Пятый год по лунному летосчислению, 505-й.
В небесах неутомимо изрыгал пламя багровый летний шар солнца, а по обе стороны от него, в сияющих высях, висели две круглые луны — восточная и западная.
С момента наступления конца света в конце 2120 года минуло уже 805 лет. Старая эпоха канула в небытие, а новый порядок уже пять веков прочно стоял на ногах.
Страж-город No 5 Города Чжунчжоу примыкал к горной цепи Суншань. Население его превышало шесть миллионов человек, а богатые ресурсы делали его поистине первым среди всех страж-городов Города Чжунчжоу, если не считатьГлавный Город Чжунчжоу.
Четыре года назад неподалеку от Страж-город No 5 были обнаружены те самые сто тысяч пробудившихся носителей Огня Хуася, однако место их тогдашнего появления теперь превратилось в Седьмой Лагерь Охотников на Демонов Пятый город-спутник Чжунчжоу.
Седьмой Лагерь Охотников на Демонов служил передовой базой отдыха для истребления гоблинов и занимал площадь более чем в двадцать му. Со всех сторон его защищала пятиметровая каменная стена, словно гигантский зверь, припавший к земле.
В этот момент за массивными стальными воротами Седьмого Лагеря Охотников на Демонов наружу с довольными лицами направлялись тощий юноша лет семнадцати-восемьдесят и маленькая девочка-зомби примерно десяти лет.
— Сяолэ, на этот раз мы добыли двух мутировавших диких кабанов, улов неплохой. Я решил тебя вознаградить, чего тебе хочется съесть? — в хорошем настроении спросил У И.
— У-у~ —
Маленькая девочка-зомби рядом с У И возбужденно взвыла, достала блокнот с карандашом и криво-криво вывела строчку: «Хочу говядину!»
Увидев ответ Сяолэ, У И помассировал виски: ну почему этот ребенок такой упрямый? Разве зомби могут есть мясо? Она же не ходячий мертвец! К тому же у малышки была довольно странная конституция.
— Ни за что! Тебе можно есть только помидоры, яблоки или другую зелень с фруктами, забыла? — У И потрепал Чжун Сяолэ по голове.
— У-у~ —
Чжун Сяолэ скорбно всхлипнула и сердито написала У И еще одну фразу:
«Тогда я буду салат с кровяной подливкой».
— Ладно! Как вернемся домой, приготовлю тебе салат с кровяной подливкой! — уголки рта У И непроизвольно дернулись.
Малышка была несколько странной: она питалась исключительно фруктами, овощами и его собственной кровью, в то время как кровь любых других людей или зверей действовала на нее как яд.
Поэтому сейчас У И служил для крохи живой соковыжималкой: проголодалась — приложилась раз, захотелось пить — снова приложилась.
Как только У И и Сяолэ собрались направиться к рунному поезду, одна из вершин горной цепи Суншань, что находилась в пятидесяти километрах отсюда, внезапно взорвалась.
Раздался грохот, и даже на расстоянии в пятьдесят километров Седьмой Лагерь Охотников на Демонов сотрясло мощной ударной волной.
Бесчисленные обитатели Седьмого Лагеря Охотников на Демонов в ужасе уставились в сторону взрыва в Суншане: поднявшийся от взрыва дым столбом взмыл к небесам, точно грибовидное облако.
Птицы и Дикий зверь из окрестных лесов в панике бросились наутек, поднимая бурю и создавая безумную давку среди бегущих зверей.
Что за сила вызвала столь мощный взрыв? Или в Суншане объявился гоблин королевского уровня, и армия Федерации уничтожает врага с помощью рунных ракет?
Сяолэ, стоявшая рядом с У И, настороженно глядела в сторону взрыва.
— Брат, к нам что-то летит! — быстро набросала на бумаге малышка.
У И замер, не до конца понимая смысл слов Сяолэ, и поспешно спросил:
— Что? Что именно? Оно летит на лагерь или прямо на нас?
Не успел У И договорить, как девочка ответила, и его мышцы мгновенно напружинились.
— Плохо! —
Лицо У И резко переменилось: чудовищная аура намертво приковала его к месту, а вдалеке на огромной скорости приближался темный зловещий сгусток энергии. Под тяжестью страшного давления У И не мог пошевелить даже пальцем.
— Ррр-а-а! —
В тот же миг, как произошло несчастье, от стоявшей рядом Чжун Сяолэ повеяло леденящей энергией.
Чжун Сяолэ оскалила пару острых клыков, а с кончиков ее пальцев сорвались десятисантиметровые лилово-черные ногти — вылитый зомби из гонконгских фильмов ужасов девяностых годов двадцатого века.
Впрочем, ниспадающие до пояса черные волосы Чжун Сяолэ и нежно-розовое платьце принцессы придавали ее свирепому облику немалую долю миловидности.
Увы, У И было совсем не до любования: превратившаяся в зомби Чжун Сяолэ уже бросилась навстречу летящему издалека предмету.
— Не надо! —
Увидев это, У И едва не лишился чувств от страха. Он отчаянно пытался броситься вперед, чтобы остановить Чжун Сяолэ, но тело не подчинялось ему. В конце концов У И мог лишь беспомощно смотреть, как черный луч врезается в Чжун Сяолэ.
Глухой взрыв раскололся эхом в голове У И, и в самом центре Море Души ослепительно-белый, подобный нефриту камень в мгновение ока обратился в пыль.
Голову У И заволокло головокружением, в глазах потемнело, и он окончательно потерял сознание.
Снаружи перед У И Чжун Сяолэ со злобой смотрела на то, как черный луч пронзает ее собственное тело и поражает У И.
— У-у! — Чжун Сяолэ гневно взвыла в небеса, обратилась вспышкой лазоревого света и исчезла между бровей У И.
Вух!
Стоило Чжун Сяолэ раствориться в воздухе, как над Седьмым Лагерем Охотников на Демонов материализовался парящий в небесах седовласый старец в белых одеждах с золотой касьмой.
Мощнейшая аура мгновенно лишила всех до единого обитателей Седьмого Лагеря Охотников на Демонов способности двигаться, заставив каждого застыть в парализующем страхе.
— Хм? —
Духовное восприятие старца просканировало окрестности в радиусе десяти ли, но не обнаружило ровным счетом ничего.
— Никого? Неужели рассеялся? Или сбежал? — пробормотал про себя седовласый старец, вновь пустив в ход духовное чутье, чтобы осмотреть всё вокруг. Не найдя никаких следов, он превратился в лиловый луч и устремился к Пятый город-спутник Чжунчжоу.
Когда старец улетел, почти половина людей в Седьмом Лагере Охотников на Демонов так и осталась лежать без сознания.
В Море Души У И тихонько проступил черный сгусток, источающий зловещую ауру.
— Хе-хе! Старик Цзы Шэн, ты слишком зелен, раз задумал меня убить. Теперь это тело принадлежит мне! — из черного сияния донесся зловещий, леденящий душу смешок.
Духовный камень У И раскололся, жизнь утекала капля за каплей, и сейчас был самый подходящий момент для черного луча завладеть этим телом.
Вжух!
Как только черный сгусток собрался захватить первозданную точку Моря Души, там возникла розоватая фигура — это была Чжун Сяолэ в бестелесном состоянии духа.
Внезапное появление Чжун Сяолэ заставило черный луч испуганно вскрикнуть:
— Кто здесь?!
Едва появившись, Чжун Сяолэ с яростным воплем бросилась на черный сгусток, пытаясь вцепиться в него зубами.
Рассмотрев Чжун Сяолэ, черный луч презрительно расхохотался:
— Всего лишь соплячка из рода нежити, вздумала мне помешать? Смерти ищешь!
С этими словами черный сгусток ярко вспыхнул, испустив темную волну, окутавшую Чжун Сяолэ, и девочку мгновенно приковало к месту.
— Хм! Вот захвачу это тело, тогда и приручу твою ручную нежить! — усмехнулся черный луч, устремляясь к первозданной точке Моря Души У И.
Чжун Сяолэ охватила паника: пусть ее воспоминания были неполными и спутанными, на уровне инстинктов она понимала: стоит черному лучу захватить первозданную точку, ее брат погибнет безвозвратно.
Как бы ни металась в ужасе Чжун Сяолэ, черный луч все же проник в самую сердцевину Моря Души.
— Я, Небесный Генерал Мо Энь, вновь ступлю на землю! Старик Цзы Шэн, и что ты мне сделаешь?! Ха-ха-ха! —
Но едва Небесный Генерал Мо Энь был готов праздновать победу, Море Души содроглось от мощнейшего толчка, и гигантский таинственный рунный символ накрыл его целиком. Небесный Генерал Мо Энь был немедленно подавлен и заперт внутри первозданной точки.
— Что это за руна?! — в ужасе завопил Небесный Генерал Мо Энь, осознав, что его припечатал к месту какой-то странный знак.
— А-а! Нет! —
Небесный Генерал Мо Энь внезапно почувствовал, как на него обрушилась колоссальная разрушительная энергия, и как бы он ни бился в безумной агонии, в конце концов его стерли в порошок без малейшей возможности сопротивления, оставив лишь прозрачный кристалл души размером с глаз дракона.
Гигантский рунный символ, уничтожив Небесного Генерала Мо Энь, продолжал беспрерывное вращение, и слабые белые искорки в Море Души потянулись к первозданной точке. Спустя мгновение там зародился совершенно новый молочно-белый камень души, который превосходил разбитый прежний осколок более чем в десять раз.
До того он был не больше арахисового зернышка, теперь же сравнялся размером с грецкий орех, отличаясь безупречной округлостью.
— Ссс! —
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем У И с тяжелой головой очнулся от мрак, ощущая неприятное головокружение и легкость в затылке.
Окинув взглядом окрестности, У И обнаружил, что лежит вместе с дюжиной других людей в углу главного зала Седьмого Лагеря Охотников на Демонов, в то время как вдалеке вокруг рунного экрана толпилось множество народа.
— Сяолэ! —
Не обнаружив рядом Чжун Сяолэ, У И в тревоге приложил руку ко лбу.
— У-у~ — радостный зомби-вой раздался прямо в голове У И, и он наконец позволил себе выдохнуть: судя по всему, с Чжун Сяолэ все было в полном порядке.
— Вернемся домой — выпущу, а пока поспи внутри! — мысленно произнес У И.
— У-у~ —
Получив отклик от Чжун Сяолэ, У И убрал руку со лба, прервав ментальную связь.
— Глядите-ка, военные выпустили официальное заявление по поводу инцидента в Седьмом Лагере Охотников на Демонов! —
Громкий возглас привлек внимание всех присутствующих в зале.
У И тоже повернулся к рунному экрану вдали. На дисплее красовался канал Пятого страж-города Чжунчжоу, а вещал с него привычный всем местным зрителям военный представитель Пятого города-спутника Чжунчжоу.
— По поводу происшествия в горной цепи Суншань и на территории Седьмого Лагеря Охотников на Демонов, случившегося сегодня в 14:25, наши вооруженные силы завершили расследование и делают следующее официальное сообщение: оба инцидента вызваны пробуждением древнего воителя — Святого Меча Цзы Цзяня. Просим граждан сохранять спокойствие, Святой Меч Цзы Цзянь уже взят под контроль Альянсом Возрожденных, и впредь... —
Выслушав пространную речь, все в зале поняли, в чем дело.
— Опять этот проклятый Альянс Возрожденных! Пробудили столько сильных мира сего, а до сих пор не перебили гоблинов за стенами. По мне так они просто сборище никчемных бездарностей! — выругался кто-то.
— Тсс! Придержи язык, дружище! Судя по тому, как этот Святой Меч Цзянь подавил весь лагерь, он явно принадлежит к рангу святых! — осторожно предостерег его сосед.
— И что? Он что, вернется сюда, чтобы прикончить меня?! — хоть этот человек и хорохорился, внутри него все сжималось от страха, и голос заметно поблек; пробормотав ругательства до конца, он тут же затерялся в толпе.
Услышав про Альянс Возрожденных, У И погрузился в легкое оцепенение, и прошлое вновь закружилось в памяти вихрем воспоминаний. Тяжело выдохнув скопившееся в груди, У И с трудом поднялся с пола и зашагал к выходу.
Когда-то У И был одаренным юношей из Города Чжунчжоу в стране Хуася на Земле двадцать первого века: уже в одиннадцать лет он освоил всю программу средней и старшей школы, а в тринадцать получил самую молочную магистерскую степень в Хуася, как грянул конец света.
Спустя год после начала апокалипсиса, столкнувшись с вторжением демонической расы гоблинов, человечество терпело поражение за поражением.
У И был вынужден присоединиться к плану выживания расы Хуася — Огонь.
Вместе с двумя миллионами подростков его заморозили и укрыли под землей.
Проснувшись восемь веков спустя, он узнал, что из двух миллионов носителей Огня уцелела лишь пятая часть — чуть более четырехсот тысяч человек. Капсулы остальных оказались повреждены, и те давно обратились в прах.
Затем последовало недоразумение с его личностью, приют под крылом Альянса Возрожденных, а после выяснилось, что все это была лишь нелепая ошибка.
После череды событий свыше четырехсот тысяч подростков-носителей Огня расселили по базам Альянса Возрожденных во всех регионах Хуася. Самостоятельную жизнь и право покинуть Альянс они получали лишь по достижении шестнадцати лет.
Альянс Возрожденных, гоблины, план Огня Хуася... У И поднял глаза на сияющую в лазури луну, пробормотал что-то себе под нос и решительным шагом направился к рунному поезду.
Туман истории полон загадок, но У И верил: настанет день, когда он разгонит эти тучи и собственными глазами увидит ясное небо.

Комментарии

Загрузка...