Когда Цзян Тан рухнула на землю, у нее уже кружилась голова, а еда, переваривавшаяся три дня, перекатывалась туда-сюда в районе миндалин.
Если в мире бессмертных и водились золотые рыбки, то можно было даже не спрашивать.
К ней они никакого отношения не имели.
─ Ты в порядке?
В поле зрения попал платок с вышитой по краю красной сливой. Цзян Тан подняла взгляд и увидела мягкое, словно изваянное из нефрита лицо; уголки глаз изогнуты в мягкой улыбке, от которой веяло весенним теплом, а на душе становилось спокойно.
Цзян Тан поблагодарила и приняла платок.
В мире бессмертных все-таки есть хорошие люди.
─ Ты пришла на отбор адептов секта Цзысяо?
У Цзян Тан совершенно не было сил говорить – она чувствовала, как желудочный сок продолжает подступать к горлу, и лишь слегка кивнула.
─ Я вижу, тебе нездоровится. Это пилюля Очищения Сердца, проходи скорее внутрь – стоит лишь преодолеть Ступени Сжигающих Небес и выявить духовные корни, как сможешь вступить в секта Цзысяо.
Цзян Тан засомневалась насчет этой сомнительной пилюли у подножия горы.
Неужели этот человек – торговец дух-культиваторами, а пилюля в ее руке на самом деле
, и стоит ей проглотить ее, как ее одурманят и вырвут духовные корни?
Цзян Тан велела Тонцзы сначала проверить пилюлю.
Тонцзы дважды облетел вокруг пилюли Очищения Сердца, после чего кивнул.
─ Хозяйка, этот человек – Лу Юйнин из секта Цзысяо, ее пилюля в полном порядке.
Стоило услышать имя Лу Юйнин, как Цзян Тан мгновенно успокоилась и тут же проглотила ее.
В тот же миг в голове прояснилось, а бушевавший желудок утих.
Цзян Тан растроганно обняла Лу Юйнин и с чувством произнесла: ─ В мире бессмертных все-таки полно хороших людей! Жаль только...
Лу Юйнин не выказала гнева из-за того, что ее сочли за нарушительницу границ, и по-прежнему мягко улыбалась. Взмахнув рукавом, она растворилась прямо на месте.
─ Надеюсь встретиться с тобой в секту Цзысяо.
Телепортация?
Этот трюк просто потрясающий, как только она вступит в секту Цзысяо, обязательно должна этому научиться!
Но стоило вспомнить судьбу этой девушки в книге, как на сердце Цзян Тан внезапно защемило от горечи. Ведь это был первый человек, проявивший к ней доброту после прибытия в мир бессмертных.
Только вот у хороших людей в мире бессмертных редко бывает счастливый конец.
Старшая сородичка секты Цзысяо Лу Юйнин всю жизнь творила добрые дела, но была оговорена горячо любимой младшей сестрой, которая назвала ее демонической девой, и погибла в пламени Огня Очищения Лотоса – не осталось ни костей, ни души.
На душе у Цзян Тан заскребли кошки.
Нельзя лезть не в свое дело!
В мире бессмертных строжайше запрещено вмешиваться в чужую карму!
Избавься от комплекса спасателя!
Цзян Тан трижды повторила про себя эту мысль, чтобы успокоиться.
Когда Цзян Тан добралась до подножия Ступени Сжигающих Небес, она увидела лишь сплошь распростертых на земле людей, а вокруг нее разносились их полные боли стоны.
Тонцзы принялся объяснять ей всё в роли гида: ─ Ступени Сжигающих Небес секта Цзысяо выжигают плоть пламенем феникса. Чем выше поднимаешься, тем сильнее жар. Похоже, эти люди – простые смертные даже без духовных корней, раз не могут одолеть даже первую ступень Ступени Сжигающих Небес.
Выжигать плоть огнем?
Способ принятия в секту Цзысяо и впрямь донельзя извращенный.
Обязательно испытывать способность людей переносить боль?
Мир бессмертных, судя по всему, обожает испытывать волю подобными методами. Цзян Тан не понимала, но выражала уважение.
Она не спешила подниматься: эти Ступени Сжигающих Небес казались бесконечными, и если и впрямь дать себя сжечь пламенем, недолго и взвыть от боли. Она не собиралась искать мучений на свою голову, ведь у нее была своя имба.
Цзян Тан с таким трудом сдерживала смех, что уголки ее рта слегка подрагивали.
─ Тонцзы, включи мне блокировку боли!
Не слишком сообразительный ум Тонцзы в этот момент тоже осознал баг.
Войти в секту Цзысяо трудно, и главная трудность – это как раз та самая боль, что выжигает плоть.
Но если боль не ощущается, чем эти Ступени Сжигающих Небес отличаются для нее от обычной лестницы?
Тонцзы издал зловещий смешок вместо сдерживавшей хохот Цзян Тан.
─ Включил, давай скорее поднимаемся!
Едва она ступила на Ступени Сжигающих Небес, как всепоглощающее пламя опалило ее тело докрасна, но Цзян Тан шла как по ровному месту и единым махом преодолела пятьдесят ступеней.
Мордовавшиеся внизу люди чувствовали, как их картина мира трещит по швам.
─ Эта что, совсем не чувствует боли? Кто-то уже поднимался до нее, но не с такой же скоростью!
─ Что за талант, такая скорость – неужто пилюль нажралась!
─ Неужели стоит лишь двигаться достаточно быстро, чтобы не чувствовать боли?
Кто-то посчитал, что постиг истину, отступил назад и приготовился с разбегу взлететь на Ступени Сжигающих Небес.
Его правая стопа еще даже не коснулась ступени, как налетевшая волна жара сбила его с ног прямо бушующим пламенем.
─ Значит, Ступени Сжигающих Небес не сломаны!
Цзян Тан неслась вперед во весь опор, не смея глянуть вниз: хотя она и встала на путь бессмертия, привыкнуть к этому ей удастся еще нескоро.
Боязнь высоты – вполне нормальное психологическое явление для рядового офисного планктона.
Чем выше она карабкалась, тем меньше казался пейзаж внизу, а далекие горы и деревья в поле зрения постепенно сжимались до размеров точки, начиная кружиться у нее перед глазами.
Паника, поднявшаяся из самых глубин души, заставила Цзян Тан остановиться.
Любой студент, которому доводилось карабкаться в горы, знает, что даже на самой крутой тропе по обе стороны есть перила для защиты.
На этих же Ступени Сжигающих Небес по бокам не было ровным счетом ничего, а Тонцзы был бестелесным, так что положиться на него не получалось.
Стоило оступиться и сорваться – и обеспечено увлекательное свободное падение.
Внутри у Цзян Тан все сжалось, она тут же согнулась в три погибели и вцепилась обеими руками в ступени выше, продолжая путь на четвереньках – медленно, зато безопасно.
Над облаками четыре циновки аккуратно выстроились в ряд по обе стороны от кресла из узорчатого облачного шелка.
В облачной дымке проступили мелкие ряби, и водное зеркало принялось транслировать все происходящее на Ступени Сжигающих Небес.
Старейшины секта Цзысяо отбирали адептов в режиме просмотра фильма и, завидев эту комичную сценку с Цзян Тан, не удержались от смеха.
Первый старейшина погладил седую бороду и вздохнул: ─ Способ, которым эта девчонка взбирается на ступени, поистине уникален.
Второй старейшина легко фыркнул: ─ По мне, так она просто боится сорваться, ну и трусишка же.
─ Интересно, кажется, она не боится пламени феникса.
Холодный тембр голоса резко контрастировал с манерой стариков.
Едва прозвучали эти слова, окружающие старейшины тут же устремили взгляды на женщину посередине.
С чего это она вдруг явилась!
На пустом доселе мягком кресле внезапно возникла изящная девичья фигура. Она полулежала на сиденье из узорчатого облачного шелка, а ее расшитое багряным золотом длинное платье раскинулось вокруг – казалось, ткань соткана из закатного зарева, а подолы украшены узорами кружащихся девяти фениксов, которые вот-вот были готовы расправить крылья и взмыть ввысь.
Она легко коснулась пальцем водного зеркала, и в тот же миг Ступени Сжигающих Небес заволокло золотым сиянием, а яркое пламя обрело плотскую форму феникса и бросилось прямо на Цзян Тан.
Все тело Цзян Тан объяло пламя, ее кожа уже достигла предела выносливости к высоким температурам, грозя пойти трещинами.
Тонцзы испуганно завопил: ─ Хозяйка, надо скорее карабкаться наверх, если медлить, твое тело сгорит дотла!
Система умела лишь блокировать боль, но не могла защитить плоть Цзян Тан от реального урона пламени феникса.
Цзян Тан глубоко вздохнула, не сводя глаз с платформы неподалеку – там лежал конец Ступени Сжигающих Небес.
Она отказалась от безопасного способа карабкаться на четвереньках, и в ее глазах вспыхнуло упрямое пламя.
Ну же, чертов мир бессмертных.
Она ни за что не проиграет!
Пламя не могло остановить ее шаги: Цзян Тан, словно взбираясь по лестнице в своем обычном арендованном жилье, преодолевала по две ступени за раз.
Ее тело неслось сквозь огонь, а роскошное пламя выглядело словно доспехи на ее плечах.
Сидевшие на облаках старейшины издавали возгласы изумления.
─ Под двойным обжигающим пламенем феникса она еще способна развить такую скорость!─
─ Талант этой девчонки поистине поразителен!─
─ Забавно, сколько лет не доводилось встречать столь занятного человека.─
Услышав нотки предвкушения в этом ледяном голосе, старейшины невольно поежились.
Кого угодно привлекай, но только не привлекай внимание этой особы.
Мысленно они уже зажгли по ряду белых свечей за упокой Цзян Тан.

Комментарии

Загрузка...