Придя в алхимическую комнату, Маньшу молча уставилась на стоявший перед ней чёрный алхимический котёл высотой в метр. Она помнила, что специальный треножник Цинхуа, которым пользовался её наставник, сейчас, кажется, лежал в кольце хранения. Для первого алхимического опыта лучше было опробовать котёл, уже имевшийся в пространстве, чтобы ненароком не испортить котёл наставника.
С этой мыслью она подошла к котлу, закрыла глаза и мысленно ещё раз повторила последовательность приготовления пилюли восполнения духовной силы. Лишь после этого Маньшу открыла глаза и принялась раскладывать необходимые лекарственные материалы, которые вырвала из лекарственного поля с помощью мысли.
Во время алхимии самое важное — сохранять полную сосредоточенность и ни на что не отвлекаться. Поэтому Мэнмэн, Снежок и маленький феникс послушно резвились снаружи, на лужайке.
Через час раздался громкий «бах». Маньшу нахмурилась, глядя на обуглившуюся бесформенную массу в котле.
«Как и ожидалось, снова неудача!»
Где же она ошиблась? Разворошив кучу чёрных комков, Маньшу подцепила небольшой кусочек и поднесла к носу. Стоило ей понюхать его, как причина сразу стала ясна.
— Вот оно что... — Маньшу взяла лежавшую рядом траву Жуаньцзин, и на её алых губах внезапно появилась лёгкая улыбка.
Оказывается, она недостаточно внимательно всё различила и перепутала стебель и корень травы Жуаньцзин с прямым сердцевинным стержнем. Стебель и корень травы Жуаньцзин несовместимы с травой Люлин-цзин: соединившись, они создают ощущение жжения. А вот прямой сердцевинный стержень травы Жуаньцзин такой реакции не вызывает.
Глубоко вздохнув, Маньшу тут же очистила котёл от лекарственных материалов, испорченных уже в пятый раз. Только после этого она щёлкнула пальцами и выпустила священное пламя, переданное ей наставником. Лёгким толчком направив его ко дну, она мгновенно окутала огнём весь котёл.
Маньшу спокойно и методично начала закладывать внутрь необходимые лекарственные материалы. Затем высвободила ментальную силу и медленно стала упорядочивать различные компоненты, пробуждая их лекарственные свойства. Под её воздействием из материалов понемногу удалялись примеси, а сами они очищались.
Шло время. Под руководством духовной силы лекарственные материалы медленно сливались и начинали сгущаться. Когда наступил последний этап — формирование пилюли, — Маньшу невольно напряглась ещё сильнее. Глубоко вдохнув, она всецело сосредоточилась и окутала ментальной силой маленький сгусток лекарственной эссенции внутри котла.
Вскоре крышка котла загрохотала: «Бам-бам-бам!» Следом наружу начал вырываться аромат лекарств, быстро заполняя всю комнату.
И тут раздалось: «Пых-пых-пых-пых!» Шесть пилюль, мерцавших жёлтым светом, тут же выскочили наружу. Маньшу поспешно взмахнула рукой, и все шесть пилюль прямо в воздухе опустились ей на ладонь. Крышка котла с грохотом захлопнулась, и всё вокруг снова стихло.
Маньшу ошеломлённо уставилась на шесть гладких жёлтых пилюль в своей ладони.
— Четыре узора... Четвёртый ранг! И к тому же совершенное качество!
Неужели она настолько крута? С первой же попытки перепрыгнуть сразу на четвёртый ранг?! Уголок её рта нервно дёрнулся. Маньшу могла бы сказать, что вообще-то собиралась для начала попробовать приготовить пилюлю первого ранга. Она словно уже видела, как наставник смотрит на неё, как на какое-то чудовище.
Убрав пилюли, Маньшу тут же продолжила алхимию, переходя к другим лекарствам...
Два дня спустя Маньшу сложила приготовленные ею пилюли четвёртого ранга и вышла из пространства. Вернувшись в комнату, она вспомнила, что за эти два дня успела приготовить для себя несколько пилюль очищения и прочих разномастных лекарств, а затем перерыла кольцо хранения Мо Лина, достала оттуда божественную технику молнии и принялась медленно её осваивать. В прошлой жизни чаще всего она пользовалась сверхспособностью молнии, поэтому управление электричеством давалось ей легко и быстро вернулось к привычному состоянию.
— Хозяин, действие твоей пилюли преображения закончилось. Как ты теперь выйдешь? — Снежок дёрнул усами.
И правда, проблема. Даже самая простая пилюля преображения относилась к духовному рангу, а с её нынешним уровнем алхимии приготовить такую было невозможно. К счастью, эта гостиница довольно серьёзно относилась к частной жизни постояльцев. Если клиент сам не просил о чём-то, сюда обычно не приходили без предупреждения стучать в дверь.
— Чжэн, ты можешь принять человеческий облик? — Маньшу мысленно спросила Чжэна, находившегося в её море сознания.
— Могу. Хозяйка, ты хочешь что-то мне поручить? — Чжэн зевнул и лениво поинтересовался.
— Немедленно отправляйся в род Яо и разузнай, не произошло ли там в последнее время чего-нибудь интересного, — сказала Маньшу, хрустя духовным плодом.
Чжэн вышел из её моря сознания. Его фигура мелькнула, и в мгновение ока перед глазами Маньшу предстал красивый юноша с рыжими волосами, синими глазами и в красных одеждах.
— Род Яо? Это семья, к которой принадлежит оболочка твоего нынешнего тела? — Чжэн скрестил руки на груди и, прислонившись к стене, вопросительно посмотрел на неё.
Маньшу бесстрастно окинула взглядом его человеческий облик и кивнула.
— Хозяйка, а ты спокойна, — поддел её Чжэн.
Маньшу снова откусила кусочек духовного плода, искоса взглянула на него и невозмутимо ответила:
— А чему тут удивляться? Просто натянул на себя человеческую кожу.
Чжэн...
— Ну и несносная же ты девчонка, совсем не милая! Хм! — сквозь зубы процедил Чжэн.
Он уже собирался уходить, но тут Снежок, наконец пришедший в себя, окликнул его.
— Хозяйке вовсе не обязательно так утруждаться.
После этих слов три пары глаз одновременно повернулись к нему.
— Эй, коротышка! У тебя есть способ получше? — Чжэн покосился на него.
— Я не коротышка! Меня зовут Снежок, это имя мне дала хозяйка! — Снежок мгновенно ощетинился.
— А ты и есть коротышка. Такой маленький, что я одной ладонью могу тебя расплющить, — Чжэн с презрением оглядел его крошечное тельце.
— Как же ты меня бесишь! Не смей называть меня коротышкой! — Снежок тут же принялся сердито прыгать вверх-вниз.
— Хорошо, коротышка, — лениво протянул Чжэн.
Увидев, как Снежок от злости весь вздыбился, Маньшу поспешно погладила его по шерсти, успокаивая, а потом бросила гневный взгляд на виновника.
Стоило хозяке на него посмотреть, как Чжэн тут же оставил свои проказы.
— Так что же ты предлагаешь? — спросила Мэнмэн, до этого молчавшая, у всё ещё сердитого Снежка.
Снежок смерил Чжэна недовольным взглядом, затем повернулся к Маньшу:
— Хозяйка, если ты хочешь разузнать о делах рода Яо, я могу связаться с кланом кротов. Они будут постоянно следить за каждым движением рода Яо, так что тебе не придётся заниматься этим лично.
Клан кротов? Маньшу изумлённо посмотрела на него. В этом мире тоже водились кроты?
— Тогда я буду тебе очень благодарна, — мягко сказала Маньшу, взглянув на Снежка.
— Это совсем не трудно, — Снежок смущённо опустил голову.
Ну надо же, разве может хозяйка быть такой вежливой со своим контрактным зверем? А-а-а, и снова ещё один день, когда он любит хозяйку!
Потайно порадовавшись, Снежок запрыгал и выскочил наружу.
...
В час Шэнь Снежок наконец вернулся. Маньшу открыла глаза после медитации и увидела, что Снежок парит прямо перед ней, круглыми глазами глядя на хозяйку и, похоже, раздумывая, стоит ли её будить.
— Ну как? — спросила Маньшу.
— Хозяйка, та женщина действительно не умерла. Люди из тех сект вернули её обратно. А теперь твоя внешность уже стоит на первом месте в списке разыскиваемых злодеев гильдии наёмников. Это лично глава рода Яо объявил награду — тысяча духовных камней низшего качества! — Снежок лизнул лапку.
— Тысяча? Яо Тинчжи и правда щедр, — холодно усмехнулась Маньшу.
Если подумать об истинной хозяйке этого тела: после того как её даньтянь и духовный корень были уничтожены, у неё не было не только духовных камней — ей даже ни разу не довелось досыта поесть. Ну и мерзавец же он.
— Ах да! После пробуждения та женщина указала, что это Яо Маньсюэ намеренно послала людей уничтожить её. Особенно если учесть, что свидетелями выступили люди из тех сект. А ещё семья убитого тобой мужчины тоже не так проста. Говорят, он был сыном знатного семейства Деревянного королевства — другого государства, способного на равных противостоять Земляному королевству. И теперь они уже заявили, что не оставят род Яо в покое!

Комментарии

Загрузка...