Время медленно утекало, пока Мо Сяо, томясь от безделья, ждала подходящего момента. Погода начала портиться, подступила ранняя осень. Деревья вдоль школьных аллей, еще недавно пышущие густой листвой, стали проявлять первые признаки увядания. Подует легкий осенний ветерок — и несколько листьев, покружившись, опускаются на землю. Желтые, лишенные жизни, они исполняли свой последний печальный танец, и время словно замирало, погружаясь в дремоту.
Осень — время цветения красных кленов. Их ослепительный, пронзительный алый цвет захватывал дух. Мо Сяо сидела с книгой, но взгляд её был расфокусирован — она явно витала в облаках. Порой её охватывало странное чувство: всё происходящее казалось лишь сном. Но тут же она качала головой и криво усмехалась — самообман, не более того.
И правда, в том мире, где она жила когда-то, её жизнь давно угасла. Теперь же она — лишь рабыня, работающая на Смерть, и все её старания направлены лишь на то, чтобы вымолить шанс на перерождение. Мэнбао, что следовал за ней по пятам, казался таким настоящим. Она ведь уже сделала свой выбор, не так ли? Пути назад больше нет. Да и Мо Сяо не позволила бы себе жалеть о содеянном: с того самого момента, как решение было принято, любое отступление означало бы крах и вечную погибель.
В Старшей школе Хунчэнь начали выдавать осеннюю форму. Одежда в элитном учебном заведении, разумеется, радовала глаз. Школа всегда была полна жизни: пусть это и заведение для юношей, но ученики здесь дышали молодостью и были преисполнены надежд на будущее.
За это время симпатия Чэнь Чэня к Ань Жань снова возросла.
Услышав от Мэнбао, что уровень благосклонности Чэнь Чэня к Ань Жань поднялся до пятидесяти, Мо Сяо лишь небрежно улыбнулась, всем своим видом показывая, что ей всё равно. Она всегда была рациональной. Если не считать того минутного помутнения при первой встрече, она прекрасно понимала: этот Чэнь Чэнь ей не принадлежит, и ждать от него чего-то не стоило. Впрочем, Мо Сяо тут же с легкой самоиронией подумала: Какая же я всё-таки жеманная! Они живут в одной комнате, постоянно пересекаются, как же я могу требовать большего?
Мо Сяо слегка прикрыла глаза, погрузившись в мысли.
Сколько она уже в этом мире? Месяца четыре-пять, наверное. Как же это похоже на затянувшийся сон. Почему же... задание выполняется так медленно? Наверное, потому, что она всё время пассивно ждала подходящего момента, забыв, что может сама его создать.
Впрочем... она погладила Мэнбао по мягкой шерстке, и на её губах заиграла легкая улыбка. Пора просыпаться от этого долгого сна. По сюжету, в эту самую промозглую осень её персонажа должны были окончательно вышвырнуть из игры.
В тот день, когда она умерла, небо было ярко-голубым, а солнце пригревало, но никак не могло согреть её остывшее тело.
Где-то в глухом уголке этого шумного города алая кровь перестала течь, постепенно превращаясь в темные бурые пятна.
Она, когда-то гордость своей семьи, закончила жизнь так жалко: дом разрушен, близкие погибли. Семьи Ань и Чэнь отрезали ей все пути к отступлению, даже после её падения второстепенный герой продолжал давить на неё шаг за шагом. Ха... каков же финал злодейки? Её сбросили с высокого пьедестала, вся её гордость оказалась так хрупка, а затем — принудительная зависимость от наркотиков. Когда даже смерть становится роскошью, понимаешь, что такое настоящее отчаяние. Поэтому тихая гибель стала для неё своего рода избавлением.
А что в это время делали те, кто был ей дорог?
Чэнь Чэнь и Ань Жань праздновали свою сладкую помолвку, а Сяо Чэнь в одиночестве и тоске покинул страну, чтобы встретить новую любовь в чужих краях.
Никто больше не вспоминал девушку, которую когда-то называли гордостью семьи. Мо Сяо невольно охватила печаль. Что ж, раз так, пусть это долгое путешествие закончится здесь, в эту осень, когда цветут красные клены. Она уже начала предвкушать долгий путь в будущее, у которого не видно конца.
Она прокрутила в голове сюжет. Хотя она больше не полагалась на него, имеющиеся преимущества она намерена использовать до конца. Через десять дней состоится помолвка Чэнь Чэня и Ань Жань. Главная героиня в последнее время редко появлялась в школе — должно быть, семья забрала её домой. Или, если точнее, семья Ань всегда знала, где она, и не препятствовала лишь потому, что героиня сама сбежала в школу, где учился главный герой. Они даже поспособствовали тому, чтобы её поселили в одну комнату с ним.
Ань Жань покинула Хунчэнь и вернулась домой. Узнав, что её жених — её соседка по комнате, Чэнь Чэнь, она без колебаний согласилась на этот брак, который до этого ненавидела всей душой. Семьи Ань и Чэнь уже начали обсуждать детали помолвки, а Чэнь Чэнь оставался в неведении.
Но мир не без добрых людей. Когда отец Ань обсуждал всё с отцом Чэнь Чэня, тот наконец узнал правду. В последнее время он был крайне раздражен: Ань Жань действительно согласилась на помолвку? А как же её решительный отказ и попытки сбежать из-под венца? Да и его собственный старик настаивал на этом браке. Он давно знал, что всё к этому идет: в таких семьях, какой бы яркой ни казалась жизнь снаружи, внутри всегда полно вынужденных решений и бессилия.
Однако он сам не понимал, почему сейчас это кажется ему таким невыносимым. С самого детства он знал, что его жизнь расписана по сценарию, и не особо сопротивлялся. Человек всегда должен платить цену за то, что получает, а потеря свободы — это плата за роскошную жизнь, к которой они привыкли с малых лет.
Поэтому, когда он узнал о помолвке с младшей дочерью семьи Ань, он отнесся к этому с ожидаемым спокойствием. Хоть в душе и было неприятное чувство из-за того, что судьбой распоряжаются другие, он был готов принять незнакомую женщину в качестве хозяйки дома Чэнь.
Но теперь Чэнь Чэнь был вынужден признать: он вдруг понял, что Мо Сяо, которая так часто язвила, что он готов был подпрыгнуть от злости, оставила в его сердце слишком глубокий след. Настолько глубокий, что у него появилось желание бороться ради неё.
Он чувствовал себя беспомощным, ведь сам не заметил, как влюбился в эту наивную, милую, но такую колкую на язык девушку. И всё же он постучал в дверь кабинета отца. Столкнувшись с отцом, который расплылся в довольной улыбке, он опустил глаза, склонил свою гордую голову и твердым, решительным голосом начал признаваться.
Улыбка отца медленно угасла. Он выпрямился и серьезно посмотрел на этого необычайно послушного, но упрямого сына. Раньше тот никогда не пытался бунтовать. Отец с самого начала понимал: если сын пришел с признанием, то, скорее всего, просто ставит его перед фактом. Чего бы он ни хотел — вещь или человека — он в итоге добьется своего, даже если придется пойти на крайние меры.
Впрочем... в глазах отца мелькнул хитрый огонек. Девочка из семьи Мо — отличная партия. Пусть она и старше его сына, но кто, как не женщина постарше, умеет по-настоящему заботиться?
Чэнь Чэнь ожидал, что его сурово отчитают, но вышло иначе... Отец загадочно произнес:
— Если она тебе нравится, это еще не значит, что ты нравишься ей. Ты же знаешь, очередь из желающих ухаживать за ней растянулась от восточных ворот города до западных. Если у тебя хватит способностей заставить её полюбить тебя, я придумаю, как расторгнуть твою помолвку с семьей Ань. В противном случае — будь добр, готовься к свадьбе с Ань Жань.

Комментарии

Загрузка...