Пятнадцатое июля, раннее утро. У И и Лэ-эр покинули Вэйчэн и вошли в Пятый лагерь охотников на демонов.
Сбор участников карательного похода Гильдии Охотников на Демонов против гоблинского селения на Хребте Старого Волка проходил как раз в Пятом лагере охотников на демонов.
По сравнению с тем временем, когда У И участвовал в зачистке стаи гоблинов, его боевая мощь вновь совершила огромный скачок.
Его уровень культивации уже перешагнул во вторую половину первой ступени Мастера Рун Разума, и самое большее через месяц У И сможет войти во вторую ступень.
Разбитый в прошлый раз длинный меч из сплава теперь тоже был заменен на рунный камень начального уровня, точнее — на рунное оружие начального уровня. Это обошлось У И в 231 рунный камень начального уровня, что в пересчете на рунические монеты составляло более двадцати трех тысяч.
Однако, продав почти 20 миллилитров крови бронзового зверя начального уровня, У И увеличил свои сбережения до двух тысяч рунных камней начального уровня, так что купить рунное оружие начального уровня он вполне мог себе позволить.
Меч из Синей Стали: рунное оружие начального уровня, длина клинка 80 сантиметров.
Этот меч был не слишком длинным, и в этом сказывался горький опыт У И: в столкновении с проворными и низкорослыми гоблинами слишком длинным клинком, напротив, было неудобно орудовать.
Когда У И прибыл в Пятый лагерь охотников на демонов, недалеко от ворот уже собрался отряд магов рун численностью в несколько тысяч человек.
Однако У И вовсе не собирался к ним присоединяться. Командные боевые действия были слишком хаотичными, и для такого одинокого мастера рун, как он, это определенно не лучший выбор.
В отличие от пространства за воротами, внутри Пятого лагеря охотников на демонов тоже собрался отряд почти из тысячи человек, но здесь большинство составляли небольшие группы по два-три человека. Было очевидно, что они преследуют ту же цель, что и У И — поживиться чужим добром.
Вскоре У И увидел, как из Зала Охотников вышел отряд из десятка с лишним человек. Ауэра этих людей была невероятно сильной, и даже самые слабые из них обладали силой как минимум четвёртой ступени мастера рун.
Среди них мужчина средних лет в зелёных одеждах, шедший в самомпереди, излучал колебания рунной энергии на пике среднего уровня — без сомнения, это был мастер рун шестой ступени.
— Слушайте все! Эта операция по зачистке проводится совместно Гильдией Охотников на Демонов и военным ведомством Вэйчэна. Давайте сразу расставим все точки над i: когда начнется великая битва, если кто-то посмеет ударить в спину своим, тот предатель человеческого рода, и прощения ему не будет!
Мужчина в зелёном, мастер рун духа шестой ступени Чжуан Байхэ, встал перед собравшимися у ворот отрядами и громко произнес.
Среди нескольких тысяч людей не нашлось никого, кто осмелился бы возразить — таково было железное правило федерации человечества. Обычно за стенами города вы можете драться и убивать друг друга сколько душе угодно, но в военное время тот, кто посмеет сыграть исподтишка, непременно погибнет лютой смертью.
— Выступаем!
Чжуан Байхэ двинулся во главе колонны в сторону Горы Старого Волка, а следом за ним потянулся многотысячный отряд.
У И и другие мастера рун-одиночки тоже поодиночке начали выдвигаться к Горе Старого Волка.
Хребет Старого Волка находился чуть более чем в двадцати километрах от Пятого лагеря охотников на демонов, а расположившееся на нем гоблинское селение было ближайшим небольшим скоплением гоблинов в радиусе пятидесяти километров от Вэйчэна.
Выносливость магов рун была намного выше, чем у обычных людей, поэтому двадцатикилометровый путь они преодолели всего за два часа.
Хребет Старого Волка представлял собой не какую-то одну лысую вершину, а цепь холмов, тянущуюся на несколько ли, и считался одним из ответвлений гор Суншань.
Многотысячный отряд мастеров рун источал поразительные колебания рунной энергии, поэтому скрыть свое передвижение они, естественно, не могли. Это была одна из причин, почему в крупномасштабных сражениях редко случались засады.
В конце концов, далеко не каждый способен идеально скрыть личную ауру, и сильные практикующие могут легко обнаружить колебания рунной энергии неподалеку.
Поэтому гоблинское селение на Горе Старого Волка заблаговременно подготовилось к прибытию человеческого отряда.
Армия под предводительством Гильдии Охотников на Демонов двинулась вдоль горной лощины прямо к подножию холма, где располагалось гоблинское селение.
У И же заблаговременно отделился от основных сил и затаился на склоне холма с левой стороны. Мастеров рун, поступавших подобным образом, было немало; большинство из них молча прятались в укрытиях, поджидая начала битвы, чтобы ударить по флангам или тылу гоблинской армии.
У И внимательно окинул взглядом гоблинское селение на вершине впереди: ветхие укрепления, сложенные из камня и дерева, несли в себе оттенок первобытного племени.
Если судить по классификации научной цивилизации, рана гоблинов действительно находилась в периоде племенной цивилизации, но только это было рунное племя.
— Гу-гу-ву!
Армия Гильдии Охотников на Демонов в горной лощине только начала продвигаться в гору, как с гоблинского селения на вершине раздался пронзительный звук боевого рога. С началом звучания рога туман и облака, окутывающие селение сверху, были разогнаны какой-то незримой силой.
Глядя на гоблинское селение, У И мгновенно стал предельно собранным: в этот миг над гоблинскими укреплениями словно сгустилась мощнейшая аура, от которой у него перехватило дыхание.
— Военный рог гоблинов и вправду оправдывает свою репутацию! — мысленно проговорил У И.
Гоблины, способные едва не уничтожить современную цивилизацию двадцать первого века и даже по сей день сражающиеся с людьми, владеющими силой рун, всё же обладали немалым арсеналом средств.
Военный рог был одним из грозных орудий раны гоблинов — средством, которым обладали лишь небольшие скопления численностью в несколько тысяч гоблинов.
Всякий раз, когда наступала война, повсюду, куда разносился звук рога, боевой дух воинов-гоблинов значительно возрастал, что очень сильно помогало в армейских сражениях, где так важен боевой дух.
— Идут!
В левой руке У И держал Ружье Талисмана Июань, правой крепко сжимал рукоять меча на поясе, полностью сосредоточившись. Рядом с ним Лэ-эр тоже перешла в боевой режим, и ее острые фиолетово-черные ногцы зловеще поблескивали в лучах солнца.
Ворота гоблинского селения широко распахнулись, и бесчисленные зеленокожие гоблины хлынули наружу, словно зеленый горный сель, устремляясь на армию Гильдии Охотников на Демонов у подножия горы.
— И это количество не слишком ли велико?!
Увидев превратившийся в бурный поток отряд гоблинов, У И слегка побледнел — это зрелище явно не могло быть порождено какой-то тысячей-другой гоблинов.
— Похоже, здесь собрались вообще все гоблины с Хребта Старого Волка! — подумал про себя У И.
Как раз когда У И начал переживать о том, смогут ли силы охотников у подножия горы выдержать первый удар гоблинского войска, в отряде охотников внизу тоже произошло движение.
— Боевые Мастера Рун второй и третьей ступеней выстраиваются в два ряда перед строем. Мастера Рун-Оружейники и рунные ружья, к бою!
Чжуан Байхэ стоял впереди строя и, несмотря на надвигающиеся тысячи гоблинов, не изменился в лице, спокойно отдавая приказы.
Армия охотников явно была подготовлена заранее, и приказ Чжуан Байхэ прозвучал вовремя. Не прошло и десятка секунд, как отряд завершил перестроение, совершенно не напоминая армию, собранную из нескольких десятков разрозненных групп.
— Огонь!
Как только передовой отряд гоблинов вошел в стометровую зону досягаемости армий охотников, Чжуан Байхэ отдал приказ стрелять.
— Свист-свист-свист...
Выпущенные Мастерами Рун-Оружейниками рунные пули в сочетании с рунными снарядами из рунных ружей — тысяча с лишним атак обрушились на передовые порядки гоблинов.
В тот же миг в лесу брызнула зеленая кровь и полетели ошметки грязи, каждую секунду десятки воинов-гоблинов были повержены и падали на землю.
Всего за несколько секунд пространство в ста метрах от армии охотников превратилось в истинный ад на земле, где летали куски плоти и валялись обрубленные конечности.
У И потрясенно смотрел на происходящее у подножия горы. Ему еще никогда не доводилось бывать на настоящей войне, а в двадцать первом веке огнестрельное оружие наносило гоблинам не слишком большой урон.
Поэтому он впервые воочию видел потрясающую картину одновременного залпа тысячи стволов, и внезапно в его сердце зародилось какое-то амбициозное стремление.
И ведь это был залп всего лишь тысячи ружей! А что, если бы их были десятки тысяч? Что, если бы все тысяча ружей оказались в руках Мастеров Рун-Оружейников среднего или даже высшего (королевского) уровня?
Пока У И испытывал сильнейшее потрясение, ситуация на поле боя тоже начала меняться.
С момента первого выстрела прошло не больше полуминуты, а по меньшей мере три тысячи гоблинов уже навечно превратились в удобрение для флоры Хребта Старого Волка.
Однако на этом всё и закончилось. Воины-гоблины вовсе не были глупцами, чтобы тупо бежать прямо на дула орудий.
Вскоре армия гоблинов рассеялась, перестроившись в С-образный порядок и бросившись на армию охотников.
Среди деревьев воины-гоблины рассредоточились, и тактика залпа из тысячи ружей превратилась в бесполезный рудимент.
— Всем вооруженным вести заградительный огонь на рассеивание! Боевым Мастерам Рун и Мастерам Рун Духа следить за защитой Мастеров Рун Разума, держать строй!
Закончив отдавать приказы, Чжуан Байхэ поднял рунный тесак в руке и рявкнул: — Все бойцы, за мной, в атаку!
— В атаку! Вслед за боевыми кличами армии охотников зеленая волна яростно обрушилась на внешний рубеж обороны человеческого войска, и армия охотников сошлась в столкновении с полчищами гоблинов.

Комментарии

Загрузка...