Когда Чэнь Сюхэ вернулся, она обнаружила, что младшая дочь уже уснула, прислонившись к плечу старшего сына.
— Уже поздно, сестрица Чэнь, нам пора возвращаться. — Чэнь Сюхэ поставила пять флаконов для капельниц в корзину.
— Вы столько книг купили? — Управляющая Чэнь подошла с блокнотом, чтобы всё подсчитать, и, увидев стопку газет и стопку книг, удивлённо подняла брови.
— Придётся вас побеспокоить, тётушка Чэнь. — Чжао Ливэнь с неловким смешком попросил управляющую Чэнь посчитать стоимость.
— Стопка газет — три мао, эта стопка книг — девять мао. — Управляющая Чэнь взвесила всё в руках и назвала цену.
— Спасибо, сестрица Чэнь. — Чэнь Сюхэ быстро расплатилась и добавила две яичные слойки.
— Вы это унесёте? — Управляющая Чэнь была уже не в том положении, чтобы отказываться от их подарков, поэтому спросила.
— Унесём. — Чжао Ливэнь сказал, что справится, но при этом покосился на деревянную тележку во дворе.
— Ладно, можете ненадолго взять её. — Управляющая Чэнь махнула рукой, разрешая им скорее воспользоваться тележкой.
Чэнь Сюхэ погрузила на маленькую тележку три корзины, газеты и книги, а младшую дочь старшему и младшему сыновьям пришлось по очереди нести на спине.
С тележкой они быстро добрались до автостанции.
— Ливэнь, присмотри за вещами, а я отнесу тележку.
Сказав это, Чэнь Сюхэ поспешно покатила тележку прочь.
Чжао Суйсуй продолжала спать, уткнувшись в объятия Чжао Ливу, и ничто вокруг не могло её разбудить.
Когда Чжао Суйсуй проснулась, автобус уже готовился прибыть в посёлок.
— Проснулась? — Чэнь Сюхэ улыбнулся и слегка подбросила на руках младшую дочь.
Чжао Суйсуй перевернулась в материнских объятиях и изящно зевнула.
— Вы так хорошо растите дочку, — мужчине на соседнем сиденье показалась очень милой её сонная мордашка.
— Спасибо. — Чэнь Сюхэ заметил, что мужчина носит очки и держит в руках портфель, поэтому не стала возражать: младшая дочь действительно была белокожей и пухленькой.
После остановки автобуса Чэнь Сюхэ задумалась, как распределить две дополнительные стопки бумаги.
— Сестра?
Чэнь Сюхэ обернулась и увидел младшего брата.
— Маньцан, что ты делаешь в коммуне?
— Сейчас сельскохозяйственное затишье, вот я и пришёл в коммуну посмотреть, нет ли какой-нибудь работы. — В руках Чэнь Маньцана были плотницкие инструменты.
— Сегодня работа есть?
— Вчера была, а сегодня ни одного заказа. — Чэнь Маньцан скривил уголок рта, подошёл и поднял с земли две стопки книг. — Пойдём домой.
На полпути Чжао Суйсуй стала идти совсем медленно, и Чэнь Маньцан взвалил её себе на спину.
Чжао Суйсуй стало неловко. Она достала из кармана молочную конфету, сняла обёртку и сунула её в рот младшему дяде.
Чэнь Маньцан не ожидал этого: конфета уже упёрлась в зубы, и ему ничего не оставалось, кроме как съесть её.
— Вкусно. Спасибо, Суйсуй.
Чжао Суйсуй ничего не сказала и тихонько сунула все три оставшиеся конфеты из кармана в корзину с инструментами младшего дяди.
Она не любила сладкое. Мать каждый день выдавала каждому из братьев и сестёр по одной конфете «Белый кролик». Сама Чжао Суйсуй съедала их лишь изредка, а почти все остальные отдавала младшему брату.
Когда они вернулись домой, уже стемнело.
— Поешь перед тем, как возвращаться. У нас есть булочки и жареная курица, — Чэнь Сюхэ предложила брату остаться на ужин.
— Я... — Чэнь Маньцан замялся.
— Поешь здесь, дома тоже сможешь поесть. — Чэнь Сюхэ знала, о чём думает брат: он не хотел, чтобы мачеха поживилась за его счёт.
После ужина Чэнь Маньцан сидел и разговаривал с сестрой.
— Отец собирается разделить хозяйство после Нового года.
— Правда? — Чэнь Сюхэ отложила заячью шкурку и посмотрела на брата.
— Правда. Потом отец будет жить со мной. — Чэнь Маньцан рассказал сестре обо всём, что происходило в семье в последнее время.
— И хорошо, что разделит. — Чэнь Сюхэ вздохнул и продолжила шить перчатки.
Чжао Суйсуй сидела рядом и читала. Она тоже подумала, что так будет лучше: во время голода будет проще передавать продовольствие дедушке по матери и младшему дяде, чтобы помогать им.
— Суйсуй, ты понимаешь, что читаешь? — Чэнь Маньцан немного поиграл с младшей племянницей и вдруг заметил, что та читает книгу.
— Понимает. Наша Суйсуй очень умная: она знает больше иероглифов, чем я. Всему старший брат научил, — поддержал сестру Чжао Ливу.
Чэнь Маньцан не придал этому значения. Племянник только пошёл в школу — сколько иероглифов он может знать? Наверное, племянница ненамного его опережает.
— Ну-ка, Ливу, надень и посмотри. — Чэнь Сюхэ дала младшему сыну только что сшитые перчатки.
Чжао Ливу надел их, пошевелил пальцами и кивнул. Сняв перчатки, он передал их дяде.
— Нормально.
— Наверное, Вэйдун сможет носить их несколько лет. — Чэнь Сюхэ почесала голову иглой и убрала её обратно в швейный набор.
— Заячий мех очень прочный. Когда Вэйдуну станут малы, их сможет носить Вэймин. — Чэнь Маньцан потянул перчатку в руках и убедился, что сестра сшила её очень крепко.
— Ладно, возвращайся. Уже поздно, жена наверняка волнуется, — Чэнь Сюхэ выпроводила младшего брата.
Утром Чжао Суйсуй проснулась от холода.
Температура была слишком низкой, и Чжао Суйсуй снова заперли дома.
Немного повалявшись в постели, Чжао Суйсуй уже собиралась встать, как вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд и резко посмотрела в окно.
В окне показалась голова маленькой девочки. Чжао Суйсуй узнала в ней Чжао Вэйвэй из четвёртой ветви семьи.
Чжао Вэйвэй смотрела на младшую сестру, которая была красивее неё, и злилась.
Две девочки несколько мгновений смотрели друг на друга. Первой заговорила Чжао Вэйвэй:
— Так ты дурочка из семьи третьего дяди?
Чжао Суйсуй мысленно выругалась, без всякого выражения закрыла окно и утешила себя: не стоит связываться с несмышлёным ребёнком.
— Эй, зачем ты закрыла окно? Быстро открой! — Чжао Вэйвэй не ожидала от этой дурочки такой невежливости и постучала ладонью по стеклу.
Чжао Суйсуй уже заперла окно. Спустившись с кана, она подошла к ведру у двери и принялась умываться.
В плетёном лотке на обеденном столе лежал её завтрак — остывшая булочка с овощной начинкой.
Чжао Вэйвэй всё ещё без остановки стучала в окно. Чжао Суйсуй не слушала и не собиралась слушать: пусть себе бормочет.
Позавтракав, Чжао Суйсуй увидела, что до полудня ещё три часа, достала купленные вчера книги и принялась читать.
Снаружи Чжао Вэйвэй, должно быть, устала стучать: звуки прекратились.
Чжао Суйсуй спокойно почитала ещё немного, но потом из переднего двора снова донёсся голос Чжао Вэйвэй.
На этот раз её целью была Чжао Наньди. Чжао Суйсуй тут же отложила книгу и прижалась ухом к окну, прислушиваясь к происходящему снаружи.
Во дворе Чжао Наньди только что закончила стирать одежду и вымоталась до предела, поэтому не стала отвечать на провокации Чжао Вэйвэй.
— Я с тобой разговариваю, ты что, глухая? — сердито крикнула Чжао Вэйвэй.
— Отстань! — Чжао Наньди разозлилась и прямо оттолкнула Чжао Вэйвэй.
Похоже, Чжао Наньди не рассчитала силу: Чжао Вэйвэй упала и плюхнулась на землю.
Чжао Вэйвэй несколько мгновений сидела ошеломлённая. Когда Чжао Суйсуй уже подумала, что теперь та замолчала, девочка вдруг разразилась громким плачем.
— Ты, деревенщина, посмела меня ударить! Я всё расскажу маме! — Чжао Вэйвэй плакала и одновременно осыпала Чжао Наньди руганью.
— А ты сейчас разве не деревенщина? Только потому, что жила в посёлке, уже считаешь себя городской? На своих родителей посмотри: они ведь тоже по-прежнему ковыряются в земле, добывая себе пропитание. — Чжао Наньди не испугалась. Раньше, когда Чжао Вэйвэй возвращалась, она могла угостить её конфетой, но теперь вся их семья снова отправилась работать в поле, и Чжао Наньди больше не собиралась заискивать перед ней.

Комментарии

Загрузка...