Ранним утром лучик солнца осветил мертвенно-бледные изразцовые стены Первой средней школы города К. В учительском административном корпусе, который всё ещё окутывала тьма, двое незваных гостей нерешительно замерли перед школьной туалетной комнатой для преподавателей, к которой годами никто не приближался.
Если вглядеться вглубь входа этого туалета, там царила кромешная тьма, и с первого взгляда было невозможно разглядеть конец.
Эти двое гостей были одеты в школьную форму. Одна из них, короткостриженая девушка, смущенно опустила голову, потянула за край одежды стоявшую рядом спутницу и, потупившись, шагнула внутрь.
В туалете не было света. В тусклом свете утренней зари девушка с длинными волосами, которую тянули за собой, смутно разглядела в самом дальнем конце темную сгустившуюся тень.
Полумрак, пятнистые стены, поблекшая плитка и похожие на свернувшихся змей трубы, обвивавшие стены, издавали глухое урчание.До конца пути оставалось совсем чуть-чуть, но спутница рядом внезапно замерла на месте. Ей было уже не до окружающих — иначе разве стали бы они рисковать и приходить сюда под страхом наказания.
Спутница рядом окончательно окаменела, словно удостоившись взгляда Медузы: с разинутым ртом она тупо вытянула палец и указала вперед.
Проследив за направлением ее пальца, Лу Ман увидела, как впереди выделяется странный черный силуэт, похожий на подвешенную вверх тормашками швабру.
В коридоре сработал датчик звука, и в резком желтом свете загоревшейся лампы на нее уставилось чьё-то оцепенелое лицо, безмолвно кричащее о пережитом ужасе и невыносимой обиде.Хотя на них была точно такая же школьная форма, те могли вернуться к обычной жизни и успеть к первому уроку, а она была вынуждена висеть в вышине, словно половая тряпка, и никогда больше не смогла бы закрыть глаза.
Следя взглядом за оцепенелым телом короткостриженой девушки, можно было заметить, как пол под её ногами незаметно стал совершенно мокрым, и в этот момент всё снова погрузилось в объятия темноты.
Короткостриженая девушка отпустила руку подруги. Одной рукой она намертво вцепилась в собственный подол, а другую прижала ко рту и начала бессознательно пятиться назад.
Глядя на стоящую перед ней тёмную тень и совершенно не чувствуя рядом подругу, она, затаив дыхание, шаг за шагом медленно отступала назад.
Пока внезапно не зажглся свет...
— А-а-а!! — вдруг закричал Чжао Пэн. Группа девушек тоже издала самые разные по тембру и высоте крики. Одна из них тут же завопила: — Чжао Пэн, жить надоело? Это называется оживить атмосферу?
Уворачиваясь от летевших с самых разных сторон, но наотмашь заряженных пощёчин, смуглый солнечный парень лишь мерзко ухмыльнулся:
— Хе-хе, разве не весело видеть, как прекрасные дамы так сильно изменились в лице от страха?
В ответ на это его обрушился град яростных ударов — ему досталось и кулаками, и ладонями, и ногами, и щипками. Он мог лишь сжаться в комок, обхватив руками стриженую под ёжик голову, и на все лады молить о пощаде.Видя, что балаганчик подошел к концу и остальные девушки наконец оставили его в покое, Чжао Пэн лишь тогда осмелился подняться на ноги.
Обычно по традиции он непременно отмочил бы еще какую-нибудь шутку, за что его снова стали бы гонять и бить, но на сей раз он на удивление завязал с улыбками, словно вынашивая в голове нечто серьезное.
С мрачным видом он произвел: — Говорят, это чистая правда, та девчонка училась раньше в выпускном классе А-один. Столь вопиющее преступление вызвало огромный резонанс, но, по слухам, расследование зашло в тупик.
— Как бы ни велось следствие, этот убийца словно бы не существовал вовсе, вернее сказать, будто его никогда и не было на свете. Позднее, из-за того что дело долго не двигалось с мертвой точки, оно привлекло еще больше внимания, и поговаривают, сюда направили какого-то очень крутого спеца.
Последние слова Чжао Пэн растянул донельзя, словно напуская туману и желая пощекотать всем нервы.
В конце концов староста Лу Ман не выдержала, отвесила ему пинка и, объявив, что скоро начнется урок, потребовала закругляться.
Потирая ушибленное место, Чжао Пэн с унылым видом добавил: — Слыхал, в итоге тот случай удалось раскрыть лишь благодаря помощи некоего штатского «ключевого лица».
— А дальше я уже ничего не знаю, — поспешно оговорился он, опасаясь нового тумака.
В этот момент не вовремя прозвенел звонок к уроку. Оцыкав на него, все разошлись по своим местам.
Лу Ман, которая собиралась что-то сказать, тоже была вынуждена оставить эту затею. Попросив сидевшего рядом одноклассника пройти вперед, она наконец села за парту.
Обычно аккуратная и дисциплинированная, первой достающая учебники, Лу Ман то и дело прокручивала в голове слова, только что сказанные Чжао Пэром, и молча задавала себе один и тот же вопрос:
«С чего это вдруг он знает подробности продолжения? Разве всем причастным тогда не затыкали рты подпиской о неразглашении?»
А тем временем Чжао Пэн, припрыгивая, вернулся на свое место и продолжал делиться сплетнями с соседями по парте.
Строя рожицы и подмигивая, он заговорщически произнес: — Слыхали? К нам в класс переводится новенький.
Впрочем, новость о скором появлении новичка не была такой уж свежей — все в классе знали об этом еще на прошлой неделе, он лишь пытался завязать разговор от нечего делать.
Предупредительный звонок смолк, и основной звонок затянул свою звенящую песню, когда сидевший рядом сосед по парте толкнул его локтем в бок и предостерег: — Жить надоело? Это же урок старика Яна!
И точно: классный руководитель по прозвищу Старик Ян переступил порог аккурат под финальный аккорд звонка. Махнув рукой кому-то позади себя, она вывела на общее обозрение миловидного парня. Ростом он был примерно метр семьдесят, с тонкими, мягкими чертами лица — не сказать чтобы писаный красавец, но производивший впечатление этакого изнеженного домашнего цветочника, на которого приятно смотреть.
Из тех мальчишек, к которым не станут приставать хулиганы, которых сразу обожают учителя и которые краснеют, услышав что-нибудь чересчур взрослое.Старый Ян откашлялся и заговорил:
— Этот новенький ученик — Чжао Сяофэн. С сегодняшнего дня он полноправный член нашей большой семьи. Надеюсь, вы все сможете мирно и дружно провести следующие несколько лет. Чжао только что перевелся в нашу школу, так что заботьтесь о нем, а любители пошуметь — умерьте свой пыл.
И в особенности ты, Чжао Пэн!
За этим последовал знакомый прием поиска врагов в пустоте. Согласно легенде, это умение было передано бессмертными из заоблачных высей пустоты и позволяло...
Старый Ян решила, что стоящий на подиуме Чжао Сяофэн просто нервничает, и сразу пропустила этап самопрезентации.
Она продолжила:
— Так, дай-ка подумать... Можешь сесть за любую из тех двух пустых парт.
Спокойные слова прозвучали в маленьком классе словно вода, плеснувшаяся на раскаленное масло.
— Боже мой, это же он!
— Почему его посадили именно с этим человеком?!
— Вот теперь будет весело!
— Разве Старый Ян не боится так рисковать?
Подобные возгласы то и дело долетали до ушей Чжао Сяофэна, и тот, изначально не принимавший всё близко к сердцу, мгновенно занервничал.
Даже фирменная техника подавления толпы «Рев льва» в исполнении Старого Яна не смогла навести здесь хоть какой-то порядок.
Хотя Чжао Сяофэн чувствовал себя несколько странно, ему пришлось стиснуть зубы и выбрать для посадки левую парту у прохода.
Поскольку это был урок классного руководителя, эти любители сплетен, какими бы потрясенными они ни казались, были вынуждены вести себя тихо и слушать объяснения. Однако царившее в воздухе напряжение ощущал каждый.
Чжао Сяофэну всё же было немного не по себе: если свободных парт обычно полно на самом последнем ряду, их никак не стали бы ставить ближе к середине. К тому же реакция одноклассников ясно давала понять, что место это непростое — словно за ним восседал какой-то фиолетовый тиран из игры про избиение малышей.
Сдержав учащенное биение сердца, он сначала мысленно убедился, что еще не успел ничем насолить новому учителю, и успокоил себя тем, что с его послушной физиономией магия уж точно не превратит его в свиную голову.
В голове Чжао Сяофэна тут же возник образ «трудного подростка» с прической коком, который открыто пререкается с учителями. От этого зрелища он испуганно затряс головой, а Старый Ян решила, что он просто не расслышала объяснения с первого раза, и повторила всё заново.
Однако, поразмыслив чуть дольше, он пришел к выводу, что вероятность столкнуться с настоящим школьным хулиганом стремится к нулю: какую же лютую ненависть нужно питать к «хорошему» ученику, чтобы усадить его на такое место? Сопоставив это с реакцией одноклассников и абсолютной пустотой внутри парты, он сделал логичный вывод.
Скорее всего, сосед по парте — из тех, кто любит прогуливать уроки. Вряд ли он часто появляется в школе, и, судя по всему, рассаживая их так, учитель просто хотела оградить новичка от лишних хлопот.
Чжао Сяофэн с чувством глубокого удовлетворения завершил эту, как ему казалось, блестящую дедуктивную цепочку.
А поскольку шел самый первый урок в новой школе, у остальных ребят еще не было общих тем для бурных обсуждений, да и Старый Ян обладала врожденным пассивным навыком «подавления кровного родства».
Вплоть до самого конца урока в классе стояла абсолютная тишина, и Чжао Сяофэн больше не забивал себе голову мыслями о профессиональном прогульщике, сосредоточенно приспосабливаясь к манере преподавания нового учителя.
Так и прошел самый первый урок Чжао Сяофэна в новой школе.
На переменке новичок, разумеется, оказался в центре всеобщего внимания, а в авангарде любителей посплетничать шли Чжао Пэн и местные девушки-воительницы.
Та самая старшая сестра среди них заговорила первой: одарив новенького лучезарной и доброжелательной улыбкой, она произнесла:
— Привет! Я староста этого класса, меня зовут Лу Ман. Добро пожаловать в наш второй класс третьего года обучения. Если со временем тебе что-то покажется непривычным, смело обращайся ко мне.
Сказав это, эта «воительница» устремила на Чжао Сяофэна полный ожиданий взгляд, в то время как остальные тоже придвинулись ближе, сжигаемые жаждой сплетен.
И хотя парень понимал, что это проявление дружелюбия, прежде ему еще не доводилось оказываться в окружении стольких зевак, и он чувствовал себя немного скованно.
После дежурных представлений и вежливых расспросов он все же не смог совладать с собственной жаждой узнать все тайны — подгоняемый стрелками настенных часов, которые неумолимо приближали начало следующего урока, он выпалил с максимально беззаботным видом вопрос, который не давал ему покоя:
— Ой, кстати... А кто сидит за той партой?
В ответ воцарилось долгое и зловещее молчание. Когда Чжао Сяофэн уже подумал, что его сосед — не иначе как хулиган Бьюик, Лу Ман, сменив амплуа грозной воительницы на героиню подростковой драмы, холодно бросила:
— Он странный тип. Тебе лучше держаться от него подальше и поменьше общаться. О нем ходит много слухов, и вообще, он...
Последние слова утонули в отвратительном звонке на урок. Чжао Сяофэну пришлось оставить свои расспросы, и его успокоившееся было сердце снова забилось в бешеном ритме, однако внешне он лишь молча принялся готовить на парте учебники к следующему занятию.
Судя по уже известным фактам, этот подросток — а судя по всему, это был именно парень — обладал весьма и весьма непростым характером. Хорошая новость заключалась в том, что у него хотя бы не было прически коком, а вот плохая — в том, что он вполне мог оказаться еще хуже любого обладателя такой прически.
Но как бы то ни было, Чжао Сяофэн чувствовал жгучее любопытство к этому незнакомцу, еще не подозревая, что это положит начало их будущим совместным смертельным приключениям, в которых им еще не раз придется пройти через огонь и воду.
Именно отсюда и берет свое начало наша история.

Комментарии

Загрузка...