Генерал, подсчёт окончен.
— Говори.
— Говори.
— Во дворе убито тридцать семь разбойников, сбежало около двадцати с небольшим. Главарь Е Сюн, Е Саньнян и другие — среди сбежавших...
— Во дворе убито тридцать семь разбойников, сбежало около двадцати с небольшим. Главарь Е Сюн, Е Саньнян и другие — среди сбежавших...
Се Юньтянь прервал его:
Се Юньтянь прервал его:
— Сколько мы потеряли?
— Сколько мы потеряли?
Чжу Цзымин помедлил.
Чжу Цзымин помедлил.
— Убито тридцать три человека, ранено более сорока.
— Убито тридцать три человека, ранено более сорока.
Се Юньтянь с непроницаемым лицом уставился на Чжу Цзымина.
Се Юньтянь с непроницаемым лицом уставился на Чжу Цзымина.
— Погибло тридцать три человека, а ни одного главаря не поймали? Чем вы вообще занимаетесь?!
— Погибло тридцать три человека, а ни одного главаря не поймали? Чем вы вообще занимаетесь?!
Чжу Цзымин с горечью объяснил:
Чжу Цзымин с горечью объяснил:
— Изначально наши люди уже окружили разбойников из Крепости Чёрного Ветра, но неизвестно откуда выскочил один человек. С уставным мечом в руках он прорубил им путь, и так они смогли сбежать.
— Изначально наши люди уже окружили разбойников из Крепости Чёрного Ветра, но неизвестно откуда выскочил один человек. С уставным мечом в руках он прорубил им путь, и так они смогли сбежать.
— Уставной меч? — нахмурился Се Юньтянь. — Откуда у простого человека может быть армейский меч? Вы разглядели, как он выглядел?
— Уставной меч? — нахмурился Се Юньтянь. — Откуда у простого человека может быть армейский меч? Вы разглядели, как он выглядел?
Чжу Цзымин покачал головой.
Чжу Цзымин покачал головой.
— Ночью было слишком темно, да и в суматохе боя разглядеть что-либо было невозможно.
— Ночью было слишком темно, да и в суматохе боя разглядеть что-либо было невозможно.
— Бездари! — выругался Се Юньтянь и спросил: — А где Хань Сюань?
— Бездари! — выругался Се Юньтянь и спросил: — А где Хань Сюань?
Чжу Цзымин ответил:
Чжу Цзымин ответил:
— Он с людьми бросился в погоню в горы. Ещё не вернулся.
— Он с людьми бросился в погоню в горы. Ещё не вернулся.
Се Юньтянь немного помолчал, а затем приказал Чжу Цзымину:
Се Юньтянь немного помолчал, а затем приказал Чжу Цзымину:
— Оставайся здесь и жди. Если до рассвета Хань Сюань принесёт головы Е Сюна и остальных, то ладно. Но если вернётся с пустыми руками, то пусть его голова займёт их место.
— Оставайся здесь и жди. Если до рассвета Хань Сюань принесёт головы Е Сюна и остальных, то ладно. Но если вернётся с пустыми руками, то пусть его голова займёт их место.
— Слушаюсь!
— Слушаюсь!
В этот момент подбежал один из пограничников.
В этот момент подбежал один из пограничников.
— Генерал, что делать с семьёй Ху?
— Генерал, что делать с семьёй Ху?
— Они прятались сзади, а теперь вышли и хотят лично поблагодарить вас за спасение.
— Они прятались сзади, а теперь вышли и хотят лично поблагодарить вас за спасение.
Се Юньтянь проследил за его взглядом.
Се Юньтянь проследил за его взглядом.
У ворот внутреннего двора стоял старый господин Ху со своей семьёй. С благодарностью на лицах они собирались пасть на колени.
У ворот внутреннего двора стоял старый господин Ху со своей семьёй. С благодарностью на лицах они собирались пасть на колени.
— Благодарить меня? — усмехнулся Се Юньтянь и зашагал к ним.
— Благодарить меня? — усмехнулся Се Юньтянь и зашагал к ним.
Господин Ху, опустившись на колени, со слезами радости от спасения поклонился Се Юньтяню.
Господин Ху, опустившись на колени, со слезами радости от спасения поклонился Се Юньтяню.
— Благодарю генерала за своевременную помощь в изгнании этих злодеев. Старик безмерно признателен.
— Благодарю генерала за своевременную помощь в изгнании этих злодеев. Старик безмерно признателен.
Се Юньтянь, глядя на него сверху вниз, с улыбкой спросил:
Се Юньтянь, глядя на него сверху вниз, с улыбкой спросил:
— И как же ты собираешься благодарить меня?
— И как же ты собираешься благодарить меня?
У господина Ху всё было продумано. Он тут же ответил:
У господина Ху всё было продумано. Он тут же ответил:
— Старик намерен преподнести генералу тысячу лянов серебра, а также пять тысяч фунтов зерна на нужды армии.
— Старик намерен преподнести генералу тысячу лянов серебра, а также пять тысяч фунтов зерна на нужды армии.
Услышав это, Чжу Цзымин удивлённо вскинул бровь.
Услышав это, Чжу Цзымин удивлённо вскинул бровь.
Он не ожидал, что этот богач окажется таким щедрым. Впрочем, это лишь доказывало, что состояние у него было немалое.
Он не ожидал, что этот богач окажется таким щедрым. Впрочем, это лишь доказывало, что состояние у него было немалое.
Се Юньтянь никак не отреагировал, продолжая с улыбкой смотреть на господина Ху.
Се Юньтянь никак не отреагировал, продолжая с улыбкой смотреть на господина Ху.
При виде этого у старика ёкнуло сердце. Он мысленно проклинал Се Юньтяня за жадность, но на лице сохранял почтительное выражение.
При виде этого у старика ёкнуло сердце. Он мысленно проклинал Се Юньтяня за жадность, но на лице сохранял почтительное выражение.
— Старик может добавить ещё двести лянов серебра. Как вам такое предложение, генерал?
— Старик может добавить ещё двести лянов серебра. Как вам такое предложение, генерал?
Се Юньтянь покачал головой.
Се Юньтянь покачал головой.
— Мне не нужно твоё серебро. Мне нужна лишь одна вещь.
— Мне не нужно твоё серебро. Мне нужна лишь одна вещь.
— Что угодно генералу? — с улыбкой спросил господин Ху. — Если это в силах нашей семьи, мы с радостью преподнесём.
— Что угодно генералу? — с улыбкой спросил господин Ху. — Если это в силах нашей семьи, мы с радостью преподнесём.
— Не волнуйся, это вам точно по силам.
— Не волнуйся, это вам точно по силам.
Се Юньтянь обернулся к стоявшему рядом солдату.
Се Юньтянь обернулся к стоявшему рядом солдату.
— Запомни: сегодня ночью вся семья Ху была вырезана разбойниками. Ни одной живой души не осталось.
— Запомни: сегодня ночью вся семья Ху была вырезана разбойниками. Ни одной живой души не осталось.
Услышав это, солдат опешил.
Услышав это, солдат опешил.
— Чего застыл! — усмехнулся Чжу Цзымин и пнул его. — Новенький, что ли? Генерал имеет в виду, отрубите им головы. Когда будем докладывать о заслугах, скажем, что это разбойники из Крепости Чёрного Ветра. Понял?
— Чего застыл! — усмехнулся Чжу Цзымин и пнул его. — Новенький, что ли? Генерал имеет в виду, отрубите им головы. Когда будем докладывать о заслугах, скажем, что это разбойники из Крепости Чёрного Ветра. Понял?
Солдат сглотнул, кивнул и, развернувшись, вытащил меч.
Солдат сглотнул, кивнул и, развернувшись, вытащил меч.
Улыбка застыла на лице господина Ху. Не успел он опомниться, как меч опустился.
Улыбка застыла на лице господина Ху. Не успел он опомниться, как меч опустился.
Раздалось несколько криков, которые быстро стихли.
Раздалось несколько криков, которые быстро стихли.
Се Юньтянь окинул взглядом двор.
Се Юньтянь окинул взглядом двор.
— Зерно и серебро из кладовых — всё забрать. Ни зернышка не оставлять. Когда закончите, подожгите и сожгите эту усадьбу дотла.
— Зерно и серебро из кладовых — всё забрать. Ни зернышка не оставлять. Когда закончите, подожгите и сожгите эту усадьбу дотла.
Час спустя усадьба семьи Ху превратилась в море огня.
Час спустя усадьба семьи Ху превратилась в море огня.
Пламя взметнулось к небу, осветив половину деревни.
Пламя взметнулось к небу, осветив половину деревни.
Жители смотрели издалека, никто не смел подойти.
Жители смотрели издалека, никто не смел подойти.
Се Юньтянь, сидевший верхом на лошади, обернулся, взглянул на бушующее пламя и зевнул.
Се Юньтянь, сидевший верхом на лошади, обернулся, взглянул на бушующее пламя и зевнул.
— Отступаем.
— Отступаем.
...
...
Сюй Шань с Е Саньнян на спине мчался сквозь лес.
Сюй Шань с Е Саньнян на спине мчался сквозь лес.
Прорываясь из селения Хуцзяпу, он был отрезан от Е Сюна и остальных и был вынужден углубиться в Хребет Слепых Медведей.
Прорываясь из селения Хуцзяпу, он был отрезан от Е Сюна и остальных и был вынужден углубиться в Хребет Слепых Медведей.
Издалека доносились крики, свет факелов мелькал между деревьями.
Издалека доносились крики, свет факелов мелькал между деревьями.
Это Хань Сюань с людьми нагонял их.
Это Хань Сюань с людьми нагонял их.
Е Саньнян лежала у него на спине. Кровь стекала по его одежде, пропитывая её, становясь липкой.
Е Саньнян лежала у него на спине. Кровь стекала по его одежде, пропитывая её, становясь липкой.
— Опусти меня, — её голос был тихим, словно выдавленным сквозь стиснутые зубы. — Сам ты бежишь быстрее...
— Опусти меня, — её голос был тихим, словно выдавленным сквозь стиснутые зубы. — Сам ты бежишь быстрее...
Сюй Шань не отвечал, продолжая бежать.
Сюй Шань не отвечал, продолжая бежать.
— Сюй Шань!
— Сюй Шань!
Он по-прежнему молчал.
Он по-прежнему молчал.
Лес становился всё гуще, ветки хлестали по лицу. Сюй Шаню было не до них. На его лице появилось несколько царапин, кровь смешивалась с потом и стекала вниз.
Лес становился всё гуще, ветки хлестали по лицу. Сюй Шаню было не до них. На его лице появилось несколько царапин, кровь смешивалась с потом и стекала вниз.
Голоса сзади приближались.
Голоса сзади приближались.
Люди Хань Сюаня знали Хребет Слепых Медведей не хуже него и понимали, где можно пройти, а где — срезать путь.
Люди Хань Сюаня знали Хребет Слепых Медведей не хуже него и понимали, где можно пройти, а где — срезать путь.
Если они будут продолжать так бежать, их рано или поздно догонят.
Если они будут продолжать так бежать, их рано или поздно догонят.
Сюй Шань, стиснув зубы, бежал, лихорадочно соображая.
Сюй Шань, стиснув зубы, бежал, лихорадочно соображая.
Стрелы закончились ещё в усадьбе Ху, лук он тоже бросил.
Стрелы закончились ещё в усадьбе Ху, лук он тоже бросил.
С одним мечом в руке против дюжины людей Хань Сюаня — исход был непредсказуем.
С одним мечом в руке против дюжины людей Хань Сюаня — исход был непредсказуем.
Нужно было вооружиться.
Нужно было вооружиться.
Он свернул в сторону и углубился в ущелье.
Он свернул в сторону и углубился в ущелье.
Оружие четырёх пограничников, которых он убил ранее, было у него.
Оружие четырёх пограничников, которых он убил ранее, было у него.
Тогда он сменил свой лук из бычьего рога на железный, а старый лук и три уставных меча спрятал в дупле.
Тогда он сменил свой лук из бычьего рога на железный, а старый лук и три уставных меча спрятал в дупле.
Если он доберётся до того лука, у него появится шанс дать отпор.
Если он доберётся до того лука, у него появится шанс дать отпор.
Добежав до места, Сюй Шань опустил Е Саньнян и прислонил её к корням дерева.
Добежав до места, Сюй Шань опустил Е Саньнян и прислонил её к корням дерева.
Лицо Е Саньнян было пугающе бледным, на губах не было ни кровинки. Она полуоткрытыми глазами смотрела на него.
Лицо Е Саньнян было пугающе бледным, на губах не было ни кровинки. Она полуоткрытыми глазами смотрела на него.
— Что ты собираешься делать?
— Что ты собираешься делать?
Сюй Шань ничего не сказал, лишь оторвал от своей одежды полоску ткани и перевязал плечо Е Саньнян, чтобы остановить кровь.
Сюй Шань ничего не сказал, лишь оторвал от своей одежды полоску ткани и перевязал плечо Е Саньнян, чтобы остановить кровь.
Закончив, он сказал:
Закончив, он сказал:
— Хань Сюань с людьми нагоняет. Если мы от них не избавимся, нам не уйти. Так что жди меня.
— Хань Сюань с людьми нагоняет. Если мы от них не избавимся, нам не уйти. Так что жди меня.
Е Саньнян слабо покачала головой.
Е Саньнян слабо покачала головой.
— Не ходи. Их много, ты можешь не справиться. Уходи один, не обращай на меня внимания!
— Не ходи. Их много, ты можешь не справиться. Уходи один, не обращай на меня внимания!
Сюй Шань покачал головой, повернулся и вытащил из дупла лук из бычьего рога, а затем пристегнул к поясу колчан со стрелами.
Сюй Шань покачал головой, повернулся и вытащил из дупла лук из бычьего рога, а затем пристегнул к поясу колчан со стрелами.
Уставной меч он не взял, сейчас он был не нужен.
Уставной меч он не взял, сейчас он был не нужен.
Он взглянул на Е Саньнян, повернулся и ушёл в лес.
Он взглянул на Е Саньнян, повернулся и ушёл в лес.
— Сюй Шань, — раздался сзади тихий голос.
— Сюй Шань, — раздался сзади тихий голос.
Сюй Шань обернулся.
Сюй Шань обернулся.
Е Саньнян, прислонившись к дереву, смотрела на него рассеянным взглядом.
Е Саньнян, прислонившись к дереву, смотрела на него рассеянным взглядом.
— Вернись живым.
— Вернись живым.
Сюй Шань ничего не сказал, лишь кивнул и скрылся в лесу.
Сюй Шань ничего не сказал, лишь кивнул и скрылся в лесу.
Чжу Цимин — заместитель командира (подчинённый Се Юньтяня).
Чжу Цимин — заместитель командира (подчинённый Се Юньтяня).

Комментарии

Загрузка...