— Заместитель управляющего Сун? Она сказала, зачем я ей понадобился? — с сомнением спросил Цао Сяочунь.
После вчерашних событий он понял, что эта женщина — человек не из простых, и, скорее всего, её интерес к нему связан с делом Чжун Сяна.
Лю Ган покачал головой:
— Она не уточнила, просто велела зайти в её кабинет, как только освободишься. Советую поторопиться, кажется, сегодня она не в духе.
— Понял, сейчас пойду.
Цао Сяочунь кивнул. Ему и самому хотелось разузнать у Сун Мэй побольше о работе перевозчика. В конце концов, на словах это звучало просто, а на деле оказалось невероятно сложно.
***
Кабинет Сун Мэй располагался за главным залом обслуживания, в отдельном здании у самой реки. Вокруг входа было много цветов, от которых исходил приятный аромат. Когда Цао Сяочунь подошел, Сун Мэй как раз поливала растения.
— Заместитель управляющего Сун, вы меня звали?
— Пришел? Не нужно так нервничать, я ведь не людоед, — Сун Мэй обернулась, взглянула на парня и снова принялась за полив. — Тебя там недавно обидели, верно?
— Вы... вы всё видели? — Цао Сяочунь неловко почесал затылок.
С его нынешними способностями он не то что призраков ловить — себя защитить был не в состоянии.
— Не смущайся. Ты новичок, к тому же у тебя нет магической силы, так что всё в порядке, — Сун Мэй отложила лейку и с досадой добавила: — Старый мерзавец поступил крайне подло. Передал тебе свою должность, а элементарным заклинаниям обучить не удосужился. Совсем никуда не годится.
— Ну... дядюшка Чжун торопился на перерождение, просто не успел.
— Хватит его выгораживать. Если когда-нибудь с ним встретишься, не будь с ним вежлив — требуй компенсацию в двойном размере.
— Вы хотите сказать, что я еще могу увидеть дядюшку Чжуна? — удивился Цао Сяочунь.
Сун Мэй кивнула:
— Я же говорила: чтобы переродиться, нужно согласие подземного мира. Его схватили и заточили. Он и так был лишен магической силы из-за своих дурных привычек, а теперь его еще и заперли. Подожди немного, когда он выйдет, для тебя это может обернуться небывалой удачей.
— Небывалой удачей? Простите, не понимаю, о чем вы.
— Не понимаешь — и не надо, со временем сам узнаешь.
С этими словами она достала из кармана длинный деревянный футляр и бросила его парню:
— Держи. То, что внутри, тебе сейчас очень пригодится.
Цао Сяочунь открыл коробку, и в нос ударил резкий запах крови.
— Это хребет трехлетнего дракона-цзяо. Настаивай на нем рисовое вино и пей по маленькой рюмке каждый день. Через неделю твое тело изменится, и ты начнешь быстро накапливать магическую энергию. Если будешь усердно тренироваться, через десять лет станешь настоящим перевозчиком.
— Ох... драконий хребет! — Цао Сяочунь брезгливо отвернулся.
— Что, не нравится? — Сун Мэй усмехнулась. — Глупыш, не стоит недооценивать эту вещь. Сколько богачей готовы выложить любые деньги, лишь бы заполучить такое, да только не могут. Съешь его, и я гарантирую: даже если за ночь повторишь тысячу раз, никакой усталости не почувствуешь.
— Неужели всё так серьезно? — Цао Сяочунь зажал нос и уставился на нее широко открытыми глазами. — Но, госпожа, эта штука правда поможет развить магическую силу?
— Разумеется! — Сун Мэй холодно усмехнулась. — Не бойся, я не стану обманывать такого бедняка, как ты. Раз даю — бери.
— Тогда... тогда благодарю вас.
Цао Сяочунь очень хотел отказаться, но перспектива обрести магическую силу его заманчиво подкупала. В конце концов, какой он перевозчик, если не может справиться даже с обычным человеком, не говоря уже о злых духах? Несмотря на отвращение, другого выхода не было.
— Всё, иди. Если что-то будет непонятно — приходи спрашивать.
Едва вручив подарок, Сун Мэй тут же выставила его за дверь. Если бы не дружба с Чжун Сяном, она бы и пальцем не пошевелила ради этого дела.
— Слушаюсь, я пойду!
Цао Сяочунь, понимая намек, аккуратно спрятал подарок и удалился. Когда он скрылся из виду, Сун Мэй глубоко вздохнула:
— Старый негодяй, заставил же ты меня заниматься такими нелепостями. Ну, погоди у меня.
***
Покинув крематорий, Цао Сяочунь прошел пешком около двадцати минут и добрался до своей деревни. Это было маленькое поселение из нескольких десятков домов. Большинство молодежи уехало в город на заработки, остались лишь старики да дети.
Цао Сяочунь снимал скромную лачугу всего за пятьсот юаней в месяц. Вернувшись домой, он нетерпеливо вылил купленное по дороге рисовое вино в глиняный горшок, предназначенный для засолки овощей. Тщательно промыв драконий хребет, он погрузил его в жидкость. Уставший за день, парень рухнул на кровать и мгновенно уснул.
Проснулся он уже в глубоких сумерках. Пожевав на ходу кусок хлеба, Цао Сяочунь обратил внимание на горшок.
— Простояло целый день, наверное, уже есть какой-то эффект?
Он взял половник, зачерпнул немного настоя и наполнил маленькую рюмку.
— Странно, почему оно стало желтым? — парень с любопытством разглядывал темную жидкость. Утром вино было молочно-белым.
Впрочем, решив, что это действие чудодейственного ингредиента, он залпом выпил содержимое.
— О, а ведь не горькое, даже сладковатое, — Цао Сяочунь причмокнул губами.
Это было совсем не то, что он ожидал. Хотя он почти не пил, он знал, что крепкие напитки обычно обжигают, а пиво напоминает помои. Но это вино было другим — необычный вкус с легкой сладостью. Он не удержался и налил еще одну рюмку. После второй голова пошла кругом, словно он сильно опьянел.
— Странно... почему у меня в комнате две кровати?
Бум!
Не успел он додумать мысль, как рухнул на пол, и вскоре по комнате раздался его богатырский храп. В этот момент приоткрытую дверь распахнул порыв холодного ветра, и тело Цао Сяочуня окутало странное фиолетовое сияние. В то же время из его пор начала сочиться густая черная жидкость.

Комментарии

Загрузка...