— Хозяин, а почему ты пришла в Ущелье Чёрного Пика? Тоже что-то ищешь? — с любопытством спросил Снежок.
— Нет, — безразлично ответила Маньшу.
— М-м? — Снежок с недоумением склонил голову набок и посмотрел на её прекрасный профиль.
Маньшу не стала ему отвечать. Она лишь продолжала идти, глядя вперёд, и мысленно размышляла: эта гробница подозрительно тихая. За всё время пути не встретилось ни единой опасности. Что-то здесь было не так.
И тут до её ушей вдруг донёсся смутный, всё нарастающий шум. Маньшу остановилась и оглянулась, но позади ничего не было.
— Снежок, сколько ты уже пробыл здесь?
Снежок собирался ответить, но внезапно весь вздыбил шерсть.
— Хозяин, беги... скорее беги!
Он ещё не успел закончить крик, как сзади раздалось торопливое: «Топ-топ-топ!»
— А-а-а-а-а-а!
От страха Снежок запрыгал у неё на плече. Маньшу пришлось протянуть руку и успокаивающе погладить его по маленькой голове. Бежать... уже поздно. Потому что не только сзади, но и впереди к ним издалека быстро приближалась огромная толпа каких-то неведомых существ. Маньшу... окружили!
Шум становился всё ближе. Маньшу замерла на месте, готовая к бою, а в её руке сгустилось множество фиолетовых молний. С безразличным выражением лица она смотрела вперёд, время от времени бросая взгляд назад.
Наконец показались те, кому принадлежал этот шум. Спереди и сзади Маньшу в один миг возникли силуэты людей, похожих на закованных в броню воинов и вооружённых длинными копьями. Маньшу всмотрелась и вдруг прищурилась.
Кровавые терракотовые воины! Высохшие трупы, которые не разлагаются тысячу лет, — самые распространённые стражи в гробницах. Ну, по крайней мере, будем считать их таковыми!
— А-а! Так это эти чудовища! — дрожащим голосом вскрикнул Снежок.
Маньшу покосилась на него и спокойно произнесла:
— С такой смелостью ты ещё осмеливаешься в одиночку бродить где попало!
Снежок...
— Ну я тогда не стал особо задумываться!
Не обращая на него внимания, Маньшу оттолкнулась носком ноги и взмыла в воздух. Полы её одежды и ленты затрепетали, юбка взвилась. С высоты она смотрела на устремившихся к ней снизу кровавых мертвецов. Её взгляд мгновенно похолодел, и собравшиеся в ладонях фиолетовые молнии без малейшего колебания ударили по мертвецам спереди и сзади. От этих атак веяло ледяной, безжалостной жаждой убийства — казалось, ещё миг, и враги падут, сражённые прямо под её рукой.
— Треск-треск-треск!
Одна за другой фиолетовые молнии, скользя по её ладоням, обрушивались на кровавых мертвецов внизу.
Раздались свирепые вопли. Поражённые молниями мертвецы с грохотом попадали на землю целыми кучами, но вскоре из клубов густого дыма один за другим медленно поднимались их обугленные тела. Сжимая длинные копья, они снова бросились пронзать Маньшу, парившую в воздухе.
— Они всё ещё могут двигаться даже после этого?! — в ужасе закричал Снежок.
Вдруг он словно что-то вспомнил, спрыгнул с плеча Маньшу и завис перед ней. Затем сунул лапку в рот, достал маленький фарфоровый флакон и сказал:
— Хозяин, когда я брошу эту штуку, разбей её той молнией, что использовала только что, а потом быстро отступай.
Маньшу на мгновение замерла. Ей было любопытно, что за маленький флакон Снежок держал обеими лапками, но она всё же кивнула:
— Хорошо!
Услышав это, Снежок со всей силы бросил флакон вниз. Вслед за ним туда метнулась молния и угодила прямо в фарфор. Маньшу, не раздумывая, схватила его маленькое тельце и стремительно помчалась вперёд.
— Бах!
Грохот молнии смешался со звоном разбитого флакона. В тот же миг жёлтый газ распространился по всему входу в проход, и неуязвимые кровавые мертвецы один за другим повалились на землю, неспособные пошевелиться.
Маньшу оглянулась, прижала Снежка к себе и, обогнув другой вход в проход, прямиком влетела в каменную комнату.
Едва её ноги коснулись пола, она спросила:
— Что это сейчас было?
Снежок потёр лапками усы по обе стороны мордочки и ответил:
— Это дал мне глава клана. Особое парализующее зелье, которое изготовили мы, крысы-искатели сокровищ. Перед ним бессильны и люди, и демоны. Правда, действует оно только на тех, кто находится ниже стадии зарождающейся души.
Маньшу вскинула брови. Вот это вещь! Но... кажется, она помнила, что Снежок достал флакон изо рта. Ну и ну...
Словно поняв, о чём она думает, Снежок смущённо объяснил:
— Хе-хе, вообще-то внутри тела каждого представителя нашего клана от природы есть пространство для хранения. Просто ротовая полость служит проходом, через который мы достаём вещи. Так что то, что ты только что видела, я вынул из собственного пространства для хранения.
У Маньшу едва заметно дёрнулся уголок рта.
Ладно. Просто она слишком мало знала об этом мире.
— Хозяин, хозяин, здесь так много сокровищ! Неужели ты не заберёшь их? — Снежок, сияя глазами, огляделся по сторонам.
Маньшу очнулась от мыслей и проследила за его взглядом. Увидев открывшееся перед ней помещение, она застыла на месте.
Это была сокровищница.
Она медленно двинулась вперёд и тут же ослепла от вида ящиков с духовными камнями и железной рудой. По обеим сторонам лежало множество сокровищного оружия среднего и высокого качества, а ещё здесь нашлось немного духовного оружия и пилюль. В центре стояла большая стойка, на которой были разложены самые разные книги.
Маньшу наугад взяла одну и пролистала. В следующее мгновение её глаза радостно загорелись.
— «Предание о божественных пилюлях»!
Она взяла другую книгу — и обнаружила, что все они посвящены алхимии и ковке оружия.
— Ха-ха-ха! — невольно рассмеялась Маньшу.
Вот уж действительно: ищешь железные башмаки, а находишь то, что искал, не сходя с места! Она как раз ломала голову, как научиться изготавливать пилюли, и не ожидала, что такая огромная удача свалится ей прямо на голову.
— Хозяин, скорее сюда! Здесь потайное отделение! — Снежок запрыгнул на каменную ступеньку и указал на расположенное рядом скрытое углубление.
Услышав его, Маньшу взмахнула рукой и убрала все книги в своё пространство. Только после этого она подошла к Снежку и присела рядом.
Она протянула руку и потрогала квадратное потайное отделение. Это был не камень?
Маньшу замерла. Неужели внутри что-то есть? Не колеблясь, она нажала пальцем вниз.
...
— Никакой реакции? — Маньшу и Снежок переглянулись.
Неужели это всего лишь украшение?
— Хозяин, я чувствую эту опас...
Снежок не успел договорить, как раздался оглушительный грохот. Место, где стояли человек и крыса, резко задрожало. Вскоре из-под земли вырвался белый свет и окутал тело Маньшу. Мощная сила притяжения мгновенно утянула её в глубины земли.
Зрачки Маньшу сузились. Она не успела даже попытаться сопротивляться, как в голове внезапно вспыхнула боль, после чего девушка потеряла сознание.
...
Когда Маньшу очнулась, то обнаружила, что лежит на холодном полу. Она резко села и увидела рядом неподвижно лежащую пушистую белую крысу. Маньшу поспешно подхватила её на ладони.
— Снежок! Проснись!
Она потрясла маленькую белую крысу, но та явно не собиралась просыпаться. Тогда Маньшу активировала силу контракта и вернула её в своё море сознания.
— Где это я?
Поднявшись, Маньшу огляделась. Комната напоминала ледяную пещеру: её покрывали толстые пласты льда, а неровные стены сплошь усеивали прозрачные ледяные столбы. Со всех сторон веяло пронизывающим холодом.
Внезапно краем глаза она заметила неподалёку огромный ледяной гроб. Из любопытства Маньшу подошла к нему и заглянула внутрь, а увиденное заставило её изумлённо замереть.
Там лежал мужчина! Невероятно красивый мужчина. Почти совершенные черты лица, кожа белая, словно снег и нефрит, тонкие слегка сжатые губы, чётко очерченный профиль. Длинные фиолетовые волосы рассыпались вокруг головы, а особенно бросалась в глаза тонкая золотая подвеска в форме ириса на его лбу. Белые одежды сияли чистотой, не запятнанные ни единым изъяном.
Однако... увидев четыре золотых длинных гвоздя, вбитых мужчине в грудь, и огромную цепь на его лодыжке, Маньшу не смогла скрыть удивления.

Комментарии

Загрузка...