— Хозяин говорит верно. Но куда же нам теперь идти? — Мэнмэн склонила голову набок и вопросительно посмотрела на неё.
Маньшу обошла её и, не задерживаясь, вышла из пещеры. Она направилась к густому лесу на противоположном берегу небольшой реки. Спина её оставалась прямой, шаг — неторопливым и уверенным. И даже изорванное красное платье не могло скрыть её ослепительной красоты.
В этот момент послышался беспорядочный топот, перемежавшийся звериным рычанием. Маньшу остановилась, и взгляд её стал настороженным. Увидев это, Мэнмэн превратилась в призрачную тень и мгновенно нырнула в море её ментального сознания.
Звуки приближались. Маньшу коснулась носком земли, взмыла в воздух и мягко опустилась на ветку высокого дерева.
— Р-р-р-о-о-о!
Раздалось несколько звериных рёвов. Маньшу опустила взгляд и увидела, как сюда со всех ног бегут пятеро — трое мужчин и две женщины, одетые в одинаковые голубые одеяния. Все они выглядели крайне потрёпанными.
Маньшу слегка прищурилась.
— Люди из Секты Плывущих Облаков.
Присмотревшись, она определила: двое находились на пятом уровне очищения ци, двое — на восьмом, ещё один — на шестом. Судя по одежде, это были ученики внешней секты. Не зря Секта Плывущих Облаков считалась одной из сильнейших сект Земляного королевства. Если даже несколько учеников внешней секты обладали такой силой, то что же тогда говорить о внутренней?.. На губах Маньшу медленно появилась улыбка. Если она не ошибалась, Яо Маньъюнь заняла её место и поступила в Секту Плывущих Облаков. Вот только неизвестно, во внешнюю или внутреннюю секту.
Скрывая свою ауру, Маньшу невозмутимо продолжила наблюдать за происходящим внизу. Пятеро стремительно мелькали между деревьями, убегая вперёд, а за ними гнались четыре чёрные пантеры с оскаленными клыками и свирепыми мордами. Каждая достигала седьмого уровня.
Неудивительно, что эти люди метались во все стороны, спасаясь от преследования. И это ведь всего лишь средняя часть леса — здесь уже появилось столько демонических зверей седьмого и восьмого уровней. А что же тогда творится в глубине?!
Прошло немало времени. Лишь когда люди и звери скрылись в густом лесу, Маньшу спрыгнула вниз, огляделась и зашагала на запад.
Сколько-то времени спустя она остановилась в туманном лесу. Настороженно оглядевшись, Маньшу заметила, что густая листва закрывает промежутки между деревьями, почти не пропуская солнечный свет. Со всех сторон простиралась непроглядная тьма.
Внезапно налетевший мрачный ветер взметнул её длинные волосы, чёрные, словно разлитая тушь. Маньшу взмахнула рукой — и в ней тут же появился армейский нож.
В этот момент Мэнмэн вышла из её моря сознания и настороженно завертела головой, поблёскивая круглыми чёрными глазами.
— Хозяин, здесь всё очень плохо! Я чувствую, что этот лес окутывает крайне пугающая аура, — тревожно проговорила Мэнмэн, одновременно заслоняя Маньшу собой.
— Да. Если я не ошибаюсь, это самое опасное ущелье Леса Преисподней — Ущелье Чёрного Пика, — спокойно ответила Маньшу.
Внезапно.
Сзади на затылок Маньшу ринулась страшная чёрная дымка. Почувствовав опасность, она стремительно метнулась в сторону и едва успела увернуться.
— Бах!
Огромное дерево рядом с тем местом, где она только что стояла, мгновенно перерубило пополам.
Взгляд Маньшу стал жёстким. Едва она подняла глаза, как справа на неё вновь обрушилась чёрная дымка.
— Р-р-р-о-о-о!
Увидев это, Мэнмэн вмиг увеличилась в несколько раз, громко взревела, выставила когти и одним прыжком ударила по дымке.
Чёрная дымка мгновенно рассеялась. Но тут со всех сторон хлынула огромная туча таких же клубов тьмы. Маньшу широко распахнула глаза. Не успев как следует подумать, она замахала армейским ножом, раз за разом рассекая дымку. Однако обычный нож совершенно не действовал на эти чёрные сгустки.
Ничего не оставалось, кроме как отбросить короткий нож. Маньшу подняла ладонь, втягивая ци, и одна за другой фиолетовые молнии ударили в чёрную дымку, надвигавшуюся на неё.
Каждый разряд разрывал дымку на части. Её фигура двигалась стремительно, словно молния, а движения были быстрыми и беспощадными. Маленькое тело, подобно призраку, беспрерывно скользило среди всё гуще сгущавшейся тьмы.
— Проклятье! Да что это вообще за дрянь?! Им конца не будет! — ругалась Мэнмэн, размахивая лапами.
— Мэнмэн, найди момент и уходи отсюда, — раздался голос Маньшу.
Мэнмэн кивнула и, продолжая отбиваться острыми когтями, стала приближаться к Маньшу. Наконец, подобравшись к ней, она громко крикнула:
— Хозяин, скорее, залезай!
Маньшу, не колеблясь, одним прыжком взобралась ей на спину. Тело Мэнмэн, словно метеор, вырвалось из клубящейся чёрной дымки и помчалось дальше, в глубь леса.
Неизвестно, сколько они бежали, но наконец человек и зверь остановились возле огромной пещеры.
Маньшу спустилась с её спины, а Мэнмэн в тот же миг вновь превратилась в маленькое милое существо и прыгнула ей в объятия.
Обняв её крошечное тело, Маньшу обеспокоенно спросила:
— Тебе нигде не больно?
Мэнмэн покачала головой.
— Нет. Просто я давно не принимала такую форму и немного отвыкла.
— Хорошо, — кивнула Маньшу.
Сейчас она была слишком слаба. Ей необходимо было как можно скорее увеличить свою силу. Иначе о мести за прежнюю хозяйку тела нечего было и говорить — ещё неизвестно, удастся ли ей вообще выбраться отсюда живой.
— Хозяин, здесь есть пещера. Войдём? — Мэнмэн вытянула маленькую лапку и указала на пещеру справа.
Маньшу подняла взгляд, молча кивнула, а затем, продолжая держать Мэнмэн на руках, направилась внутрь.
В пещере было темно и сыро. Помимо мерного капанья воды, здесь слышались лишь шаги Маньшу.
Достав из пространственного хранилища фонарик, Маньшу продолжила идти, внимательно оглядываясь по сторонам. Внезапно её взгляд привлекло растение, отливавшее серебряным светом.
— Это?.. — пробормотала она.
Маньшу поспешила подойти ближе и внимательно осмотрела его. От удивления она замерла.
— Серебряный духовный цветок!
Самый важный ингредиент для создания таблетки укрепления основы. В воспоминаниях прежней хозяйки тела хранилось её величайшее желание — стать алхимиком, чтобы собственноручно приготовить таблетку, способную восстановить даньтянь и сформировать духовный корень.
— Какая жалость! — с сожалением покачала головой Маньшу.
У неё не было пространства, пригодного для выращивания растений, поэтому сделать она ничего не могла. И всё же... Маньшу с явным нежеланием ещё раз взглянула на растение, мерцавшее серебряным светом, и тяжело вздохнула.
— Что случилось, хозяин? — Мэнмэн зевнула. Заметив, как её хозяйка с сожалением смотрит на какую-то траву, она с любопытством спросила:
— Ничего, — покачала головой Маньшу.
Она ещё немного посокрушалась, затем отвела взгляд и продолжила идти. Впрочем, не только прежняя хозяйка тела мечтала стать алхимиком — Маньшу и сама успела проникнуться огромным интересом к таблеткам этого мира.
Найдётся время — и она обязательно как следует их изучит. В прошлой жизни, получив рану, Маньшу всегда исцелялась с помощью древесной сверхспособности. Достигнув двенадцатого уровня, её древесная сила уже позволяла возвращать к жизни мёртвых и наращивать плоть на костях.
Однако теперь уровень её сверхспособности не только упал, но и давно слился с атрибутом. Даже если она применяла силу, эффект был ничтожно мал. Значит, ей всё равно следовало найти возможность стать алхимиком.
С этой мыслью в глазах Маньшу появилась решимость.
Чем глубже она продвигалась, тем сильнее ощущала пронизывающий холод, разливавшийся по всему телу.
Сейчас она была всего лишь новичком, только что прорвавшимся на пятый уровень очищения ци. И хотя духовная сила защищала её тело, Маньшу всё равно отчётливо чувствовала, как ледяной холод пробирается внутрь.

Комментарии

Загрузка...