— Мама! — вскрикнула Су Сюэ, заметив Лю Жу.
Та не отреагировала. Словно ходячий мертвец, она шатающейся походкой направилась к краю крыши.
Лю Жу вот-вот должна была сорваться вниз. Су Сюэ, до смерти перепуганная, вцепилась в мой рукав:
— Что делать?
Вот это да! Увиденное повергло меня в шок. Пятый этаж! Если она сейчас упадет, то либо погибнет, либо получит тяжелейшие увечья. Бежать наверх уже не было смысла — не успею. Единственный выход — попытаться поймать её внизу. Если повезет, я справлюсь.
Растолкав толпу, я бросился к основанию здания. Не успел я толком приготовиться, как Лю Жу оступилась, перекувырнулась в воздухе и полетела вниз.
Глядя на стремительно падающую фигуру, я глубоко вдохнул, не сводя с неё глаз, чтобы рассчитать траекторию. Когда она пролетала между третьим и вторым этажами, я резко подпрыгнул и распахнул руки!
Удар!
Лю Жу, тяжелая, словно камень, рухнула мне в объятия. Руки просели под её весом, отозвавшись тупой болью, но я удержал её.
Приземлившись, я взглянул на неё: глаза Лю Жу были пустыми, зрачки побелели, словно рыбьи бельма — жуткое зрелище. Оказавшись в моих руках, она впилась в меня мертвой хваткой, начала неистово царапаться и рваться. Я поспешно отпустил её и отпрянул подальше.
— Что с ней? — Су Сюэ была в панике, глядя на безумные метания матери.
— Она одержима! — я вгляделся в лицо Лю Жу. Между бровей клубилась черная дымка. Все симптомы указывали на магическое воздействие.
— Её можно спасти? — в глазах Су Сюэ читалось отчаяние.
В последнее время болезнь деда выжала из неё все соки, а теперь ещё и мать... Я чувствовал, что она вот-вот сломается.
— Не вопрос!
Я прокусил палец, метнулся к Лю Жу и прижал его к её лбу. Тело женщины мгновенно застыло, а через несколько секунд она безвольно повалилась назад. Я подхватил её.
— Отведи её в дом, — сказал я, взглянув на Су Сюэ.
— Хорошо!
Су Сюэ поспешила помочь матери добраться до спальни. В комнате лицо Лю Жу то синело, то чернело, а тело сотрясали судороги. Конвульсии становились всё сильнее: несмотря на потерю сознания, её конечности дергались, а тело пыталось подняться с кровати.
— Это... — Су Сюэ была в ужасе.
— Кто-то управляет её телом, — я бросил взгляд в сторону двери и тихо добавил: — Если я не ошибаюсь, это магия кукловода.
— Это темная магия? — изумилась Су Сюэ.
— Да. Ты видела когда-нибудь театр теней? — я немного помолчал, подбирая слова. — Кукловод управляет фигурками с помощью нитей, заставляя их двигаться. Здесь то же самое: маг использует секретные техники, чтобы подчинить тело жертвы и заставить её делать всё, что угодно.
Для меня это было не в новинку. Если нужно убрать человека, проще всего заставить его покончить с собой с помощью магии — так не возникнет лишних подозрений. К тому же, даже если кто-то заподозрит неладное, такой способ убийства выходит за рамки понимания полиции. Если не оставить других улик, правду не найти.
В этот момент Лю Жу вдруг подняла руки и начала душить саму себя.
Хе-хе. Еще и сопротивляется? Ну, раз по-хорошему не понимаешь, придется проучить!
Я велел Су Сюэ прижать мать, чтобы та не задушила себя, а сам достал лист бумаги с фосфорным напылением. Используя палец как кисть, а кровь как чернила, я начертал Указ о фиксации души и разорвал бумагу.
Она вспыхнула! Невидимая энергия устремилась в тело Лю Жу. Магия кукловода сильна, но чтобы управлять жертвой, маг должен отделить часть своей жизненной души и прикрепить её к телу пострадавшего.
Так и есть! Под силой моего Указа чужеродная душа была вытеснена. Над Лю Жу возник призрачный силуэт и бросился к двери, пытаясь вернуться к хозяину.
Хочешь сбежать? Не так быстро!
Я выбросил правую руку, схватил призрака, а левой сжал кулак и ударил его прямо в грудь.
Бам!
Глухой звук, и силуэт разлетелся в пыль!
— А-а-а! — из-за пределов спальни раздался истошный крик.
Следом послышался глухой стук падающего тела. Я выскочил в гостиную и увидел женщину лет сорока, лежащую на полу. Из её глаз, носа и рта текла кровь. Люди вокруг в испуге отпрянули, в комнате воцарился хаос.
— Тетушка Мэй! — Су Сюэ в замешательстве посмотрела на меня. — Она тоже стала жертвой?
— Нет, — я покачал головой. — Это она и есть тот самый маг!
— Но тетушка Мэй столько лет была с мамой... — Су Сюэ была в полном недоумении. — Как она могла такое совершить?
— В чужую душу не заглянешь. Я такого повидал немало, — я уже давно перестал удивляться человеческой низости. — Пусть охранники присмотрят за ней. Как придет в себя — допросим.
— Хорошо — именно так.
Су Сюэ кивнула и отдала распоряжения охране. Любопытных зевак выставили за дверь.
Вернувшись в спальню, я увидел, что Лю Жу пришла в себя, но взгляд её всё ещё был затуманен.
— Как вы? — спросил я, подойдя к ней.
— Голова кружится, руки-ноги не слушаются, — голос её был слабым. — Что со мной произошло?
— Вас пытались убить.
Я вкратце рассказал ей обо всем. Узнав, что только что прыгала с крыши, Лю Жу побледнела и задрожала всем телом.
— Я... я умру?
Её руки беспомощно дергались, она была охвачена паникой.
— Всё в порядке, просто нужно время.
Она была под воздействием магии, её сознание и тело были разделены. Теперь, когда заклятье снято, сознание постепенно возвращает контроль, но мышцам нужно немного прийти в норму.
Так и вышло. Через десять минут она уже могла двигать конечностями.
— Выйди, — я взглянул на Су Сюэ. — Мне нужно поговорить с вашей матерью наедине.
Су Сюэ помедлила, переводя взгляд с меня на мать. Лю Жу кивнула, давая понять, что всё в порядке. Когда мы остались одни, она спросила:
— О чем вы хотели спросить?
— Это вы отравили Су Юньчана?
Я решил не ходить вокруг да около.
— Не лгите мне, иначе даже боги не спасут вас.
Я не пугал её. Враг уже перешел черту и не остановится. Заказчик загнан в угол и пойдет на всё, чтобы замести следы. У меня пока слишком мало информации, я лишь строю догадки, и любая ошибка может стоить жизни. Лю Жу знает гораздо больше.
— Нет! — она покачала головой, в её глазах читалась мука. — Сяо Сюэ тоже спрашивала меня об этом. Но подумайте сами: зачем мне его убивать? За убийство нужно платить своей жизнью. Стоит ли оно того ради наследства? Мы с Сяо Сюэ и так ни в чем не нуждаемся, зачем мне рисковать?
Логично. Ради денег, которые и так есть, лезть в петлю — глупо. Я внимательно смотрел в её глаза: она не лгала.
— Су Цзыюй попала в аварию, — я помолчал, наблюдая за реакцией Лю Жу. — Вы знаете, что случилось?
— Что? — она была ошеломлена. — Она пострадала?
— Нет, обошлось. Машина врезалась в склон, до обрыва не долетела, — я говорил спокойно.
Надо признать, ей повезло. Если бы машина перевернулась, она бы не выжила.
— В её сигареты кто-то подмешал дурман. И эта пачка... была от вас.
Лю Жу лишилась дара речи. Я внимательно наблюдал за ней, не пытаясь давить.
— Я правда не знаю, — она схватилась за волосы. — У Цзыюй закончились сигареты, и я попросила тетушку Мэй купить ей пачку. Кто же знал, что всё так обернется!
— Где она их купила? — спросил я.
— Тетушка Мэй и купила. Она у нас няня уже лет десять. Все покупки — от подарков до наших личных вещей — были на ней. И сигареты тоже.
Я задумался. Значит, дурман подмешала Мэй?
В этот момент в дверь постучали. Это была Су Сюэ.
— Тетушка Мэй пришла в себя! — прошептала она.
— Хорошо, — я обернулся к Лю Жу. — Отдыхайте, я скоро вернусь.
Сейчас главное — докопаться до истины. Остальное — дело техники.
Я вышел из комнаты, оставив Су Сюэ присматривать за матерью, и направился туда, где держали Мэй. Она сидела на стуле, бледная, как смерть. Увидев меня, она одарила меня таким злобным взглядом, будто хотела разорвать зубами.
— Не надо так на меня смотреть, — я усмехнулся, скрестив руки на груди. — Вы должны благодарить меня. Иначе получили бы пожизненное, а то и смертную казнь.
— Если бы не ты, всё бы получилось, — прошипела Мэй. — Суешь нос не в свои дела!
Глупая. Я понял, что она безнадежна. Люди разные: одни совершают ошибки, оступившись, а другие — просто потому, что они по натуре своей мерзавцы.
— Госпожа и барышня всегда хорошо к вам относились, верно? — я окинул взглядом её одежду. Дорогой бренд, туфли — всё стоило целое состояние. Для няни — непозволительная роскошь.
— И что с того? — усмехнулась она. — Даже если у них горы золота, мне от этого ничего не перепало. Не думай, что я должна быть благодарна за их подачки!
Ясно. Раз она так упорствует, разговор окончен. Я бросил на стол ту самую пачку сигарет. Мэй вздрогнула, но быстро взяла себя в руки.
— Всего лишь сигареты, чего тут такого?
— Не считайте других глупее себя, — я вытащил сигарету и протянул ей. — Раз это просто сигареты, может, покурите?

Комментарии

Загрузка...