С Сун Ланем они знакомы уже давно, но в летающем автомобиле Лу Сян он оказался впервые. Раньше их рабочие графики не совпадали, да и чтобы не привлекать лишнего внимания коллег, Сун Лань обычно добирался домой на метро.
Лу Сян вызвала службу зачистки, вбила конечный пункт назначения, и автомобиль плавно тронулся с места. Она смутно помнила то время, когда её только назначили в Департамент правопорядка Семнадцатого сектора. Местные жители называли этот район вотчиной Группы Чайко, и, казалось, среди горожан уже сложился консенсус: на самом деле этим городом правит не Объединенное правительство, а печально известный преступник.
Чайко и его приспешники вели себя до того нагло, что это не укладывалось в голове. Они игнорировали награду в 620 тысяч ватт за свою голову и расхаживали по общественным местам, как хозяева жизни. Местные законники не то что не пытались задержать Чайко — они закрывали глаза даже на дела, связанные с его подручными. Тени, отбрасываемые фигурой Чайко, нависли над каждым жителем Семнадцатого сектора, и чиновники с полицейскими не были исключением.
Именно поэтому первым делом после вступления в должность она занялась поимкой Чайко. Возможно, тот настолько привык к безнаказанности, что операции по его задержанию проходили удивительно гладко.
Когда машина отъехала на приличное расстояние, Лу Сян нарушила молчание:
— У Чайко осталось еще много приспешников, они прячутся во всех уголках этого города.
— Согласен.
Сун Лань был полностью солидарен. Хотя он до сих пор не понимал, откуда взялся этот Бальна, судя по его яростному реву и реакции прохожих, тот был явно опасным типом.
— Я могу отвезти тебя в клинику кибер-имплантов.
— Я как раз хотел обсудить это с тобой.
Сун Лань нащупал в кармане зарплатную карту Лу Сян и протянул ей.
Хулиган, преследовавший его, был мертв. Все видели, что Бальна погиб из-за разрыва сосудов от передозировки стимуляторами — с острым нюхом местных репортеров эта новость скоро попадет на первые полосы. А сам Сун Лань оставался лишь случайным клерком, которому чудом удалось спастись из лап бандитов. Что касается того, почему Бальна так и не смог его догнать, — объяснение выглядело вполне логичным: он был на велосипеде, а Бальна бежал на своих двоих, к тому же тащил за собой двух бесполезных подельников. То, что Сун Лань с трудом оторвался от преследователя, выглядело вполне естественным.
После такой погони его план по фальсификации справки о том, что отторжение кибер-имплантов ведет к смерти, окончательно провалился. Но именно появление Бальна подсказало Сун Ланю другой путь.
— Ты была права: человеческие силы имеют предел. Изучив список имплантов в клинике Третьего цикла, я понял одно: для такого человека, как я, не приспособленного к бою, даже установка кибер-имплантов не даст преимущества перед настоящим преступником.
Он сделал акцент на словах:
— Лу Сян, ты правда думаешь, что обычный человек, взяв в руки нож или пистолет, сможет справиться с остатками банды Чайко?
— Я могу научить тебя сражаться.
— Нет, мне кажется, ты с самого начала мыслишь неверно. Если цель — выжить, то победа над противником — не единственный способ её достичь.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Я буду ездить на работу на велосипеде. Я только что посмотрел цены: топовая модель стоит всего 3499 ватт.
Это было идеальное решение. Его зарплаты с лихвой хватало на покупку велосипеда. Только что Сун Лань осознал, что велосипед открывает перед ним безграничные возможности. Сейчас ему не хватало не способности сбежать от хулиганов, а правдоподобного оправдания. Если бы он, например, просто убежал от Бальна, это вызвало бы подозрения, но с велосипедом всё выглядело закономерно. Тем более что он победил лишь с минимальным перевесом — если бы Лу Сян не появилась в решающий момент как карающая длань справедливости, исход погони был бы непредсказуем.
— Важно найти свой собственный путь. Я вдруг понял, что у меня настоящий талант к езде на велосипеде.
Талант к езде на велосипеде...
Лу Сян остолбенела. Она никогда не слышала о подобном даре. Но, с другой стороны, если отрицать наличие таланта, то как объяснить, что до её прибытия Сун Лань умудрялся так долго водить Бальна за нос? На такое способен далеко не каждый. От обычных уличных хулиганов он бы точно смог уйти без проблем.
— ...
Лу Сян не нашла, что возразить, и молча приняла теорию Сун Ланя о велосипедном таланте.
— Тебе ведь еще нужно на работу, верно? Просто высади меня у велосипедного рынка по пути.
Сун Лань был непреклонен. Он твердо решил: с сегодняшнего дня он — велосипедист. А если кто-то не согласен, пусть попробует догнать его на горе Акины.
— Хорошо.
Видя решимость Сун Ланя, Лу Сян изменила маршрут.
***
Тем временем в Южном секторе.
Новость о смерти главного громилы Группы Чайко разлетелась мгновенно, и вся улица, где произошло событие, была оцеплена толпой. Люди наблюдали, как подоспевшие законники разбираются с местом преступления: они накрыли белой тканью огромное, внушающее ужас тело, и в несколько приемов, приложив немалые усилия, погрузили труп Бальна в машину.
Хотя многим хотелось подойти и плюнуть в сторону мертвого Бальна, вспоминая, сколько еще подручных Чайко рыщет по Семнадцатому сектору, они подавили в себе этот порыв.
— Лу Сян... — пробормотал мужчина, затерянный в толпе. Ему довелось стать случайным свидетелем всей сцены.
Настоящий смертельный удар был нанесен в тот момент, когда она спрыгнула с летающего автомобиля. Со стороны казалось, что она просто ударила Бальна локтем по инерции, но на самом деле в этот момент она вонзила скрытое лезвие прямо в сосуды на его шее. Она блестяще использовала безрассудство Бальна и еще до удара просчитала способ убийства.
Такой необычный почерк...
— Что скажете?
— Думаю, впереди нас ждет ловушка.
Женщина за спиной мужчины, с густыми темными кругами под глазами, вяло зевнула:
— Я не хочу участвовать в разборках с бывшими коллегами.
— В таком случае всё встает на свои места. И то, почему Чайко захватил заложников, и зачем Андже Фостер тайно встречалась с ним — их настоящей целью была Лу Сян.
— Ха, грязная борьба за власть, — проворчала женщина. — Я пробью информацию о ней. Но предупреждаю сразу: если ситуация станет опасной, я сразу дам дёру. Потом не говорите, что я вас не предупреждала.
— Эй, это уже перебор, ты ведешь себя крайне непрофессионально, — съязвил высокий крепкий мужчина из их троицы.
Женщина невинно похлопала глазами:
— Женская интуиция никогда не подводит. Я не хочу умирать в такой дыре, где даже птицы не летают. Если уж мне суждено умереть, то только на берегу моря, в окружении волн, песка и цветов.

Комментарии

Загрузка...