Работа в самом престижном ресторане Третьего сектора.
Высокая зарплата и ежедневные встречи с представителями высшего общества.
Собственная двухуровневая квартира.
Сбережения, которых обычному человеку хватило бы на полжизни.
При необходимости — одна или сразу несколько девушек, готовых прийти по первому зову.
И главное — возможность навсегда покинуть Семнадцатый сектор, этот город, пропитанный смрадом и пороком.
Можно сказать, это самое щедрое вознаграждение, о котором только мог мечтать офисный работник. Условий для получения всего этого было всего три: подпись, письмо и видеозапись.
Стоило выполнить эти три пункта, как жизнь совершила бы скачок, на который у других уходят десятилетия, и он оказался бы в конечной точке — там, где ждали карьера, успех и полная финансовая независимость.
Сун Лань признавал: это, пожалуй, самое большое искушение, с которым он когда-либо сталкивался. Все три условия, выдвинутые противником, вели к одной цели.
Предать Лу Сян, обвинив её в том, что она тайно отпустила Чай Кэ и в сговоре с ним спланировала убийство Андже Фостер.
Для подписи требовался официальный документ из прокуратуры с государственной печатью. В нём содержались показания, якобы данные им Департаменту правопорядка: будто однажды глубокой ночью, проснувшись, он случайно услышал разговор Лу Сян и Чай Кэ, в котором она отдала приказ убить Андже в обмен на его свободу.
Письмо должно было стать доносом. После долгих дней терзаний и мук совести, увидев, как Лу Сян расправляется с неугодными коллегами, он якобы больше не мог терпеть её злодеяния и, рискуя жизнью, написал это разоблачение для прокуратуры.
Видеозапись — чистосердечное признание для жителей Семнадцатого сектора. Опасаясь преследований после отправки доноса, он публиковал это обращение в СМИ: если с ним что-то случится, то это, несомненно, месть со стороны Лу Сян.
Причина, по которой наёмный убийца пришёл именно к нему, была проста: в данный момент он состоял в романтических отношениях с Лу Сян. В этом мире нет ничего более эффективного, чем нож в спину от возлюбленного.
Осознав это, Сун Лань наконец почувствовал облегчение. Это доказывало, что наёмник и стоящие за ним силы не знают, что он — выживший в деле Чай Кэ.
Выполнить условия было нетрудно. Меньше чем через час он мог передать эти бумаги, навсегда распрощаться с Семнадцатым сектором и воплотить мечту о жизни в мегаполисе. Обычный клерк не смог бы устоять перед таким соблазном — голова пошла кругом, и он был готов согласиться.
Однако Сун Лань сразу заметил главный изъян в этих условиях. Какова цена свидетельских показаний человека, который бесследно исчез и больше не выходит на связь?
На его взгляд, куда убедительнее для общества выглядел бы труп, найденный в квартире Лу Сян и убитый тем же почерком, что и предыдущие жертвы. Особенно если этот человек перед смертью успел опубликовать видео с опасениями за свою жизнь из-за мести Лу Сян.
— Но в таком случае, руководитель Лу... — Сун Лань нахмурился, мастерски изображая замешательство.
— В твоей будущей жизни Лу Сян будет лишь случайным прохожим. Когда ты переедешь в Третий сектор, там тебе в любой момент найдут партнёршу, отвечающую всем твоим фантазиям. Мы обеспечим тебе новую личность, и с Семнадцатым сектором тебя больше ничего не будет связывать.
Слова убийцы звучали убедительно. Казалось, он встал на сторону Сун Ланя и искренне пытался войти в его положение.
— Полагаю, твоя девушка никогда не рассказывала тебе о своём прошлом, — уверенно добавил мужчина.
Тут Сун Ланю было нечего возразить. Его знания о Лу Сян ограничивались лишь тем, что она была назначена руководителем Департамента правопорядка в Семнадцатом секторе. А сблизились они лишь потому, что он не мог больше терпеть вкус готовых питательных смесей и начал готовить сам.
— Для неё ты — лишь способ вспомнить прошлую жизнь. Даже если бы мы не встретились сегодня, рано или поздно она бы тебя бросила.
Наёмник сделал паузу и продолжил:
— К тому же, вряд ли это была чистая любовь. В Семнадцатом секторе, погрязшем в преступности, тебе нужен был защитник, и она просто случайно воплотила твои мечты. Но все эти опасения развеются, как только ты окажешься в Третьем секторе.
Этот убийца действительно подготовился основательно. Он не только предложил сделку, от которой трудно отказаться, но и учёл эмоциональный фактор, пытаясь посеять раздор между ним и Лу Сян. Стоило принять эти доводы, как чувство вины за предательство притуплялось, сменяясь мыслью: в конце концов, она всё равно бы меня бросила. Под таким двойным давлением мало кто смог бы устоять.
Однако сейчас Сун Лань не предавался мечтам о жизни в Третьем секторе. Напротив, в памяти всплыли события сегодняшнего дня. Кровь в квартире, казалось, до сих пор стояла у него в носу. Тогда, заботясь о собственном душевном равновесии, он всё же не открыл дверь в ванную, чтобы не видеть того ужаса, что творился внутри. Он не знал, предложил ли этот человек такие же условия его коллегам.
— Прошу прощения, — Сун Лань покачал головой. — У нас свободные отношения.
— Свободные отношения? — Мужчина словно услышал нечто донельзя смешное. Его лицо исказилось в странной гримасе, и лишь осознание того, что перед ним объект сделки, удержало его от смеха. — Мне очень жаль. Впрочем, тебе придётся выбирать между мечтой и любовью.
С этими словами он отодвинул тарелку и поднялся, направляясь к кухонной стойке. Он начал раскладывать свой набор инструментов — зачастую они давали тем, кто отказывался от взяток, другой повод для уступчивости.
— Пожалуй, я предложу тебе более простой вариант. Соглашайся, или умри. Выбирай.
Мужчина на глазах у Сун Ланя достал шприц, готовя стимулятор, который поможет жертве оставаться в сознании до самого конца. Надел медицинские перчатки, слегка коснулся правого глаза, проверяя работу кибер-импланта.
Проверка времени.
Сейчас 7 мая 2166 года, 23 часа 37 минут 24 секунды.
Всё, что будет записано дальше, после обработки станет доказательством вины Лу Сян.
— Господин Сун Лань, я хочу, чтобы вы кое-что поняли, — закончив приготовления, убийца повернулся к нему и спокойно произнёс: — Вы — не наш единственный вариант.
— Можно задать вопрос перед началом?
— Валяй.
— Ты убил столько людей, тебе разве не страшно?
— Страшно? — мужчина усмехнулся. — Чего бояться?
— Бояться того, что где-то там ты наткнулся на настоящего убийцу.
Мужчина замер. Цифры на его кибер-глазе фиксировали эту странную сцену.
23:37:28.
23:37:29.
23:41:27.
...
Он услышал голос за спиной:
— Руководитель Лу говорила, что у убийцы как минимум установлены кибер-импланты глаз, позволяющие точно отслеживать частоту сердцебиения и объём кровопотери жертвы во время преступления...
В следующее мгновение мир погрузился в бесконечную тьму, и остатки сознания растворились в пустоте.
— Не бери в голову, просто меры предосторожности.

Комментарии

Загрузка...