Сегодня в лавке хот-потов всё шло своим чередом. Ван Кээр собиралась сопровождать Шэнь Цинпина в лечебницу, поэтому Шэнь Цинцянь взяла с собой Кэин и отправилась по делам.
Они бродили по улицам, присматривая подходящее помещение под лавку. Однако в этот раз удача была не на их стороне: до самого полудня им так и не удалось найти ничего стоящего. Проходя мимо закусочной, где подавали хуньтунь, Шэнь Цинцянь решила зайти внутрь вместе с Кэин.
— Хозяин, две порции хуньтунь! — крикнула она.
Шэнь Цинцянь выбрала столик и села, но Кэин осталась стоять на месте, не решаясь пошевелиться. Удивлённая, Шэнь Цинцянь посмотрела на неё:
— В чём дело, Кэин? Стул грязный? Позови хозяина, пусть протрёт.
Кэин поспешно ответила:
— Нет, нет, всё в порядке.
— Тогда почему ты не садишься? — снова спросила Шэнь Цинцянь.
— Я правда могу сесть и поесть вместе с вами? — робко спросила девушка.
Шэнь Цинцянь невольно рассмеялась:
— Если не сядешь, как же ты будешь есть стоя?
— Хорошо!
Только после этого Кэин ловко опустилась на стул, и выражение её лица, до этого напряжённое, наконец смягчилось.
— Рассказывай, почему ты не хотела садиться? — поинтересовалась Шэнь Цинцянь.
Почувствовав себя свободнее, Кэин разговорилась:
— Госпожа, вы не знаете... Раньше меня продали в один богатый дом, я была личной служанкой у тамошней побочной дочери. Сначала она относилась ко мне неплохо, и характер у неё был вроде бы хороший. Я человек простой, привыкла жить без лишних церемоний, поэтому не придала значения мелочам и просто села поесть вместе с ней. Она вдруг застыла и уставилась на меня! Я не поняла, в чём дело, думала, у меня что-то на лице. А потом служанка, которая приносила нам еду, отчитала меня за незнание приличий. Позже она донесла обо всём хозяйке дома! Меня заперли в дровяном сарае и два дня не давали есть. А та госпожа просто смотрела, как меня уводят, и не проронила ни слова. В конце концов, меня вернули в агентство по найму под предлогом того, что я не знаю правил! А там, узнав, что меня вернули через три дня, тоже не обрадовались и в итоге перепродали за бесценок нынешним хозяевам.
Шэнь Цинцянь, выслушав её, прыснула со смеху. До чего же эта девчонка забавная! Когда она только купила её, та вела себя так чинно и молчаливо, что Шэнь Цинцянь приняла её за особу глубокую и скрытную. Оказывается, она просто осторожничала.
— Ты ведь не из прислуги, верно? Раньше никогда не прислуживала людям? — спросила Шэнь Цинцянь.
Кэин покачала головой:
— Нет. Я жила с дедушкой в горах, мы охотились. Спускались в город раз в несколько месяцев, покупали необходимое и сразу возвращались. Теперь я понимаю, что люди в мире очень сложные!
Шэнь Цинцянь догадалась, что, должно быть, дедушки больше нет в живых, раз девушка оказалась в такой беде. Она не стала расспрашивать дальше, чтобы не бередить душевные раны.
Вскоре принесли горячие хуньтунь.
— Ешь скорее, если не хватит, закажем ещё, — сказала Шэнь Цинцянь.
— Хорошо! Спасибо, госпожа!
Шэнь Цинцянь, съев кусочек, добавила:
— Впредь не называй меня госпожой, называй просто по имени или зови барышней. Скажи об этом и Дацяну с остальными, мне неловко, когда меня так называют.
— А? Как же можно называть вас просто по имени? Разве это не нарушение правил?
Шэнь Цинцянь снова рассмеялась. Похоже, правила вбили в голову этой девчонки настоящий страх! В конце концов, Кэин согласилась называть её барышней.
После обеда они почувствовали, как стало теплее, и продолжили поиски. На этот раз Кэин стала гораздо разговорчивее, то и дело задавая вопросы. Вскоре они заметили чайный домик с объявлением о продаже. Здание выглядело внушительно — два этажа, богатое убранство. Однако, спросив цену, они услышали, что хозяин просит пятьсот лямов серебра! Шэнь Цинцянь сочла это грабежом: городок небольшой, откуда такие цены? Она с ходу предложила двести пятьдесят, за что их тут же выставили вон.
Выйдя из чайной, Шэнь Цинцянь решила вернуться домой. Завтра она отправится в управу, там наверняка есть отдел, занимающийся куплей-продажей недвижимости.
Они шли по улице, как вдруг кто-то пронёсся мимо них. Кэин среагировала мгновенно: схватила Шэнь Цинцянь и оттащила её в сторону. Незнакомец, не оглядываясь, нырнул в ближайший переулок. Шэнь Цинцянь успела лишь мельком взглянуть на него, но сразу узнала — это был Ван Лю, отец Ван Кээр.
Не успели они прийти в себя, как следом пробежали ещё человек пять-шесть. Они даже не взглянули на девушек, устремившись в тот же переулок — очевидно, преследовали Ван Лю. Шэнь Цинцянь задумалась: снова Ван Лю влип в неприятности или его выследили люди из клана Цяо? Как бы то ни было, из-за связи с Ван Кээр она не могла остаться в стороне.
— Барышня, вы знали того человека? — обеспокоенно спросила Кэин, заметив, как помрачнело лицо её госпожи.
— Да, — кивнула Шэнь Цинцянь. — Это отец Ван Кээр.
— Ох! — Кэин удивилась. — Тогда нам стоит помочь?
— Сначала проследим за ними!
Шэнь Цинцянь потянула Кэин за собой в переулок. Тот петлял, и когда они догнали преследователей, Ван Лю уже был схвачен. Он лежал на земле в жалком виде. Мужчина, предводитель нападавших, наступил ему на спину:
— Ван Лю, наконец-то ты объявился! А я уж думал, ты сдох где-то.
Ван Лю, задыхаясь под тяжестью чужой ноги, прохрипел:
— Господин... господин Цяо, я не прятался! Просто уезжал по делам, только-только вернулся.
Господин Цяо! Шэнь Цинцянь почувствовала, как кровь прилила к голове. Клан Цяо! Это ведь они заживо похоронили Шэнь Цинпина! Похоже, сегодня представился отличный случай отомстить.
Цяо Пэйвэнь усмехнулся:
— Уезжал? Думаешь, я ребёнок, чтобы верить в такие сказки? Говори, где твоя дочь?
— Не знаю я, господин, правда не знаю! Я её с тех пор и не видел!
— Не знаешь? — Цяо Пэйвэнь с силой ударил Ван Лю ногой в спину. Изо рта бедолаги брызнула кровь.
Цяо Пэйвэнь убрал ногу и махнул своим людям:
— Сломайте ему обе ноги и бросьте на главной улице. Посмотрим, выйдет ли его дочка, когда увидит, что с ним стало!
Подручные принялись разминать кулаки, глядя на Ван Лю как на дохлую рыбу. Вот же мерзавцы, эти люди из клана Цяо, и правда жестокие!
Шэнь Цинцянь повернулась к Кэин:
— Стой здесь и не двигайся, я пойду помогу. Если увидишь, что дело плохо — беги без оглядки.
С этими словами она достала платок и закрыла лицо.
— Барышня, драться будем? Я готова!
Кэин пулей вылетела из укрытия.
— Эй...! — Шэнь Цинцянь попыталась ухватить её за рукав, но та двигалась слишком быстро — в мгновение ока она оказалась уже далеко впереди.

Комментарии

Загрузка...