Взглянув на двух пограничников, которые уже уставились на него, Сюй Шань после минутного колебания всё же подошёл.
Взглянув на двух пограничников, которые уже уставились на него, Сюй Шань после минутного колебания всё же подошёл.
Под их снисходительными, изучающими взглядами он ничуть не выказал робости.
Под их снисходительными, изучающими взглядами он ничуть не выказал робости.
— Сяо Шаньцзы, это десятник Ли из городка Шофэн, — указал Сюй Дунлай на одного из них, бородатого громилу. — Что десятник Ли спросит, на то и отвечай, и не смей врать.
— Сяо Шаньцзы, это десятник Ли из городка Шофэн, — указал Сюй Дунлай на одного из них, бородатого громилу. — Что десятник Ли спросит, на то и отвечай, и не смей врать.
Не успел он договорить, как Ли Сун прервал его взмахом руки и, впившись взглядом в Сюй Шаня, спросил:
Не успел он договорить, как Ли Сун прервал его взмахом руки и, впившись взглядом в Сюй Шаня, спросил:
— Я слышал, ты пару дней назад ходил в селение Хуцзяпу. По дороге ничего странного не встречал?
— Я слышал, ты пару дней назад ходил в селение Хуцзяпу. По дороге ничего странного не встречал?
Хуцзяпу было одним из немногих крупных селений в уезде Юньчуань, значительно больше деревни Цаомяо.
Хуцзяпу было одним из немногих крупных селений в уезде Юньчуань, значительно больше деревни Цаомяо.
Игорный дом, который частенько посещал прежний владелец тела, находился именно там.
Игорный дом, который частенько посещал прежний владелец тела, находился именно там.
Сюй Шань догадался, что этот самый Ли Сун таким образом пытается окольными путями разузнать о судьбе пограничника, которого он убил.
Сюй Шань догадался, что этот самый Ли Сун таким образом пытается окольными путями разузнать о судьбе пограничника, которого он убил.
Разумеется, говорить правду он не собирался. Сделав вид, что задумался, он покачал головой.
Разумеется, говорить правду он не собирался. Сделав вид, что задумался, он покачал головой.
— В тот день уездная управа распределяла осуждённых женщин, так что после игры я не смел задерживаться. Всю дорогу спешил обратно в деревню, по сторонам не смотрел.
— В тот день уездная управа распределяла осуждённых женщин, так что после игры я не смел задерживаться. Всю дорогу спешил обратно в деревню, по сторонам не смотрел.
Стоявший рядом Сюй Дунлай с любопытством спросил:
Стоявший рядом Сюй Дунлай с любопытством спросил:
— Господин военный, что-то случилось?
— Господин военный, что-то случилось?
Ли Сун потёр лоб с раздражённым видом.
Ли Сун потёр лоб с раздражённым видом.
— В последнее время эти варвары с севера что-то зачастили. Начальство подозревает, что кто-то из них пробрался к нам.
— В последнее время эти варвары с севера что-то зачастили. Начальство подозревает, что кто-то из них пробрался к нам.
При этих словах лицо Сюй Дунлая резко изменилось.
При этих словах лицо Сюй Дунлая резко изменилось.
Кто живёт на границе, тот знает, насколько ужасны эти маньцзы.
Кто живёт на границе, тот знает, насколько ужасны эти маньцзы.
Позапрошлым годом, по слухам, группа варваров тайно пробралась на их территорию и дочиста разграбила крупное селение в соседнем уезде.
Позапрошлым годом, по слухам, группа варваров тайно пробралась на их территорию и дочиста разграбила крупное селение в соседнем уезде.
Не только зерно забрали, но и всех людей перерезали.
Не только зерно забрали, но и всех людей перерезали.
Зрелище было не для слабонервных.
Зрелище было не для слабонервных.
Увидев панику на лице Сюй Дунлая, Ли Сун и стоявший рядом с ним пограничник переглянулись, и в уголках их губ мелькнула едва заметная усмешка.
Увидев панику на лице Сюй Дунлая, Ли Сун и стоявший рядом с ним пограничник переглянулись, и в уголках их губ мелькнула едва заметная усмешка.
Он махнул рукой Сюй Шаню.
Он махнул рукой Сюй Шаню.
— Ладно, можешь идти.
— Ладно, можешь идти.
Увидев это, Сюй Шань нахмурился.
Увидев это, Сюй Шань нахмурился.
Ему почему-то показалось, что эти двое пришли не столько ради пропавшего пограничника, сколько с какой-то другой целью.
Ему почему-то показалось, что эти двое пришли не столько ради пропавшего пограничника, сколько с какой-то другой целью.
Впрочем, раз они не стали дальше расспрашивать, для него это было только к лучшему.
Впрочем, раз они не стали дальше расспрашивать, для него это было только к лучшему.
Не задерживаясь, Сюй Шань повернулся и направился вглубь гор.
Не задерживаясь, Сюй Шань повернулся и направился вглубь гор.
За ночь выпало много снега, и горы были укрыты толстым белым покрывалом, словно одеты в серебряные доспехи.
За ночь выпало много снега, и горы были укрыты толстым белым покрывалом, словно одеты в серебряные доспехи.
К счастью, идти было не так уж и трудно.
К счастью, идти было не так уж и трудно.
Забрав из пещеры лук и меч, Сюй Шань, полагаясь на свой охотничий опыт из прошлой жизни, начал прочёсывать лес в поисках добычи.
Забрав из пещеры лук и меч, Сюй Шань, полагаясь на свой охотничий опыт из прошлой жизни, начал прочёсывать лес в поисках добычи.
Деревенские жители часто называли эти горы Хребтом Слепых Медведей.
Деревенские жители часто называли эти горы Хребтом Слепых Медведей.
Причина была проста: медведей здесь водилось в избытке.
Причина была проста: медведей здесь водилось в избытке.
В былые годы немало охотников, считавших себя мастерами, сложили здесь головы, закончив с выпотрошенными животами.
В былые годы немало охотников, считавших себя мастерами, сложили здесь головы, закончив с выпотрошенными животами.
К счастью, сейчас была середина зимы, и все медведи уже залегли в спячку, так что вероятность встречи с ними была невелика.
К счастью, сейчас была середина зимы, и все медведи уже залегли в спячку, так что вероятность встречи с ними была невелика.
Будь сейчас начало зимы, он, возможно, рискнул бы сунуться в медвежью берлогу.
Будь сейчас начало зимы, он, возможно, рискнул бы сунуться в медвежью берлогу.
Ведь эти твари, готовясь к зиме, к концу осени наедают себе жирные бока.
Ведь эти твари, готовясь к зиме, к концу осени наедают себе жирные бока.
Если бы ему удалось добыть хотя бы одного, то эту зиму они с женой смогли бы пережить безбедно.
Если бы ему удалось добыть хотя бы одного, то эту зиму они с женой смогли бы пережить безбедно.
Но сейчас была глубокая зима, до весны оставался всего месяц или два.
Но сейчас была глубокая зима, до весны оставался всего месяц или два.
Нынешние медведи были все тощие, кожа да кости, а от пустого желудка становились ещё более свирепыми, чем обычно.
Нынешние медведи были все тощие, кожа да кости, а от пустого желудка становились ещё более свирепыми, чем обычно.
Рисковать и лезть к ним было бы себе дороже.
Рисковать и лезть к ним было бы себе дороже.
Сюй Шань зачерпнул горсть снега и сунул в рот. Ледяной холод заставил его вздрогнуть.
Сюй Шань зачерпнул горсть снега и сунул в рот. Ледяной холод заставил его вздрогнуть.
Он уже больше часа прятался в кустах, но к ручью неподалёку так и не подошло ни одно живое существо.
Он уже больше часа прятался в кустах, но к ручью неподалёку так и не подошло ни одно живое существо.
"Что за чертовщина, этим тварям пить не надо, что ли?"
"Что за чертовщина, этим тварям пить не надо, что ли?"
Проведя всё утро в поисках под снегом и ветром, Сюй Шань, у которого в желудке и так было пусто, начал выдыхаться.
Проведя всё утро в поисках под снегом и ветром, Сюй Шань, у которого в желудке и так было пусто, начал выдыхаться.
Но как раз в тот момент, когда он уже собирался сдаться, птицы в лесу вдруг вспорхнули, словно их кто-то спугнул.
Но как раз в тот момент, когда он уже собирался сдаться, птицы в лесу вдруг вспорхнули, словно их кто-то спугнул.
Следом из-за деревьев выскочил огромный дикий кабан.
Следом из-за деревьев выскочил огромный дикий кабан.
Этот зверь весил не меньше пяти-шести сотен фунтов (около 250-300 кг). Его щетина была не чёрной, а буро-красной, словно дно старого прокопчёного котла, пропитана сосновой смолой и грязью, и твёрдая, как железные иглы.
Этот зверь весил не меньше пяти-шести сотен фунтов (около 250-300 кг). Его щетина была не чёрной, а буро-красной, словно дно старого прокопчёного котла, пропитана сосновой смолой и грязью, и твёрдая, как железные иглы.
Два его клыка, торчавшие вверх, были толщиной с руку младенца.
Два его клыка, торчавшие вверх, были толщиной с руку младенца.
Он вёл себя как полноправный хозяин гор — никого не боялся.
Он вёл себя как полноправный хозяин гор — никого не боялся.
Сюй Шань невольно затаил дыхание, и вытаращил глаза.
Сюй Шань невольно затаил дыхание, и вытаращил глаза.
Ничего себе!
Ничего себе!
Повстречать короля диких кабанов!
Повстречать короля диких кабанов!
Среди охотников издавна ходила поговорка: «На первом месте ставь кабана, на втором — медведя, на третьем — тигра».
Среди охотников издавна ходила поговорка: «На первом месте ставь кабана, на втором — медведя, на третьем — тигра».
Хотя посторонние всегда относились к этому с пренебрежением, только опытные охотники знали, насколько опасен дикий кабан.
Хотя посторонние всегда относились к этому с пренебрежением, только опытные охотники знали, насколько опасен дикий кабан.
Эта тварь постоянно трётся о сосны, набирая на себя смолу, а затем валяется в грязевых лужах, отчего её шкура становится твёрдой, как дерево.
Эта тварь постоянно трётся о сосны, набирая на себя смолу, а затем валяется в грязевых лужах, отчего её шкура становится твёрдой, как дерево.
Обычный охотничий лук её не пробьёт!
Обычный охотничий лук её не пробьёт!
Что ещё страшнее, кабаны невероятно свирепы. Если уж они наметили цель, то будут преследовать её до конца.
Что ещё страшнее, кабаны невероятно свирепы. Если уж они наметили цель, то будут преследовать её до конца.
Поэтому старые охотники старались их избегать.
Поэтому старые охотники старались их избегать.
Но Сюй Шань был другим.
Но Сюй Шань был другим.
Железный лук в его руках обладал ужасающей силой натяжения в три ши, а в паре с железным наконечником, обладала страшной пробивной силой он мог легко пронзить шкуру кабана.
Железный лук в его руках обладал ужасающей силой натяжения в три ши, а в паре с железным наконечником, обладала страшной пробивной силой он мог легко пронзить шкуру кабана.
"Видно, сами небеса мне благоволят. Не повезло тебе, зверюга, попасться мне на глаза", — усмехнулся Сюй Шань и, натянув тетиву, прицелился в короля кабанов, который пил воду неподалёку.
"Видно, сами небеса мне благоволят. Не повезло тебе, зверюга, попасться мне на глаза", — усмехнулся Сюй Шань и, натянув тетиву, прицелился в короля кабанов, который пил воду неподалёку.
Стрела была нацелена в боковую часть головы, около уха.
Стрела была нацелена в боковую часть головы, около уха.
Это было самое уязвимое место. Один точный выстрел — и смерть наступит мгновенно.
Это было самое уязвимое место. Один точный выстрел — и смерть наступит мгновенно.
Промахнёшься — не только не убьёшь, но и разъяришь зверя.
Промахнёшься — не только не убьёшь, но и разъяришь зверя.
А взбесившийся лесной монстр такого размера — это уже серьёзная проблема.
А взбесившийся лесной монстр такого размера — это уже серьёзная проблема.
Поэтому Сюй Шань не смел расслабляться, полностью сосредоточившись на луке и стреле в своих руках.
Поэтому Сюй Шань не смел расслабляться, полностью сосредоточившись на луке и стреле в своих руках.
Но как раз в тот момент, когда он уже собирался спустить тетиву, внезапно раздался звон другого лука.
Но как раз в тот момент, когда он уже собирался спустить тетиву, внезапно раздался звон другого лука.
Из-за деревьев вылетела стрела и вонзилась кабану в загривок.
Из-за деревьев вылетела стрела и вонзилась кабану в загривок.
Король кабанов взревел от боли, его глаза тут же налились кровью, и огромное тело, подобно небольшой горе, ринулось в ту сторону, откуда прилетела стрела.
Король кабанов взревел от боли, его глаза тут же налились кровью, и огромное тело, подобно небольшой горе, ринулось в ту сторону, откуда прилетела стрела.
"Плохо дело", — мысленно выругался Сюй Шань.
"Плохо дело", — мысленно выругался Сюй Шань.
Разъярённый кабан был невероятно свиреп, и даже он не был уверен, что сможет с ним справиться.
Разъярённый кабан был невероятно свиреп, и даже он не был уверен, что сможет с ним справиться.
Если зверь уйдёт, то он и его жена останутся голодными.
Если зверь уйдёт, то он и его жена останутся голодными.
Не раздумывая, Сюй Шань вскочил и выбежал из своего укрытия в кустах.
Не раздумывая, Сюй Шань вскочил и выбежал из своего укрытия в кустах.
Но не успел он пробежать и нескольких шагов, как у его ног вонзилась стрела.
Но не успел он пробежать и нескольких шагов, как у его ног вонзилась стрела.
— Это моя добыча. Отойди, — раздался из леса властный девичий голос, и следом на коне выехала девушка в красном.
— Это моя добыча. Отойди, — раздался из леса властный девичий голос, и следом на коне выехала девушка в красном.
Волосы её были собраны в высокий хвост, кожа белая, черты лица — холодные. Пара узких, раскосых глаз феникса изучающе оглядывала Сюй Шаня.
Волосы её были собраны в высокий хвост, кожа белая, черты лица — холодные. Пара узких, раскосых глаз феникса изучающе оглядывала Сюй Шаня.
— Ты в одиночку с этим кабаном не справишься, — покачал головой Сюй Шань.
— Ты в одиночку с этим кабаном не справишься, — покачал головой Сюй Шань.
Девушка в красном холодно фыркнула.
Девушка в красном холодно фыркнула.
— Это ты не справишься. А теперь смотри, как я усмирю эту тварь.
— Это ты не справишься. А теперь смотри, как я усмирю эту тварь.
С этими словами она пришпорила коня и поскакала прямо на кабана.
С этими словами она пришпорила коня и поскакала прямо на кабана.
Её осанка была исполнена отваги и грации.
Её осанка была исполнена отваги и грации.
Однако разъярённый король кабанов не собирался уступать.
Однако разъярённый король кабанов не собирался уступать.
Пятьсот-шестьсот фунтов веса давили на четыре ноги, и когда он понёсся вперёд, земля задрожала.
Пятьсот-шестьсот фунтов веса давили на четыре ноги, и когда он понёсся вперёд, земля задрожала.
— Ах ты, тварь! — усмехнулась она и, не теряя самообладания, натянула свой длинный лук, выпустив стрелу прямо в лоб кабану.
— Ах ты, тварь! — усмехнулась она и, не теряя самообладания, натянула свой длинный лук, выпустив стрелу прямо в лоб кабану.
Этот выстрел был хорош и по точности, и по силе. Стрела вонзилась зверю прямо в лоб.
Этот выстрел был хорош и по точности, и по силе. Стрела вонзилась зверю прямо в лоб.
Любую другую дичь такой выстрел убил бы наповал.
Любую другую дичь такой выстрел убил бы наповал.
Однако король кабанов лишь мотнул головой, ни на йоту не сбавив скорости.
Однако король кабанов лишь мотнул головой, ни на йоту не сбавив скорости.
Такого исхода девушка в красном не ожидала.
Такого исхода девушка в красном не ожидала.
В панике она попыталась повернуть коня, чтобы уклониться от тарана, но было уже слишком поздно.
В панике она попыталась повернуть коня, чтобы уклониться от тарана, но было уже слишком поздно.
Огромный кабан врезался в коня под ней. Два ужасающих клыка вонзились коню в грудь, и кровь хлынула рекой.
Огромный кабан врезался в коня под ней. Два ужасающих клыка вонзились коню в грудь, и кровь хлынула рекой.
Конь жалобно заржал, отлетел на несколько метров и рухнул на землю.
Конь жалобно заржал, отлетел на несколько метров и рухнул на землю.
Девушку же по инерции отбросило в сторону, в ручей, где она тут же потеряла сознание.
Девушку же по инерции отбросило в сторону, в ручей, где она тут же потеряла сознание.
Но обезумевший король кабанов и не думал её отпускать. Качнув своим огромным телом, он снова ринулся в атаку.
Но обезумевший король кабанов и не думал её отпускать. Качнув своим огромным телом, он снова ринулся в атаку.
Земля и горы содрогнулись.
Земля и горы содрогнулись.
В этот решающий момент сбоку прилетела стрела и вонзилась кабану в переднюю ногу, замедлив его натиск.
В этот решающий момент сбоку прилетела стрела и вонзилась кабану в переднюю ногу, замедлив его натиск.
Король кабанов повернул голову и увидел, что Сюй Шань снова натягивает лук, целясь в него.
Король кабанов повернул голову и увидел, что Сюй Шань снова натягивает лук, целясь в него.
Зверь издал оглушительный рёв и, оставив девушку в красном, развернулся и бросился на Сюй Шаня.
Зверь издал оглушительный рёв и, оставив девушку в красном, развернулся и бросился на Сюй Шаня.
Сюй Шань был готов.
Сюй Шань был готов.
Он выпустил две стрелы навстречу несущемуся кабану, выбив ему оба глаза.
Он выпустил две стрелы навстречу несущемуся кабану, выбив ему оба глаза.
Обычно зверь, получив такие раны, уже не мог бы двигаться.
Обычно зверь, получив такие раны, уже не мог бы двигаться.
Однако этот король кабанов был невероятно свиреп. Вместо того чтобы отступить, он продолжал нестись на Сюй Шаня.
Однако этот король кабанов был невероятно свиреп. Вместо того чтобы отступить, он продолжал нестись на Сюй Шаня.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...