Шэнь Нань и Сяо Цзыжуй неторопливой походкой добрались до съёмной комнаты и, запрокинув головы, рухнули на дощатую кровать, с которой уже сняли постельное белье.
— Эх... до чего же мне тяжко... Сделал круг по дороге Жёлтых Источник, а в кармане ни гроша! — с отчаянием в голосе завопил Шэнь Нань.
Сяо Цзыжуй потрепал растрёпанные длинные волосы и со многозначительной улыбкой протянул:
— Хе-хе... А мы всё-таки не в полном убытке, уу!
Услышав это, Шэнь Нань тут же вскочил, уставился на хитрое выражение лица Сяо Цзыжуй и выпалил:
— Он отдал тебе деньги?
Сяо Цзыжуй поджал губы и произнес:
— С чего бы? Ты сам посмотри, те двое до сих пор в реанимации между жизнью и смертью борются, неужто ты и вправду надеялся, что Чжао Фанъюэ нам раскошелится? Брось свои мечты. Если бы не Управляющий Чэнь, который его удержал, этот Чжао Фанъюэ не то что деньги — он бы каждому из нас отвесил фирменный подсекающий удар с разворота в комплекте с общим массажем всего тела!
Приговаривая это, Сяо Цзыжуй принялся стягивать обувь, после чего извлёк из ботинка изогнутую бамбуковую пластину.
Он небрежно швырнул её на кровать и самодовольно заявил:
— Прошу, оцените вещь!
Обратная сторона пластины блестела чернильно-чёрным глянцем, словно пропитанная нефтью, а лицевая пестрела сложным хаотичным узором из переплетающихся оранжевых и зелёных линий.
Шэнь Нань пригляделся: изгиб бамбука точь-в-точь повторял форму человеческой пятки, после чего залился громким смехом:
— Да это же обыкновенная ложка для обуви! Хватит уже позориться на людях. Прятал-прятал полдня, а на выходе хуже того, что раздобыл я!
Шэнь Нань презрительно швырнул пластину обратно Сяо Цзыжую, с усмешкой закатал штанину, и взору предстали жёлтоватые бусины, виток за витком обвивавшие его щиколотку.
Усевшись на краю кровати, он снял чётки, покачал их в руке и с гордостью произнёс:
— Ровно сто восемь штук! Если память мне не изменяет, это должны быть буддийские чётки, а то и вовсе придворные ожерелья высоких сановников древности. Судя по моему профессиональному опыту, эта вещица стоит никак не меньше ста тысяч юаней!
Сяо Цзыжуй с сомнением принял чётки, взвесил их на ладони, скривил губы и протянул:
— Да эта дрянь весит меньше куриного яйца, к гадалке не ходи — внутри полая. Куда ей до моей ложки для обуви!
С этими словами Сяо Цзыжуй бережно вернул чётки Шэнь Наню. Очевидно, сколь бы пренебрежительно он ни отзывался о них вслух, по своему внешнему виду они действительно давали фору его обувной ложке.
Шэнь Нань самодовольно повесил чётки на шею, на мгновение умолк, а затем неожиданно серьезно произнес:
— Братишка, сегодня я уезжаю домой в деревню. А ты куда направишься?
Сяо Цзыжуй промолчал в ответ, затем медленно поднялся, выудил из пепельницы у изголовья самый длинный огарок сигареты, зажал его в зубах, чиркнул зажигалкой и жадно затянулся.
Увидев это, Шэнь Нань горько усмехнулся, выхватил у Сяо Цзыжуя окурок, от которого осталась лишь крошечная часть, сделал затяжку и снова заговорил:
— Не падай духом, братец! Мы еще молоды, руки-ноги на месте, с голоду не помрем!
Сяо Цзыжуй неопределенно чуть улыбнулся и ничего не ответил.
Жить на свете легко, а вот прожить достойно — труднее, чем достать до небес.
Какой пылкий и отважный юноша не носит в сердце амбиций покорить весь мир, только вот когда этот мир хоть раз давал им приют?
Заметив, что атмосфера становится чересчур тяжелой, Шэнь Нань пошутил:
— Сяо Цзыжуй, ты же у нас реинкарнация самого Ли И! Неужели в прошлые жизни тебе не приходилось прятать где-нибудь сокровища, чтобы потом начать всё с нуля?
Сяо Цзыжуй лёг на кровать, натянул длинные волосы на лицо и буркнул:
— Хватит чушь пороть! Даже если я и вправду переродившийся Ли И, это уже добрая двадцатка перерождений набежала. Если какие сокровища и были, их ещё пра-пра-пра... пращуры выкопали, где уж тут мне что-то достанется!
Шэнь Нань потрогал ожерелье на шее и с досадой протянул:
— Изначально планировали получить тридцать тысяч гонорара и поделить пополам, да теперь и мечтать об этом нечего. Пойдем-ка лучше на рынок антиквариата, вдруг удастся сбыть эту штуковину? Сколько ни выручим — всё наше, хоть какая-то копейка в кармане останется.
Поразмыслив немного, Сяо Цзыжуй с затаённым страхом произнес:
— А вдруг они в полицию заявят? Нас же за кражу замести!
Шэнь Нань почувствовал, как по спине пробежал холодок, но, поразмыслив с минуту, крепко сжал зубы и выпалил:
— Плевать! Они сами нам задолжали!
Полдень. В начале осени солнце в середине дня всегда палит нещадно, зато к закату неизменно наступает прохлада.
На окраине Цзиньмэня, на одном из рынков антиквариата,
Шэнь Нань и Сяо Цзыжуй уселись прямо на земле, расстелив перед собой мешок из-под удобрений, на котором аккуратно разложили чётки и обувную ложку.
Справа от импровизированного прилавка Шэнь Наня расположился старик с совершенно седыми волосами и бровями. Одежда на нём была предельно простой, но необыкновенно чистой и аккуратной.
Не прошло и десяти минут с тех пор, как Шэнь Нань с товарищем разложили товар, как старик, заложив руки за спину, неспешно подошел к ним и завел разговор:
— Молодые люди, за сколько отдаете эти две вещицы?
Сяо Цзыжуй уже хотел было ответить, но Шэнь Нань перехлпил инициативу и с таинственным видом изрек:
— Тот, кто истинное сокровище признает — за сто тысяч продам! А кто не признает — всё равно за сто тысяч отдам!
Едва Шэнь Нань закончил говорить, как вокруг раздался дружный хохот собравшейся толпы.
Старик тоже громко рассмеялся, однако не ушел, а протянул руку, взял жёлтые чётки и произнес:
— Семичленная снежная бодхи, неплохое качество. Сколько правите?
Шэнь Нань хитро заблестел глазами, покосился на Сяо Цзыжуя и самодовольно бросил:
— Тридцать тысяч!
Смысл был очевиден: на моё сокровище нашёлся знающий человек, а на твою обувную ложку даже смотреть никто не станет!
Сяо Цзыжуй злобно фыркнул, отвернулся и демонстративно перестал смотреть на зазнавшегося подельника.
Но озвученная Шэнь Нанем цифра в тридцать тысяч вновь вызвала всеобщий смех.
Поглядев на улыбающегося и покачивающего головой старика, Шэнь Нань слегка занервничал и поспешно добавил:
— Ну... можете поторговаться, пожалуй, отдам и дешевле!
Старик торговаться не стал. Вместо этого он поиграл чётками в руках, посмотрел на Шэнь Наня и с улыбкой спросил:
— Молодой человек, а вы сами-то знаете, что такое снежная бодхи?
Заметив, как вокруг собирается всё больше зевак, Шэнь Нань начал смутно чувствовать неладное.
Старик поднялся на ноги, окинул взглядом окрестности и остановил выбор на пухлом пареньке примерно его же возраста, стоявшем за спиной солидного мужчины средних лет.
Старик поманил толстяка рукой. Тот переглянулся со спутником, получил от него утвердительный кивок и подбежал к старику.
Протянув пухлому пареньку чётки, старик произнес:
— Чжан Даянь, просвети этих двух хозяев, что за зверь такой — снежная бодхи!
Толстяк, которого старик назвал Чжан Даянь, принял ожерелье, бросил косой взгляд на главного виновника — Шэнь Наня — и тихонько проговорил:
— Да эта снежная бодхи — не что иное, как плоды фисташкового дерева, в народе их называют фисташками!
Фисташки... фисташки... Эти три слова закружились в голове Шэнь Наня, и он замер на месте, словно пораженный молнией.
Сяо Цзыжуй же, не выдержав, залился хохотом.
Затем он вскочил, выхватил чётки из рук толстяка, повесил себе на шею и, передразнивая манеру Шэнь Наня, провозгласил:
— Ровно сто восемь штук! Если память мне не изменяет, это должны быть буддийские чётки, а то и вовсе придворные ожерелья высоких сановников древности. Судя по моему профессиональному опыту, эта вещица стоит никак не меньше ста тысяч юаней!
Не то толстяк был еще слишком юн и не ведал светских условностей, не то решил поиздеваться нарочно, но он, глядя прямо на Сяо Цзыжуя, с абсолютно серьезным видом поправил его:
— Вовсе нет! Сейчас как раз сезон дешевых фисташек, в супермаркете фунт стоит всего сорок юаней. На сто тысяч можно купить две с половиной тысячи фунтов! Если перебрать и отсеять мелкие, выйдет не меньше семи тысяч таких ожерелий!
Сяо Цзыжуй расхохотался так, что едва не свалился от смеха, заходясь в истерике. Мужчина же средних лет стремительно подбежал к племяннику или сыну и ожесточенно треснул его по макушке сложенным веером.
Паренек поморщился от боли, испуганно уставился на суровое лицо родича и, заметив в его глазах искры гнева, тут же поспешно отвернулся.
Шэнь Нань же, чувствуя полнейшую бессмысленность бытия, тяжело рухнул пятой точкой обратно на мешок из-под удобрений, выхватил чётки из рук Сяо Цзыжуя, запихнул их в карман и закричал зевакам:
— Чего уставились?! Не продаю больше, сам домой заберу и съем!
С этими словами он схватил обувную ложку, отбросил мешок пинком к самой дороге и демонстративно зашагал прочь.
Но не успел он сделать и двух шагов, как позади раздался густой раскатистый голос мужчины средних лет:
— Молодой человек, позвольте взглянуть на то, что у вас в руках!
Шэнь Нань замер на месте. Сяо Цзыжуй с триумфальным выражением лица подскочил к нему, вырвал ложку и вприпрыжку помчался к мужчине.
Однако тот не стал забирать бамбук из его рук. Лишь скользнул взглядом по ярко раскрашенной лицевой стороне и небрежно бросил:
— Покажи донышко!
Это означало, что нужно перевернуть предмет и осмотреть нижнюю часть, но Сяо Цзыжуй в таких тонкостях не разбирался. Толстяк, заметив замешательство парня, тут же пришел на помощь и подсказал.
Мужчина взглянул на чернильно-блестящую тыльную сторону, кивнул и с довольным видом заключил:
— Чайный лоток из чёрного лака, прекрасная вещь, да еще и старинная. Беру!
С этими словами он взял у Сяо Цзыжуя бамбуковую пластину и принялся тщательно ее рассматривать.
Старик же, увидев, что покупатель забрал обувную ложку, помрачнел, холодно фыркнул и произнес:
— Чжан Даянь, я тут первый свои сети раскидывал, а ты правила нарушаешь!
Его слова заставили всю окружающую толпу тут же перевести взгляд на мужчину средних лет, которого старик только что назвал Чжан Даянем.
На антикварном рынке кого только нет, но все торговцы и покупатели здесь сходятся в одном: ума им не занимать, все хитры до невозможности.
Потому в этой среде существовало восемь негласных правил. Причем правило не указывать вслух на то, что заметил сам — то есть не портить людям сделку, — занимало в этом списке почётное четвертое место.
Когда кто-то мог найти лазейку и выгодно купить вещь по дешевке, а чей-то язык за длиннотой выдавал тайну хозяину товара и лишал покупателя законной удачи — подобное на антикварном рынке считалось страшнейшим моветоном.

Комментарии

Загрузка...