— Оказалось, могила предков осквернена! Благодать не только исчезла, но и превратилась в злую энергию ша. Тебя окутала аура неудачи.
— Забудь об экзаменах на сюцая — боюсь, тебе не избежать кровавой катастрофы!
Даос покачал головой и медленно продолжил:
— К тому же, я слышал, уездные чиновники хотят отправить тебя на барщину в этом году — чинить русла рек.
Внимательно слушавшая Е Бухуэй сочла это полным бредом и возмутилась, словно тигрица, защищающая детеныша:
— Это невозможно! Су Цзыцзи — ученый, он готовится к экзаменам, какая еще барщина! Тем более ремонт рек. Как хилый книжник выдержит ледяную воду? А если заболеет?
— Ученым зовется лишь тот, кто получил титул, — философски заметил даос, сокрушаясь о жестокости мира, но его глаза неотрывно смотрели на Су Цзыцзи.
— Ты ведь сейчас даже не туншэн? У тебя есть деньги откупиться от повинности? Если нет, в апреле придется идти на реку.
— Вот к чему приводит испорченный фэншуй. Злая карма настигает непрерывно, как говорится, беда не приходит одна!
— ...
Улыбка исчезла с лица Су Цзыцзи. И дело было не в страхе. Просто этот тон был ему слишком хорошо знаком. Будь на его месте настоящий подросток — поверил бы сразу.
Но он-то не был юнцом!
Юноша уже хотел вспылить, но сдержался и небрежно спросил:
— И что же делать?
— Сменить кладбище. Срочно продай эту землю, — торопливо ответил даос, увидев, что подросток испугался. — Фэншуй испорчен, но об этом еще никто не знает.
— Я слышал, чтобы похоронить отца, ты занял под большие проценты у Цао Цзиньцая. Это же кабала, из нее не вырваться!
— Быстрее продавай землю, за нее можно выручить минимум 35 лян серебра!
— Ты не только расплатишься с долгами, но и получишь сверху 3 ляна на учебу. Одним выстрелом убьешь нескольких зайцев!
Выслушав это, Су Цзыцзи помрачнел и резко встал. Высокий, с красивыми чертами лица, он излучал ярость.
— Пошел вон! Проваливай! Я ни за что не продам могилу предков!
Глаза даоса дернулись, но реакция была ожидаемой — восемь из десяти реагируют именно так, когда речь заходит о продаже земли предков.
Он поспешно добавил:
— Я же от чистого сердца! Твой род пришел в упадок из-за испорченной могилы. Если хочешь стать сюцаем, немедленно продавай ее, иначе она утянет тебя на дно!
— Не миновать тебе кровавой беды!
— И потом, твой долг... До срока осталось всего десять дней. Как ты собираешься платить?
— Человеку сначала нужно выжить, чтобы было кому утешать души предков!
— Вон! Пошел вон! — Су Цзыцзи схватил метлу и выгнал его за дверь, кипя от гнева.
"Родители мертвы, кредиторы бродят у порога, а этот бродячий даос в сговоре с ними хочет отобрать последнее — родовое кладбище. Такое нельзя прощать!"
"Могилу нельзя продавать. Здесь покоятся три поколения моей семьи. Дело даже не в стоимости — продажа будет считаться величайшим сыновним нечестием".
"С такой репутацией мне не то что титула не видать — дай бог под суд не попасть".
"Семья Е тут же отвернется от меня. Кто же так методично пытается свести меня в могилу?"
Возможно, прежний Су Цзыцзи и попался бы на эту удочку, погубив свою жизнь и имя. Но нынешний сразу распознал подвох и без колебаний закричал:
— Проваливай!...
Хоть бродячий даос и был готов к подобному приему, от такого отношения его лицо моментально помрачнело, а настроение испортилось.
По правде говоря, он даже испытывал легкую жалость к юноше. К сожалению, ради обещанного даосского трактата ему пришлось пойти на это. Но сейчас он лишь покачал головой.
"Сам виноват, раз такой непонятливый. Пусть дохнет", — подумал даос, злобно зыркнул напоследок и зашагал прочь.
После этого инцидента Су Цзыцзи мгновенно насторожился. Краем глаза он заметил впереди несколько силуэтов.
Неважно, мерещится ему или нет, он решил немедленно, пока еще светло, проводить Е Бухуэй домой.
Лавка находилась в самом конце главной улицы. Идти туда пешком требовало времени, а по пути ему было не до любования старинными пейзажами...
Весь город укутал снег, молодые женщины и девушки кутались в громоздкие ватные одежды, так что глазу не за что было зацепиться.
Впрочем, уездный городок был невелик. Вскоре впереди показалась ива и натянутый матерчатый навес.
Войдя внутрь, он увидел, что книжный магазин состоит из трех помещений. За прилавком стоял мужчина средних лет и то и дело покашливал.
— Дядя Е!
Этим хозяином и был Е Вэйхань. Не успел юноша поздороваться, как Е Бухуэй затараторила, выкладывая все новости.
Сначала мужчина слушал с улыбкой, но постепенно помрачнел. О чем-то задумавшись, он выглядел растерянным и лишь спустя долгое время произнес:
— Цзыцзи.
— Да.
— Если собираешься сдавать экзамен, завтра можешь не приходить. Посиди дома, почитай книги.
— И запомни: кладбищенскую землю продавать нельзя. Тебя сочтут неблагодарным сыном, а это поставит крест на твоей карьере.
Е Вэйхань глубоко посмотрел на Су Цзыцзи и дал ему искренний совет.
— Понимаю, я не продам, — согласился юноша и рассказал о словах даоса про фэншуй. — Дядя Е, мне кажется, они заодно и пытаются меня обмануть.
Мужчина нахмурился и промолчал. Су Цзыцзи спросил:
— Я не прав?
— Никогда не слышал, чтобы твой отец общался с этим человеком, так что это действительно странно.
— В сговоре ли он с ростовщиками, нужно еще проверить. Но этот бродячий даос не так прост.
— Когда-то он выбирал место для захоронения семьи Лин. Он физиогномист и геомант с реальными навыками, — слова Е Вэйханя удивили юношу.
Су Цзыцзи опешил:
— Это те самые семьи Янь и Лин, богатейшие в уезде? Которые боролись за благодатную землю, так и не получили выгоды, а в итоге потеряли семерых человек?

Комментарии

Загрузка...