В десяти ли к северу от уездного города Юньчуань раскинулся городок Шофэн.
В десяти ли к северу от уездного города Юньчуань раскинулся городок Шофэн.
Назвать это военным городком — язык не поворачивался. Скорее он больше походил на гигантского зверя, притаившегося на горном хребте.
Назвать это военным городком — язык не поворачивался. Скорее он больше походил на гигантского зверя, притаившегося на горном хребте.
В сумерках отряд патрульных с факелами обходил городок. Изредка из какого-нибудь глухого переулка доносился собачий лай.
В сумерках отряд патрульных с факелами обходил городок. Изредка из какого-нибудь глухого переулка доносился собачий лай.
Улицы и переулки были ровными, мощёные синим камнем дороги тянулись от северных ворот до южной окраины. По обеим сторонам плотно стояли дома, их карнизы почти касались друг друга.
Улицы и переулки были ровными, мощёные синим камнем дороги тянулись от северных ворот до южной окраины. По обеим сторонам плотно стояли дома, их карнизы почти касались друг друга.
Личная усадьба Се Юньтяня занимала три двора в юго-восточном углу городка.
Личная усадьба Се Юньтяня занимала три двора в юго-восточном углу городка.
У входа стояли два каменных зверя, вырезанных знаменитым мастером, которого он за большие деньги пригласил издалека.
У входа стояли два каменных зверя, вырезанных знаменитым мастером, которого он за большие деньги пригласил издалека.
Величественные, суровые — были как живые.
Величественные, суровые — были как живые.
Хань Сюань сидел на стуле во внешнем зале уже добрых полчаса.
Хань Сюань сидел на стуле во внешнем зале уже добрых полчаса.
Лицо его ничего не выражало, взгляд был прикован к углу стола рядом с собой, словно там был вырезан какой-то узор, достойный изучения.
Лицо его ничего не выражало, взгляд был прикован к углу стола рядом с собой, словно там был вырезан какой-то узор, достойный изучения.
Дверь во внутренние покои была приоткрыта, и сквозь щель пробивался тусклый свет свечей.
Дверь во внутренние покои была приоткрыта, и сквозь щель пробивался тусклый свет свечей.
Оттуда донёсся женский смех, слегка ленивый и одновременно немного заискивающий.
Оттуда донёсся женский смех, слегка ленивый и одновременно немного заискивающий.
Смех постепенно стих, превратившись в тихие всхлипы, словно ей чем-то зажали рот.
Смех постепенно стих, превратившись в тихие всхлипы, словно ей чем-то зажали рот.
Затем послышался скрип деревянной кровати, то быстрый, то медленный, сопровождаемый тяжёлым мужским дыханием и сдавленными женскими стонами.
Затем послышался скрип деревянной кровати, то быстрый, то медленный, сопровождаемый тяжёлым мужским дыханием и сдавленными женскими стонами.
Эти звуки разносились по тихому залу, заполняя каждый его уголок.
Эти звуки разносились по тихому залу, заполняя каждый его уголок.
Хань Сюань сидел не шелохнувшись.
Хань Сюань сидел не шелохнувшись.
Он по-прежнему смотрел на угол стола.
Он по-прежнему смотрел на угол стола.
Скрип становился всё быстрее, женские стоны постепенно перешли в прерывистые рыдания.
Скрип становился всё быстрее, женские стоны постепенно перешли в прерывистые рыдания.
Когда кровать издала глухой стук, всё стихло.
Когда кровать издала глухой стук, всё стихло.
Хань Сюань поднял голову и посмотрел на приоткрытую дверь. На его лице не было никаких эмоций.
Хань Сюань поднял голову и посмотрел на приоткрытую дверь. На его лице не было никаких эмоций.
Во внутренних покоях послышались приближающиеся шаги.
Во внутренних покоях послышались приближающиеся шаги.
Когда Се Юньтянь вышел, на нём была лишь одна чёрная нижняя рубаха, пояс которой был небрежно завязан, обнажая широкую грудь с крепкими мышцами.
Когда Се Юньтянь вышел, на нём была лишь одна чёрная нижняя рубаха, пояс которой был небрежно завязан, обнажая широкую грудь с крепкими мышцами.
Хань Сюань встал.
Хань Сюань встал.
Не успел он и рта раскрыть, как Се Юньтянь прошёл мимо, даже не взглянув на него.
Не успел он и рта раскрыть, как Се Юньтянь прошёл мимо, даже не взглянув на него.
— Чаю.
— Чаю.
Се Юньтянь кивнул слуге, ожидавшему у входа.
Се Юньтянь кивнул слуге, ожидавшему у входа.
Слуга тут же с поклоном подал чашу.
Слуга тут же с поклоном подал чашу.
Тот взял её и, не боясь обжечься, сделал глоток, подержал во рту, а затем медленно проглотил.
Тот взял её и, не боясь обжечься, сделал глоток, подержал во рту, а затем медленно проглотил.
— Говори, — Се Юньтянь сел в кресло хозяина, поставил чашу на стол и, приподняв веки, посмотрел на Хань Сюаня.
— Говори, — Се Юньтянь сел в кресло хозяина, поставил чашу на стол и, приподняв веки, посмотрел на Хань Сюаня.
Хань Сюань опустил глаза.
Хань Сюань опустил глаза.
— Господин Се, дело пошло не по плану.
— Господин Се, дело пошло не по плану.
Се Юньтянь молчал.
Се Юньтянь молчал.
В зале было так тихо, что слышалось лёгкое потрескивание горящего фитиля свечи.
В зале было так тихо, что слышалось лёгкое потрескивание горящего фитиля свечи.
— Что ты мне тогда говорил? — наконец заговорил Се Юньтянь, в его голосе слышались нотки гнева. — Ты сказал, что всё будет безупречно, я только поэтому доверил тебе это дело. И вот к чему это привело?
— Что ты мне тогда говорил? — наконец заговорил Се Юньтянь, в его голосе слышались нотки гнева. — Ты сказал, что всё будет безупречно, я только поэтому доверил тебе это дело. И вот к чему это привело?
— Кто-то вмешался!
— Кто-то вмешался!
Се Юньтянь поднял голову.
Се Юньтянь поднял голову.
— Я был на месте. Больше половины моих людей были убиты одним ударом. По ранам видно, что тот, кто орудовал мечом, — мастер, его удары были стремительны и жестоки. Чжоу Тун, будучи всего лишь уездным капитаном, на такое не способен.
— Я был на месте. Больше половины моих людей были убиты одним ударом. По ранам видно, что тот, кто орудовал мечом, — мастер, его удары были стремительны и жестоки. Чжоу Тун, будучи всего лишь уездным капитаном, на такое не способен.
Се Юньтянь нахмурился.
Се Юньтянь нахмурился.
— Ты хочешь сказать, что какой-то мастер меча внезапно появился и спас Ван Шоуюаня, а ты ничего об этом не знаешь?
— Ты хочешь сказать, что какой-то мастер меча внезапно появился и спас Ван Шоуюаня, а ты ничего об этом не знаешь?
Хань Сюань промолчал, тем самым подтверждая его слова.
Хань Сюань промолчал, тем самым подтверждая его слова.
Се Юньтянь несколько мгновений смотрел на него, а затем резко встал.
Се Юньтянь несколько мгновений смотрел на него, а затем резко встал.
— Хань Сюань, знаешь, благодаря чему я уже пять лет являюсь комендантом Шофэна?
— Хань Сюань, знаешь, благодаря чему я уже пять лет являюсь комендантом Шофэна?
Хань Сюань не ответил.
Хань Сюань не ответил.
— Благодаря этому, — Се Юньтянь указал на свои глаза. — Кому можно доверять, а кому нельзя; кого можно использовать, а кого — нет. Мне достаточно одного взгляда. Но сегодня я ошибся.
— Благодаря этому, — Се Юньтянь указал на свои глаза. — Кому можно доверять, а кому нельзя; кого можно использовать, а кого — нет. Мне достаточно одного взгляда. Но сегодня я ошибся.
Сказав это, он направился к выходу.
Сказав это, он направился к выходу.
Хань Сюань вскочил и преградил ему путь.
Хань Сюань вскочил и преградил ему путь.
— Господин Се! — на его лице промелькнула тень сомнения, но затем оно снова стало спокойным. — Есть кое-что, что вас определённо заинтересует.
— Господин Се! — на его лице промелькнула тень сомнения, но затем оно снова стало спокойным. — Есть кое-что, что вас определённо заинтересует.
Се Юньтянь вскинул бровь.
Се Юньтянь вскинул бровь.
— Ну-ка, расскажи.
— Ну-ка, расскажи.
Хань Сюань шагнул вперёд и приблизился к уху Се Юньтяня.
Хань Сюань шагнул вперёд и приблизился к уху Се Юньтяня.
Пока он шептал, глаза Се Юньтяня медленно расширялись, а затем он с недоверием повернул голову и посмотрел на него.
Пока он шептал, глаза Се Юньтяня медленно расширялись, а затем он с недоверием повернул голову и посмотрел на него.
— Правда?
— Правда?
Хань Сюань отступил на шаг и кивнул.
Хань Сюань отступил на шаг и кивнул.
Се Юньтянь стоял на месте, его грудь несколько раз вздымалась, а затем он громко расхохотался.
Се Юньтянь стоял на месте, его грудь несколько раз вздымалась, а затем он громко расхохотался.
Смех разнёсся по залу, заставив пламя свечей задрожать.
Смех разнёсся по залу, заставив пламя свечей задрожать.
— Хорошо!
— Хорошо!
— Если всё так, как ты говоришь, то мне пора подняться повыше. Как минимум, на должность командующего выслужиться.
— Если всё так, как ты говоришь, то мне пора подняться повыше. Как минимум, на должность командующего выслужиться.
Он сделал паузу, его взгляд скользнул по лицу Хань Сюаня, и улыбка стала ещё шире.
Он сделал паузу, его взгляд скользнул по лицу Хань Сюаня, и улыбка стала ещё шире.
— Будь спокоен, я своих людей никогда не обижаю.
— Будь спокоен, я своих людей никогда не обижаю.
Хань Сюань опустил глаза и поклонился.
Хань Сюань опустил глаза и поклонился.
Из внутренних покоев донёсся ленивый женский голос, нежно позвавший: «Господин».
Из внутренних покоев донёсся ленивый женский голос, нежно позвавший: «Господин».
Се Юньтянь обернулся, затем снова посмотрел на Хань Сюаня, улыбка всё ещё не сходила с его губ.
Се Юньтянь обернулся, затем снова посмотрел на Хань Сюаня, улыбка всё ещё не сходила с его губ.
— Сегодня не уходи. На заднем дворе есть гостевые комнаты, я прикажу приготовить для тебя одну.
— Сегодня не уходи. На заднем дворе есть гостевые комнаты, я прикажу приготовить для тебя одну.
Он похлопал Хань Сюаня по плечу.
Он похлопал Хань Сюаня по плечу.
— Завтра утром мы хорошенько обсудим, как осуществить твой план.
— Завтра утром мы хорошенько обсудим, как осуществить твой план.
Хань Сюань снова поклонился.
Хань Сюань снова поклонился.
— Благодарю, господин.
— Благодарю, господин.
Се Юньтянь махнул рукой и направился во внутренние покои.
Се Юньтянь махнул рукой и направился во внутренние покои.
Сделав два шага, он остановился.
Сделав два шага, он остановился.
— Хань Сюань.
— Хань Сюань.
— Слушаю.
— Слушаю.
— Ты — талант.
— Ты — талант.
Сказав это, он вошёл в комнату, и дверь за ним закрылась, оставив внутри женское жеманное ворчание и мужские игривые смешки.
Сказав это, он вошёл в комнату, и дверь за ним закрылась, оставив внутри женское жеманное ворчание и мужские игривые смешки.
Хань Сюань стоял на месте не двигаясь.
Хань Сюань стоял на месте не двигаясь.
Лишь спустя долгое время он медленно поднял голову и посмотрел на дверь.
Лишь спустя долгое время он медленно поднял голову и посмотрел на дверь.
Свет свечи падал на его лицо, на котором по-прежнему не было никаких эмоций.
Свет свечи падал на его лицо, на котором по-прежнему не было никаких эмоций.
...
...
За деревней Цаомяо дул пронизывающий до костей холодный ветер.
За деревней Цаомяо дул пронизывающий до костей холодный ветер.
Ли Сун поглубже зарылся в сухую траву. Мёрзлая земля под ним была твёрдой, как камень, и больно впивалась в бедро.
Ли Сун поглубже зарылся в сухую траву. Мёрзлая земля под ним была твёрдой, как камень, и больно впивалась в бедро.
Он пролежал здесь уже два дня.
Он пролежал здесь уже два дня.
Он думал, что этот Сюй Шань на следующий же день после возвращения из города пойдёт в горы на охоту, но прошло два дня, а от него не было ни слуху ни духу.
Он думал, что этот Сюй Шань на следующий же день после возвращения из города пойдёт в горы на охоту, но прошло два дня, а от него не было ни слуху ни духу.
Это изрядно действовало на нервы.
Это изрядно действовало на нервы.
— Командир, я говорю, давай под покровом ночи в деревню проберёмся, — сказал дрожащим голосом один из солдат рядом, его зубы стучали. — Одним ударом прикончим этого Сюй Шаня, и дело с концом. Лучше, чем тут мёрзнуть.
— Командир, я говорю, давай под покровом ночи в деревню проберёмся, — сказал дрожащим голосом один из солдат рядом, его зубы стучали. — Одним ударом прикончим этого Сюй Шаня, и дело с концом. Лучше, чем тут мёрзнуть.
Не успел он договорить, как получил подзатыльник.
Не успел он договорить, как получил подзатыльник.
— Идиот! — прошипел Ли Сун. — Убить в деревне? Думаешь, эти деревенщины слепые?
— Идиот! — прошипел Ли Сун. — Убить в деревне? Думаешь, эти деревенщины слепые?
— А если нас заметят и донесут в уездное управление, кто будет отвечать, ты или я?
— А если нас заметят и донесут в уездное управление, кто будет отвечать, ты или я?
Солдат, потирая голову, не смел и пикнуть.
Солдат, потирая голову, не смел и пикнуть.
Ли Сун хмыкнул и с ненавистью посмотрел в сторону деревни Цаомяо.
Ли Сун хмыкнул и с ненавистью посмотрел в сторону деревни Цаомяо.
Было темно, хоть глаз выколи.
Было темно, хоть глаз выколи.
Этот Сюй сейчас там, в тепле и уюте, лежит на тёплой лежанке, а может, и жену свою обнимает.
Этот Сюй сейчас там, в тепле и уюте, лежит на тёплой лежанке, а может, и жену свою обнимает.
А он, Ли Сун, доблестный десятник пограничной стражи, с тремя бойцами мёрзнет в поле, питаясь одним ветром.
А он, Ли Сун, доблестный десятник пограничной стражи, с тремя бойцами мёрзнет в поле, питаясь одним ветром.
Твою мать!
Твою мать!
Ветер усилился, задувая под воротник. Ли Сун вздрогнул и достал из-за пазухи комок грубой лепешки.
Ветер усилился, задувая под воротник. Ли Сун вздрогнул и достал из-за пазухи комок грубой лепешки.
Комок давно замёрз и стал твёрдым, как камень. Откусишь — зубы сломаешь, приходилось долго держать во рту, чтобы размягчить.
Комок давно замёрз и стал твёрдым, как камень. Откусишь — зубы сломаешь, приходилось долго держать во рту, чтобы размягчить.
— Всем быть начеку, — пробормотал он, жуя твёрдую как камень лепешку. — Не верю я, что этот Сюй будет вечно в деревне сидеть. Как только он пойдёт в горы, мы за ним. Убьём в горах — и сам Небесный Владыка не разберётся.
— Всем быть начеку, — пробормотал он, жуя твёрдую как камень лепешку. — Не верю я, что этот Сюй будет вечно в деревне сидеть. Как только он пойдёт в горы, мы за ним. Убьём в горах — и сам Небесный Владыка не разберётся.
Несколько солдат переглянулись, но не проронил ни слова.
Несколько солдат переглянулись, но не проронил ни слова.
Завывал холодный ветер, с неба начали падать снежинки.
Завывал холодный ветер, с неба начали падать снежинки.
Хань Сюань — подручный Се Юньтяня.
Хань Сюань — подручный Се Юньтяня.

Комментарии

Загрузка...