Линь Инь с размаху рухнула на землю, от удара у неё в голове зашумело, и она ещё долго не могла прийти в себя. Она никак не ожидала, что Линь Луань посмеет поднять на неё руку и отвесить пощёчину, и уж тем более не ожидала, что у той окажется такая страшная сила. Ошеломлённая Линь Инь впотьмах даже подумала, что Линь Луань охвачена невероятной ненавистью и готова забить её до смерти.
Боль в пылающем и распухшем лице вызывала у Линь Инь одновременно жгучую обиду и ярость. Сидя на холодном полу, она дрожащим пальцем указала на Линь Луань и сквозь слёзы ядовито выкрикнула: — Линь Луань! Ты что, со злости потеряла рассудок? Испугалась, что я вырою твои грязные секреты наружу? Бесстыдная и бессовестная тварь, как ты смела меня ударить! Вот вернёмся мы домой...
Равнодушный голос Линь Луань оборвал истеричные крики Линь Инь. Она тихо опустила ресницы, глядя на поверженную Линь Инь сверху вниз, и холодно произнесла: — Линь Инь, мы обе прекрасно знаем, кто и что совершил.
Она неторопливо вытирала платочком ладонь, которой только что ударила Линь Инь, а её голос звучал ледяно и размеренно. Мертвенно-спокойным, звенящим от холода тоном она продолжила: — Я не стала разоблачать тебя перед старшей сестрой и ваном Аньпин лишь потому, что ты — тоже дочь семьи Линь. Я не хочу, чтобы род Линь стал посмешищем для всей столицы, и не желаю расстраивать бабушку, которой пришлось бы горько пожалеть о том, что она вырастила такую дуру, как ты. Только и всего.
Линь Инь указала на Линь Луань, кончики её пальцев мелко подрагивали. То ли от гнева, то ли от охватившего её страха она смотрела на Линь Луань и невнятно бормотала: — Ты! Ты...
Линь Луань присела на корточки и, глядя на Линь Инь, в чьих глазах промелькнул испуг, сменивший недавнее буйство, неожиданно слегка улыбнулась на побледневшем лице.
Она покачала головой, с сожалением в голосе произнеся: — Ты говорила: будь ты на моём месте, то сама удавилась бы белым шёлком. Жаль только, ты — не я.
Словно намеренно дразня Линь Инь, заставляя её сердце разрываться от боли, Линь Луань на мгновение замолчала, а затем её улыбка стала ещё шире: — Боюсь, я не исполню твоего желания. Я буду жить долго и счастливо, выйду замуж за вана Аньпин и сделаю так, чтобы ты воочию увидела, как мы с ним доживём до седых волос в искренней любви и полном доверии.
Глядя на сияющую улыбку Линь Луань, Линь Инь почувствовала, что её сердце охватывает безумная, сжигающая зависть. Скрипя зубами, она злобно прошипела: — Ты! Неужели ты не боишься, что я расскажу вану Аньпин и всем остальным о твоем позоре?
Увидев, что Линь Инь снова пытается угрожать ей этим делом, Линь Луань вмиг стерла улыбку с лица. Она поднялась с колен перед Линь Инь и снова посмотрела на неё сверху вниз, с полным равнодушием и презрением, словно на никчемную травинку у дороги.
Усевшись на круглый вышитый табурет и чувствуя некоторую жажду, Линь Луань налила себе чашку чаю. Медленно потягивая его, она бесстрастно и холодно проговорила: — Воля твоя. Только если из-за тебя я окажусь там, куда идти не желаю, и получу участь, которой не заслуживаю, то первой, кого я замучаю и кому отомщу, будешь ты — эта самонадеянная дура.
Если Линь Луань попадет во дворец, она неизбежно заберет себе всю императорскую любовь и милость. В таком случае отомстить ей, Линь Инь, будет проще простого...
Хоть Ваше Величество и держится холодно и отстраненно, избегая женщин, но в конце концов он тоже мужчина. С такой красотой, как у Линь Луань — сыщется ли во всем мире хоть один мужчина, который, заполучив её, не станет лелеять и во всем потакать ей?
При этой мысли тело Линь Инь внезапно задрожало, и в один миг её лицо сделалось смертельно бледным.
Услышав это, Линь Инь словно о чём-то вспомнила, и её лицо резко побелело.
Допив чай, Линь Луань перевела холодный взгляд на Би Тао, которая испуганно жалась рядом с Линь Инь, всё ещё дрожа от страха, и приказала: — Отведи свою госпожу отдохнуть.
Би Тао торопливо закивала, словно только и мечтая поскорее убраться отсюда. Вот только её тело тряслось, как осиновый лист, а ноги налились свинцом. С большим трудом подняв Линь Инь на ноги, она едва не рухнула вместе с ней обратно на землю из-за того, что никак не могла удержать равновесие.
Наконец Би Тао и Линь Инь, поддерживая друг друга, покинули комнату. В просторном помещении остались только Линь Луань и Линь Юань.
Глядя на Линь Луань, которая вновь погрузилась в молчание, сжимая в руках чайную чашку так сильно, что её суставы побелели, Линь Юань растерялась и не знала, что сказать. Долгое время она смотрела на сестру, её глаза покраснели, и она нерешительно прошептала: — А-Луань...
Услышав голос, Линь Луань очнулась, и хватка её пальцев на чашке немного ослабла.
Повернув голову, Линь Луань мягко улыбнулась Линь Юань и с безмятежным выражением кивнула: — Старшая сестра.
Линь Юань смотрела на то, как Линь Луань, делая вид, будто ничего не произошло, опускает глаза и продолжает пить чай, но на душе у неё оставалось тяжелое, тревожное чувство. Помолчав, она с сомнением спросила: — А-Луань, ты в порядке?
Линь Луань слегка помедлила, а затем тихо покачала головой, не произнеся ни слова.
Видя тихий и отрешенный вид Линь Луань, Линь Юань вспомнила, как в детстве, когда ту дразнили и обижали другие дети, она точно так же молча сносила всё в одиночку, не жалуясь окружающим. Годы шли, но ничего не менялось, и от этого на сердце у Линь Юань становилось лишь тоскливее.
Раскинув руки, Линь Юань прижала хрупкую фигурку Линь Луань к груди. У неё защипало в носу, и она едва сдерживала рыдания — отчасти из-за мерзких поступков Линь Инь, отчасти из-за извилистой и тяжёлой судьбы самой А-Луань.
Обнимая тонюсенькое тело Линь Луань, Линь Юань горько плакала ей в плечо, сокрушаясь: — А-Луань, это всё мы виноваты. Мы с детства баловали А-Инь, вот она и выросла такой разнузданной, жестокой и своенравной...
Возможно, объятия Линь Юань были слишком теплыми — такими редкими для Линь Луань, — но под этим ласковым крылом она наконец закрыла глаза, и чистые, прозрачные слёзы сами собой покатились по её щекам.
Когда наступил вечер и зажглись огни, Линь Луань проводила Линь Юань. Проводив взглядом её силуэт, скрывшийся за углом галереи, она уже собиралась вернуться в комнату, как откуда-то издал донёсшихся шагов к ней быстрым шагом направлялся человек.
— Вторая госпожа Линь.
Узнав того, кто стоял перед ней с улыбкой на лице, Линь Луань вмиг похолодела.
С холодным кивком она собиралась обойти незваного гостя и зашагать дальше, выказывая к нему брезгливость, сродни отвращению к ядовитой змее, даже не пытаясь этого скрыть: — Если у евнуха нет дел, то рабыня пойдет к себе отдохнуть.
Хэ Чжун поспешно протянул руку, преграждая путь собиравшейся уходить Линь Луань, и с почтительной улыбкой произнес: — Ох, вторая госпожа Линь, не спешите возвращаться! У меня-то к вам и правда никаких дел нет, а вот у Вашего Величества — найдутся. Будьте добры, соизвольте пройти со мной.

Комментарии

Загрузка...