— Тебе тоже показалось, что он вел себя странно? — Су Цзыцзи перевел взгляд на Е Бухуэй.
Хотя Е Бухуэй и считала, что нехорошо так отзываться о людях, она не могла отделаться от этого ощущения.
— В прошлый раз, когда мы виделись в училище, хоть он и не обратил на нас внимания, он показался мне довольно жизнерадостным. Но сегодня, несмотря на улыбку, я почувствовала, что его гложет какая-то тяжелая дума. Он выглядел мрачным, и это оставило у меня неприятный осадок, — призналась девушка.
— Возможно, у него и вправду что-то стряслось, — успокоил ее Су Цзыцзи, а сам мысленно отметил:
"Дин Жуйли сегодня действительно произвел на меня не лучшее впечатление. И хотя это может быть всего лишь иллюзией, завтра мне следует быть настороже".
Но, как говорится, мастерство придает смелости. Бросив взгляд на системную панель, где значилось [Кулачный бой стиля Су, ур. 5 (4833/5000)], Су Цзыцзи ощутил легкий укол сожаления.
"Я уже давно подумывал о том, чтобы собрать коллекцию боевых искусств этого мира", — подумал он.
"Однако литературе еще могут обучить, а вот боевые искусства передаются лишь в частном порядке или хранятся в строжайшем секрете в семьях потомственных военачальников. Чужакам туда путь закрыт", — Су Цзыцзи покачал головой.
Боевым искусствам не обучали первого встречного. Даже если бы он, пользуясь своим статусом, явился к кому-нибудь с просьбой стать его учеником, мастер мог попросту отказаться. А даже если бы и согласился, то непременно выдвинул бы массу условий: подчиняться правилам школы, беспрекословно выполнять приказы мастера. С его нынешним положением принять подобные требования было бы крайне затруднительно...
В конце концов, он был уже без пяти минут цзюйжэнем, да к тому же носил негласный титул наследника принца. Пойти на такое он просто не мог.
Конечно, печатные издания трактатов по боевым искусствам хранились в библиотеке окружного училища, но, к сожалению, систему нельзя было заставить просто "впитать" их. А начинать обучение с самых азов — на это у него попросту не было времени.
"Да и ладно, подожду подходящего случая в будущем, — решил Су Цзыцзи. — А пока и этого уровня будет вполне достаточно".
Городок Шуйюань.
Выехав из окружного центра и проехав чуть больше десяти ли, они добрались до места. Этот городок считался процветающим поселением, прилегающим к окружному центру. На улицах было много пешеходов и повозок, люди сновали туда-сюда, царила оживленная суета.
Когда проезжала повозка, запряженная волом, можно было услышать крики зазывал. Стоило лишь выглянуть из окна, как между чайными и трактирами можно было заметить поросшие зеленым мхом темные камни. В них смутно угадывался некий древний шарм.
Су Цзыцзи сидел в повозке и смотрел на улицу. Наблюдая за снующими туда-сюда толпами людей, он ощущал знакомую суету, словно вернулся в свою прошлую жизнь.
"Эпоха процветания Великой Чжэн?" — взгляд Су Цзыцзи скользнул по сторонам. — "Неужели мир, в котором существуют сверхъестественные силы, действительно может быть таким гармоничным?"
Каждая сила в процессе игры со временем займет подобающее ей место. Если существуют сверхъестественные силы, то где должно быть их законное место?
Именно в этот момент сквозь улицу прошел небольшой отряд. Возглавлял его человек с саблей, судя по чиновничьей форме — это был патрульный, а следовавшие за ним люди держали в руках железные линейки. Люди на улице весьма ловко расступались, уступая им дорогу.
"А?" — патрульный, мужчина средних лет, перевел взгляд и заметил неподалеку повозку с волом.
Однако затем он увидел синий халат, и выражение его лица смягчилось. Это был ученый с ученой степенью.
Су Цзыцзи слегка улыбнулся и, сложив руки в знак приветствия, не стал ничего говорить. Он переоделся в поношенный синий халат, вот только под подолом, к ноге, был привязан короткий клинок. После инцидента в даосском монастыре Туншань это стало уже привычным делом.
— В храм воды! — увидев, что патрульный прошел мимо, Су Цзыцзи отдал приказ вознице.
Храм воды располагался в конце городка. Когда повозка пересекла улицу, Су Цзыцзи внезапно остолбенел.
"О, кажется, кто-то наблюдает за мной".
Духовная энергия тайного искусства паньлун позволила Су Цзыцзи кое-что почувствовать. Он незаметно огляделся, но не обнаружил ничего подозрительного, однако в его сердце зародилась толика настороженности.
— Брат Су, ты приехал, — когда повозка остановилась перед храмом воды, Су Цзыцзи вышел и увидел Дин Жуйли, ожидавшего у входа.
— Можешь идти, приходи за мной во второй половине дня, — поручил Су Цзыцзи вознице.
Поскольку при найме уже был внесен задаток на целый день, возница, естественно, не имел никаких возражений.
— Брат Дин, а где остальные? — хотя Су Цзыцзи и предполагал нечто подобное, но, увидев, что никого нет, он все равно почувствовал, как сердце екнуло, и мысленно вздохнул.
Дин Жуйли не знал о внутренних переживаниях Су Цзыцзи и ответил:
— Они уже вошли внутрь, а я остался, чтобы провести тебя, дабы ты не затерялся в поисках.
"Если там внутри есть какая-то ловушка, то здесь немало людей, которые нас видели. Неужели Дин Жуйли не боится, что правительство начнет расследование? Или же это я слишком подозрителен?"
Су Цзыцзи последовал за ним внутрь храма воды. Было видно, что, хотя здесь давно не курили благовония, в былые времена это место, должно быть, переживало свой расцвет.
Стены обветшали, а некоторые и вовсе обрушились, по обеим сторонам тропинки густо разрослась дикая трава. Тем не менее, здесь все еще был настоятель, и находились люди, которые воскуряли благовония. Хотя туристов было не так уж много, они все же присутствовали.

Комментарии

Загрузка...