Глава 157

Пролетело два месяца. Когда таинственный мужчина снова появился, он обнаружил, что Линь Дань сидит в пещере и растирает лекарства. Юй Еин, не смея оставаться наедине с Чжоу Нанем, последовала за ней и теперь сжалась рядом, время от времени подавая ей необходимые ингредиенты. Мужчина взял щепотку порошка, вдохнул его аромат и, приподняв бровь, спросил:– Это порошок, привлекающий насекомых? Чтобы создать Гу, заклинательница Гу должна прежде всего поймать подходящих насекомых. Порошок, привлекающий насекомых, – это особая смесь, которую рассыпают в медном котле и поджигают; его густой, специфический аромат приманивает всех окрестных ядовитых тварей, за что он и получил своё название. Мужчина тоже когда-то изучал колдовство и, разумеется, знал, как приготовить подобный состав, но рецепт Линь Дань отличался от всех тех, что ему были известны. Он жил сотни лет, затем был запечатан на столько же. Когда он вернулся в мир, всё вокруг изменилось: технологии шагнули далеко вперёд, государство процветало, но сюаньмэнь с каждым поколением слабел, давно вступив в эпоху заката магии. Именно в такой среде начала культивироваться Линь Дань. Наследие, которое она получила, изначально было неполным, так как же она могла встать на верный путь совершенствования? При мысли об этом мужчина тихо усмехнулся и покачал головой, но ничего не сказал. Раз уж Линь Дань не желает с ним общаться, зачем ему помогать ей в решении трудностей? Посмотрим, что она сможет наворотить самостоятельно. Когда мужчина исчезал, Линь Дань не тосковала по нему, и его внезапное появление, разумеется, не вызвало у неё никаких эмоций. Она даже не удостоила его взглядом краем глаза, сосредоточенно растирая все травы в порошок согласно строгим пропорциям, после чего добавила собственную кровь и скатала смесь в маленькие пилюли. Юй Еин хотела помочь ей с лекарствами, но получила отказ и была вынуждена обхватить колени, забившись в угол. Линь Дань боялась, что та начнёт надумывать лишнее и решит, будто она её недолюбливает, поэтому поручила ей хранить уже созданных Гу. Поначалу Юй Еин очень боялась этих насекомых, но теперь она могла часами вертеть их в руках, даже с некоторым обожанием. Всё это были сокровища Линь Дань; раз Линь Дань они нравились, значит, будут нравиться и ей. Она не хотела выяснять, кто такая Линь Дань на самом деле, и не любопытствовала о том, чем та занимается. Насекомые страшны, но не страшнее человеческого сердца. Закончив с десятью пилюлями, Линь Дань поместила их в маленький фарфоровый флакон и так же передала Юй Еин. Та тут же крепко сжала флакон в ладони, словно боясь, что его кто-то отнимет. Затем Линь Дань достала другую порцию трав и истерла их в порошок. Мужчина молча наблюдал за ней, и его брови поднимались всё выше. Он почувствовал, что этот состав тоже должен быть порошком, привлекающим насекомых, так как основные ингредиенты обладали свойством приманивать ядовитых тварей, однако вспомогательные компоненты отличались от предыдущей порции. Иными словами, эта девчонка создавала два совершенно новых вида порошка. Были ли они эффективны – пока неизвестно, но изобретательность её поражала. Изучая наследие предков, она в то же время пыталась проложить новый, единственный в своём роде путь. Оставив всё остальное, одна лишь эта решимость и склад ума были исключительны. Взгляд мужчины стал более сосредоточенным, и в его бесстрастных холодных глазах промелькнуло некое одобрение. Линь Дань совершенно не смущала компания человека и призрака. Закончив с порошком, она приступила к приготовлению яда. Первый шаг в создании Гу – поимка насекомых, второй – выращивание, третий – приручение, четвёртый – управление и содержание. Выращивание – самый базовый и важный этап. На этом этапе заклинательница Гу должна кормить насекомых ядом и собственной кровью. Чем сильнее действие яда и чем богаче энергия крови, тем мощнее получится Гу. На этом этапе Линь Дань могла полностью отбросить инструкции наследия и, полагаясь на интуицию, творить с ядами что угодно. Значительная часть искусства Гу была посвящена методам применения трав и ядов. Именно в этой области она была наиболее сильна, поэтому училась очень быстро – можно сказать, стремительно, и могла с лёгкостью улучшать рецепты, оставленные предками. В том свитке был всего один рецепт порошка, привлекающего насекомых, а она изобрела десятки. Рецептов яда было несколько десятков, но в её руках они превращались в тысячи вариантов. Её разум был словно сокровищница, непрерывно поставляющая ей глубокие знания по фармакологии. Она добавила в котёл жидкости разных цветов и несколько видов трав, после чего поставила его на медленный огонь. Резкий, едкий запах мгновенно заполнил пещеру, становясь почти удушающим. Мужчина, будучи призраком, обладал высокой устойчивостью к зловонию; он лишь слегка нахмурился и присел, чтобы внимательно разобрать состав яда. Юй Еин была человеком, но всё равно спокойно сидела рядом с Линь Дань, и на её лице не было ни тени страдания – казалось, её обоняние давно отказало. Яд начал кипеть. Линь Дань невзначай подобрала маленькую деревянную палочку и помешала ею содержимое. Раздалось шипение, и та часть палочки, что погрузилась в яд, мгновенно растворилась, оставив лишь обгоревший след. Линь Дань даже бровью не повела. Порывшись в рюкзаке, она достала железный стержень. Юй Еин молча наблюдала за ней с безмятежным выражением лица, не задавая лишних вопросов. Линь Дань опустила железный стержень в котёл, но тот продержался всего на пять секунд дольше деревянного. К счастью, этот котёл достался ей от предков и был сделан из какого-то насекомого-панциря, способного выдержать самые сильные яды в мире, иначе Линь Дань просто не нашла бы подходящей утвари. Она быстро перемешала бурлящий яд, отбросила обломок железного стержня в сторону, убрала дрова и стала ждать, пока жидкость остынет. Сначала мужчина не придал значения этому прозрачному яду, но увидев его мощь, был крайне удивлён. Если даже коррозийная способность была настолько сильной, то можно только представить, какова была его токсичность. Если использовать такой яд для выращивания Гу, то результат... Мужчина покачал головой, в его глазах засветился живой интерес. Всего два месяца не виделись, а девчонка выросла настолько, что заставила его обратить на себя внимание. Родись она на тысячу лет раньше, в его эпоху, и изучи полноценное искусство Гу, она могла бы стать его величайшим соперником. – Жаль, действительно жаль... – вздохнул мужчина и поторопил её: – Порошок и яд готовы, почему бы тебе не проверить их эффект? Ему не терпелось увидеть, чему эта девчонка научилась за два месяца. Линь Дань проигнорировала его слова и начала методично прибирать инструменты: вытерла ступку, аккуратно связала остатки трав по категориям и сложила их в кожаный мешок, а затем с помощью палочки с обмоткой из ткани прочистила лишние фарфоровые флаконы... Она действовала неспешно и расслабленно, что лишь сильнее подчеркивало нетерпение мужчины. Мужчина от такой её невозмутимости даже рассмеялся. Пользуясь тем, что Юй Еин его не видит, он обхватил Линь Дань руками, придвинул своё безупречно красивое лицо вплотную и подул ей в ухо. Его низкий, густой смех мог бы украсть душу любой женщины. Но Линь Дань не входила в их число. Она, словно отгоняя назойливую муху, махнула рукой у уха, развеяв призрачный силуэт мужчины. Снова собрав свою форму, мужчина продолжал тихо смеяться, будто наткнулся на что-то крайне забавное. – Еин, я начинаю ловить насекомых, поднимись наверх, – сказала Линь Дань, указывая на каменную платформу в пещере. – Хорошо, – Юй Еин взобралась на платформу и тихо замерла, наблюдая за Линь Дань. Дождавшись, пока та уверенно усядется, Линь Дань бросила одну пилюлю в медный котел и подожгла. Вверх поднялся тонкий голубой дым, который начал медленно распространяться. Снаружи тихой пещеры послышалось шуршание: бесчисленные ядовитые насекомые, словно прилив, хлынули к котлу, разделились на несколько потоков и все разом нырнули внутрь, вступая в кровавую схватку. Мужчина тоже когда-то создавал Гу и, по идее, привык к подобным сценам, но сейчас не сдержался и приподнял бровь. Он заметил, что приманенные Линь Дань насекомые оказались исключительно муравьями, без каких-либо примесей. Как это возможно? Почувствовав аромат порошка, привлекающего насекомых, должны были сбежаться все виды ядовитых тварей. Линь Дань же не нашла в этом ничего странного. Когда резня закончилась, она поместила единственного выжившего чёрного муравья в маленький фарфоровый флакон, а затем бросила в котел вторую пилюлю. На этот раз прибежали одни лишь многоножки, из которых в итоге получился белоснежный Гу. Затем она бросила третью пилюлю, приманив окрестных скорпионов, и создала кроваво-красного Гу. Повторив это ещё дважды, она получила золотую жабу и красного паука. Так она собрала пять видов ядовитых Гу. Только теперь мужчина понял суть и невольно хлопнул в ладоши:– Гений, настоящий гений! Твой порошок, привлекающий насекомых, составлен по категориям, в отличие от древнего метода, который привлекает всех ядовитых тварей без разбора. Таким образом, какого Гу ты хочешь создать, таких насекомых и ловишь, не нужно больше рыскать по всем горам. Освоить наследие за два месяца и к тому же создать собственную технику Гу – даже при всей своей высокой оценке Линь Дань, он был потрясён. Эта девчонка невероятна; стоит ей покинуть эти горы и выйти в мир, она обязательно поднимет настоящую бурю. Юй Еин своими глазами видела эти странные зрелища, но на её лице не было ни капли страха. Линь Дань была жуткой, но в то же время очень сильной, и это лишь заставляло её чувствовать себя в большей безопасности. Это не стало причиной для отчуждения или желания уйти. Что бы Линь Дань ни задумала, она поддержит её до конца. – Линь Дань, я могу спускаться? – с надеждой спросила она. – Спускайся, – махнула рукой Линь Дань. – Достань Гу, которые я дала тебе несколько дней назад. – Хорошо! – Юй Еин быстро спрыгнула с платформы, подбежала к Линь Дань, достала из рюкзака маленькие фарфоровые флаконы и аккуратно расставила их на земле. Линь Дань высыпала десятки видов Гу в остывший яд, а затем добавила капли своей крови, заставляя их продолжить битву. Создание Гу на самом деле довольно просто – проще говоря, это отбор лучших из лучших. Собирают ядовитых насекомых разных видов, позволяют им уничтожать друг друга в процессе естественного отбора, выбирают несколько сильнейших, а затем заставляют их сражаться за окончательную победу. В процессе бесконечного отсеивания и повторного отсеивания тот единственный Гу, который выживет после сотен или даже тысяч раундов схваток, и будет именоваться королём Гу. Гу, которого Линь Дань создавала сейчас, хоть и не достигал уровня короля, но был весьма неплох. Два месяца для неё всё же было слишком коротким сроком. Прозрачный яд постепенно загрязнялся кровью и останками насекомых, становясь мутным. Из котла доносились свистящие звуки и скрежет челюстей, от которых волосы вставали дыбом. Примерно через полчаса эта жестокая борьба завершилась: из яда медленно вылез пятицветный скорпион, чьё ядовитое жало непрерывно покачивалось, сверкая холодным блеском. Мужчина замер в изумлении, а затем тихо рассмеялся:– Пятицветный Гу? При первой же попытке создать короля Гу ты создала пятицветного Гу? – он думал, что оценивает Линь Дань очень высоко, но в итоге обнаружил, что всё равно её недооценил.

Пролетело два месяца. Когда таинственный мужчина снова появился, он обнаружил, что Линь Дань сидит в пещере и растирает лекарства. Юй Еин, не смея оставаться наедине с Чжоу Нанем, последовала за ней и теперь сжалась рядом, время от времени подавая ей необходимые ингредиенты.

Мужчина взял щепотку порошка, вдохнул его аромат и, приподняв бровь, спросил:

– Это порошок, привлекающий насекомых?

Чтобы создать Гу, заклинательница Гу должна прежде всего поймать подходящих насекомых. Порошок, привлекающий насекомых, – это особая смесь, которую рассыпают в медном котле и поджигают; его густой, специфический аромат приманивает всех окрестных ядовитых тварей, за что он и получил своё название. Мужчина тоже когда-то изучал колдовство и, разумеется, знал, как приготовить подобный состав, но рецепт Линь Дань отличался от всех тех, что ему были известны.

Он жил сотни лет, затем был запечатан на столько же. Когда он вернулся в мир, всё вокруг изменилось: технологии шагнули далеко вперёд, государство процветало, но сюаньмэнь с каждым поколением слабел, давно вступив в эпоху заката магии. Именно в такой среде начала культивироваться Линь Дань. Наследие, которое она получила, изначально было неполным, так как же она могла встать на верный путь совершенствования? При мысли об этом мужчина тихо усмехнулся и покачал головой, но ничего не сказал. Раз уж Линь Дань не желает с ним общаться, зачем ему помогать ей в решении трудностей? Посмотрим, что она сможет наворотить самостоятельно.

Когда мужчина исчезал, Линь Дань не тосковала по нему, и его внезапное появление, разумеется, не вызвало у неё никаких эмоций. Она даже не удостоила его взглядом краем глаза, сосредоточенно растирая все травы в порошок согласно строгим пропорциям, после чего добавила собственную кровь и скатала смесь в маленькие пилюли.

Юй Еин хотела помочь ей с лекарствами, но получила отказ и была вынуждена обхватить колени, забившись в угол.

Линь Дань боялась, что та начнёт надумывать лишнее и решит, будто она её недолюбливает, поэтому поручила ей хранить уже созданных Гу. Поначалу Юй Еин очень боялась этих насекомых, но теперь она могла часами вертеть их в руках, даже с некоторым обожанием. Всё это были сокровища Линь Дань; раз Линь Дань они нравились, значит, будут нравиться и ей. Она не хотела выяснять, кто такая Линь Дань на самом деле, и не любопытствовала о том, чем та занимается. Насекомые страшны, но не страшнее человеческого сердца.

Закончив с десятью пилюлями, Линь Дань поместила их в маленький фарфоровый флакон и так же передала Юй Еин. Та тут же крепко сжала флакон в ладони, словно боясь, что его кто-то отнимет.

Затем Линь Дань достала другую порцию трав и истерла их в порошок.

Мужчина молча наблюдал за ней, и его брови поднимались всё выше. Он почувствовал, что этот состав тоже должен быть порошком, привлекающим насекомых, так как основные ингредиенты обладали свойством приманивать ядовитых тварей, однако вспомогательные компоненты отличались от предыдущей порции. Иными словами, эта девчонка создавала два совершенно новых вида порошка. Были ли они эффективны – пока неизвестно, но изобретательность её поражала. Изучая наследие предков, она в то же время пыталась проложить новый, единственный в своём роде путь.

Оставив всё остальное, одна лишь эта решимость и склад ума были исключительны. Взгляд мужчины стал более сосредоточенным, и в его бесстрастных холодных глазах промелькнуло некое одобрение.

Линь Дань совершенно не смущала компания человека и призрака. Закончив с порошком, она приступила к приготовлению яда. Первый шаг в создании Гу – поимка насекомых, второй – выращивание, третий – приручение, четвёртый – управление и содержание. Выращивание – самый базовый и важный этап. На этом этапе заклинательница Гу должна кормить насекомых ядом и собственной кровью. Чем сильнее действие яда и чем богаче энергия крови, тем мощнее получится Гу.

На этом этапе Линь Дань могла полностью отбросить инструкции наследия и, полагаясь на интуицию, творить с ядами что угодно.

Значительная часть искусства Гу была посвящена методам применения трав и ядов. Именно в этой области она была наиболее сильна, поэтому училась очень быстро – можно сказать, стремительно, и могла с лёгкостью улучшать рецепты, оставленные предками. В том свитке был всего один рецепт порошка, привлекающего насекомых, а она изобрела десятки. Рецептов яда было несколько десятков, но в её руках они превращались в тысячи вариантов. Её разум был словно сокровищница, непрерывно поставляющая ей глубокие знания по фармакологии.

Она добавила в котёл жидкости разных цветов и несколько видов трав, после чего поставила его на медленный огонь. Резкий, едкий запах мгновенно заполнил пещеру, становясь почти удушающим.

Мужчина, будучи призраком, обладал высокой устойчивостью к зловонию; он лишь слегка нахмурился и присел, чтобы внимательно разобрать состав яда. Юй Еин была человеком, но всё равно спокойно сидела рядом с Линь Дань, и на её лице не было ни тени страдания – казалось, её обоняние давно отказало.

Яд начал кипеть. Линь Дань невзначай подобрала маленькую деревянную палочку и помешала ею содержимое. Раздалось шипение, и та часть палочки, что погрузилась в яд, мгновенно растворилась, оставив лишь обгоревший след. Линь Дань даже бровью не повела. Порывшись в рюкзаке, она достала железный стержень.

Юй Еин молча наблюдала за ней с безмятежным выражением лица, не задавая лишних вопросов.

Линь Дань опустила железный стержень в котёл, но тот продержался всего на пять секунд дольше деревянного. К счастью, этот котёл достался ей от предков и был сделан из какого-то насекомого-панциря, способного выдержать самые сильные яды в мире, иначе Линь Дань просто не нашла бы подходящей утвари.

Она быстро перемешала бурлящий яд, отбросила обломок железного стержня в сторону, убрала дрова и стала ждать, пока жидкость остынет.

Сначала мужчина не придал значения этому прозрачному яду, но увидев его мощь, был крайне удивлён. Если даже коррозийная способность была настолько сильной, то можно только представить, какова была его токсичность. Если использовать такой яд для выращивания Гу, то результат...

Мужчина покачал головой, в его глазах засветился живой интерес. Всего два месяца не виделись, а девчонка выросла настолько, что заставила его обратить на себя внимание. Родись она на тысячу лет раньше, в его эпоху, и изучи полноценное искусство Гу, она могла бы стать его величайшим соперником.

– Жаль, действительно жаль... – вздохнул мужчина и поторопил её: – Порошок и яд готовы, почему бы тебе не проверить их эффект?

Ему не терпелось увидеть, чему эта девчонка научилась за два месяца.

Линь Дань проигнорировала его слова и начала методично прибирать инструменты: вытерла ступку, аккуратно связала остатки трав по категориям и сложила их в кожаный мешок, а затем с помощью палочки с обмоткой из ткани прочистила лишние фарфоровые флаконы...

Она действовала неспешно и расслабленно, что лишь сильнее подчеркивало нетерпение мужчины.

Мужчина от такой её невозмутимости даже рассмеялся. Пользуясь тем, что Юй Еин его не видит, он обхватил Линь Дань руками, придвинул своё безупречно красивое лицо вплотную и подул ей в ухо. Его низкий, густой смех мог бы украсть душу любой женщины.

Но Линь Дань не входила в их число. Она, словно отгоняя назойливую муху, махнула рукой у уха, развеяв призрачный силуэт мужчины. Снова собрав свою форму, мужчина продолжал тихо смеяться, будто наткнулся на что-то крайне забавное.

– Еин, я начинаю ловить насекомых, поднимись наверх, – сказала Линь Дань, указывая на каменную платформу в пещере.

– Хорошо, – Юй Еин взобралась на платформу и тихо замерла, наблюдая за Линь Дань.

Дождавшись, пока та уверенно усядется, Линь Дань бросила одну пилюлю в медный котел и подожгла. Вверх поднялся тонкий голубой дым, который начал медленно распространяться. Снаружи тихой пещеры послышалось шуршание: бесчисленные ядовитые насекомые, словно прилив, хлынули к котлу, разделились на несколько потоков и все разом нырнули внутрь, вступая в кровавую схватку.

Мужчина тоже когда-то создавал Гу и, по идее, привык к подобным сценам, но сейчас не сдержался и приподнял бровь. Он заметил, что приманенные Линь Дань насекомые оказались исключительно муравьями, без каких-либо примесей. Как это возможно? Почувствовав аромат порошка, привлекающего насекомых, должны были сбежаться все виды ядовитых тварей.

Линь Дань же не нашла в этом ничего странного. Когда резня закончилась, она поместила единственного выжившего чёрного муравья в маленький фарфоровый флакон, а затем бросила в котел вторую пилюлю. На этот раз прибежали одни лишь многоножки, из которых в итоге получился белоснежный Гу.

Затем она бросила третью пилюлю, приманив окрестных скорпионов, и создала кроваво-красного Гу. Повторив это ещё дважды, она получила золотую жабу и красного паука. Так она собрала пять видов ядовитых Гу.

Только теперь мужчина понял суть и невольно хлопнул в ладоши:

– Гений, настоящий гений! Твой порошок, привлекающий насекомых, составлен по категориям, в отличие от древнего метода, который привлекает всех ядовитых тварей без разбора. Таким образом, какого Гу ты хочешь создать, таких насекомых и ловишь, не нужно больше рыскать по всем горам.

Освоить наследие за два месяца и к тому же создать собственную технику Гу – даже при всей своей высокой оценке Линь Дань, он был потрясён. Эта девчонка невероятна; стоит ей покинуть эти горы и выйти в мир, она обязательно поднимет настоящую бурю.

Юй Еин своими глазами видела эти странные зрелища, но на её лице не было ни капли страха. Линь Дань была жуткой, но в то же время очень сильной, и это лишь заставляло её чувствовать себя в большей безопасности. Это не стало причиной для отчуждения или желания уйти. Что бы Линь Дань ни задумала, она поддержит её до конца.

– Линь Дань, я могу спускаться? – с надеждой спросила она.

– Спускайся, – махнула рукой Линь Дань. – Достань Гу, которые я дала тебе несколько дней назад.

– Хорошо! – Юй Еин быстро спрыгнула с платформы, подбежала к Линь Дань, достала из рюкзака маленькие фарфоровые флаконы и аккуратно расставила их на земле.

Линь Дань высыпала десятки видов Гу в остывший яд, а затем добавила капли своей крови, заставляя их продолжить битву. Создание Гу на самом деле довольно просто – проще говоря, это отбор лучших из лучших. Собирают ядовитых насекомых разных видов, позволяют им уничтожать друг друга в процессе естественного отбора, выбирают несколько сильнейших, а затем заставляют их сражаться за окончательную победу. В процессе бесконечного отсеивания и повторного отсеивания тот единственный Гу, который выживет после сотен или даже тысяч раундов схваток, и будет именоваться королём Гу.

Гу, которого Линь Дань создавала сейчас, хоть и не достигал уровня короля, но был весьма неплох. Два месяца для неё всё же было слишком коротким сроком.

Прозрачный яд постепенно загрязнялся кровью и останками насекомых, становясь мутным. Из котла доносились свистящие звуки и скрежет челюстей, от которых волосы вставали дыбом. Примерно через полчаса эта жестокая борьба завершилась: из яда медленно вылез пятицветный скорпион, чьё ядовитое жало непрерывно покачивалось, сверкая холодным блеском.

Мужчина замер в изумлении, а затем тихо рассмеялся:

– Пятицветный Гу? При первой же попытке создать короля Гу ты создала пятицветного Гу? – он думал, что оценивает Линь Дань очень высоко, но в итоге обнаружил, что всё равно её недооценил.